创新活动的主体是人。从系统论的角度，人类从事创新实践的过程，就是一个与环境不断交换能量和物质的过程，在这个过程中，思维起着不可替代的作用。知识经济时代的到来，使创新成为科学技术研究和经济发展的根本性需要。
时代需要更多的创新人才，思维创新就显得尤为重要。探讨人的创新思维，对于拓宽研究视野、深化研究领域、挖掘人类创新潜能、提高民族创新思维素质，都具有广泛而深远的意义。
（第一节） 创新思维概述
一、创新思维的涵义
人类创新思维活动有广义和狭义之分。狭义上的创新思维是指人类认识史上首次产生的、前所未有的、具有较大社会意义的高级思维活动。无疑，这种创新思维只能为少数人所有。广义上讲，针对某一具体的思维主体而言，具有新颖独到意义的任何思维，都可以视之为创新思维。它既可表现在科学史上重大发明中，也可存在于处理日常具体问题的思维活动中。因此，每一位正常人都具有创新思维能力。本章所阐述的就是广义上的创新思维。
创新思维的涵义是指相对于传统思维而言，一切具有创新性质的整体性思维过程。这种创新思维的整体活动，主要有以下几个方面：
首先，它体现出鲜明的创新性。如上所述，创新思维与传统思维具有鲜明的对比性。这种创新性和对比性在思维活动中的表现是广泛的和多方面的，有论证方式的新颖性，有思考角度和方法的新颖性，有运用材料方法的新颖性，还有思维成果的新颖性。
其次，从其思维运行的过程来看，创新思维是一个由各种思维要素、各种思维活动能力相互作用、协同进行的系统化思维过程，具有思维活动的整体性。创新思维过程，并非像有些人认为的那样，是一种简单的逻辑思维活动形式，或者单纯孤立的形象思维或灵感思维活动形式。相反，创新思维是一个存在于人脑——这种极其复杂的特殊物质系统内的高度复杂的活动过程，其各种因素、能力及其形式之间都存在着不同程度上的相互作用、相互制约的必然联系。
创新思维既不是一种简单孤立的思维活动形式，也不是两种或某几种思维活动类型的简单叠加，而是一个包括逻辑思维与非逻辑思维、形象思维与抽象思维、发散思维与聚合思维、灵感思维等多种思维形式和要素在内的、相互协同进行的有机结合的高级整体。
二、创新思维的特征
创新思维的基本特征，归纳起来，主要有以下三个方面。
１积极的求异性
创新思维实质上是一种求异性思维，它体现出与其他常规思维活动形式所不同的独到的创新意义。也就是说，它所表现出的无论是思考问题的方式、方法，还是思维活动的结果等方面，都与传统思维活动存在着不同的新颖之处。这个特征贯穿于创新思维活动的始终，为多数人所认同。
２系统的整体性
具体表现在创新思维结构的层次性。任何事物的结构都具有层次性的特征。关于事物结构的认识，从内容上看就是对事物构成层次上的把握。创新思维作为一种极其复杂的结构，其层次也是复杂的。从宏观整体上，创新思维活动一般具有以下五个基本层次。
（１）创新思维的脑生理结构。这是创新思维赖以发生的基础。众所周知，如果没有正常健全的人脑生理结构，是不可能形成人的思维活动的，更不用说高级的创新思维活动。因此，从一定意义上讲，创新思维就是人的大脑生理结构运动的功能表现，是人脑的高级复杂的机能。
（２）创新思维的心理结构。这同样是创新思维赖以发生的前提和基础。创新思维作为人的最具有主观能动性的高级复杂活动，并不是一种简单的、片面的、孤立的思维活动形式，而是建立在心理结构运动基础之上，又高于这种心理运动的特殊活动过程。没有人的创新心理活动，也就不可能发生创新思维。
（３）创新思维的构成要素结构。毫无疑问，建立在良好的生理和心理活动基础之上的创新思维，绝非是一种空洞的、虚幻的运动形式，而是由其自身思维诸要素所构成的、具有创新意义的具体活动。一般说来，它是由问题、观念、知识、语言、成果等基本要素构成。这些思维要素在思维能力的驱动下，以某种特殊的运动方式相互联结、相互作用、协同建构，从而形成创新思维的功能运动。
思维要素是创新思维结构的核心层次，是形成创新思维价值成果的直接生长层或思维“土壤”。
（４）创新思维的能力结构。如果说知识、语言、问题等思维要素层次是构成创新思维的思维“土壤”，属于静态结构的话，那么，思维能力则属于驱动、调控或驾驭思维诸要素活动，形成某种特定的思维活动形式、伴随自身运动趋向的思维力量。它是创新思维研究的重要范畴，反映了创新思维的内在动力。思维能力作为运动范畴，它只能在思维运动的实际状态中存在和体现。换句话说，思维能力是形成思维活动形式的内在动力，而思维活动形式则是思维能力的运动体现。
（５）创新思维的形式结构。这是创新思维活动结构的直观表层。它反映的是创新思维诸要素在其内在思维能力的支配下而形成的外部表现状态。根据这些外部状态的特征，人们基本上可以对创新思维的类型进行形式上的划分。
创新思维并不是脱离任何社会环境的孤立的个体封闭系统，而是在社会实践基础上，在各种社会关系的交往状态中进行的。思维社会学原理告诉我们，创新思维不能摆脱社会关系的制约，个体创新思维活动总是以这样或那样的方式与社会活动环境发生关系。
总之，创新思维结构具有多层次性，而每一层次又包含着更为丰富的、具体的、不同的结构，这是我们不能忽略的。
３动态灵活性
不言而喻，创新思维作为一种能动活动不是静止的，也不是僵化封闭的，自身处在不断的运动变化状态中，并相应地发生结构性的变化。也就是说，创新思维的结构在运动中会灵活地发生自变，这主要体现在：
（１）能及时变换思维的角度和方法，举一反三，触类旁通，从一个思路或方向变通到另一个思路或方向，从而形成多视角、多方位的思维活动态势；（２）能及时抛弃一些旧的思维观念和方式，转向新的思维方式和观念层面，调整思维活动趋向；（３）能主动抛弃一些无效的思维方式和材料，而采纳新的思维方式和材料。
正是这种自身充满无限活力的运动状态，才得以形成动态性的、富有创新意义的灵活结构。
三、创新思维的基本能力
１记忆能力
思维记忆能力是任何思维活动得以展开的最基本的运动能力。创新思维活动作为人的繁重的思维活动，更是与思维记忆能力有着密切的关系。
思维记忆能力不仅具有特定的范围和内容，而且还具有特殊的性质，主要有：
（１）思维记忆力的敏捷性。具体表现为人能够在较短时间内记住、储存和提取较多信息。
（２）思维记忆力的持久性。主要表现为思维信息较长时期储存和保持在人脑中，甚至终生不忘。
（３）思维记忆力的准确性。主要表现为记忆信息不扭曲、不遗漏、不出错，客观、正确、充分地再现事物信息。
（４）思维记忆力的相关性或系统性。表现为人在记忆时，往往由某种信息唤起另一种相关信息，从而把许多信息串起来。如由“黑”记起了“白”，由“天”想起了“地”等。
另外，思维记忆能力按一般要求分为高、中、低三个层次，也可按不同标准进行划分。如按记忆保持时间来划分，可分为瞬间记忆能力、短时记忆能力和长时记忆能力；按记忆活动的目的来划分，可分为无意记忆能力和有意记忆能力；按记忆运动的方法及深浅程度来划分，又可分为机械记忆能力和意义记忆能力等。
总之，思维记忆能力是形成和发展创新思维活动的最基本的动力，在创新活动中占居极为重要的地位。
２逻辑能力
思维逻辑能力是指在逻辑思维活动层面组合、运用、变换思维诸要素运动的实际操作能力。它是人类思维活动形成和发展中不可缺少的、最基本的运动能力，它的功能主要有：
（１）具有知识的过渡、校正、推新和变通等创新思维功能；（２）贯穿于创新思维整个过程。
３发散能力
思维发散能力作为一个特定范畴，并不是指发散式的外在表现状态，而是指在这种活动状态中，思维主体不断寻找方向，变换视角，促进思维活动多向发展的能力。它是开展创新思维活动所必须依赖的重要思维能力。
思维发散能力在推进人类创新思维活动中表现出自身独特的创新功能，主要表现在：
（１）它具有开拓思路、提供更多创新思维契机的功能；（２）它具有突破思维定势、转换思维视角、增强思维创新活力的功能。
正是由于这种思维发散能力的存在，才使得思维活动始终处于扩散结构状态，充满创新活力。
４想象能力
所谓想象力，是指思维主体在思维活动中，利用思维表象进行时空跨越而形成新的思维符号、意象的运作能力。
思维想象力在创新思维活动中具有特殊的重要意义，是进行创新思维活动所不可缺少的能力要素。可以说，没有思维想象力，就不可能有创新思维。它具有以下三个基本功能：
（１）思维重组整合功能；（２）思维空间拓展功能；（３）思维激励导向功能。
５直觉能力
思维直觉能力是形成灵感直觉思维的最直接、最主要的思维能力。有关直觉思维的概念详见本章（第三节）。直觉思维一般可分为三类，即本能直觉、感性直觉、理性直觉，这种划分体现了思维能力由低级向高级发展的规律性。
从创新思维的角度，直觉思维至少具有以下三种基本功能：
（１）思维活动的导向功能；
（２）高度的思维综合功能；
（３）它是形成灵感直觉思维的直接基础和内在动力。
值得指出的是，在创新思维活动中，以上五种思维基本能力并不是孤立存在、相互割裂的，而往往是相互作用、相互补充、相互促进、有机地联系在一起，只不过各种思维运动能力所显现的程度不同罢了。在科学发展史上，任何一项伟大发明的创新思维活动，都不是凭某一种思维能力孤立发挥作用而进行的。相反，它往往是由多种思维能力共同作用、相互协调、相互促进的结果，只不过是哪一种思维能力在活动中占居主导地位，就赋予该思维在创新过程中与之相应的某些表征而已。
四、创新思维的形式
创新思维形式包含着多种多样的外在形式。根据创新思维活动由低级向高级发展过程来划分，其基本形式有以下四种。
１创新经验思维
经验思维活动有没有创新，理论界对此有不同的看法。我们认为，经验思维活动也具有一定的创新性，它作为创新思维活动的一种特殊的基本形式，有以下四个特征。
（１）实践性。创新经验思维往往是与特定的具体实践紧密联系在一起的。
它是实践中的思维，贯穿于实践全过程，在实践中发现问题、思考问题和创新解决问题。它是一种高级的自觉思维，人幼儿期的动作思维不能算是经验思维。
（２）自发性和自由性。创新经验思维一般不受规定理论的直接制约，而主要遵循实践中的现实原则，带有自发性倾向。这种自发性也表现出其较少受传统思维理论约束的自由性，同时也反映了思维活动的灵活性与随机性。这些都可能蕴含创新思维的契机和品质。
（３）简单性和习惯性。创新经验思维毕竟是在有限的实践活动范围内进行的，受思维时空的限制较大，因此，思维过程及其程度要简单一些，同时，长期反复进行容易导致思维的经验习惯性，久而久之，就会形成思维定势与惰性。
（４）有限性或局限性。经验思维活动的创新成果所包含的内容，只是在有限时空内对客体本质某一层次的反映，反过来，它也只能用于与之相适应的特定的有限时空范围内，因而带有局限性。实际上，这种局限性也反映了经验思维创新的低层次性和相对性。
创新经验思维活动的具体过程无疑是复杂的。但一般来讲，可以把它分为两个基本阶段：观察阶段和实验阶段。在创新经验思维活动中，观察和实验作为两个活动环节或阶段，具有相互制约、相互促进的辩证统一关系。一方面观察是开展实验的前提与基础。离开了观察，实验就不可能开展。另一方面，实验反过来又可以强化观察，提高和深化观察能力。两者在创新思维活动中，相互渗透、相互包含，在边观察、边实验中相互结合。
２创新抽象（逻辑）思维
所谓创新抽象思维，既不是指一种脱离一般抽象思维活动之外的非抽象性的神秘思维，也不是简单地泛指一般意义上的抽象思维，而是指抽象思维处于创新活动的特定状态。这种思维形式之所以具有创新性，就在于它是一种功能达到了最佳的特定状态。
创新抽象思维除具有一般抽象思维特征外，还具有其特殊性。可以概括为以下几点：（１）高度综合的互补性。在创新抽象思维活动中，各种逻辑方法与原理、运动趋向的发散与收敛、单向与多向等都是因相互补充而交织在一起的。
（２）思维的构建性。这种构建不是对思维对象原有结构的再现，而是通过逻辑的分析与综合，依据主体目的和要求，在新的基础上进行创新重组。（３）诸要素功能效应最佳化。在创新活动中，抽象思维体系的诸要素处于活跃状态，各自功能得到最佳发挥，从而形成了创新功能效应。这些要素功能体现于创新抽象思维的具体形式之中。
３创新形象思维
同样，创新形象思维作为一般形象思维的特殊状态，也是一般形象思维处于最佳功能状态的思维。
从广义上讲，创新形象思维活动有以下两个方面的意义：一是作为一种特殊状态，本身具有的创新意义；二是在创新思维体系中，形象思维具有创新功能。
（１）从形象思维的创新功能来讲，形象思维能够形成相对独立的创新功能状态，产生具有创新意义的形象思维成果。
（２）在创新思维体系中，形象思维也具有创新功能作用。一方面形象思维为科学发现提供思维方向，是确立创新思维目标的前提；另一方面形象思维又是建立科学发现的新概念、新理论模型的重要途径和思维机制，而且形象思维还是描述和理解科学发现的创新思维过程及其成果的重要手段。
４灵感直觉思维
灵感概念始于诗苑，最早是作为描述诗人创作时的那种热情奔放的精神状态而提出来的。但是，灵感直觉思维不是独存于文学领域。科学发展史表明，灵感直觉更钟情于学者，普遍存在于探索大自然和人类社会奥秘的专家学者的科学思维活动中，是人类创新思维很重要的形式。如阿基米德沐浴时受水浮力的启发，灵感一闪发现了着名的浮力定律。
灵感直觉思维作为一种独特奇妙的创新思维过程，具有以下五个基本特征。
（１）突发性。灵感的产生带有很大的偶然性，即事前毫无预感，甚至苦思冥想也毫无结果。不“想”它时，它却又突然浮现于脑际。