功先名，事先功，言先事。不知事，恶能听言?不知情，恶能当言?其与人谷言也，其有辩乎，其无辩乎?
造父始习于大豆，蠭门始习于甘蝇，御大豆，射甘蝇，而不徙之，以为性者也。不徙之，所以致远追急也，所以除害禁暴也。凡人亦必有所习其心，然后能听说。不习其心，习之于学问。不学而能听说者，古今无有也。解在乎白圭之非惠子也，公孙龙之说燕昭王以偃兵及应空洛之遇也，孔穿之议公孙龙，翟翦之难惠子之法。此四士者之议，皆多故矣，不可不独论。【解说】
本篇旨在规劝君主听取议论要分辨善与不善。文章首先指出，当世的君主所以嗜好攻伐诛杀以求利索地，一个重要原因是听信不义之言。作者认为，判断言论的善与不善，标准是看它是否本于“爱利”，即爱民利民。君主能分清言论的善恶，做到择善而从，就可以统一天下了。文章最后着重说明，要做到“听言”，必须“习其心”，“习之于学问”，强调了学习的重要。【注释】
①弥：更加。
②盛其欢乐：使其欢乐盛。盛，用如使动。下文“大”“侈”用法与此同。
③苑囿：养禽兽植林木的地方。
④轻：轻易。
⑤天(jī)壮狡：使强壮有力的人夭折瘦弱。夭，早死。，通“瘠”。瘦弱。夭和膌都用如使动。狡，强壮有力。
⑥汔(qì)：几，几乎。穷屈(jué)：穷尽，走投无路。
⑦培：房屋的后墙。
⑧穴：用如动词，挖洞。
⑨：荒年，年成不好。
⑩城郭：城指内城，郭指外城。城郭连用泛指城墙。庳(bēi)：低矮。
类：类比。
《周书》：古逸书。
及：赶上，赶得上。
贤明其世：使其世贤明。
旬月：一个月。
期(jī)年：一周年。
中国：中原之国。
去：离开。滋：益，越发。
间：间断。
秀士：杰出的人。黔首：战国及秦代对百姓的称谓。
务：勉力。
恶(wū)：何。
当：合，相称。
其与人谷言也，其有辩乎，其无辩乎：此句义不可通。当作“其与夫鷇(kòu)音也，其有辩乎，其无辩乎”。“人”为“夫”字之误，“谷(繁体作‘鷇’)言”为“鷇音”之误。《庄子·齐物论》作：“其以为异于鷇音，亦有辩乎，其无辩乎?”文意与此正同。全句意谓，不能听言，与不能当言，那么人言与毂音就没有区别了。鷇音，鸟初孵出时的叫声。辩，通“辨”。区别。(以上依陶鸿庆说)
造父、大豆：都是古代善于驾车的人。大豆，他书或作“泰豆”。
蠭(páng)门、甘蝇：都是古代善于射箭的人。蠭门，他书或作“蠭蒙”、“逢蒙”等。
御大豆：向大豆学习驾车。“御”后省略了介词“于”。下句“射甘蝇”指向甘蝇学习射箭。
致远迫急：指驭术之功效。下句“除害禁暴”指射术之功效。
白圭：名丹，字圭，魏人(依梁玉绳说)。惠子：惠施，宋人，仕魏。白圭非惠子之事见《不屈》篇。
公孙龙：魏人，战国时名家的代表人物。燕昭王：战国时燕国君主，公元前311年—前279年在位。偃：止息，消除。公孙龙说燕昭王以偃兵之事见《应言》篇。应空洛之遇事见《淫辞》篇，该篇作“空雄”，当为“空雒”(雒同“洛”)之误。空洛，地名。遇，盟会。
孔穿：字子高，孔子的后代。孔穿议公孙龙之事见《淫辞》篇。
翟翦：魏国人，翟黄(又作翟璜)的后代。翟翦难惠子之法事见《淫辞》篇。
故：缘故，原因。
独论：等于说熟论。
谨听【正文】
五曰：
昔者禹一沐而三捉发①，一食而三起，以礼有道之士②，通乎己之不足也。通乎己之不足，则不与物争矣。愉易平静以待之③，使夫自得之④；因然而然之⑤，使夫自言之。亡国之主反此，乃自贤而少人⑥。少人则说者持容而不极⑦，听者自多而不得⑧。虽有天下，何益焉?是乃冥之昭⑨，乱之定，毁之成，危之宁。故殷周以亡，比干以死，悖而不足以举⑩。
故人主之性，莫过乎所疑，而过于其所不疑；不过乎所不知，而过于其所以知。故虽不疑，虽已知，必察之以法，揆之以量，验之以数。若此则是非无所失，而举措无所过矣。夫尧恶得贤天下而试舜?舜恶得贤天下而试禹?断之于耳而已矣。耳之可以断也，反性命之情也。今夫惑者，非知反性命之情，其次非知观于五帝三王之所以成也，则奚自知其世之不可也?奚自知其身之不逮也?太上知之，其次知其不知。不知则问，不能则学。《周箴》曰：“夫自念斯学，德未暮。”学贤问，三代之所以昌也。不知而自以为知，百祸之宗也。
名不徒立，功不自成，国不虚存，必有贤者。贤者之道，牟而难知，妙而难见。故见贤者而不耸，则不惕于心。不惕于心，则知之不深。不深知贤者之所言，不祥莫大焉。
主贤世治，则贤者在上；主不肖世乱，则贤者在下。今周室既灭，而天子已绝。乱莫大于无天子。无天子，则强者胜弱，众者暴寡，以兵相残，不得休息。今之世当之矣。故当今之世，求有道之士，则于四海之上，山谷之中，僻远幽闲之所，若此则幸于得之矣。得之，则何欲而不得?何为而不成?太公钓于滋泉，遭纣之世也，故文王得之而王。文王，千乘也；纣，天子也。天子失之，而干乘得之，知之与不知也。诸众齐民，不待知而使，不待礼而令。若夫有道之士，必礼必知，然后其智能可尽。解在乎胜书之说周公，可谓能听矣；齐桓公之见小臣稷，魏文侯之见田子方也，皆可谓能礼士矣。【解说】
本篇承上《听言》篇，继续论述君主“听言”的问题，着重指出君主应该“通乎己之不足”、“礼有道之士”。文章通过“贤主”和“亡国之主”的比较，说明君主要做到“听言”，必须“反性命之情”，正确认识自己，了解自己的不足，而不能“自贤而少人”。文章指出，“不知而自以为知，百祸之宗也”，告诫君主“不知则问，不能则学”，强调君主应该求贤礼士，以贤者为师。【注释】
①一沐而三捉发：与下文“一食而三起”都是形容为延揽人材而操心忙碌。本篇及《淮南子·氾论》以为夏禹事，《史记·鲁世家》以为周公事。其实未必实有其事，只是极言其礼贤下士而已。沐，洗发。捉，握。
②礼：用如动词，礼遇，依礼相待。
③愉易：和悦。
④夫：彼，这里代有道之士。
⑤因然而然之：顺其自然之意。然之，使之然。
⑥少人：认为别人不好，即轻视别人。少，用如动词，轻视。
⑦持容：矜持。极：尽，指尽言。
⑧自多：自以为贤。多，用如动词。
⑨冥之昭：以冥为昭，即把昏暗当成光明。下文“乱之定”、“毁之成”、危之宁”结构与此同。
⑩不足以举：不可胜举的意思。
莫过乎所疑：不会在自己有所怀疑的地方犯错误。莫，不。
以：同“已”。
揆(kuí)：揣度。
数：数术，古人关于天文、历算、占卜等方面的学问。
举措：举止。措，置。
恶：何。试：用。
反：返回，回归。
不逮：赶不上。
太上：最上等的。
《周箴》：古逸书。
斯：此。
暮：晚。
学贤问：义不可通，疑有脱误。松皋圆认为“贤”当作“且”。似是。
宗：根本。
徒：无缘无故地。
牟：大。
耸：敬。
惕：与“动”义近。
天子已绝：秦庄襄王元年(公元前249年)，吕不韦率秦军灭东周，名义上的周天子已不复存在，所以说“天子已绝”。
暴：害。
休息：止息。
这里与以下几句，言混乱之世，有道之士皆隐居于山林僻远之处。
滋泉：也作“兹泉”，泉名《水经注·渭水》：“渭水之右，磻溪水注之，水出南山兹谷，乘高激流，注于溪中。溪中有泉，谓之兹泉。”
千乘(shèng)：指称诸侯，古代实行车战，以拥有的兵车多少作为衡量国家大小的标准。天子万乘，诸侯千乘。
诸：众。齐民：指平民百姓。
尽：指完全发挥。
胜书说周公事见《精谕》篇。胜书以不言说周公，周公听从了，使纣无以加罪于周。
齐桓公见小臣稷事见《下贤》篇。齐桓公一日之内数次去见小臣稷，而小臣稷不见他。随行之人劝桓公不要再去，桓公不听，最后终于见到了小臣稷。
魏文侯之见田子方：当为“魏文侯之见段干木”之误，事见《下贤》篇。魏文侯去见段干木，站得疲倦了也不敢歇息。
务本【正文】
六曰：
尝试观上古记①，三王之佐，其名无不荣者②，其实无不安者，功大也。《诗》云③：“有晻凄凄④，兴云祁祁⑤。雨我公田⑥，遂及我私⑦。”三王之佐，皆能以公及其私矣。俗主之佐，其欲名实也，与三王之佐同，而其名无不辱者，其实无不危者，无公故也。皆患其身不贵于国也，而不患其主之不贵于天下也；皆患其家之不富也，而不患其国之不大也。此所以欲荣而愈辱，欲安而益危。安危荣辱之本在于主，主之本在于宗庙⑧，宗庙之本在于民，民之治乱在于有司⑨。《易》曰⑩：“复自道，何其咎，吉。”以言本无异，则动卒有喜。今处官则荒乱，临财则贪得，列近则持谏，将众则罢怯，以此厚望于主，岂不难哉!
今有人于此，修身会计则可耻，临财物资尽则为己，若此而富者，非盗则无所取。故荣富非自至也，缘功伐也。今功伐甚薄而所望厚，诬也；无功伐而求荣富，诈也。诈诬之道，君子不由。
人之议多曰：“上用我，则国必无患。”用己者未必是也，而莫若其身自贤。而己犹有患，用己于国，恶得无患乎?己，所制也；释其所制而奋乎其所不制，悖。未得治国治官可也。若夫内事亲，外交友，必可得也。苟事亲未孝，交友未笃，是所未得，恶能善之矣?故论人无以其所未得，而用其所已得，可以知其所未得矣。
古之事君者，必先服能，然后任；必反情，然后受。主虽过与，臣不徒取。《大雅》曰：“上帝临汝，无贰尔心。”以言忠臣之行也。解在郑君之问被瞻之义也，薄疑应卫嗣君以无重税。此二士者，皆近知本矣。【解说】
本篇论臣道，指出为臣者应致力于根本。作者所说的根本，包含两层意思：第一，功劳是荣富之本。臣子要求得个人的荣华富贵，必须首先致力于为国家、为君主建立功业。反之，舍公利而求私利，就会“欲荣而愈辱，欲安而益危”。第二，修身自贤又是治国治官之本。人臣要想得到国家任用而建立功名，必须从加强自身修养做起，躬行孝亲笃友等儒家之道，这是人人都可以做到的。反之，舍弃自身修养而以才智自矜，就会带来祸患。【注释】
①上古记：上世古书。
②名：指声誉。下文“实”与“名”对举，指实利，包括地位、俸禄等。
③《诗》云：引诗见《诗·小雅·大田》。
④晻(yān)：阴雨。今本《诗经》作“渰”。凄凄：寒凉的样子。
⑤祁祁：众多的样子。这里形容浓云密布。
⑥雨(yù)：动词，降雨。公田：古代实行井田制，中间的部分属于公田。
⑦私：指私田。井田制中，公田以外的部分为私田。
⑧宗庙：祖庙。古代很重视宗庙的祭祀，所以这里说“主之本在于宗庙”。
⑨有司：古代官府分曹理事，各有专司，所以把主管某方面事务的官吏叫“有司”。这里指百官。
⑩《易》曰：引文见《周易·小畜》。
复自道，何其咎，吉：这是《小畜》初九的爻辞。复，返回。其，句中语气词。
以：此。卒：终。
列：指官位。持谏：疑为“持谀”之误(依陈昌齐说)。持谀，玩弄阿谀奉承的手段。
将众：领兵。罢：通“疲”。软弱。
会计：计量财物多少。此处含廉洁理财之义。
尽：通“赆”。财货。
无所取：无法可取。
伐：与“功”同义，功劳。
诬：欺骗。
由：沿着……走。
而：如果。
释：放弃。奋：奋力。所不制：指治国治官之事。
笃：忠诚，厚道。
服：任，用。
反情：指内省，省察自己。
受：指接受俸禄。
过与：多给。
徒取：无功受禄的意思。徒，白白地。
《大雅》曰：引诗见《诗·大雅·大明》。
临：从高处往低处看，引申为监视。
贰：用如使动，使……不专一。
解在郑君之问被瞻之义也：参见《务大》篇。郑君，指郑穆公。被瞻之义，指被瞻不死君难，不随君亡的主张。被瞻，郑大夫，事郑文公。
薄疑应卫嗣君以无重税：参见《审应览》。薄疑，疑是卫臣。卫嗣君，卫平侯之子，秦贬其称为君。
此二士者，皆近知本矣：被瞻之义意在讽谏君主听贤任贤，薄疑之说意在养民安民，民为宗庙之本，百官主民之治乱，所以说这二人都近于知道根本了。
谕大【正文】
七曰：
昔舜欲旗古今而不成①，既足以成帝矣②；禹欲帝而不成，既足以正殊俗矣③；汤欲继禹而不成，既足以服四荒矣④；武王欲及汤而不成，既足以王道矣⑤；五伯欲继三王而不成，既足以为诸侯长矣；孔丘、墨翟欲行大道于世而不成，既足以成显名矣。夫大义之不成，既有成矣已⑥。
《夏书》曰⑦：“天子之德广运⑧，乃神⑨，乃武乃文。”故务在事，事在大⑩。地大则有常祥、不庭、歧母、群抵、天翟、不周，山大则有虎、豹、熊、螇蛆，水大则有蛟、龙、鼋、鼍、鳣、鲔。《商书》曰：“五世之庙，可以观怪。万夫之长，可以生谋。”空中之无泽陂也，井中之无大鱼也，新林之无长木也。凡谋物之成也，必由广大众多长久，信也。
季子曰：“燕雀争善处于一屋之下，子母相哺也，姁姁焉相乐也，自以为安矣。灶突决，则火上焚栋，燕雀颜色不变，是何也?乃不知祸之将及己也。”为人臣免于燕雀之智者寡矣。夫为人臣者，进其爵禄富贵，父子兄弟相与比周于一国，姁姁焉相乐也，以危其社稷。其为灶突近也，而终不知也，其与燕雀之智不异矣。故曰：“天下大乱，无有安国；一国尽乱，无有安家；一家皆乱，无有安身。”此之谓也。故小之定也必恃大，大之安也必恃小。小大贵贱，交相为恃，然后皆得其乐。定贱小在于贵大，解在乎薄疑说卫嗣君以王术，杜赫说周昭文君以安天下，及匡章之难惠子以王齐王也。【解说】
“谕大”，意思是要了解“大”的重要。本篇指出，“小大贵贱”是“交相为恃”的，而“定贱小在于贵大”。文章以舜、禹、汤等古代圣贤为例，说明任何事情的成功，都是由于所追求的目标远大。指出，即便远大目标实现不了，但必有所成，即所谓“夫大义之不成，既有成矣已”。本篇之意仍在于讨论治国之术与为臣之道。
本篇与《务大》篇内容多有重复，可参阅该篇。【注释】
①旗古今：包罗古今的意思。旗，旧校说：旗一作“裮”。作“裮”是。帽，通“冒”。覆盖，这里是包罗的意思。
②这句和以下几句都是说，要有远大志向，即便大志未能实现，但必有成就。
③殊俗：异方之俗。
④四荒：四方极远之地。
⑤既足以王道矣：此句当有脱误。《务大》篇作“既足以王通达矣”，此句当据以订正。通达：指舟车人力所能到达之处。
⑥既有成矣已：“矣”、“已”二字当衍其一(依毕沅说)。《务大》篇无“矣”字，此处“矣”字疑衍。
⑦《夏书》：古逸书。引文今见于伪古文《尚书·大禹谟》，文字略有出入。
⑧广运：广大深远。
⑨乃：助词，无义。神：玄妙神奇。
⑩务：事。事：做。
常祥、不庭、歧母、群抵、天翟、不周：都是山名，所在不详。可参阅《山海经》。
螇蛆：当是兽名。毕沅说“或是猨狙”。猨狙，猿猴。
鼋(yuán)：大龟。鼍(tuó)：鼍龙，鳄鱼的一种，俗称“猪婆龙”。鳣(zhān)、鲔(wěi)：两种大鱼。
《商书》：古逸书。
空：通“孔”，小洞穴。陂(bēi)：池。
季子：人名，生平不详。
屋：房顶。
姁姁(xǔxǔ)焉：喜悦自得的样子。
突：烟囱。决：缺，裂。
比周：结党营私。
天下：指天子统辖的范围。国：指诸侯统辖的范围。家：指大夫统辖的范围，即采邑。
小：身对于家，家对于国，国对于天下，都是小。反之为大。
薄疑说卫嗣君以王术：参见《务大》篇。薄疑以“乌获举千钧，又况一斤”为喻，以“千钧”喻王术，以“一斤”喻治国，说明掌握了王术(“大义”)，治国(小事)极易。强调了贵大之意。
杜赫说周昭文君以安天下：参见《务大》篇。杜赫，周人。周昭文君，战国时东周之君。周昭文君愿学安定周国之道，杜赫用安定天下之道劝说他，其意仍在于明“务大”之旨。
匡章之难惠子以王齐王：参见《爱类》篇。匡章，齐人，曾为齐威王、齐宣王将。惠子，姓惠名施，宋人，曾为梁惠王相，庄子的朋友。本文取惠子王齐王以说明贵大之旨。