(第三节 挑战自我，变自卑为自信
心理学家根据对社会的调查发现，严重影响人们自信主动，勇于进取的障碍主要有五个因素：
1．自卑
过分的自我批判，常常表现为过分的自我挑剔，因而导致在心志上的“自杀”，失去进取心。
2．胆怯
胆怯的心理必然会磨灭自己的梦想，想象力和独创精神，因为总是害怕出问题而失去许多机遇。
3．懒惰，倦怠
由于不肯努力学习，勤奋工作，使自己变得平庸无能，也使某些原本有才华的人失去了进取和创造的精神。
4．性格的片面性和狭隘性
一个人的个性是一个特别重要和积极的因素，但它必须是健全和完整的，片面和狭隘的个性会阻碍创造才能的发挥，也会对人际关系有消极的影响。
5．动机与兴趣的浮躁与庸俗
这个不利因素会使人从众流俗，忽冷忽热，浮躁地追赶某种时髦，实际上还是不明确自己到底要什么，因而也就浅尝辄止或有始无终。
很明显，这五大障碍归根到底都是心理态度的消极，缺乏自信主动的意识。这些心理往往都是在个人成长过程中不知不觉养成的。
小时候，看见别的孩子爬树，你总是站在一旁看着，自己却从不敢试一下，你认为别的孩子太淘气了，而你早已学会了安分守己，于是，你便失去了机会。上学了，班上举办文艺活动，会唱歌的你不敢报名参加，你不敢上台，怕出丑丢人。诸如此类的小机会，如果你不抓住，似乎一次又一次的放弃也没什么损失，但实际上，你的损失是巨大的，因为你的心态和选择已经形成了消极被动的习惯。那么等到关键的时机来临的时候，你怎么会发现和抓住呢？等待你的只有错过和失去。
实际生活告诉我们：争取成功的动力和机遇就是这样飞来又失去，失去又飞来。问题在于你能否改变自己，能否唤醒积极的自我意识。如果不是心态积极，自信主动，哪里会有什么动力和机遇？即使机遇和目标就在你眼前晃动，你也不由会发现，或是发现了也不敢抓住。所以，我们所缺乏的主要不是机遇和条件，而是积极的自我意识。
人们都很羡慕那些取得成功的人，其实那些创造了奇迹的人与我们最大的区别就在于，他们都有坚强的自信意识。如果把一个的成功比作土地上的果实，那么，自信就是取得成功果实的种子。有了种子不等于就会有果实，还要精耕细作，努力工作。但如果没有种子是绝对不能长出果实来的，一个人不相信自己有能力，有价值并且可以成功，哪里还会自觉地强化自信意识，树立成功心理呢？
对于个人来说，有坚强的自信，往往可使平庸的男女能够成就神奇的事业，成就那些虽则天分高，能力强却又疑虑与胆小的人所不敢尝试的事业。你的成就的大小，永远不会超出你自信心的大小。拿破仑的军队决不会爬过阿尔卑斯山，假使拿破仑以为此事太难的话。同样，假使你对于自己的能力存在严重的怀疑和不信任，你一生中就决不能成就重大的事业。成功的先决条件就是自信。
河流是永远不会高出于其源头的。人生事业的成功，亦必有其源头的，而这个源头，就是梦想与自信。不管你的天才怎样高，能力怎样大，教育程度有多高，你的事业的成功，总不会高过你的自信。“他能够，是因为他认为自己能够；他不能够，是因为他认为自己不能够”。自信对我们的成功非常重要，很多的科学家、发明家把它作为最重要因素。发明家爱迪生，他就讲过，自信是成功的第一要素。拿破仑·希尔，美国成功学的一个重要的代表人物，也是反复地强调自信，他甚至说，自信就是生命和力量，自信是创业之本，信心就是奇迹。
有许多人常常这样认为：世界上种种最好的东西，与自己是没有关系的；人生种种中善的，美的东西，只是那些幸运宠儿所独享的，对于自己则是一种禁果。他们沉迷于自以为卑微的信念中，所以他们的一生，自然要卑微殪世；除非他们一朝醒悟，敢于抬头要求“优越”。世间有不少可以成就大事，但结果却老死用下，默度其渺小一生的男女，就因为他们对于自己的期待，要求太小的缘故。
自信心比金钱、势力、家世、亲友更有意义。它是人生最可靠的资本。它能使人克服困难，排除障碍，使人的冒险事业终于成功，它比什么东西都更有价值。一个人能够给予自己很高的估价，则他在做事时，其“气”比所向披靡，刚刚开始，就可得到一半的胜利，操一半的胜算了。一切横在自卑自抑者面前的障碍，在这种自信坚强的人的面前，是完全不存在的。假使我们去研究，分析一下“自造机会”的人们的伟大成就，就一定可以看出，他们在出发奋斗时，一定是先有一个充分信任自己能力的坚定心理。他们的心情、志趣，坚强到可以踢开一切可能阻挠自己怀疑和恐惧，这类念头，使得他们能够勇往直前。
(第四节 正确地评价自己
自我评价是心理学中的一个术语，是指人对自身条件、素质、才能等各方面情况的一种判断。自我评价的恰当与否，直接关系到个人的职业选择、事业的成功。
正确地进行自我评价一般可通过两种方法，一种是直接的自我评价，一种是间接的自我评价。
1．直接的自我评价
直接的自我评价首先是认识自己的自然条件，包括健康情况、心理状态、情感特点、兴趣倾向、知识水准、专业特长、智力情况、能力特点。以及文字表达能力、动手操作能力、心理承受能力等各方面的情况。其次，是同自己在不同领域的实践中取得的不同成绩相比较，以发现自己的长项，确定奋斗目标。美国华尔街股神沃伦·巴菲特原来的梦想是音乐家，也曾在大学学习音乐专业，但很快他就发现自己的长处不在这里，于是便毅然转到股票投资方面去了。
2．间接的自我评价
间接地自我评价是指通过与他人行为的对照、情况的对比，发现自我认识的错误。“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，这是一些人不能对自己做出正确认识的原因之一。当事者迷，那么就不妨用与他人相比较的方法及用自己在不同领域中取得的不同成果相比较的方法鉴别一下。多数人在自我评价问题上具有两重性，一方面，喜欢幻想，把个人的境遇、发展、前途画得绚烂多彩；另一方面又常常低估自己的才智和工作能力，自我评价常常是过谦的，甚至是比较自卑的。“天生我才必有用”，“尺有所短，寸有所长”，每个人都有自己的长项和短项。有的人可能不辨音律，但却有着高超的组织才能；有的人也许不解数字之迷，但却心灵手巧，长于工艺；有的人可能不好琴棋书画，但酷爱自然，精于园艺；有的人或许记不住许多外语单词，但有一副动人的歌喉，擅长文艺。诸葛亮如此类，不一而足。正确的自我评价，是帮助我们确定正确的奋斗方向的前提。在实践中，在与他人的比较中，要突破一定的思维定势，要使思维方法尽可能地全面些、辩证些、灵活些。
人的知识、才能通常是处于离散状态的、朦胧状态的，需要人们不断地挖掘、探索、发现和开发，从个人的兴趣爱好、思维方式、毅力的恒久性、已有的知识结构、献身精神与果敢魄力等多方面进行全面的考察和测试，才能为作出科学的自我评价提供有益的帮助。
(第五节 充满自信，精神就不会崩溃
有某一学生团体，提倡大学生每年选出一位最合乎现代且美丽的大学生，并且举办比赛。以下是那里的工作人员说的。
他（她）们到各大学、到大街上，看到美丽的人，就把小册子拿给他（她）们看，请他（她）们参加这个比赛。从地方到中央，举办一次又一次各种的比赛。然而，大家变得愈来愈美，简直让人看不出来。
那里的工作人员说：“大概愈来愈有自信了吧！”这话完全正确。
★我一定能成功
1900年7月，一位叫林德曼的精神病学专家独自一人架着一叶小舟驶进了波涛汹涌的大西洋，他在进行一项历史上从未有过的心理学试验，预备付出的代价是自己的生命。
林德曼博士认为，一个人只要对自己抱有信心，就能保持精神和机体的健康。当时，德国举国上下都在注视着独舟横渡大西洋的悲壮的冒险。已经先后有100多位勇士相继驾舟横渡大西洋，结果均遭失败，无人生还。林德曼博士认为，这些死难者首先不是从肉体上败下阵来的，主要是死于精神上的崩溃，死于恐怖和绝望。为了验证自己的观点，他不顾亲友们的反对，亲自进行了试验。
在航行中，林德曼博士遇到了难以想象的困难，多次濒临死亡，他的眼前甚至出现了幻觉，运动感也处于麻木状态，有时真有绝望之感。但只要这个念头一升起，他马上就大声自责：“懦夫，你想重蹈覆辙，葬身此地吗？不，我一定能够成功！”生的希望支持着林德曼，最后他终于成功了。他在回顾成功的体会时说：“我从内心深处相信一定会成功，这个信念在艰难中与我自身融为一体，它充满了周围的每一个细胞。”★
林德曼的试验表明，人只要对自己不失望，自己充满信心，精神就不会崩溃，就可能战胜困难而存活下来。
(第六节 成就绝不会超过自信所能达到的高度
一位心理学家曾做过这样一个实验：他将一只饥饿的狗放在类似迷宫的木板围成的甬道中，狗为了觅食不断地向上窜，向上跳，企图越过木板出去。但每当狗向上窜时，就会得到一次电击的惩罚，开始时受饥饿的驱使，狗仍然向上窜跳，但次数越来越少。经过反复几次惩罚，狗就完全放弃出去的希望，再也不往上窜跳了。
心理学家把这种现象称为“习得性无力感”。一个人自信心丧失了与这个实验过程有相似之处。没有哪一个人生来就缺乏自信心。以学习为例，天生对学习不感兴趣，对学习从开始就没有信心的学生是不存在的。学习上的“无力感”、“无奈感”是由于多次学习失败的挫折积累造成的，若考试成绩一连几次不理想，自信心便一次次被磨蚀，直至内心再也燃不起努力进取的热情，“学习无力感”便形成了。“学习无力感”形成的原因多是在遭受挫折后，不注意总结经验教训，丧失信心，失去了一次次本可以创造走出逆境的机会，最后对自己只好彻底放弃。
如果首先想到的是“我做不好”这个消极的结果，大脑活动的积极性、主动性被抑制，连尝试一下的勇气都没有，自然更谈不上探索和提高。
一个人的成就决不会超出他自信所能达到的高度。
据说拿破仑亲率军队作战时，同是一支军队的战斗力，便会增强一倍。原来，军队的战斗力在很大程度上基于兵士们对于统帅的敬仰和信心。如果拿破仑在率领军队越过阿尔卑斯山的时候，只是坐着说：“这件事太困难了。”毫无疑问，拿破仑的军队永远不会越过那座高山。拿破仑的自信和坚强，使他统帅的每个士兵增加了战斗力。所以，无论做什么事，坚定不移的自信力，都是达到成功所必需的和最重要的因素。
有一次，一个士兵快马加鞭给拿破仑送信，由于跑得速度太快，在到达目的地之前猛跌了一跤，那马就此一命呜呼。拿破仑接到了信后，立刻写封回信，交给那个士兵，吩咐士兵骑自己的马，从速把回信送去。
那个士兵看到那匹强壮的骏马，身上装饰无比华丽，便对拿破仑说：“华美强壮的骏马不配给我这样下等的士兵享用。”拿破仑回答道：“世上没有一样东西，是法兰西士兵所不配享有的。”
是的，世界上到处都有像这个法国士兵一样的人。他们以为自己的地位太低微，别人所拥有的种种幸福，是不属自己的，以为他们是不配享有的。这种自卑自贱的观念，往往三成为不求上进、自甘堕落的主要原因。