因为纵爱的恋人与纵火的囚徒，其博弈状况有一个重大的不同。囚徒被警方抓住之后，是隔离审查的，因此无法订立功守同盟，即便能够订立，谁能保证自己或对方永远不毁约呢？
恋人就不一样了，他们被爱情抓住以后，一般并不是隔离的，而是整天泡在一起。泡在一起干什么呢？除了发誓，还是发誓！人生发誓最多的时期，大概就是恋爱期。发什么誓呢？无非就是什么非你不娶啊非你不嫁啊的一类誓言罢了，目的只有一个，就是让对方相信自己能够天荒地老而此情不渝。他们希望彼此忠诚，从而换来一个好的博弈结果。而且为了防止对方变心，总要设法让对方相信，遇到我是你三生有幸，而我遇到你也是万世不毁。
可是，世间没有什么誓约是永恒的。所有爱情的悲剧，都从背弃誓约开始，而天下又似乎没有没有誓约的爱情。
天各一方的恋人，更不容易恋爱成功，像被隔离审查的囚徒一样，除了违背誓约，他没有更好的选择。
所以，要想在恋爱中成为赢家，你最好是不遵守爱的诺言，如此才能走出“囚徒困境”。
然而，这个结论在实际上是有问题的。因为，恋爱成功的人并不少见，厮守一生的人也不少见，你不能说他们都是勉强的。
我相信，多数情侣的爱情生活过得还是可以的。那么，究竟是什么机制让他们信守誓约呢？
这也可以从博弈论中找到答案。
这个问题的答案大部分归功于美国密西根大学一位叫做罗伯特·爱克斯罗德的人。爱克斯罗德是一个政治科学家，他组织了一场计算机竞赛。这个竞赛的思路非常简单：任何想参加这个计算机竞赛的人都扮演“囚徒困境”案例中一个囚犯的角色。他们把自己的策略编入计算机程序，然后他们的程序会被成双成对地融入不同的组合。分好组以后，参与者就开始玩“囚徒困境”的游戏。他们每个人都要在合作与背叛之间做出选择。关键问题在于，他们不只玩一遍这个游戏，而是一遍一遍地玩上200次。这就是博弈论专家所谓的“重复的囚徒困境”。
“重复的囚徒困境”更逼真地反映了具有经常而长期性的人际关系。而且，这种重复的游戏允许程序在做出合作或背叛的抉择时参考对手程序前几次的选择。如果两个程序只玩过一个回合，则背叛显然就是唯一理性的选择。但如果两个程序已经交手过多次，则双方就建立了各自的历史档案，用以记录与对手的交往情况。同时，它们各自也通过多次的交手树立了或好或差的声誉。虽然如此，对方的程序下一步将会如何举动却仍然极难确定。实际上，这也是该竞赛的组织者爱克斯罗德希望从这个竞赛中了解的事情之一。一个程序总是不管对手作何种举动都采取合作的态度吗？或者，它能总是采取背叛行动吗？它是否应该对对手的举动回之以更为复杂的举措？如果是，那会是怎么样的举措呢？
事实上，竞赛的第一个回合交上来的14个程序中包含了各种复杂的策略。但使爱克斯罗德和其他人深为吃惊的是，竞赛的桂冠属于其中最简单的策略：一报还一报。我把它叫做“以其人之道，还治其人之身”。
“一报还一报”的策略是这样的：它总是以合作开局，但从此以后就采取以其人之道还治其人之身的策略。也就是说，一报还一报的策略实行了胡萝卜加大棒的原则。它永远不先背叛对方，从这个意义上来说它是“善意的”。它会在下一轮中对对手的前一次合作给予回报（哪怕以前这个对手曾经背叛过它），从这个意义上来说它是“宽容的”。但它会采取背叛的行动来惩罚对手前一次的背叛，从这个意义上来说它又是“强硬的”。而且，它的策略极为简单，对手程序一望便知其用意何在，从这个意义来说它又是“简单明了的”。
12.7 谁是伴你一生的“麦穗”？——爱情中的“麦穗理论”
夏娃对亚当说：“亲爱的，你是全心全意爱我吗？”亚当叹了口气：“当然了。除了你，我还能有什么选择呢？”
经济学有个名词“霍布斯的选择”，即“没有选择”。在机会惟一的前提下，没有选择即是最佳选择，因为如果你不进行选择，那么你就一无所有，甚至有时你都没有机会去进行没有选择的选择。幸运的是，20几岁的女子生活在选择机会充斥的现代社会，不要说曾经山盟海誓的恋人，即便是进入婚姻的围城，你也依然有机会选择和追求你认为合适的爱情。虽然有人用道德和良心的标准来评判对爱情和婚姻不忠的人，对于女人，这样的评判往往更为犀利和沉重，但是单就爱情本身来讲，原本就无所谓对错，人们若真能将自己内心那份爱的冲动紧锁在条条框框当中，爱情本身便也失去了它原有的浪漫。
正因为爱情的特殊性，再加上女性特有的浪漫气质，另外再加上年轻人荷尔蒙分泌的程度之高，所以20几岁的小女子在浪漫的爱情面前没有丝毫的抵抗力。然而，若完全任由浪漫的情愫牵着自己，最终往往不会有好果子吃。要么被轻易地被情场浪子所俘骗，丢了心、丢了身也丢了青春；要么抛下一切去和潦倒的艺术小子浪迹天涯，结果伤了亲人、毁了前程，最终还是毁不当初。
在现实生活当中，浪漫的爱情与残酷的现实常常成为一对矛盾体：要浪漫还是要吃饭？这个问题就像千年老妖一样时时缠绕着两颗深深相爱的年轻人的心。在爱情的博弈中，女人比男人更加脆弱，更容易受伤，因为她们输不起也等不起，青春的脚步太快，男人也太善变。谁都希望自己能做出正确的选择——即使不是最好的，至少也是比较好的，那么有没有一些方法帮助她们呢？
有人说，“现代社会还用愁吃饭问题吗？两个人只要真心相爱，哪怕就是在一起吃糠咽菜也是幸福的、甜蜜的。再者说，现代社会，只要两个人共同努力，哪里还有吃不上饭的问题，顶多就是吃好吃歹的问题了”。说这话的人要么没真正地吃过独立在社会中打拼的苦，要么就是正完完全全地沉浸在爱情的甘露中享受爱情的甜蜜，要么就是始终生活在自己的小世界中从来不懂得世态炎凉、人情冷暖为何故。为什么这样说？且不提爱情双方在激情过后各自思想与态度上的变化，也不提将来某一方可能会发现对自己来说更好的选择，单就拿人们不断变化和增长的需求与欲望来说，只考虑爱情的浪漫而不考虑生活的无奈也是极不现实的。
还有人说，年纪轻轻的女孩子不要太过精明，整天只知算计的人怎么能够享受到爱情的幸福与甜蜜？爱情大多数时候还是要靠缘分的。爱情有些时候确实靠缘份，但是即使缘份来临，也需动用智慧，这样你才有可能做出对己对人都好的选择。注意没有，我这里强调的是智慧，充满智慧的小女子是那种凡事斤斤计较的小气女人，也不是一眼看上去就让人心生防备的拜金女子，而是永远都知道自己想要什么、在任何时候都不迷失自己的女人，是懂得用更好的方式保护自己也不轻易伤害别人的女人。
你花容月貌、千娇百媚，正值青春妙龄，在爱情的道路上，你当然渴望一番风顺、天长地久。那么你现在所做的选择可能就会一定终身，可以说现在你所做的爱情选择很可能关乎你一生的命运、一世的幸福。好好想一想，比如你此时选择了一个除了能给你“爱你一生一世” 的诺言其他一无所有的男人，那么在五年之后、十年之后，如果这个男人依旧穷困如此，你是否还会甘心守在他的身边；如果将来有一天看到与你如今条件相当的同伴在生活上远远优越于人、事业上远远超乎于你，你是否又能做到心如止水、气定神闲呢？再讲下去，这样的话题显得太过俗气，尤其是在谈论唯美的人间情感——至纯至真的爱情时似有玷污之嫌，不过究竟应该做出怎样的选择，小女子们还是须当持以十二分的谨慎和小心。下面的故事或许更能说明问题：
一个国家由女人主政，女王到了适婚年纪于是召来大臣为其寻找合适的丈夫。
大臣们找到两名候选人，分别是A和B，为了衡量这两人的实力，他们还为候选者的各项素质（健康、智慧、容貌、口才、才能、门第、声誉）分别打分，假定打分十分公平，是否能够选出最佳的一个呢？
现在假设，A的总分比B的高，似乎选他是正确的。可是B也有优势，在7项素质中，他有4项超过了A，1项打成平手，只有两项落后，就综合实力来说，他似乎更为合适。谁更合适？其实，问题应该是哪种策略更合适。
比如女王亲自体验一下，根据自己的感觉决定。但是这个办法也有风险，有些人就是中看不中用，刚一接触使人如沐春风，可是时间一长就觉得面目可憎。感觉总是不太可靠的。
还有一个办法就是看女王究竟最看重哪个素质，比如：女王只希望那个丈夫生龙活虎，那么智慧云云就不那么重要了。
比较合理的策略可能是将各种策略综合起来，比如先画定一个及格线，在这个及格线上选择某种素质最突出的；或者掉过来，选择总分高，同时某种素质也不太差的。这样结果虽然不一定最好，但一定很不错。
从上面的故事中，我们可以看到，在面对选择时，决策的核心并不在于结果的最优，而是决策过程的最优化，只要你的策略合理，结果当然也不会差。爱情当中没有标准的度量衡，因此也没有绝对的对与错、优与劣，更何况事情总是会不断变化的，因此千万不要奢望在得出最佳结果的基础上进行选择。当然也不排除这种可能，这个男人既是人人垂涎的精品，又是对你再合适不过的适品，既有你需要的浪漫又有主宰生活的能力，那就要及时出击、妥善应对，别等到错了时机空怀叹。