旧金山绝对算得上是中国人最早熟悉的美国城市。雕龙镂凤的唐人街俨然就是一个小小中国城。在异国的城市里，关上门便别有洞天，一切都带着我们最熟悉不过的中国情结，归家的路原来近在咫尺。
旧金山绝对算得上是中国人最早熟悉的美国城市。它的译名便已带了浓重的华人烙印。19世纪，这个城市处在淘金热潮的风口浪尖之上，华侨称之为“金山”，仿佛遍地都是金子，俯身可拾。
这个名字反映了当年华侨们渴望发财的黄金梦，听上去富有且美好。因出国的广东人多，用粤语音读起来就成了“三藩市”，多了些洋气的味道。但念上去最好听的还是原名——圣弗朗西斯科。毫不费力的发音，音节紧凑，一气呵成，只是语气带了嗫嚅，像一颗糯米糖化在了舌尖上，唇齿留香。
旧金山就是这样一座散发着芳香的城市。它位于加利福尼亚州的西海岸，被称为“西海岸的门户”。面积119平方千米，是一座三面环水的山城，环境优雅。加州海岸的阳光给了它充足的滋养，气候冬暖夏凉，温暖宜人，被誉为“最受美国人欢迎的城市”。如果你出了机场就听见有人用中文向你打招呼，千万不要惊讶。浓郁的中国文化气氛绝对令你宾至如归。这个城市注定有华人割不断的牵念。全市人口76万，华人25万，一下子就占了1/3.旧金山的唐人街是海外最大的华人社区，也是美国的华人数年奋斗心血凝结而成的一个小小缩影。其他国家移民的聚居区也分散点缀在这片土地上，共同组成了旧金山强劲的脉搏。
即使第一次来旧金山，这里的山水树木仍然会让你感到熟悉。多年来这片秀美的景色是美国银幕上永不过气的明星。无论是好莱坞大片，还是电视台肥皂剧，都喜欢挑旧金山做外景地。雕龙镂凤的唐人街、宏伟壮观的金门大桥是镜头里的常客。我们美国作家威廉·萨洛扬曾经意味深长地说：“如果你还活着，旧金山不会使你厌倦；如果你已经死了，旧金山会让你起死回生。”这个城市里永远有层出不穷的新鲜话题涌入我们的脑海。熟悉而又陌生，遥远却是亲近。
都曾见识过旧金山的旖旎风光，现在它就真切地展现在眼前了，不是电影，不是梦幻。一种异样的情绪禁不住在心头滋生弥漫，比电影故事还曲折，比梦境还迷离。
街边维多利亚式的建筑是旧金山一大特色——那时候这里还是西班牙人的领地。受欧洲殖民者的影响，旧金山人对咖啡的钟爱近乎疯狂，似乎生活就是这么一勺勺、一杯杯度量出来的。捧着一杯热咖啡透过玻璃窗看车水马龙，慵懒地旁观这个城市的流动，旧金山的午后惬意浪漫。咖啡的雾气升腾，窗上映出我们由衷的笑脸，这一刻你怎能抵御旧金山的魅力？
旧金山的城市规划非常齐整，像一台高速运转的机器内部零件的构造，却绝不单调。四四方方的建筑，并不算高的大楼，蜿蜒曲折的高速公路一直绵延向繁华的商业区，简单朴素的电缆车在大街上平缓驶过。经历过一场惨烈大地震的旧金山拒绝了摩天大楼的现代诱惑，郁郁葱葱的街道显得有些古老，没有艳丽的色彩炫耀，没有繁琐的人工装饰，这就是旧金山，令世人趋之若鹜的度假天堂。
来到旧金山，一定要来金门大桥才算不虚此行。著名的金门大桥位于城市西侧。它是世界上最繁忙的大桥之一，每天都有约10万辆汽车从上面隆隆驶过。它横跨金门海峡，与对面的半岛相连，桥身是鲜艳的朱红色，卧在碧波白浪之上，如蛟龙出海。只有晴朗的天气里才能看到大桥的全貌，桥身被渲染成金灿灿的丝线，绚烂且柔韧。在桥上静静地看夕阳西下，头顶是成群的飞鸟经过，脚下有帆船游艇，远远驶向海天一线的地方。尽管桥上风很大，但金色的阳光照得人很温暖。旧金山美丽的城市画卷渐渐融进斜阳中，心情也变得舒展起来。不知不觉微笑已浮上嘴角。
渔人码头曾经是意大利渔夫的停船码头，现在它成了旧金山的另一处地标，所有观光客都不会放过到这里享受新鲜美味海鲜大餐的机会。旧金山的丹金尼斯大海蟹被公认为是全球肉质最为鲜嫩的，让人觉得这里连咸湿的空气里都飘着螃蟹的味道。码头上众多的酒吧餐馆都是熙熙攘攘，人满为患。这里已经是旧金山最热门的去处之一。
作为加州的港口城市，旧金山被多样的文化元素撞击着。很多艺术家、作家和明星迷恋着这里的文化特质，他们带着自己的个性投奔于此，按照梦中的臆想重新打造这个城市，把这里变成了近代叛逆文化和自由主义的中心之一。在很多方面，旧金山与波士顿有些相似，有时端庄娴静，但掀开面具便是狂野奔放。
如今的旧金山流露着一种宽宏大度的气质，浑然天成。无论是建筑、饮食、还是艺术、音乐，在所有生活层面上都可以深刻感受到它的多元化。除了美味新奇的加州当地菜肴，随处可见的中国餐馆让所有来这里的华人都品尝到了家乡的味道。最地道的法国大餐、意大利菜、墨西哥菜、日本料理也都集中于此，各种各样的美食让人垂涎欲滴。高雅的芭蕾舞剧、轻快的舞台剧演出，缠绵奔放的爵士乐，一起回荡在城市上空。它们都是旧金山最强的城市节拍，无分高下，令人陶醉。
心里有种感动微微地荡漾着。还记得通往唐人街的那条路，路的尽头是海外游子共同的家，是那种想一想就有舒适的微笑浮上心头的温馨的家。思念深不见底，散落一地，在心底慢慢坠落……