天下有始，以为天下母。既知其母，又知其子。既知其子，复守其母。没身不殆。塞其兑，闭其门，终身不勤。开其兑，济其事，终身不救。见小日明，守柔日强。用其光，复归其明，无遗身殃，是谓袭常。（《老子·五十二章》）
老子说：天下有个开始，世界有个起源，那就是道，道是天下万物的母亲。既然知道了这个母亲，就应该知道她的儿子，那就是人。人是大道的儿子。既然知道我们是大道的儿子，就应该紧紧守住我们的母亲。这样就终生都没有害处。讲具体点，你要闭上你的嘴，关上你的门，不用那么累。如果你狮子大张口，一定要想办成所谓的大事，那么到死都没人救得了你。看见细微，才叫有眼力。坚守不去伤害的原则，才叫有能力。你要用你获得的大道回归正途，也就是回归自然，不要自己给自己惹祸，这就叫抓住了常有之道，可得解脱。
“天下母”，天下万物的母亲，指道。
“不殆”，没有危害。
“兑”，嘴巴。
“济其事”，想办成他的事。“济”，成功。
“明”，好眼力。
“柔”，不逞强，甘愿为下，甘愿孤独。此处指不去伤害。
“用其光”，用你的大道。光，智慧，指大道。
“明”，光明世界，指本来宇宙，天堂，也可解释为自然。
“袭常”，抓住、获得常道。袭不是袭击，也不是承袭，指迅速抓住。
老子这章主要讲要封闭自己，才能接通黑暗之光，进入大道。不要太开放自己，否则就是为别人献祭。
东晋名士顾和做扬州从事，月初去上朝。到了没多久，先把车停在大门外。
大臣周凯去见丞相王导，经过顾和身边。顾和扪虱而坐，好像没看见周凯。
周凯已经走远了，又走回来，指着顾和的心说：“我这里面有什么呀？”
顾和扪虱如故，说：“这里面是深不可测的东西！”
周凯进了大门，对王导说：“您手下的一名小吏我看有大臣之才。”
周凯说错了，顾和根本不是大臣之才，而是大匠之才。我的意思是：只有他伤别人的，别人伤不了他！当然，他更懂得彼此不相伤。《庄子》上讲有个大匠（宗师级别的木匠），碰到一棵神木，大匠的弟子要砍，大匠敬畏这神木，决定不砍，彼此不相伤。
总有些东西让人敬畏。
总有些东西让对手敬畏。
总有些东西让敌人敬畏。
明白这个，你就真正地无畏了。
顾和为官凶险极大。他不惊不乱，做自己该做的事，无机心，无巧手，就不会被更大的机心与巧手掐灭。
我在这里欣赏的显然不只是顾和“扪虱而谈”的风度，而是欣赏他风度背后的智慧。
顾和是拙而巧者。看似笨拙，其实巧妙。
周凯是巧而拙者。看似巧妙，其实笨拙。
周凯就因为做人太乖巧，后来被王敦杀掉。周凯先前在工导与王敦问穿行，又经常调和王导与皇帝、王导与群臣问的关系，看似巧手，其实他的力全部没落到点子上。有一次有人说王导坏话，皇帝要杀工导，多亏周凯救了王导。但在这节骨眼上，周凯竟然不对王导明说是他周凯救了王导，还对王导开玩笑，使王导误以为周凯也是害他的人中的一个。后来王敦叛乱，拿群臣开刀。王敦要杀周凯，王导没有意见。等到再后来工敦之乱平息了，工导检查过去的文书，忽然发现了周凯当日救他的奏章，这才明白周凯救过他。王导本是性情中人，不由大哭：
“我不杀伯仁（周凯字伯仁），伯仁却因我而死！冥冥之中，负此良友。”
这就是中国历史上著名的“王导杀伯仁案”的来由，教训不在于王导，而在于像周凯一样的人。王导当然无过错，错在周凯自己找死。
周凯因乖巧而丧生。
我们当然要做顾和。而周凯竟然还敢试探顾和的斤两，可见他确实不知道自己的斤两！
顾和不但不吃周凯那一套，而且不吃王导那一套。王导是贤相也好，权臣也好，跟他没关系。他做官也就是有碗饭吃，跟做农民商人没区别。
有了这种心态，才能把官做好。做官是他的工作，他当然要把工作做好。
做人方面，顾和也很高明。他根本不理一切试探。
不是要你从容应对试探，而是要你根本不理一切试探。
试探之后，即是陷阱。
你不看他的眼睛，他的眼神就毒不到你。当然，你看他的眼睛又何妨！不过是一双死鱼眼，你清清亮亮的眼睛还怕他么！
你不与他说话，他话里的针就刺不到你。当然，你与他说话又何妨！不过是一根针，你让他刺空气去！
周凯问得蠢，他问顾和：你的心里都装了些什么呀？
顾和回答得绝，他说：我的心里装的东西深不可测！
顾和让周凯明白：你想干什么我都知道，我知道的却非你所想。
一句话就把周凯挡回去了。
试探之所以是试，就是要你接招。你不接招，他的一切高明手段必然落空，便无麻烦。
当然，接招又何妨。智者最大的招数就是“无”，让对方的针刺空气去。