郑昭公打败北戎的时候，齐僖公想把女儿嫁给他，昭公辞谢了。祭仲说：“公子一定要娶她。国君宠妾很多，假如您没有很强的外援，以后将不能继承君位。其他三位公子都有可能是君位的继承人。”昭公没有接受祭仲的建议。夏天，郑庄公去世。
起初，祭地的封人仲足受到郑庄公的宠信，庄公命他为卿。祭仲为庄公迎娶邓曼，生下厉公，宋国大夫雍氏，把女儿嫁给郑庄公，名叫雍姞，生下昭公。因此祭仲立他为国君。雍氏被人尊重，得到宋庄公的宠信，所以就诱骗祭仲到宋国来并把他抓了起来，说：“不立公子突为国君，就要你的命。”雍氏还威胁厉公，向他索取财物。祭仲于是与宋人盟誓，带着厉公回到郑国并立为国君。
秋季，九月丁亥日，郑昭公逃亡到卫国。己亥日，郑厉公立为国君。
桓公十二年
【原文】
十二年夏，盟于曲池，平杞、莒也。公欲平宋、郑。秋，公及宋公盟于句渎之丘。宋成未可知也，故又会于虚。冬，又会于龟。宋公辞平，故与郑伯盟于武父。遂帅师而伐宋，战焉，宋无信也。君子曰：“苟信不继，盟无益也。《诗》云：‘君子屡盟，乱是用长。’无信也。”
楚伐绞，军其南门。莫敖屈瑕曰：“绞小而轻，轻则寡谋，请无捍采樵者以诱之。”从之。绞人获三十人。明日，绞人争出，驱楚役徒于山中。楚人坐其北门，而覆诸山下，大败之，为城下之盟而还。
伐绞之役，楚师分涉于彭。罗人欲伐之，使伯嘉谍之，三巡数之。
【译文】
十二年夏季，桓公与杞侯、莒子在曲池结盟，目的是为促成杞、莒两国议和。桓公想促成宋、郑两国友好。秋天，桓公和宋公在句渎之丘结盟。因为还不了解宋国的和平诚意，所以桓公又在虚地与宋公会见。冬天，又在龟地同宋公会见。宋公终于拒绝讲和，所以桓公同郑伯在郑地武父结盟，然后就率领军队联合攻打宋国。鲁、郑国所以要伐宋，是由于宋国不讲信用。君子说：“如果信义不能长久维持，订立盟约也是没有好处的。《诗经》说：‘君子屡次结盟，动乱仍然滋长。’这都是由于不讲信用的结果。”
楚人发兵攻打绞国，军队驻扎在绞国首都的南门。莫敖屈瑕说：“绞国弱小而轻浮，轻浮就缺少谋略。请不要派军队保卫砍柴的人，以此诱骗绞人。”楚王听从了他的意见。绞人抓到了三十个砍柴的人。第二天，绞人争相出城，到山里去追赶楚国的砍柴人。楚军在北门守候着，同时在山下设下伏兵；结果大败绞人，强迫绞国签订了城下之盟而回国。
在进攻绞国的这次战役中，楚军分批渡过彭水。罗国人想借机攻打楚军，于是就派大夫伯嘉刺探敌情，他三次数遍了楚军的人数。
桓公十三年
【原文】
十三年春，楚屈瑕伐罗，鬥伯比送之。还，谓其御曰：“莫敖必败。举趾高，心不固矣。”遂见楚子曰：“必济师。”楚子辞焉。入告夫人邓曼。邓曼曰：“大夫其非众之谓，其谓君抚小民以信，训诸司以德，而威莫敖以刑也。莫敖狃于蒲骚之役，将自用也，必小罗。君若不镇抚，其不设备乎?夫固谓君训众而好镇抚之，召诸司而劝之以令德，见莫敖而告诸天之不假易也。不然，夫岂不知楚师之尽行也?”楚子使赖人追之，不及。
莫敖使徇于师曰：“谏者有刑。”及鄢，乱次以济。遂无次，且不设备。及罗，罗与卢戎两军之。大败之。莫敖缢于荒谷，群帅囚于冶父以听刑。楚子曰：“孤之罪也。”皆免之。
宋多责赂于郑，郑不堪命。故以纪、鲁及齐与宋、卫、燕战。不书所战，后也。郑人来请修好。
【译文】
十三年春天，楚大夫屈瑕攻打罗国，鬥伯比为他送行。回来时对他的车夫说：“莫敖一定失败。他走路趾高气昂，心意就不踏实了。”于是去见楚王，说：“务必增派军队。”楚王回绝了，回到寝宫告诉夫人邓曼。邓曼说：“鬥伯比说的意思并不在兵力的多少，而是说君王要以诚信镇抚百姓，以德义训诫官员，用刑威来使莫敖有所畏惧。莫敖依仗蒲骚之役的胜利，将会自以为是，必定轻视罗国。君王如果不适当控制，岂不是等于不加防范吗?鬥伯比所说的意思是要君王训诫百姓，好好地安抚督察他们，召集官员们用美德勉励他们，见到莫敖而告诫他上天对他所犯过错是不会宽恕的。不是这样的话，鬥伯比难道不知道楚军已经全部出发了吗?”楚王派遣赖国人追赶莫敖，没有追上。
莫敖派人在军中宣告命令说：“凡是进谏的人，都要处以刑罚。”军队到达鄢水。一盘散沙地过河，不成行列，没有防备措施。到达罗国，罗国和卢戎两国军民两面夹击，大败楚军。莫敖吊死在荒谷。其他将领被拘禁在冶父，听候处罚。楚王说：“这都是我的过错!”于是赦免了将领们。
宋国屡次向郑国索取财物。郑国不堪忍受，所以率领纪、鲁两国的军队和齐、宋、卫、燕四国的军队作战。《春秋》没有记载战争的地点，是由于桓公没按预定日期到达。
郑国人前来鲁国，向鲁国请求重归旧好。
桓公十四年
【原文】
十四年春，会于曹。曹人致饩，礼也。夏，郑子人来寻盟，且修曹之会。秋八月壬申，御廪灾。乙亥，尝。书，不害也。冬，宋人以诸侯伐郑，报宋之战也。焚渠门，入，及大逵。伐东郊，取牛首。以大宫之椽归，为卢门之椽。
【译文】
十四年春季，桓公和郑伯在曹国会见。曹人奉送食物，这是合于礼制的。
夏天，郑伯的弟弟子人前来鲁国，重申以往的邦交，同时也重温在曹国的会见。
秋季，八月壬申日，储放祭礼谷物的粮仓发生火灾。乙亥日，举行尝祭。《春秋》记载这件事，是由于火灾并未对用作祭祀的谷物造成大的损害。
冬天，宋人率领诸侯军队攻打郑国，是为了报复在宋国的那次战争之仇。诸侯联军烧毁了郑国都城的渠门，攻进城中，到达宽大的街道。攻打东郊，占领牛首，还带回郑国太庙的椽木，作为宋国卢门的椽木。
桓公十五年
【原文】
十五年春，天王使家父来求车，非礼也。诸侯不贡车、服，天子不私求财。
祭仲专，郑伯患之，使其婿雍纠杀之。将享诸郊。雍姬知之，谓其母曰：“父与夫孰亲?”其母曰：“人尽夫也，父一而已，胡可比也?”遂告祭仲曰：“雍氏舍其室而将享子于郊，吾惑之，以告。”祭仲杀雍纠，尸诸周氏之汪。公载以出，曰：“谋及妇人，宜其死也。”夏，厉公出奔蔡。
六月乙亥，昭公入。许叔入于许。公会齐侯于艾，谋定许也。秋，郑伯因栎人杀檀伯，而遂居栎。冬，会于袲，谋伐郑，将纳厉公也。弗克而还。
【译文】
十五年春季，周桓王派遣大夫家父前来鲁国索求车辆，这是不合于礼制的。因为诸侯不向周王进贡车辆和礼服，天子不应向诸侯求取财物。
郑大夫祭仲专权，郑厉公担心这件事，派祭仲的女婿雍纠去杀掉他。雍纠想在郑国都城的郊外宴请祭仲，雍纠的老婆雍姬知道了这件事，对她母亲说：“父亲和丈夫，谁最亲近?”她母亲说：“女子在未嫁之前人人都可能成为女人的丈夫，父亲却只有一个，这怎么能相比呢?”于是雍姬便告诉祭仲说：“雍纠不在家里而打算在郊外宴请您，我怀疑这件事，因而告诉您。”祭仲就杀了雍纠，把尸体摆放在周氏水池边示众。郑厉公用车装上雍纠的尸体出奔，他说：“大事同妇女商议，死得应该。”夏天，郑厉公逃亡到蔡国。
六月乙亥日，郑昭公回到郑国即位。许叔进入许国的都城为君。
桓公和齐侯在艾地会见，目的是为了一同商议安定许国的事。秋季，郑厉公利用栎地的人杀死守栎大夫檀伯，自己因此就居住在栎地。冬天，鲁桓公和宋庄公、卫惠公、陈庄公在袲地会见，是为了商讨攻打郑国，以便送厉公回国的事。但由于战争失败，就各自退兵回国了。
桓公十六年
【原文】
十六年春正月，会于曹，谋伐郑也。
夏，伐郑。
秋七月，公至自伐郑，以饮至之礼也。
冬，城向。书，时也。
初，卫宣公烝于夷姜，生急子，属诸右公子。为之娶于齐，而美，公取之，生寿及朔，属寿于左公子。夷姜缢。宣姜与公子朔构急子。公使诸齐，使盗待诸莘，将杀之。寿子告之，使行。不可，曰：“弃父之命，恶用子矣!有无父之国则可也。”及行，饮以酒，寿子载其旌以先，盗杀之。急子至，曰：“我之求也。此何罪?请杀我乎!”又杀之。二公子故怨惠公。十一月，左公子泄、右公子职立公子黔牟。惠公奔齐。
【译文】
十六年春天，正月，鲁桓公和宋庄公、蔡桓侯、卫惠公在曹国会见，又谋划攻打郑国的事。夏天，攻打郑国。秋季七月，桓公攻打郑国以后回到国内，举行了祭告宗庙、大宴臣下的“饮至”礼仪。
冬天，在向地筑城。《春秋》记载这件事，是因为工程不阻碍农时。
起初，卫宣公和庶母夷姜私通，生下急子，把他托付给右公子。后来卫宣公给急子在齐国娶妻，齐女很漂亮，卫宣公就自己娶了她。生下寿及朔，把寿嘱托给左公子抚养。夷姜因失宠悬梁自杀。宣姜和公子朔诬陷急子。宣公让急子出使齐国，同时暗使坏人在莘地等候着，准备杀害他。寿子把这件事暗地里告诉了急子，让他逃离卫国。急子不同意，他说：“违背父亲的命令，这算是什么儿子?如果世界上有无父的国家，我就可以遵照你的意见去做。”等到急子动身去齐国前，寿子用酒把急子灌醉，寿子在车上装着急子的旗帜走在前面，坏人就杀了寿子。急子赶到说：“要杀的是我，他有什么罪?请杀我吧!”坏人就杀掉急子。左右二公子因此都怨恨卫惠公。十一月，左公子泄、右公子职共立公子黔牟为国君。卫惠公就逃到齐国。
桓公十七年
【原文】
十七年春，盟于黄，平齐、纪，且谋卫故也。
及邾仪父盟于趡，寻蔑之盟也。
夏，及齐师战于奚，疆事也。于是齐人侵鲁疆，疆吏来告，公曰：“疆场之事，慎守其一，而备其不虞。姑尽所备焉。事至而战。又何谒焉?”
蔡桓侯卒。蔡人召蔡季于陈。秋，蔡季自陈归于蔡，蔡人嘉之也。
伐邾，宋志也。冬十月朔，日有食之。不书日，官失之也。天子有日官，诸侯有日御。日官居卿以厎日，礼也。日御不失日，以授百官于朝。
初，郑伯将以高渠弥为卿，昭公恶之，固谏，不听，昭公立，惧其杀己也。辛卯，弑昭公，而立公子亹。君子谓昭公知所恶矣。公子达曰：“高伯其为戮乎?复恶已甚矣。”
【译文】
十七年春季，鲁桓公和齐侯、纪侯在黄地结盟，目的是促成齐、纪之间的议和，同时也是为了商讨攻打卫国的事情。
鲁桓公和邾仪父在趡地结盟，这是为了重申在蔑地所订的盟约。
夏季，鲁国和齐国的在奚地发生战争，这是两国的边疆冲突。当时齐军侵犯鲁国的边境，守疆官吏前来报告，桓公对他说：“边境上的事情，我们要谨慎防守自己一边并戒备发生意外事端。姑且尽力设防吧。如果有意外事情发生就出兵迎战，又何必先来报告呢?”
蔡桓侯卒。蔡国人把蔡季从陈国召回。秋天，蔡季从陈国回到蔡国，被立为国君，这是由于蔡人赞许他。鲁国攻打邾国，这是鲁国接受了宋国的请求。冬季，十月初一，发生日食。《春秋》没有记载日子，这是由于史官的疏忽。天子有日官，诸侯有日御。日官地位与卿相同。让他推算历象，这是合乎礼制的。日御不遗漏每月的大小干支，详细记载，在朝廷上通告百官。
当初，郑庄公打算任用高渠弥为卿。昭公怨恨他，坚决从旁劝阻，庄公不采纳。昭公即位后，高渠弥担心昭公会杀掉自己，便在辛卯那天杀了昭公，立公子亹为君。君子认为“郑昭公可算是很了解他所厌恶的人了。”公子达也说：“高渠弥将来怕要被诛杀的吧?因为他报复私仇实在是太过分了。”
桓公十八年
【原文】
十八年春，公将有行，遂与姜氏如齐。申纟需曰：“女有家，男有室，无相渎也，谓之有礼。易此，必败。”
公会齐侯于泺，遂及文姜如齐。齐侯通焉。公谪之，以告。
夏四月丙子，享公。使公子彭生乘公，公薨于车。
鲁人告于齐曰：“寡君畏君之威，不敢宁居，来修旧好，礼成而不反，无所归咎，恶于诸侯。请以彭生除之。”齐人杀彭生。
秋，齐侯师于首止；子亹会之，高渠弥相。七月戊戌，齐人杀子亹而高渠弥，祭仲逆郑子于陈而立之。是行也，祭仲知之，故称疾不往。人曰：“祭仲以知免。”仲曰：“信也。”
周公欲弑庄王而立王子克。辛伯告王，遂与王杀周公黑肩。王子克奔燕。初，子仪有宠于桓王，桓王属诸周公。辛伯谏曰：“并后、匹嫡、两政、耦国。乱之本也。”周公弗从，故及。
【译文】
十八年春季，鲁桓公准备离鲁外出，同姜氏一起前往齐国。申纟需劝谏说：“女人有丈夫，男人有妻子，不互相轻慢亵渎，这叫做有礼。改变了这种情况，一定会坏事。”
桓公和齐襄公在泺地会见，然后就同文姜到了齐国。齐襄公和文姜通奸，桓公责备文姜。文姜将此事告诉了齐侯。
夏季，四月丙子日，齐侯设宴招待桓公。宴后派公子彭生帮助桓公登车，桓公死在车上。
鲁国人通知齐国说：“寡君害怕君主的兵威，不敢安住，前来贵国重修两国往日的友好关系，礼节完成后却没有回国，又无法追究罪责，在诸侯中造成很坏影响，请求用彭生来消除这种影响。”齐人便杀掉彭生。秋天，齐侯率领军队驻扎在卫地首止。郑国公子子亹前往会见，高渠弥作为助手参加了会议。七月戊戌日，齐人杀掉子亹，车裂高渠弥。祭仲去陈国接回郑公子子仪，立为国君。这次会见，祭仲事先预料到齐侯的目的，所以借有病而没有同去。有人说：“祭仲有预见而逃过一场杀身之祸。”祭仲说：“的确是那样。”
周公黑肩企图杀掉周庄王，另立王子克。辛伯把这个密谋报告给庄王，并帮助庄王杀掉周公黑肩。王子克逃亡到燕园。
当初，子仪受到桓王的宠信，桓王把他托付给周公黑肩。辛伯曾劝谏周公说：“凡是妾与王后并同，庶子和嫡子相等，权臣和卿士权力等同，地方大城和国都一样大，这些都是导致国家灾祸的原因。”周公不听从辛伯的意见，结果招致杀身之祸。