昔居京师，惟伯琴纵迹最密，往来诗亦最多。有五律数首，予最喜之。《冬日西曹值宿》云：“官冷吏无色，天寒鸟不歌。严霜怜砌草，斜日恋庭柯。西市冤魂少，南监溃将多。可怜生死地，万古重萧何。”天时、人事、物象，四十字中无一不尽，一结尤奇意无限，格高音响，句健神遐，当推西曹绝唱。刑部决狱，终岁不少，然皆要蔽再四，求生不得，然后定谳，信无冤魂，实非过论。赴热河途中三首，《宿密云》云：“亦自称畿县，其如近塞垣。荒城仍倚市，乱石欲填门。土锉炊烟直，旌竿落日昏。众雏欣得米，烂熳倒盘飧。”《早发》云：“岂不畏霜露，宵征苦四更。风监随马尾，边月堕鸡声。说辐惊娇女，披裘重友生。忍寒三十里，初日出林明。”《石匣》云：“寂寂孤城畔，荒荒乱石间。戍楼摧半壁，车辙破全山。树古樵斤涩，冰坚马力孱。由来称绝险，天遣探乌蛮。”数诗皆琢句生劲，结局苍浑，称边塞之作，在伯琴尤不可多得。《元旦早朝王河行宫》云：“颁朔尊元日，朝正忝从臣。旧宫仍御气，边郡自王春。神圣经营远，风云想像新。悬知宵旰甚，未敢望时巡。”庄雅雍和，句皆得体，忧感之深，见之言外。
热河慎刑司由刑部派往，以佐都统，专司谳狱，不问政治，非汉郡国相之比。伯琴《留别诸友》云：“五年困京曹，碌碌不称意。闻有塞外行，欣然揽长辔。滦阳古雄郡，先帝宸游地。外控两蒙番，内实屏燕冀。制选三刑司，三年佐边帅。岂徒参军谋，实亦资抚字。自从庚申秋，翠华长不至。边郡稍萧条，诸番时纵恣。颇闻萑苻中，群盗多游骑。杀掠到鸡狗，追捕穷官吏。两蒙十七旗，犬牙相错织。盟长非其人，往往生猜忌。今年及瓜时，贱子适奉使。虽从都护后，未必非边寄。去国未云远，忧责诚不细。朝出东直门，靡靡腧郊隧。隆冬十一月，漠北风沙厉。白日下边亭，朔气随哀吹。所愧边塞人，尚有妻孥累。倚闾恋慈亲，送远劳予季。还言谢诸友，此莫非王事。”曩昔往者，不过志在数千金，视为调剂之差而已，不惟政治，即谳狱亦少尽心者。伯琴竟以边奇自任。既至，与都统极相得，惟伯琴是听。明年，迎其太夫人就养，益勖其勤于所职，盗枉多所平反。朝廷方宠信拳匪，都统奉廷奇召集民团，夜往商之，伯琴谓：“拳为敌教民而用，热无教民，何以拳为？且都中正阳门一火，焚二千余家，热如有此，何以堪之？”都统恍然曰：“决矣。”次日遂排众识而止。拳败，热河独得无恙。时败军奔热河者，日必数起。伯琴晨夕佐都统应付，境内晏然。观留别所述，可谓能践其言。此为其试外任吏事之始。《遣兴》云：“想到林泉梦亦清，眼前云物任纵横。频年官有书生味，一卷诗无大老名。芸案教儿完夕课，笋舆扶母看春耕。群知未是投荒客，布袜青鞋自在行。”则目无尘俗，超然天真之乐。伯琴生平之境，此为第一。朱肖泉明府出其先人《岳阜登高图》，伯琴题云：“谁把新亭老泪倾，胜游同指海陵城。西风猎猎参军帽，斜日荒荒少保营。古庙旌旗余杀气，隔江烽火乱军声。眼前人事成尘劫，愁向残缣识姓名。”“中兴诸将半云台，谁记当时幕府才。霜菊蟹螯宾主散，雪泥鸿爪画图开。江关摇落诗千首，词客飘零酒一杯。三十八年遣墨在，独怜金甲委苍苔。”《赠涂谨斋同年》云：“颇闻燕市悲歌日，曾上长沙痛哭书。往事苍茫一回首，十年身世两何如。却看大泽龙蛇蛰，应笑高堂燕雀居。寂寞梦中宣室召，西风吹鬓渐萧疏。”伯琴诗才清俊，用意真切，如此之作，皆其本色。《去燕》云：“来去无端事总非，此行辛苦逐鸦飞。卢家梁冷窥残月，关盼楼空倚落晖。海上音疏云断续，江南花发梦依稀。寻常百姓家原好，忍复搴帘待汝归。”此送吴妓随夫南归，一结深得风人之旨。
《咏怀用杜工部夔府书怀韵》云：“乡国云山外，神京日月边。兵戈仍处处，羁宦自年年。藏铰愁开匣，披衣懒上船。江湖情不展，身世事茫然。胸有千秋在，官应百岁迁。雄心看鬓发，豪兴发诗篇。屋小归云暗，总虚落月圆。简编青拥座，庭树绿参天。过懒从吾拙，偷闲托地偏。盈亏观物理，来往任流川。陶令门常闭，陈蕃榻久悬。呼僮锄菜甲，听仆扫榆钱。西笑何心尔，东陵绝可怜。豆棚迎晓露，瓜蔓引清泉。几日秋霖急，连床屋漏穿。哀鸿思戢翼，寒雁怯随肩。当直聊趋署，分曹忝备员。眼看人龌龊，愁与世夤缘。牢落嗟奚益，浮沈意自便。素丝惭薄垢，明镜荡浮烟。狐狸雄当道，驿骆梗不前。婆娑伤老子，痴梦笑顽仙。戎马何时息，音到处传。大风歌激烈，阴雨泪潺。已痛疮痍遍，胡堪膏髓煎。乾坤一震荡，寰海遂腥膻。礼数争骄虏，焦劳减御筵。公卿威犬彘，诸将愧鹰鸥。国势羼如此，元凶恶未悛。强颜输币帛，藉口止戈。大度中朝礼，孤臣海外权。存亡争义命，形势惜拘挛。封豕终夷戮，长城忍弃蠲。鹿鸣悲走险，熊梦载归畋。王室虽多故，金瓯缺尚全。不过仍召虎，谁谓让周宣。侧听当时韶，旁求不世贤。但教能拔十，奚取诺盈千。异俗喧卑甚，中枢政教先。滥竽难比数，推毂柱联翩。辛苦宜尝胆，更张慎改弦。直须求瞑眩，端合弃蹄筌。民力无多矣，司农盍念焉。余波休涸泽，短袖自回旋。紫塞烽烟赤，青芜战血玄。秋霪伤稼穑，春草长陂田。南诏边防促，西凉鼓角连。羽书千里檄，丹诏五云贱。座客貂冠满，群公衮职鲜。孰筹诸葛笔，应扣祖生舷。余亦孤怀壮，思之百虑牵。不才甘落，多难每迤遭。颉利缨能系，终军蠕漫捐。乱离心测测，奔走涕涟涟。时论趋秦晋，经营效涧泸。郑劳思北钥，齐岂限东阡。痛哭长沙策，沈吟越石鞭。倾阳徒默默，吊影独娟娟。高举怀雄鹄，卑栖咽暮蝉。冯唐老郎署，王积困沈绵。久客山阳笛，贫家旧物坛。老亲封药裹，幼女索花钿。有弟称双璧，同官假半椽。每怀幽涧石，魂绕故山巅。摆落微名累，从容肺病痊。园收丰本韭，池种出莲。白粲香胜雪，黄鸡小过拳。偶分清俸鹤，休问讲堂鲈。放犊闲扶杖，骑驴不受鞯。起看云沧谂，卧听水涓涓。伐竹开荒径，诛茅补破埂。朝吟舍问，夜课小儿缠。樽酒邀朋从，濠梁饱醉眠。早拚身坐废，未必道能坚。砍赋都矜价，施盐竞取妍。锦蒙驽蹀躞，银汉鹊翩翱。海内犹戎服，岩疆各树旃。勾陈出关辅，妖彗入微躔。请剑臣心碎，焚香帝座虔。有时望霄汉，自觉外陶甄。栖凤难为筱，伤麟抱此编。泥涂恨衰谢，车马恼填骈。去去将焉极，行行兴讵专。椟藏弹雀玉，囊解射雕弦。丹黾长生诀，金篦上乘禅。淹留成小劫，游戏悟真诠。伯乐群空冀，荆轲客滞燕。短衣辞李广，绝域谢张骞。簪绂平生误，蓬壶景物延。新茶烹雀舌，孤篆蒸笼涎。醒眼寻蚨蝶，迥肠拜杜鹃。藜床容徙倚，松径绕盘旋。踪迹嗔魑魅，筋骸链。养疴恒合闭，避俗屡裳褰。倦翮依林鸟，清机悟ㄢ鸢。萍流知有分，樗散敢忘愆。他日诸蛮靖，灵台几辈镌。丕基垂永永，佳气郁芊芊。感激劳歌苦，推颓志力孱。朝廷那复小，莫遂效胡铨。”此伯琴居宜黄馆时所作，无字不真。时眷未入都，独与其弟工部同居，往来者亦惟予及贞一数人，辙相与盘桓豆棚菜亩之间，感伤国事，皆有退志，后半归田之想，初非虚语。“屋小”一段，稿是馆中情景。“孤臣”数语，时争传刘永福据台湾，不肯交付日本，自称“伯里玺天德”，一时诗人感事之作，莫不及之。半载之后，得归自渡台者之言，乃知不然。今诗家集中犹有存其作者，非知其事，无从索解也。和成之后，滇陇相继告警，而于荫霖、陈宝箴诸有贤名者先后起用，复有西迁之议。所皆当时实事，朝政之最足关怀者。敷陈详尽，忠爱悱恻，出入风雅，至今读之，如在昔日。使伯琴长如居馆时，成就必不若此，诗卷长留天地间，犹其余事。录之以存今昔之慨。