我跳下车，大声问：“怎么回事儿？”
大家都围了过来，每个人的脸上都布满了愁云，七嘴八舌地说起来。
帕万蹲在远处抽烟，背影，显得很单薄。
我很快听明白了——刚才，他们发现车上的各种仪表突然异常，疯狂地摆动，又发现布布的卫星电话无论如何都开不了机；所有的导航仪统统变成了黑屏；车载GPS定位器的电源工作状态指示灯全部熄灭……
浆汁儿和魏早都下了车，愣愣地听。
我说：“对讲机呢？”
布布说：“我们最早只发现对讲机失灵了，你们离开两个多小时了，也不跟我们联系，我们就开始呼叫你们，可是你们根本没反应！”
我又问：“号外的电台呢？”
布布说：“没人会弄。能打开，没有任何信号，都是杂音。”
我陡然意识到，罗布泊不是死掉的海，而是活着的海！那高低起伏的浪涛形状的盐壳，正在淹没我，淹没整个团队，不留一根骨头。我有一种溺水的窒息感，就在一瞬间想到了一棵救命稻草，立即把脸转向了孟小帅：“孟小帅，你的指南针呢？”
孟小帅都要哭了：“不指南了！”
我说：“什么叫不指南了？”
她拿出那个小巧的指南针，说：“你看你看！”
我走到她跟前，盯住那个指南针，我发现，不管她转向哪边，指南针始终固执地指向她。
我把指南针拿过来，也试了试，一样的，不管我怎么转，指南针一直指向我的心口。
完了。
我们这些人极有可能像那些被罗布泊吞噬的人一样，饿死在这里，渴死在这里，很快变成白骨，多年之后，成为关于罗布泊的恐怖传说。
我回到车上，把仪表盘上的沙土擦了擦，果然，明明没熄火，各种仪表却都归到了零。
我马上想到，再行驶之前，只能用树枝确定油箱里的油量了。
我下了车，布布小声问我：“没看到号外？”
我说：“没有。”
布布痛苦地捶了一下脑袋。
我突然问：“你刚才说我们离开了多长时间？”
布布说：“两个多钟头了。”
我说：“不可能，我们是8点55分离开的，10点左右返回的。你看看现在几点？”
布布掏出手机看了看，说：“11点15分。”
“怎么可能那么晚！”我一边说一边掏出我的手机看了看，显示是10点15分，我说：“你手机上的时间错了。”
布布说：“就是11点15分啊！”
我突然想到了什么，对留守营地的几个人说：“你们看看，到底是11点15分还是10点15分？”
每个人都掏出手机看了看，白欣欣说：“我的是11点15分。”
衣舞说：“我的是11点13分。”
徐尔戈说：“我的是11点16分。”
张回说：“我的也是11点16分。”
孟小帅说：“周老大，你的时间错了！”
魏早和浆汁儿走到我的旁边，魏早低声说：“周老大，我俩的手机上都是10点15分……”
我说不出话来了。
难道我们去寻找号外的途中，陷入了另一种时间？
想了一下，我说：“这个鬼地方可能存在着什么磁场，我们离开营地之后，磁场影响了手机里的石英晶体震动，时间就停了。不然，为什么所有通讯和定位仪器都失灵了？”
布布说：“那怎么办？”
我说：“赶紧离开这地方。”
布布说：“朝哪儿走？”
我说：“现在，只能听向导的了。”然后我转身对魏早说：“你跟帕万沟通一下。”
魏早说：“好……”
布布说：“那号外呢？”
我说：“离开这里，直到磁场消失，我们跟外界联系，请求救援。”
布布的脑袋突然歪了歪，瞪大眼睛问：“你车里那是什么？”
我这才想起淖尔还在车里。
他太小了，从车外根本看不见他的脑袋。我们一直在说话，差不多说了10多分钟，他竟然没哭没叫没动！
我朝车里看了看，他正在玩着安全带。
我说：“我们在荒漠上捡到的一个小孩……”
大家一听，立即围上来，看着这个小孩，都傻住了。
我大概说了下情况，然后说：“我们真的没法丢下他不管。”
所有人都不说话。
我看了看白欣欣，说：“他太小了，让他睡在房车里吧。”
白欣欣立即说：“不可能！他是你带回来的，你别让我当保育员。再说，鬼知道他到底是怎么回事……”
我看了看衣舞，衣舞没表态。
我看了看徐尔戈，徐尔戈摇了摇头。
我又看了看张回，张回没任何表情。
我又看了看孟小帅，孟小帅害怕地摆了摆手。
看来，大家都对这个小孩心存芥蒂。
最后，我看了看布布。
布布说：“除非我看到那些录像，确定他是被人遗弃的。”
我说：“它已经打不开了。”
布布说：“周老大，虽然我是个母亲，但我确实不想带他，请你原谅。”
我点点头说：“不强求。”
这时候，衣舞说话了：“周老大，我带他塞。”她说她带他睡。
白欣欣立即说：“衣舞……”
衣舞说：“你别怕，今晚上我自己搭帐篷。”
白欣欣静静地看着衣舞，终于说：“随你喽。”
魏早跑过来，对我说：“我跟帕万沟通了，他的意思好像是说，我们先找到湖心再说，应该没什么问题。”
昨天晚上，我看过导航仪，此地距离罗布泊湖心只有84公里了。
我说：“那就好。”
这时候我注意到，我、浆汁儿和魏早离开的两个多小时，留在营地的人把车子都开到了高处，帐篷全部收起来了。
衣舞走过来，打开车门，观察了淖尔一会儿，然后试探地把他抱起来，眼神里充满了母性的爱意：“淖尔，妈母抱抱。”她发音有点不清楚，她说的应该是妈妈，给人的感觉怪怪的。
淖尔看着衣舞，眨巴了几下眼睛。
衣舞试探地把他抱了起来。
大家都盯住了他的脸。
他似乎对这些人并不感兴趣，抓起衣舞的头发，使劲拽起来。
衣舞问我：“他不会说话？”
我说：“到目前为止，他还没有说过话。”
衣舞问白欣欣：“我们能坐你的车吗？”
白欣欣说：“只要他不哭。”
衣舞抱着淖尔就朝房车走过去，我突然说：“等一下！”
我到车上打开号外的背包，取出了那个金属探测仪。
布布问：“你要干什么？”
我没说话，打开金属探测仪的开关，一步步走到衣舞跟前，上上下下扫描淖尔的身体。
淖尔光着身体，不可能携带任何危险物，我是要排除一下，他的体内装着五脏六腑，而不是一堆产生磁场的东西。
这几天发生了很多怪事，比如那双无主的鞋子，比如钻进布布帐篷的人，比如今早突然刮起的沙尘暴，比如号外的失踪，比如所有仪器突然失灵……
而这个小孩的出现，同样很奇怪。
我之所以执意带上他，其中一个原因是，假如这些怪事都跟他有关，那么只有接近他，才可能有破解的机会。
金属探测仪的红灯没有闪烁。
我收起它，对衣舞说：“我必须对你说实话——我并不信任这个小孩。你确定你要带他吗？”
淖尔似乎听不懂我在说什么，一直在玩弄衣舞的头发。
衣舞说：“没什么啊。”
我说：“好吧，辛苦你。”
所有人都没有吃早饭，我们提前吃了简易的午餐。
出发之前，我留下了一把折叠式工兵铲，在三角形握柄上系上我的一件砖红色衬衫，然后深深地插在沙土中。
号外是在这个地方失踪的，我要给营救人员留个标志。
我把大家聚拢在一起，说了一些话：“我们的仪器莫名其妙地失灵了，大家应该明白，我们很可能走不出去。”
大家表情肃穆，静静地看着我，没人说话。
我又说：“从现在起，最重要的就是节约用水，能吃方便面就不要煮挂面。白欣欣负责发放矿泉水，每人每天两瓶。”
四眼一直坐在高处，朝远处张望。可怜的狗。
我说：“天热，狗更需要喝水。四眼也一样，每天两瓶。”
没人反驳。
我继续说：“号外不见了，我们要救他，只有一个办法，那就是我们先获救。出发吧。”
我们留下了一个队友，车队缓缓离开。
第一辆车，魏早和帕万。
第二辆车，布布。号外不见了，张回坐上了她的车，带着四眼。
第三辆车，孟小帅和徐尔戈。
第四辆车，白欣欣，衣舞，还有那个从天而降的淖尔。
第五辆车，我和浆汁儿。
没有了对讲机，走在最后的车是最危险的。我紧紧咬在房车后头。
旅途要多单调有多单调，我们的视野中，只有前面车辆卷起的漫天沙尘。
浆汁儿一路都很沉默。
我说：“你听音乐吧。”
她看着窗外，摇了摇头。死亡的阴影笼罩了每个人的心头。
我一边开车一边不自觉地朝两旁张望，希望看到号外的身影。天太蓝了，地平线遥远而清晰。辽阔是一种自由，但是如果无边无际，就是一种束缚了。
车似乎要散架了，各种异响。
过了很长时间，浆汁儿说话了：“你觉得我们能走出去吗？”
我说：“就算出不去，也会有人来救我们的。”
浆汁儿又说：“假如，我们要是死在了这个地方，你觉得这辈子最愧疚的是什么事儿？”
我想了想说：“不能参加美兮的婚礼了。”
浆汁儿说：“你女儿？”
我说：“我女儿。”
浆汁儿说：“那是未来的事儿。以前的事儿呢？”
我说：“我这个人心善，没做过什么缺德事儿。”
浆汁儿说：“那你的表情一定很安详。”
我说：“不。”
浆汁儿说：“为什么？”
我说：“因为我不想死。”
浆汁儿说：“我姐被送进火化炉的时候，我看了她一眼，她的表情就很安详。”
我说：“你姐怎么死的？”
浆汁儿说：“自杀……”
我一愣，大脑快速地转了转，然后盯住了她：“你不会告诉我，你姐就是总给我寄包裹的那个读者吧？”
浆汁儿说：“要真是的话，我早杀了你，给我姐报仇了。”
我说：“可是，你为什么总是跟我提起那篇小说？”
浆汁儿说：“因为那个女孩跟我姐的经历比较相似，我的印象才那么深。都是可怜的女孩。”
走了四个多小时之后，魏早的绿色切诺基仍然在前行。就是说，我们并没有看到余纯顺的墓。
84公里，应该差不多了啊。
我没有提醒浆汁儿，心里却开始打鼓了。
又行驶了一个小时，荒漠依然一片光秃秃，根本不见罗布泊湖心那块碑。
我一脚油门踩下去，路虎卫士剧烈地颠簸着，超过了前面四辆车，来到最前面，然后停下来。
后面的车都停下来。
我下了车，跑到魏早的车前，他降下了车窗，把脑袋伸出来。
我说：“魏早，我们都走了五个多小时了，湖心呢？”
魏早非常沮丧，他说：“周老大，帕万好像也迷路了……”
我的手脚一下就凉了。
看看帕万，他迷惑地四下张望着，本来炯炯有神的眼神，变得不再坚定。
我说：“你跟他交流一下，必须确认，方向对吗？”
魏早就用手语比划起来。
不知道魏早表达得对不对，帕万突然大发脾气，他呜哇呜哇大叫起来。
我低头沉默了足足有一分钟，轻声对魏早说：“你告诉他，不着急，荒漠常年刮风，地形可能有变化，让他好好辨认，很可能走着走着就认识路了。只是要切记——千万不要绕圈子。”
魏早再次和帕万交流起来。
过了会儿，魏早说：“你回车上吧，他的意思是继续朝前走。”
后面的车窗纷纷打开，布布、孟小帅、白欣欣都探出脑袋来。布布喊道：“发生什么事了？”
我朝他们挥挥手，说：“没事儿，我们接着走吧！”
我回到车上，浆汁儿小声问我：“迷路了？”
我说：“我觉得是迷路了……”
浆汁儿说：“痛快点儿，到底是不是迷路了？”
我说：“迷路了。”
她一下就不说话了。
我说：“那个向导认为湖心就在前头，我们走走看吧。”
魏早的车前进了。
后面三辆车紧紧跟随。
我的车也缓缓开动。
我看了看里程表，34721公里。
车队爬行了大约3个钟头之后，再看里程表，变成了34807。
就是说，我们又驶出了86公里。
魏早的车终于停下来。
后头的车一辆接一辆地停下来。
我的心一阵狂喜，跳下车跑过去，突然停住了脚——前面出现了一把工兵铲，上面飘摆着一件砖红色衬衫。