我对当代资本主义的诊断,有以下几点看法:
(一)资本主义具有一种“内在自我毁灭”的机制(或基因),简单地说,就是信心与信用两者相互拉拔的“泡沫形成逻辑”。出于对前景的信心,金融体系就以信用的扩张给予支持,这就导致经济进一步繁荣,从而产生了更强烈的信心,于是信用再扩张……终至于产能不断膨胀,远远超过市场实际需求,是谓泡沫,然后爆破。
(二)这样的内在的、自我膨胀及毁灭的机制,普遍体现在个人、企业及政府的每一个层面。
——在个人消费行为上,信用卡、借贷、透支……
——在企业扩张行为上,不断操作财务杠杆,大肆扩张与并购……
——在政府发展行为上,则是迷信凯恩斯理论,编列赤字财政,采取扩张性支出……
这些扩张倾向,到了20世纪末,在金融创新的推波助澜之下,变本加厉,有如吸食鸦片,沉湎而不能自拔。
(三)以上的“自我膨胀及毁灭”的机制,在二战之后,又遭遇人类历史上史无前例的全球化大浪潮。这个大浪潮源自于三股巨大的推动力量,分别是:(1)1944年《布列敦森林会议》为战后自由化打下的制度基础;(2)1978年中国邓小平启动的市场经济的改革开放,带动了原来全球另一半的计划经济体制国家向市场经济合拢并轨,使市场经济一统全球;(3)1980年代英国撒切尔夫人与美国里根全力鼓吹的自由化运动。三股力量合流,声势之壮,传统左派完全不敢轻攫其锋,连布莱尔都只敢说是“第三条路”,于是政府(监管)退位,道德让路,逐利贪婪为所欲为。
(四)除了资本主义的生产哲学出了问题之外,资本主义的分配哲学问题也不少。一般熟知的是宏观面的整个社会(从全面到国家),资源与财富的分配不均,导致需求的偏低(即产能的过剩);还有一般常忽略的微观面的个别企业内部的分配问题,即资本收入(股票)与工资收入之间的巨大差距,也是导致社会财富及购买力失衡的主要来源。
以上四点,有内在的,有外在的,合起来,经过了一甲子,资本主义终于爆煲。作为资本主义的头号大国,这次真是满目疮痍,其内伤之严重(通用、花旗、美银、AIG、GE等,全是美国旗舰产业、全垮),甚至比二战犹有过之。
资本主义的下一步怎么走,会继续自我毁灭,还是浴火重生?对全球影响又如何?令人好奇。我自己近来思索的题目是《100年后看“2008”》,以后有机会再与读者分享。