“巴赫拉说对了，”他在一间小屋窗外堆的饲料草上舒舒服服地躺下，喘了口气说，“明天，对于阿克里和我都是个重要的日子。”
他把脸紧紧贴近窗子，观察着炉子里的火。他看见农夫的妻子夜里起来，往火里添加一块块黑黑的东西；早晨来临的时候，白雾蒙蒙，天气寒冷，寒气逼人，他又看见那个人类的男孩子拿起一个里面抹了一层干泥的柳条罐，往里面加上烧得通红的木炭，把它塞在他披的毯子下面，然后就出去照顾牛栏里的母牛去了。
“原来这么简单！”莫格利说，“如果一个小人崽子都能鼓捣这东西，那就没有什么好怕的了。”于是他大步转过屋角，冲着男孩子走过去，从他手里夺过了火罐。立刻男孩儿被吓得大哭起来，莫格利却已消失在雾中。
“他们倒长得挺像我，”莫格利一面学着他刚才看见的女人做的样子吹着火，一面说，“这玩意儿会死的，我得不停地喂点东西给它吃。”于是他扔了些干树枝、干树皮在这火红的东西上面。
在半山腰上他遇见了巴赫拉，清晨的露珠在他的皮毛上闪闪发光，像月亮宝石似的。
“阿克里没有抓住公鹿，”黑豹说，“本来他们昨晚就想杀死他的，可是他们想连你一起杀死。现在正到处找你呢。”
“我到人类那里去了。红花已经准备好了。看！”莫格利举起了装火的罐子。
“好！我见过人类把一根干树枝扔进那玩意儿里，一会儿，干树枝的一头也会有红花开出来。你不怕吗？”
“我不怕，为什么要怕？噢，我记起来了——不知道是不是一场梦——我记得我成为一头狼以前，常常在红花旁边躺着，那儿既暖和又舒服。”
那天，莫格利一整天都坐在狼洞里，照料着他的火罐，放进一根根干树枝，看它们烧起来的样子。终于，他找到了一根使他满意的树枝。
到了晚上，当塔巴奇来到狼洞，十分无礼地通知他去会议岩石开狼群大会时，他仰天大笑，吓得塔巴奇赶紧逃开。接着，莫格利仍然不住地大笑，奔跑着来到大会上。
孤狼阿克里躺在他那块岩石旁边，表示狼群首领的位置空了出来。西尔汗和那些吃他的残羹剩饭的追随者大摇大摆地走来走去，一副得意扬扬的神气。巴赫拉紧挨莫格利躺着，那只火罐夹在莫格利的两膝间。狼群到齐以后，西尔汗开始发言——在阿克里年轻力壮的时候，他是从来没这个胆子的。
“他没有权利，”巴赫拉悄声对莫格利说道，“你就这样说。他是个狗崽子。他会吓坏了的。”
莫格利跳了起来。“自由兽民们，”他喊道，“难道是西尔汗在统帅狼群吗？我们选狼群头领和一只老虎有什么关系？”
“你没看到头领的位置空着吗？同时我又被请来讲话……”西尔汗马上开口说道。
“是谁请你来的？”莫格利说，“莫非我们都是豺狗，非得讨好你这只会宰杀耕牛的屠夫不可吗？只有狼才能决定谁是狼群的头领。”
这时响起了一阵喧闹声。“住嘴，你这人类崽子！”“让他发言，他一直是遵循我们的法律的。”最后，几头老狼吼道，“让‘死狼’发言吧。”一旦狼群的头领没有能杀死他的猎物后，以后尽管他还活着，也只能被叫做“死狼”，按法律来说他也是活不久的。
“自由兽民们，还有你们，西尔汗的豺狗们，我带领你们出去打猎，又带领你们满载而归，已经有很多季节了，在我当头领的时间内，从来没有一头狼落进陷阱，也没有一头狼受伤残废。”
“这回我没有捕到猎物，你们都明白这是谁设的圈套。你们明白，是你们有意把我引到一头身强体壮的公鹿那儿，好让我出丑。这样做真是聪明。现在你们有权利在会议岩石上杀死我。那么，我要问，你们当中由谁来结束我这条孤狼的生命呢？丛林法律规定，让你们一个一个地上来和我战斗，我应该有这个权利。”
接下来是长久的沉默。没有哪一头狼愿意独自去和阿克里决一死战。于是西尔汗咆哮起来：“呸！我们理这个老掉了牙的傻瓜干吗？他注定是要死的。倒是那个人类崽子活得太久了。自由兽民，他从一开始就是我嘴里的肉。把他给我吧，对这种既是人类又是狼的荒唐事儿，早就让我烦透了。”
“他在丛林里惹麻烦已经十年季节轮回了。把人类崽子给我，要不我就不走了，我就一直在这里打猎，一根骨头都不给你们剩。他是一个人，是个人类崽子，我恨他，恨到了骨头里去了！”
话音一落，狼群里一半以上的狼都大叫了起来：“一个人！一个人！人类跟我们有什么关系？让他回到他该待的地方去。”
“不，把他交给我。他回去的话会引来人类攻击的，”西尔汗咆哮道，“他是一个人，我们谁都不敢盯着他的眼睛看。”
阿克里再次抬起头来说道：“他跟我们一起吃食，一起睡觉。他帮我们把猎物赶过来。他并没有违反任何丛林法律。”
“还有，为了他被狼群接纳，我还付出过一头公牛。一头公牛倒值不了什么，但是巴赫拉的荣誉可不是件小事，也许他要为了荣誉战斗一场的。”巴赫拉用他最温和的嗓音说道。
“十年前付出的一头公牛！”狼群咆哮道，“我们才不在乎十年前的牛骨头！”
“那么也不在乎十年前的誓言吗？”巴赫拉说道，他掀起嘴唇，露出了尖牙。“怪不得你们叫‘自由兽民’呢！”
“没有哪一个人类崽子能和丛林的兽民一起奔跑。”西尔汗接着嚎叫道，“把他给我！”
“虽然他和我们的血统不一样，却也是我们的兄弟，”阿克里又说了起来，“你们却想在这儿杀掉他！的确，我的确活得太长了。你们中间，有的成了吃家畜的狼；我听说还有一些狼，在西尔汗的教唆下，在黑夜里到村民家门口去叼小孩子。所以我知道你们变成了胆小鬼，我是在对胆小鬼说话。我注定是要死的。我的命值不了什么，不然的话，我就会代替人类崽儿去死。可是为了狼群的荣誉——你们因为没了首领，好像已经把这件小事忘记了——我答应你们，如果你们放这个人类崽子的性命，让他回到他自己的地方去，那么，等我的死期到来的时候，我保证连牙都不对你们龇一下。我会毫不反抗地死去，那样，狼群里至少有三头狼可以幸免一死。我只能做到这些了，别的就无能为力了；可是你们如果愿意，我就能使你们免去杀死一个兄弟的耻辱——这个兄弟是按照丛林法律，巴鲁欧和巴赫拉替他说了话，并且付了代价赎买进狼群来的。”
“他是一个人——人——人！”狼群咆哮着，大多数的狼开始聚集在西尔汗身旁，他的尾巴开始摇晃起来。
“现在要看你的了，”巴赫拉对莫格利说道，“我们除了搏斗以外，没什么别的法子了。”
莫格利笔直地站在那里，双手捧着火罐。接着他伸直了胳臂，面对着狼群打了个大呵欠；其实他心里正充满了愤怒和忧伤，因为那些狼真虚伪，他们从没告诉他过他们是多么仇恨他。
“你们听着！”他喊道，“你们不用再像狗一样汪汪叫个不停了。今天晚上你们说了那么多遍我是一个人（其实，你们要是不说的话，我倒真愿意做一头狼，一辈子和你们在一起），我也认为你们说得很对。所以从今以后，我也再不把你们当做我的兄弟了，我要叫你们狗，像人类应该做的那样。你们要干什么，你们不想干什么，可就不由你们说了算。事情全由我决定。为了让你们把事情看得更明白些，我，作为人，带来了你们这些狗惧怕的一小罐红花。”
他把火罐扔到地上，一簇干苔藓被几块烧红的炭块点着了，一下子烧了起来。一见跳动的火苗，所有的狼都惊慌失措，往后退缩。
莫格利把他那根干树枝插进火里，直到点燃了，发出噼里啪啦的声音才拿出来。他把它举过头顶摇晃着，周围的狼都吓得浑身发抖。
“你现在成了征服者，”巴赫拉压低了嗓门说道，“救救阿克里吧。他一直是你的朋友。”
坚强的老狼阿克里，一辈子从来没有向谁求过饶，也恳求地向莫格利看了一眼。光着身子的莫格利站在那里，一头黑色的长发披在肩后，映照在树枝熊熊燃烧的火光下，很多黑黑的影子随着火焰跳动、颤抖。
“好！”莫格利不慌不忙地环视着周围说，“我看得出你们的确是狗。我要离开你们，回到我的自己人那里去——如果人类是我的自己人的话。丛林对我关上了大门，我必须忘记与你们的谈话和友谊；但是我比你们更有同情心。既然除了血统以外，我算得上是你们的兄弟，那么，我向你们承诺，当我回到人群里，成了一个人类以后，我绝对不会像你们出卖我那样，把你们出卖给人类。”他用脚踢了一下火堆，火星迸了出来。“我们人类绝不会和狼群交战，可是在我离开之前，还有一笔账要清算。”他大步走到正在稀里糊涂地对着火焰眨巴眼睛的西尔汗身边，一把抓住他下巴上的胡子。巴赫拉紧跟在莫格利后面，以防不测。
“站起来，不然的话我就把你这身皮毛烧掉！”
西尔汗的两只耳朵在脑袋后耷拉着，眼睛紧闭，因为熊熊燃烧的树枝离他太近了。
“这个专门吃家牛的屠夫说要在大会上杀我，因为在我是个小孩子时候他没有来得及杀死我。”他抄起树枝抽打西尔汗的脑袋，老虎被恐惧折磨得呜呜哀叫。“别动，吃我一记，再吃我一记，我们人类打狗就是这样打的。瘸鬼，你敢动一根胡子，我就把红花塞进你咽喉里去。”
“呸，烧焦了毛的丛林野猫——滚开！可是要铭记，下一次，当我作为人类来到会议岩石的时候，我的头上一定披着西尔汗的皮。至于其他的事嘛，阿克里可以想去任何地方。你们不能杀他，因为我不允许。我也不愿看见你们再坐在这里不走，一个个伸着舌头，好像你们是什么了不起的东西，而不是我想赶走的一群狗，看，就这样赶！滚吧！”树枝顶端的火焰燃烧得非常旺，莫格利拿着树枝绕着圈儿左右挥舞，火星烧着了狼的皮毛，他们嗥叫着逃跑了。最后，只剩下阿克里、巴赫拉，还有站在莫格利一边的十来头狼。接着，莫格利的心里痛了起来，他还从来没有这么痛苦过。他哽噎了，抽泣起来，眼泪滚下了他的脸颊。
“这是什么？这是什么？”他擦着眼泪问道，“我不愿意离开丛林，我也不知道这是怎么啦？我要死了吗？巴赫拉。”
“不会死的，小兄弟。这只不过是人类常流的眼泪罢了。”巴赫拉说，“就让它尽情地流吧，莫格利，这只不过是泪水。现在我看出你的确长成大人了，不再是个人类小娃娃了。从今以后，丛林的确对你关闭了大门，你应该回到人类中间去了。”于是莫格利坐了下来，纵情痛哭，好像心都要哭碎了似的。他进入丛林以来还没有哭过呢。
“好了，”他说，“我要到人类那里去了。在回去之前，首先我得好好跟妈妈告别。”
他来到山洞，趴在狼妈妈和狼爸爸身上抱头痛哭，四个狼崽儿也一起悲悲切切地哭嚎起来。
“你们不会忘记我吧？”莫格利问道。
“我们是绝不会忘记你的，只要我们能嗅到你的踪迹，”狼崽们说，“你做了人类以后，可要常常到山脚下来啊，我们愿意跟你聊聊天。夜里我们还会到庄稼地里去找你一起玩。”
“你快点回来吧，”狼爸爸说，“噢，聪明的小青蛙，快点回来，我和你妈都已经老了。”
“我的光溜溜的小儿子，”狼妈妈说，“听我说，快点回来吧，人类娃娃，我疼爱你比疼我的狼崽子们更多些呢。”
“我一定会再来的。”莫格利说，“下次我来的时候，一定要把西尔汗的皮铺在会议岩石上。别忘记了我！告诉丛林的伙伴们永远不要忘了我！”
天即将破晓。莫格利独自走下山坡，去会见那些神秘动物，他们被叫做人。
西翁伊狼氏族的猎歌
天就要亮啦，大公鹿在鸣叫，
一次，两次，三次！反反复复！
鹿群在觅食，在林中池塘边，
一头母鹿跃起——跃起高高。
我在这里，独自跟踪，看见了她，
注视，一次，两次，三次！反反复复！
天就要亮啦，大公鹿在鸣叫，
一次，两次，三次！反反复复。
一只狼跑回去——跑了回去，
向等待的狼群通风报信。
我们循着气味追踪，我们长嗥，
一次，两次，三次！反反复复。
天就要亮啦，狼群开始嗥叫了，
一次，两次，三次！反反复复。
爪子在丛林里飞奔，不留痕迹！
眼睛穿透黎明前的黑暗！
舌头——向着猎物发出嗥叫！听！听！
一次，两次，三次！反反复复。