解读大宋朝开国皇帝赵匡胤南征北战平定天下后的一天，他的将士们灭了后蜀，押回蜀主孟昶班师回朝，献上了缴获的战利品。其中一件稀奇之物引起赵匡胤的惊奇，原来那是孟昶使用过的溺器（夜壶）。这溺器，式样奇巧至极，并用七宝镶成，名贵无比，可谓历代罕见。赵匡胤见后叹息说：“连溺器也用七宝镶成，更用什么东西储盛食物呢？奢侈到如此地步，哪得不亡国！”于是，当着孟昶的面将那溺器摔了个粉碎，并对两旁的臣子们说：“人人应记取这个教训，要力戒奢侈糜烂行为。”满朝文武大受教育，社会风气也因此较为清明。
一天，他的姐姐魏国大长公主进宫见驾。赵匡胤见她身穿“贴绣铺翠”，引得宫女个个见羡。他就笑着说：“请你把这身翠服送给我，并希望你今后不要再用翠羽作衣饰了。”公主不以为然地笑道：“这些翠羽又不值几个钱，算不上什么奢侈吧？”赵匡胤正色道：“不能这么说，你穿了这种衣服，皇亲国戚和大臣豪富们就会照着样子做，这样翠羽价格必会飞涨，商贾要赚钱，必会用高价到处收购，翠鸟就会遭到大量捕杀，这难道不是你无形中造的孽吗？你爱鸟反而害了鸟。”
公主被说服后说：“我可以从此不用翠羽做衣饰，不过，你怎么还要乘旧銮舆（皇家出入用的车轿），你是大宋皇帝了，也该注意点威仪呀？”赵匡胤笑道：“威仪？我富有四海，不要说打造新銮舆，就是用金子来制造一个宫殿也不是办不到，可我一开此头，别人就会马上跟着效仿，此风一开，后果又会怎样？做皇帝只是为天下守财，而不能伤天下财，古训说：‘以一人治天下，不以天下奉一人。’如果我只想奉养自己，百姓还对我抱什么希望呢，当年我摔碎‘七宝夜壶’教育臣子的事，岂能忘掉？”
大长公主听后深受感动。此话传出后，文武百官也就不敢轻举妄动。由于赵匡胤平定天下后，能力戒奢侈，从而奠定了大宋基业。
当穷愁寥落，不可自废弛
原文贫家净扫地，贫女净梳头。景色虽不艳丽，气度自是风雅。士君子当穷愁寥落，奈何辄自废弛哉！
译文贫穷的家庭也要把地打扫得十分干净，穷人家的女孩也要把头发梳理得干净整洁。家中景况虽然不豪华壮丽，却能保持高雅风度。有良好修养与德行的君子，遭遇穷愁困苦的时候，怎么能荒废懈怠呢？
解读有一次，庄子身着带有补丁的粗布衣服，鞋上的系带没有了，便用麻绳系上，去见魏王。魏王见了说：“先生，你为什么如此困苦呢？”
庄子说：“这是贫穷，不是困苦。士人身怀道德而不能够推行，这是困苦；衣服坏了鞋子破了，这是贫穷，而不是困苦。这就是所谓德生不逢时啊。大王没有看见过那跳跃的猿猴吗？当它们碰到楠、梓、豫、章等高大的树木时，攀扯着这些数的枝干，在那里像国王一样自由自在、快乐地生活，即使是善于射箭的后羿和蓬蒙也同样对它们无可奈何。等落到柘、棘、枳、枸等刺蓬灌木丛中，尽管小心翼翼地行走而且不时地左顾右盼，但是内心仍然恐惧不已；这并不是筋骨变得僵硬而不再灵活，而是所处的生活环境对它们很不利，不能充分施展才能。”
君子生在天地间，其心的洁白清明，气质品格的高尚，即使流落到贫穷失意的境遇，也不可颓靡懈怠自暴自弃，如果妄自菲薄堕落了品格，那就等于明珠埋于粪土，美玉出了瑕疵，是多么可惜的事啊！
寒微之颂德，骨肉之孚心
原文望重缙绅，怎似寒微之颂德？朋来海宇，何如骨肉之孚心？
译文在达官显贵之中享有威望，怎么能比得上穷苦百姓的颂扬？远方来的朋友，怎么比得上自己的亲人骨肉贴心可靠？
解读为了保证农业生产，南朝梁时曾经规定了一项法令，禁止私自屠宰耕牛。有一次傅昭的儿媳回娘家，回来时从娘家带回一块牛肉来孝敬傅昭，傅昭便对儿子说：“朝廷禁止屠宰耕牛，如今我们吃了这牛肉则犯法，告发到朝廷则害了亲家，还是将牛肉收下然后掩埋到后院吧。”傅昭用这种办法，不但保全了自身，也保护了亲家，两全其美。
梁武帝天监十一年，傅昭被任为信武将军、安成内史。安成郡中虽然有河流小溪，但河中却没有鱼，有一年盛夏，有人献给傅昭一些鱼。傅昭不愿意收，又不愿得罪送礼者，便又想了一个两全其美的办法，把鱼挂在大门上。别的送礼的人见了，便不好意思再送了。
天监十七年，傅昭任智武将军、临海太守。当时他的属地中有一处蜜岩，以前各任太守都把此地封为官地，借以收利。傅昭到任，立即下令解封，百姓们都可以随意采伐，这种与民同利的方法很快就得到当地群众的好感，他的名望也迅速得到提升。
傅昭死后被谥为“贞”，正是得益于淡泊、谨慎这两个立身之法。傅昭在走马灯似的更换朝代的魏晋南北朝时期能够立足于不败之地，靠的便是自己那份小心谨慎和清静无为之心。
饮宴之乐多，不是好人家
原文饮宴之乐多，不是个好人家；声华之习胜，不是个好士子；名位之念重，不是个好臣工。
译文经常饮酒聚会的家庭，不是一个好人家；爱好声色繁华、喜好虚名的人，不是一个正派的学子；对于名声和地位过于看重的人，不会成为一个好官吏。
解读明太祖朱元璋教育太子，要太子了解民间疾苦，让太子观看农民住在什么样的地方，吃什么食物，穿什么样的衣服，使用什么样的器具。还让太子了解农民是怎样耕田纺织的。使太子了解百姓生活如何，从而促使太子关心百姓生活，同情百姓不幸遭遇，这样当太子继承王位之后，能够真正做一个关心百姓疾苦的好皇帝。从这些事例中我们可以发现，朴素无华的生活使人保持清醒头脑，保持积极进取的精神。奢华的生活容易使人丧失斗志，消磨人的志气。所以适当的饮宴可以调剂我们的生活，但是过多的饮宴就不是一种健康积极的方式了。对于一个家庭而言，最好不要沉溺在欢宴之中，这样才可以使家庭享有安稳平安的生活。
看破与认真，脱缰负重任
原文以幻境言，无论功名富贵，即肢体亦属委形；以真境言，无论父母兄弟，即万物皆吾一体。人能看的破，认的真，才可以任天下之负担，亦可脱世间之缰锁。
译文世事变幻无常，不论官位、财富、权势都是变幻无常，即使是自己的四肢躯体也属于上天赋予我们的形体，假如我们超越一切物相来看客观世界，不论是父母兄弟等骨肉至亲，甚至连天地间的万物都和我属于一体。一个人假如能洞察出物质世界的虚伪变幻，又能认得清精神世界的永恒价值，才可以担负起救世济民的重大使命，也只有这样才能挣脱尘世间功名利禄的束缚。
解读齐国有个叫闾丘邛的人，年方十八，他拦住齐宣王：“家贫亲老，愿为小吏。”宣王说：“你年龄太小，不能做官。”闾丘邛说：“你说得不对，古有颛项，行年十二而治天下，秦项橐七岁，为圣人师。由此可见，你只能说我无能而不用，不能说我年纪小而不用。”宣王说：“未见小马驹载重而行，同样，人也须成熟以后方能为国所用。”闾丘邛说：“你说得不对。寸有所长，尺有所短。骅骝骐骥，天下骏马，让它们与狸鼬在炉灶间比跑，骏马的速度未必能超过狸鼬。黄鹄白鹤，一举千里，让他们与燕子、蝙蝠在堂屋间比飞，鹄鹤的灵便未必能超过燕子、蝙蝠；辟间巨阙，天下利器，击石不缺，刺石不铿，但要拔出眼中的灰尘，它未必抵得上稻草，由此看来，年长的人与我何异？”宣王说：“你说得好！你为什么这么晚才来见我呢？”于是让他与自己同车回朝，委以官职。
佛陀言：“诸法因缘生，缘谢法还灭。”——一切皆幻；庄子曰：“天地与我同根，万物与我同体。”——一即一切，一切即一。所谓“幻迹”就像梦幻泡影，如镜花水月都是假借而来。所谓“真境”，实体真实而不虚。雨、雪、水、霜、露都是因温差的作用而假借现出各种不同的形态。这也可说是一种虚幻痕迹。其实，真实的境界不过是水的一体而已。上至日月星辰，下至人畜草木，也都是万象同根，天地一体，森罗万象莫不是由同一个真体假借各种形态而显示出来的种种幻迹。
养喜神招福，去杀机远祸
原文福不可徼，养喜神以为招福之本；祸不可避，去杀机以为远祸之方。
译文人间幸福不可勉强去追求，只要能经常保持愉快的心情，就算是追求人生幸福的基础；人间的灾祸有时难以避免，只要能排除怨恨他人的心绪，才算是远离灾祸的良策。
解读塞翁养了一匹好马，住在边境的小城。有一天，塞翁的马跑到境外去了。邻居为他惋惜，他自己却并不以为然。反倒对邻居说：“丢失一匹马有什么关系呢？说不定还是一件好事呢。”果然，那马不久自己跑回来，还带回了一匹境外的骏马。邻人知道了，又来向塞翁道贺，塞翁也不以为然，他对邻人说：“这也算不得什么好事，有谁知道这马会不会给我带来祸事呢？”果然，不久塞翁的儿子骑着这匹马出去游玩，从马上摔下跌折了一条腿。这自然是一件祸事，但塞翁也不以为然。不久，境外少数民族大举进犯，边塞的青壮年都应征去打仗去了，大部分都战死在沙场，塞翁的儿子因为跌折了腿而不能去打仗和父亲一起保全了性命。
古人说：祸不虚至，福不徒来。塞翁失马，安知非福，道出了人世吉凶祸福的辩证。忧喜本是一家，吉凶本同一根。乱生于治，危生于安，井以其甘冽清纯而易竭，李以其苦涩难尝而可存。美玉藏之深山，因其珍贵却免不了会遭斧凿锤击而破，兰生于幽谷，虽无人观赏却能葆有自己的芬芳。木秀于林，本可得雨露润溉之便，领阳光沐浴之先，但木秀于林，风必摧之。吉凶祸福，其实总是相互包容，福中有祸，祸中有福，或者总能相互转化，祸能至福，福可生祸。
过俭为鄙吝，过让为曲礼
原文俭，美德也，过则悭吝，为鄙啬，反伤雅道；让，懿行也，过则为足恭，为曲谨，多出机心。
译文节俭朴素本来是一种美德，但是太过分节俭了就是小气，就会沦为为富不仁、斤斤计较的守财奴，这样反而会伤害到朋友之间的交往。处事谦让本来也是一种高尚的行为，但是谦让过分了，就会显得卑躬屈膝、谨小慎微不够大方得体，这样反而会给人一种好用心机的感觉。
解读什么事都不能过分，过分的事往往会弄巧成拙。
为人要有品行节操才能立足，如果谦让至伪，节俭到吝，那么节俭的目的何在，谦让的初衷为何？这实际上是一种小人俗人的表现。节俭为美德，太过则有伤大雅。礼让是美行，太过则有失常态。所以，君子处世无“过”与“不及”，只须恰到好处。处于动乱的社会，人心陷溺已久，只知争夺权利，忘掉道德义行，以致风俗日坏，道德沦亡。要想使人心恢复，重整道德风俗，只有从生活上着手。首先应当制止奢靡浮华的生活和改正虚伪不诚的风气，使人人生活节俭朴实，养成崇礼的德性，在物质生活上不要太吝啬，或是太奢侈，在精神生活上要宁奉之拙、勿失之巧。做到这样，才能够转移风俗，振作人心。
心宽舒福厚，念迫促泽短
原文仁人心地宽舒，便福厚而庆长，事事成个宽舒气象；鄙夫念头迫促，便禄薄而泽短，事事成个迫促规模。
译文心地善良的人，由于心胸宽广、仁慈博爱，所以能享受丰厚长久的福禄，每件事都有宽广的景象；见识浅薄、人品鄙陋的人，由于心胸狭窄、目光短浅，所以受享的福禄也微薄短暂，每件事都形成只顾眼前、没有长久谋划、遇事紧迫的局面。
解读心地善良待人宽厚的人，享受的福禄也丰厚长久。对于一个家庭来说，家人之间相处，同样需要彼此之间以宽容相待。这样做，可以使家庭保持和睦，家庭和睦才能享受长久福寿。有三个和尚遇到一起，他们看着眼前的破庙，揣测着这庙荒废的原因。大和尚说大概是以前的和尚们不够虔诚，不虔诚则菩萨不灵，菩萨不灵这庙当然会荒。二和尚摇头，他认为大概是从前的和尚们不够勤快，不去整治管理，所以这庙荒了。小和尚不以为然，他认为是和尚们不去积极化缘讲经，才使庙中香火不旺，由此使庙变成荒庙。三个和尚各执己见，谁也不能把谁说服。最后他们达成一致意见，各自以自己的方式努力使这座荒庙恢复生机，由此来判别谁的观点正确。于是三个人开始努力，大和尚虔诚念经礼佛，二和尚辛勤管理庙中事务，小和尚出去化缘争取香客。经过三个和尚的努力，庙中香火渐渐旺盛，恢复了往日生机。这个时候三个和尚开始争执，各说各的功劳。一个说是因为自己虔诚礼佛，感动菩萨显灵。一个说是因为自己辛勤管理，另一个说是因为自己积极化缘，争取来众多香客。三个和尚争来争去，没日没夜，也不再管其他事情。就这样渐渐庙中香火又不旺盛，渐有荒废的趋势。这时候和尚们才发现原来庙宇荒废，最主要的原因是和尚们不和睦。和尚不和睦，导致庙宇荒废。家人之间不和睦，家庭生活不会幸福。
除热恼身清，遣穷愁心乐
原文热不必除，而热恼须除，身常在清凉台上；穷不可遣，而穷愁要遣，心常居安乐窝中。
译文不必消除暑热，因暑热而产生的烦躁与苦恼则必须除掉，除掉因热产生的烦恼后，人就好像常在清凉台上一样拥有清凉的心境；贫穷不容易排除，因为穷而产生的忧愁则必须排除，排除穷愁之后，人的心就好像常在安乐窝中一样快乐。
解读生活中往往有许多事情不尽如人意，我们尝试着改变，却不是一朝一夕就能使之发生变化。还有一些情况，我们根本就无力改变。暑热的天气，不可能因为我们怕暑热，天气就变得清凉。穷困的生活，不可能一下子就发生变化。在这样的情况下，就需要我们改变自己的心情，换一种角度去看问题，以极强的忍耐力对待生活。
蓝女士原本有幸福的家庭，但是突然有一天她唯一的儿子车祸身亡。这个打击对于蓝女士而言是致命的，她一蹶不振，沉溺于丧子之痛中不能自拔。家人虽然对她这种状态非常担忧，却想不出什么办法来消除她的痛苦。这样过了很长一段时间，有一天蓝女士在一个偶然的机会中认识了一个在园林局工作的人。和这个人接触过几次，蓝女士渐渐对园艺发生了兴趣。她在自己的家中种了许多花木，这使她的痛苦在一定程度上得以排遣。她常把自己种植的花木折下来带给儿子，有一天她突然有了一个想法，她来到自己儿子出车祸的地方，在旁边的山路上开垦了一小块土地，在这块土地上种植了许多花木。这样日积月累，这块地方聚集了不少花木，每当春暖花开的季节，一片花海在春风中流光溢彩，使得经过此地的人们都为之驻足。蓝女士想有这些花木陪伴着儿子，他应该不会寂寞了吧。蓝女士在培植花木的过程中，也使自己的痛苦减轻了许多。生活中有许多烦恼与痛苦无法消除，这时就需要我们学会想方设法排遣烦恼，为自己的生活减压。
少事之为福，多心之为祸
原文福莫福于少事，祸莫祸于多心。惟省事者方知少事之为福；惟平心者始知多心之为祸。