1．伦理道德。在保安族的观念中，首要的是孝顺父母，尊敬长辈、赡养、服侍双亲是一种天理，有“天是一大天，父母一小天”之说，并以此为伦理道德准则之一。
在社会生活中，事事处处恪守“行善”、“忍受”、“真诚”等道德准则，凡事行善、忍受、真诚，即使是一件微不足道的小事也要讨得有关人的“口唤”（同意）方可行事。这种要“口唤”的行为，是伊斯兰教教规在日常生活中的具体体现，实际上就是真、善、美的规范，它完全符合社会主义道德规范。
2．价值观念。保安族的自我价值观可从以下几个侧面全面显现：
（1）性格特征。保安族普遍具有团结、坚强、勇敢、忠诚的品格。
（2）对待他人和兄弟民族的心理特征。主要表现为是坦率、诚实、热心，通情达理，随和从众，容忍、豁达等。
（3）为人的心理特征。自尊、自爱、自重、谦虚、谨慎、克己、刻苦、朴素、进取等。
（4）处事态度特征。追求、独创、周密、勤奋、公正等。
（5）待物行为特征。爱惜、节俭、清廉、整洁、慷慨、大方、好客、无私等。
十一届三中全会以后，通过改革开放和积石山保安族东乡族撒拉自治县的成立，保安族人民的生活得到了彻底的改善，当地的经济建设、基础教育设施、农业生产条件、道路状况、人畜饮水、医疗卫生条件等都发生了根本性的变化，保安族人民沐浴着党的恩情，在这块美丽而神奇的土地上追求和创造着自己美好的生活。
二、保安族的文学艺术
保安族文学艺术可分为民间艺术和文学创作，民间艺术种类繁多，内容丰富，而文学创作起步较晚。
民间艺术从内容上看，主要与宗教信仰、自然地理、风土人情、民族形成和发展，以及扬善抑恶和伦理道德观念等相关。
神话传说主要有《阿丹?哈娲的故事》、《大禹寻河得延喜玉的故事》等；传说主要有《五眼泉的传说》、《“波日季”腰刀的传说》、《甘河滩的传说》等；民间故事主要有《叶其木?伍麦勒的故事》、《哈比卜的故事》、《阿舅与外甥》、《神马》、《三邻舍》等。
民间艺术绚丽多彩。以“保安令”为主调的“花儿”是一枝永不凋谢的奇葩，音色明亮豪爽，旋律高亢优美，节奏自由奔放，词意明朗生动的保安花儿既可以倾诉他们的生活感受，又可以表达纯挚的爱情渴望。而“宴席曲”则是另一种独特风格，曲调优美轻盈，节奏热烈明快，多以传统爱情故事、历史传说和喜庆词曲为题材，潇洒地抒发婚宴上欢愉的心情。
由临夏州著名花儿作曲家鲁拓作曲，本人作词的歌曲《高高的积石山》，作为积石山县第三届保安族艺术节主题歌，一举唱响，赢得了各方面的一致好评，后被正式定名为积石山县县歌，成为歌颂美丽家乡，激励奋发向上的精神动力。现摘录如下：
高高的积石山哟
山顶上映彩霞呀
山腰里溪水哗啦啦地笑呀
山下一片好风光呀
我们可爱的家乡呀
滔滔的黄河水哟
浪尖上飞皮筏呀
鸡蛋皮的核桃哗啦啦地滚呀
保安腰刀闯天下呀
我们可爱的家乡呀
富饶的积石山呀
雄伟的积石关哟
大禹治水美名传呀
彩陶故里大开发呀
家乡面貌变化大呀
我们可爱的家乡呀
奋进的积石山呀
民族政策照万家哟
各族儿女跨骏马呀
舒心的花儿漫呀漫不尽呀
奔向那个现代化的呀
我们可爱的家乡呀
幸福的积石山呀
幸福的积石山哟
谚语在保安族中流传颇广，它以经验、寓意、哲理于一体的独特风格与诙谐情趣并举，使人接受并喜爱，其内容辐射面很广，形式一般用一句话寓意一件事。如：告诫要虚心时说：“人抬的人高，水抬的船高”，“花椒虽小麻人哩”；告诫不要偷懒时说：“腰刀老藏在鞘，刀刃要生锈哩”等等。
保安族的文学及书画创作不断取得新的成果，在百花齐放的民族文化园中已绽放出奇葩。诗歌创作有的起于“花儿”，但不囿于“花儿”，如马瑞创作的花儿诗《白糖里掺蜜是更甜》，丁生智创作的《火红的太阳当头挂》。有的纯粹撇开“花儿”诗的格调，刻意追求、尝试新时期诗歌的各种新体诗和韵律诗，如马文渊创作的《山庄锤声》、《情撷麻莲》，马世仁创作《秋霜》、《瑞雪》，马学武创作的《歌唱积石山》等。下面摘录保安族青年人马学武创作的诗歌——歌唱积石山
这是一块怎样的土地
相传女娲在这里
炼石补天
相传 大禹在这里
导河治水
积石雄关英姿依旧
闻名遐迩
这是一块怎样的土地
坡上遍牛羊
坡下一片好庄稼
“保安令”
少年心上的话
“河州三令”
原汁原味
这是一块怎样的土地
积石山歌唱
黄河水奔腾
保安人奋进
散文创作比较有名的有绽秀义的《家门口的榆树》、《飘香的冬果》、《柳叶青青》，马少青的《积石山那崎岖的小路》、《祖父》等。其中《柳叶青青》、《飘香的冬果》于1985年、1989年分别获全国少数民族文学二等奖，甘肃省民族文学创作特别奖和临夏州文学优秀奖。
小说创作主要有马少青的《艾布的房子》、《保安腰刀和蛋皮核桃》、绽秀义的《麻拉巴过节》等，其中《艾卜的房子》获得第三届全国少数民族文学创作特别奖，甘肃省首届敦煌文学奖，《保安腰刀和蛋皮核桃》获得甘肃省1980年少数民族文学创作二等奖，《麻拉巴过节》获得1982年全省少数民族文学创作二等奖。戏剧有马少青、郭正清合编的《桑摩尔》，马少青的《索非亚上大学》等。
电视艺术片有马少青撰写解说词，由甘肃省黄土地电视制作中心拍摄的《中国保安族》。文学集有马少青的《积石山的路》等。
文史资料集有《中国保安族》。有史志集《积石山保安族东乡族撒拉族自治县志》等。
舞蹈有《克依卡哈德》、《快快收割》、《保安腰刀》节目，曾分别参加了1965年和1980年在首都北京举办的全国少数民族文艺会演，受到了首都观众的热烈欢迎和好评。
饮誉翰墨的有马少青、马世仁、陕成义、马全义等，他们用墨轻重，浓淡有别，各成一家，笔画都起落有度，变化蕴法，轻灵中育厚重，寓刚劲于婀娜。
马少青是第一位保安族的书法家，20多年来锲而不舍地苦练书法，临池不辍，在百忙中抢时苦练，临了历代书法名家碑帖，并集自己的悟性独成一家。马少青的书法很有风骨，寓刚强于婀娜之中，行道劲于婉媚之内，他的书法作品多次在州级以上画展中展出，深得社会各界及专家的好评。
马全义是保安族青年书法爱好者之一，他的书法作品多次在州级以上画展中展出，深得专家好评。于2002年中国?甘肃——第三届“保安族艺术节”上举办了个人书展，深得广大观众的一致好评和赞语。
寄情于丹青的王福祥，他的国画《保安刀艺》获全国第二届农民画展二等奖，1984年9月被送往挪威、瑞典展出，后由国家文化部收藏；《群山载歌》连续多次参加州级展览。于2003年举办了个人画展，取得了良好的社会效益。
保安族人擅长舞蹈，其舞姿刚健有力、热烈奔放、感情舒畅，既有蒙古族舞蹈的古老传统，又巧妙地吸收和融合了汉、回、藏、土、撒拉等民族歌舞的长处，形成了自己独特的风格，反映了保安族人民乐观豪放、不畏艰难的民族性格。
为了挖掘、搜集、抢救、整理保安族文化遗产，县上修建了保安族民俗馆和以保安族为主体的“积石民俗村”，搜集了工艺品、刺绣品、服装、常用家具、劳动工具、民族装饰品在内的保安族文物172件。县上每年举办中国?甘肃——“保安族艺术节”，主旨是通过宣传、弘扬民族文化，让外界了解保安族，关注保安族的发展，吸引各界人士来县旅游、观光、经商办企业，达到文化搭台、经济唱戏的目的，并以此统一全县各族干部群众的意志，统一认识，凝聚各方面的力量，推动全县经济社会的全面发展，使积石山县在西部大开发战略的实施中大有作为。
三、保安族精湛的民族工艺品——保安腰刀
保安族作为全国五十六个民族之一，能工巧匠们还掌握了许多精美的工艺制造，如刺绣、木工雕刻等，尤其是“保安腰刀”制造工艺精美绝伦，各种刀具享誉神州大地，使得人们一提起保安族时，就会马上联想到“保安腰刀”。
保安腰刀作为保安族独家手工生产的传统民族工艺品朴实大气，不仅是保安、东乡、藏、蒙古等民族日常生活中相随相伴的必需用品，又是随身携带的精美装饰品和馈赠亲友的艺术品。正如保安族花儿唱的：“什样锦把子的尕刀子，银子拉镶下的鞘子，尕妹们拿的个实心来，阿哥们豁出个命来。”时至今日，“保安腰刀”的名誉越做越大，其包含的文化价值大大超过了它的实用价值。
“保安腰刀”的制作历史迄今大约有130多年，起初制作的“保安腰刀”分为中角柄“黑膛刀”。经过发展，“保安腰刀”的制作工艺中的科技含量不断增多，技术日臻成熟，品种逐渐繁多。保安腰刀刀柄的华美别具特色，一般多用梅花牛角，迭压红铜、黄铜、铅片赛璐珞等金属材料，然后挫磨成各种堆金迭银、层纹交错的图形，便五光十色，犹如彩锦。刀鞘多为铁鞘铜箍或铜鞘银箍，包以木头，刀锋入木，紧密无隙，饰以种种图案，配以装插的铜制镊子，安装有扣环，以备佩带，既增添了式样的美观，又防止刀体从鞘中滑落。刀体是反复锻打的精铁再加钢淬火而成，刚柔相济，刀口锋利，坚而不脆，韧而不屈，在锃亮的刀面上刻有七颗星，五朵梅、一条龙、一把手等图纹，纹饰精细，图案古朴。腰刀的规格有五寸、七寸两种，有单刀单鞘和双刀一鞘两种。其品种有“波日季”，“雅乌切”、“双落刀”、“一道线”、“双剪刀”“什样锦”、“一把手”、“鱼刀”、“景泰蓝保安剑”、“景泰蓝拐杖剑”等十多种，其中“一把手”、“什样锦”、“景泰蓝剑”最为著名。而“一把手”腰刀图案有来历，传说保安族有一个技术高超的腰刀工匠，他打制的腰刀当时闻名西北，地方官僚为了巴结马步芳，于是要求这位工匠30天内做出100把腰刀来，不然就砍掉工匠的手。刚正不阿的工匠根本没有理睬地方官僚的指令，没给他们打制一把腰刀，结果工匠的右手被凶恶的地方官僚砍掉。保安族儿女为了纪念这位技艺超群，不向恶势力低头的前辈，在制作腰刀时，刀刃上凿下五指并拢的一把手图案。这个图案被原国家轻工业部定为保安腰刀出口的统一标志。“保安腰刀”和谐地饰绘金黄、湛蓝、翠绿、墨黑、银白、深灰等各色于一体，组成绚丽多彩的图案饰纹，不啻为一种别具匠心的艺术创造。
“保安腰刀”的制作技术，据说是保安族从同仁迁居循化街子后，一位叫赫赫阿爷的保安人，从塔撒坡一位制作土枪、修造火炮的“黑火匠”那里学来的。最初学会的只是一般的打制刀子的技术，保安族迁居到大河家后，经过反复探讨和研究，吸收新技术，改进制作工艺，在样式、锻打、淬火、镶嵌、砸铆等方面不断提高，逐渐形成了独有的特点，以致发展到现在，达到了比较完美的工艺水平。
“保安腰刀”因其生产过程属于家庭作坊式手工生产，其技术工艺一般是由师父传授给徒弟而流手工制作保安腰刀传和发展起来的，其经营者多为单个的家庭，现在才开始变为私营者工厂化生产，因此，保安腰刀的制作基本上没有与农业生产相分离，以订单作为销售的主要方式。所以说“保安腰刀”是保安族人民智慧的结晶，是保安族文化的瑰宝，其丰富的文化内涵是保安族历史文化的重要组成部分。有人说：“这是一把神奇的腰刀，这是一把火里炼过，水里沾过的腰刀，这是一把折过黄河恶浪，劈过太子积雪的腰刀，这是一把小伙子腰里挂着，姑娘们梦绕情缠的腰刀。”
“保安腰刀”作为民族工艺品，曾多次在北京的各民族工艺品展览会上参加展出，临夏回族自治州民族歌舞团，以此为题材，编排了反映保安族生活的歌舞——《保安腰刀》，并参加了1980年在北京召开的全国少数民族文艺汇演，受到了大会奖励。以“保安腰刀”为题材，代表保安族表演天赋的《保安族夺腰刀》项目在第四届、第五届全国少数民族运动会上，获得了三等奖。其规则是：两人各将一把“什样锦”（以双刀和双垒刀最为著名。刀把由护口、平罗（直线条纹）、弯罗（曲线条曲纹）、盖子等组成，用黄铜、红铜、中骨垒叠而成，上面镶嵌着梅花点，图案美丽，制作精致，并配有白铁做底加红铜、黄铜条的木制刀鞘或牛皮刀鞘。人们称这种刀为“什样锦”）的小双刀藏在身上，出场后前进或后退，或左右移动，以窥视对方的藏刀部位，一旦发现便奋力夺刀，双方为保护自己的腰刀免于被对方夺去，相互展开搡、拉、扭、拱、摔等搏斗。将对方腰刀夺到手者为胜。刀移手为平局，一般为三局两胜，中间可休息片刻。国内、港台、日本等的新闻、影视界人士来“保安三庄”拍摄影视作品并向外宣传介绍“保安腰刀”的制作工艺，使其享誉神州大地。现在，随着积石山县旅游支柱产业的培育和发展，“保安腰刀”将作为独特的民族工艺纪念品远销国内国际两大市场，深受海内外游客的青睐与喜爱，使保安族民族文化源远流长，不断发扬光大。
保安腰刀，是保安族独有的手工艺品。在100多年的制作历史中，形成什样锦、变鞘刀、双刀、鱼刀、长剑、景泰蓝拐杖剑等十四个品种。如今保安腰刀已饮誉海内外，“一把手”商标已经国家工商局注册，成为县域内的知名品牌。不仅在西北地区和云南、四川及北京、广州、上海等地畅销不衰，而且在国外也名闻遐迩。保安腰刀曾多次上京参展，几度作为国礼赠送给外国友人。1983年保安腰刀被国家民委、轻工业部评为全国民族特需优质产品。20世纪90年代初保安腰刀曾是近万名保安族群众经济收入的主要来源，也成为积石山县乡镇企业的特色产业。由于保安腰刀饮誉海内外，制造保安腰刀成为保安族人民的一大支柱产业和独特优势。1994年从业人员达到600多人，拥有生产经营企业7家，家庭式作坊300余户，年产40万把，实现产值800万元，行销全国各地并部分出口国外，为保安族人民脱贫致富发挥了积极的作用。由于近年来，国家政策和宏观经济环境的变化，保安腰刀生产受到了很大的影响，国家将保安族工艺品——保安腰刀列为刀具进行管制，限制运输贸易，销路基本上没有了，保安腰刀的生产逐年跌落。据不完全统计，目前全县年产腰刀已不足5万把，工匠降到不足百人，保安腰刀的市场也不断萎缩，仅限于当地生产销售，制约了民族工艺品这个与一个民族经济发展息息相关的手工加工业的进一步发展。从保护民族传统工艺和优秀文化考虑，开发保安腰刀这一独具特色的资源是非常重要的。