在雅鲁藏布江北面的群山峡谷中，有一条雅鲁藏布江的支流色布陇曲，色布陇曲两侧都是海拔五六千米的雪山。从加查县城渡过雅鲁藏布江后，沿着色布陇曲峡谷往上游走30多公里，在峡谷深处有一个叫曲科杰的地方，有一座叫曲科杰的寺院。
从曲科杰再往河的上游走十几公里，就到了山谷的尽头，那里集聚了4座高山和3条河，其中一座海拔5370米的雪山叫阿香贡拉，是色布陇曲的源头。在4座雪山的怀抱中，有一个面积约一平方公里、海拔5000多米的堰塞湖，随着融雪程度的不同，湖有时是椭圆形的，有时又像一个马蹄，犹如群山环抱的一面镜子，景致十分秀美。这个不大的湖的神奇之处，是湖面时而风平浪静，水清如镜；时而无风起浪，彤云密布，还不时发出奇特的声响，幻化出各种奇妙景象。
这个湖就是拉姆拉错。拉姆拉错是西藏最具传奇色彩的湖泊，据说，这里是西藏最为灵验的护法神、吉祥天母的寄魂之地。
曲科杰寺是二世达赖喇嘛根敦嘉措在1509年建立的。根敦嘉措3岁时被认定为根敦珠巴的转世，而根敦珠巴是格鲁派创始人宗喀巴的弟子，后来被迫认为一世达赖喇嘛。根敦嘉措10岁时被迎至扎什伦布寺供养，20岁时因与当时的扎什伦布寺住持失和，遂应哲蚌寺堪布之邀到哲蚌寺学习。其后十余年在前后藏各地传法讲经，声名大振。1．509年在加查建曲科杰寺，次年他被迎请回扎什伦布寺任住持。以后陆续出任哲蚌寺、色拉寺法台。他的功绩是恢复了中断29年的格鲁派僧人参加拉萨祈愿大法会的权利，并主持法会。他非常重视曲科杰寺，生前多次来这里。后来的历世达赖喇嘛也很看重这个寺院。
曲科杰寺内供奉的吉祥天母是甘丹颇章的保护神，每世达赖喇嘛亲政之前，都要到该寺朝拜这尊神像。吉祥天母呈忿怒相，身黑色，倚靠在骷髅之上，生有一面二手，右手挥舞金刚杵，左手端骷髅碗，嘴大张，极为恐怖。
曲科杰寺与拉姆拉错密不可分。拉姆拉错湖就是吉祥天母的神魂所凭之处。达赖喇嘛“转世”相承的制度确定后，拉姆拉错成为圣地。历辈达赖、班禅及其他大活佛转世，都要派代表到这里观湖看影。
1989年1月28日，第十世班禅额尔德尼·确吉坚赞在日喀则圆寂，中央政府立即批准按照西藏的旧例寻找十世班禅的转世灵童。日喀则的僧人们两次来到了拉姆拉错，他们在蓝色的湖水里看到了好多影像：哈达一样的白云、一只从北向南的大脚、朝东的佛瓶、向东方的箭头、红色的房屋、雪山、羊群……于是根据班禅大师圆寂时面朝东的迹象，确定了灵童转生在扎什伦布寺的东面或东北面，这样找到了现在的第十一世班禅。
当然寻找工作是秘密进行的，并且可能寻找到多个幼童，这就需要“金瓶掣签”定夺。“金瓶”是清朝乾隆皇帝赐的。把每个候选人的名字、生日等写在竹签上包好，封在金瓶里摇动，然后当众抽出一支，上面写着谁他就可能是灵童。灵童的正式批准权在中央政府，七世至十四世达赖喇嘛都是报中央政府批准的。获得中央政府批准的灵童要举行坐床典礼，就是登上前世的法座，从此以新一世达赖或者班禅喇嘛的身份开始宗教活动。
不但历世达赖和班禅喇嘛圆寂后，要到拉姆拉错观湖显圣以寻找转世灵童，而且一般藏族群众遇到特殊问题，也怀着虔诚的心到这里朝拜祈祷，来寻求对自己问题的答案。据说神湖是不会让善良的人失望的，它出现的幻影会给善男信女们提供答案。