王览，字玄通，出生于公元206年，琅邪临沂（今山东临沂）人。西晋大司空王祥的同父异母弟弟。
王览幼时以情护兄长的故事，被载入史册，流传后世。
当初，王祥的母亲早丧，父亲王融续娶朱氏为妻。不久，朱氏生下王览，便对王祥生厌，常行虐待。然王祥却性情纯孝。父母有病的时候，王祥侍奉床前，衣不解带，煎汤送药；寒冬腊月，继母要吃鲜鱼，王祥则解衣破冰，人水而取；继母想吃黄雀汤，似乎黄雀也不愿王祥为难，主动飞来，让王祥捕捉煮之。乡里人都说王祥是个大孝子。
随着王览的年龄增长，朱氏越发虐待王祥，常在王融面前说王祥的坏话，使他也对王祥生厌。这一切，全被年仅五岁的王览看在眼里。王览敬重哥哥性情纯孝，对母亲虐待哥哥很是不满。他对母亲说：“哥哥至孝，乡里没有不知道的，母亲为何总是在父亲面前说哥哥的坏话？”
母亲悄声对他说：“傻孩子，你父亲的疼爱只有一份．如果给了你哥哥，还能疼爱你吗？”
王览则哭着说：“哥哥过早失去生母，没有母爱，已经够可怜的了。你可知道哥哥暗中哭过多少次吗？我宁可自己不受疼爱，也不愿看到你如此对待哥哥！”
母亲并没有把王览的话放在心上，仍一如既往。
有一次，王祥不知何故遭朱氏毒打，王览看到后，立即跑了上去，紧紧抱住哥哥，并哭着对母亲说：“要打哥哥，连我一块打好了！”朱氏生怕打在自己亲生儿子的身上，只好作罢。
朱氏一再差遣王祥去干力不能及的活。王览见到后，知道母亲是虐待哥哥，便主动跑去和哥哥一块干，常常累得满头大汗。朱氏知道后，心疼自己的儿子，也就不再让王祥去干了。
王祥见弟弟小小年纪，就如此看重手足之情，流着泪对王览说：“你真是我的好弟弟。”
王祥的父亲去世后，朱氏便产生了暗中设法害死王祥的念头。有一次宴请客人，朱氏在王祥的酒中下了毒。王览见母亲的神态异常，生恐哥哥出事，便要和哥哥把酒换过来。这一来，王祥才知道酒中可能有毒，坚持不给弟弟，但王览却非换不可。朱氏一见，慌了手脚，急忙上前夺过酒，谁也没喝。
从此以后，王览为防哥哥被害，更加小心谨慎，凡有朱氏送来给王祥的饮食，他都要亲自尝尝，然后再让哥哥用。朱氏害怕自己的儿子中毒，再也不敢在食物中下毒了。
后来，王览因品德高尚被荐为官，很受朝廷重用。公元278年，王览病死，丧葬甚隆，谥号日贞。