今天，人们已经不再质疑世界最高山峰——珠穆朗玛峰曾是深幽的海底，不再困惑撒哈拉沙漠曾经是鸟语花香的花园，甚至对悸动在巨大冰川下的火山，人们也能一眼望穿。但是，由于高科技手段的不断完善与创新，人们对自然环境的分析与观察更为细微、更为拓展，从而又让人们挖掘、发现了地球更多、更玄奥的谜团和疑问。例如，撒哈拉沙漠中为什么会出现如此丰富多彩的古代艺术品？图坦卡蒙墓中的死亡诅咒到底是什么原因？狮身人面像的鼻子为什么会不翼而飞？……
本章就科学、严谨、客观地介绍了一些这样的谜团。它所要告诉大家的是：地球的奥秘跟她的广袤一样无际无涯；一个谜团在破译的同时，另一个疑问又在产生。本章也很具有科学性和趣味性，不仅能丰富大家的学识，还能激发敢于提问、勇于探索的求知欲望。
1.神秘的百慕大三角
有着在空中飞行2599小时飞行记录的美国第十九飞行队的队长泰勒上尉，在1945年12月的一天，带领14名飞行员，驾驶着5架复仇者式鱼雷轰炸机，从佛罗里达州的一个机场起飞，进行飞行训练。当飞行的机群越过巴哈马群岛上空时，基地突然收到了泰勒上尉的呼叫：“我的罗盘失灵了！”“我在不连接的陆地上空！”以后两个小时无线电通信系统断断续续，但是还能显示出他们大致是向北和向东飞。下午4点，指挥部收到泰勒上尉的呼叫：“我弄不清自己的位置，我不知在什么地方。”接着电波讯号越来越微弱，直至一片沉寂。指挥部感到这事不大对头，立即派一架水上飞机起飞搜索。半小时后，一艘油轮上的人看见一团火焰，那架水上飞机坠落了。
在短短的6个小时，6架飞机和15位飞行员一下子都不见了。他们消失得莫名其妙。这件事使美国当局受到极大的震动，军方决心查个水落石出。第二天，美国军方在广达600万平方千米的海面上，出动了300架飞机和包括航空母舰在内的21艘舰艇，进行了最大规模的搜索。搜索范围从百慕大到墨西哥湾的每一处海面，时间达5天之久，可仍没能找到那6架飞机的踪影。
其实，像这样无法解释的船只或飞机失踪事件，早在19世纪中叶就早已发生过。
1840年，一艘名叫“洛查理”的法国货船航行到百慕大海面时，人们就发现船上食物新鲜如初，货物整齐无损，而船员却全神秘地失踪了。
1918年3月，一艘装载着锰矿的美国海军辅助船“独眼神”号神秘失踪。这艘巨型货轮拥有309名水手，并有着当时良好的无线电设备，竟没有发出任何呼救讯号就无影无踪。
1951年，巴西一架水上飞机在搜寻他们一艘在这片海域失踪的军舰时，发现百慕大海域的水面下有一个庞大的黑色物体，正以惊人的速度掠过。
据说，自1945年以来，在百慕大三角已有数以百计的飞机和船只神秘失踪。如此之多的失踪事件，让人们再也无法相信其出自偶然。
1979年，美国和法国科学家组织的联合考察组，在百慕大海域的海底发现一个巨大的水下金字塔。根据美国迈阿密博物馆名誉馆长查尔斯·柏里兹派人拍下的照片，可以看到这个水下金字塔比埃及大金字塔还要巨大。塔身上有两个黑洞，海水高速从洞中穿过。
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百慕大三角发生的事件，引起了各国科学家和有关方面的注意。人们对此提出了种种不同的看法。
有人认为百慕大海底有巨大的磁场，因此会造成罗盘失灵。有人认为百慕大区域有着类似宇宙黑洞的现象，但“黑洞”是在太空中的一种状态，在地球上是否有黑洞，还有待于证明。有人认为百慕大海域海底有一股潜流与海面潮流发生冲突时，就会造成海上事故，但这股海底的潜流又是怎样形成的呢？到现在也没有一个较为合理的解释。
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你认为埃及金字塔与百慕大海域水下金字塔会有什么联系吗？它们会不会是同一个时期同一群创作者的杰作呢？
2.从天而降的芝加哥大火
1871年10月8日，是个星期天，美国芝加哥街上挤满了欢乐的人群。忽然，城东北的天气渐渐昏暗，一幢房子起火。消防队接到警报，还来不及抬出装备，第二个火警接踵而来：离第一个火警三公里外的圣巴维尔教堂也起火了。立即分拨一半人去教堂。随后，火警从四面八方传来，消防队东奔西突，不知救哪处为好。
这号称“风城”的芝加哥城内突然间四下起火，火借着风势，越烧越旺，就在第一个火警发出90分钟后，全城便陷入了一片火海之中……
惊慌失措的市民争相奔逃，在街上东跑西撞。全城被惊马踏死的和烧死的有上千人，还有几百个火中逃生的人，会聚在郊区公路上，却集体倒毙在那里。
大火一直烧到次日上午，中心闹市区因此而化为瓦砾。
当时报纸上报道说，是一头母牛碰翻了煤油灯，点燃了牛棚而引起这场大火的。就这样道听途说，一传十，十传百，传得沸沸扬扬的，市民们也深信不疑。
究竟是什么原因引起了这场大火呢？当时的人们都感到很不解。
为了探讨这从天而降的大火原因，美国学者维·姆别林研究了许多天文档案后，在比较大气和火灾之间的关系后，提出了“流星雨引火”的假设。
1871年10月8日，比拉彗星分裂的一个慧核擦过地球，交会点正在美国。于是流星雨撒落下来，大部分在大气层中摩擦烧完，只有残余的陨石落到地面，温度特别高，能使金属、石头熔融，芝加哥被这场“天火”烧毁了，它周围各州的一些森林、草原都同时起火。由于陨落物里含有大量致命的物质——氧化碳和氰，这些物质可以形成能使人致命的小区域——“死亡区”，人一旦进入这个死亡区就莫名其妙地死亡。所以，当几百个死里逃生的人来到郊区公路上时，他们正好撞入这个禁区内，一个个倒地而亡。
但是，当今科学界对维·姆别林这个“流星雨引火说”并不赞同。原因是，到目前为止并没有任何实物来对此加以证明。即使是彗星物质与地球相遇，也不会造成灾难性的事件，因为不等陨石坠地，早就在高空被焚烧殆尽了。就是有个别落到地表的陨石，也不可能酿成火灾，因为陨石擦过大气层产生的温度只限于表层，内部仍旧是冰凉的，到达地面后是不会引起火灾的。
有关这场从天而降的大火，尽管有不少科学家都提出了各自的看法，但都没有足够的证据来支撑。因此，这场意外之火，至今还是一个令人难解之谜。
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彗星是制造流星雨的来源之一。捷克天文学家维·比拉1826年曾发现过一颗，被命名为“比拉彗星”。比拉彗星6.6年绕太阳一周。1846年擦过地球时，彗核分裂成两半。1852年，分裂后的两半核相隔240万千米，不久失踪了。
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芝加哥被称为“风城”，是因为芝加哥城区紧靠密歇根湖的曲线型湖岸，10月以后，由密歇根湖北部所产生的大量冷空气会从北部森林中升起，并扫过密歇根湖湖面直接吹向城区，加之城区内街道和河道的尺度宽敞，冷风会顺着这些河道吹到城区的大部分地区。
3.亚洲“魔鬼三角”之谜
一天，晓晓在地理学习网站上了解到，在中国台湾省东北部的太平洋上，有一个与百慕大“魔鬼三角”齐名的三角区，也就是东亚的“龙三角”。在这里，飞机和船只经常会出现罗盘失灵、无线电通讯故障或中断等现象。也会碰到“三角浪”从三个方向向船只猛然袭来。这同百慕大“魔鬼三角”所处海区相差无几，同样隐匿着未知的神秘性，造成了众多船舰及飞机的神秘失踪。
于是，她就把这些告诉了班上在地理知识方面有专家之称的小柯。可小柯不以为然地说：“这个我早就知道了，我还知道得相当详细呢！明天我把我爸的那本科普杂志带给你们看看。”
果然，第二天，小柯把他的那本书带来了。他找到有关内容并大声向周围人宣读道：
1957年4月19日，日本轮船“吉川丸”沿“龙三角”航线由南太平洋归国途中，船长和水手们突然清楚地看到两个闪着银光、没有机翼、直径10多米长、呈圆盘形的金属飞行物从天而降，一下子钻入了离轮船不远的水中，随后海面上掀起了奔腾的涌浪。
1980年5月中旬的一天，马尼拉南港海岸自卫队无线电控制室突然接到一艘叫“海松”号货轮的求救信号，说它在吕宋岛北方、台湾南方的海面遇难，但在毫无预兆的情况下，它的简短、急促的呼救信号突然中断。据说，当天这个海域天气晴朗，海面平若明镜。那么，究竟是什么原因使这艘货轮突然失踪呢？
1981年4月17日，“多喜丸”航行在日本东海岸外海。忽然间，一个闪着蓝光的圆盘状物体从海中冒出来，掀起一阵大浪，它的直径约在200米左右。在它出现时，船上无线电失灵，船上信表的指针也乱成一团，疯狂地快速旋转。后来，它重新飞回海中，又造成大浪，把“多喜丸”的外壳打坏了。船长臼田计算了一下时间，来自海中的发光飞行物从出现至隐没共约15分钟；然而就在它钻回水后，船长发现船上的时钟奇异地慢了15分钟。
更令人不安的事实是带有核武器的潜艇及飞机的失踪。美国著名学者查·伯尔兹指出：“截至目前，可能至少有126枚核弹头在‘龙三角’神秘失踪。”
小柯一口气宣读了这么多的神秘事件，周围的同学都目瞪口呆了。
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英国研究者琼·查瓦德曾进行过16年的详尽调查，认定南太平洋在万年前存在过一块辽阔的“姆大陆”；“姆”意乃“太阳国度”。大陆上的人们共同创造了灿烂的文化。他们的航海业和建筑业都相当发达，并去大洋诸岛传播了文明。由于一场史无前例的大地震和火山喷发，给“姆大陆”带来了毁于一旦的灭顶之灾，文明的创造者连同他们的故土一同沉入蓝色海洋的深处。
“姆大陆”上的祖先们会不会因某种突如其来的灾变而躲避到“龙三角”所在的大洋底部了呢？正如查·伯尔兹在提到核弹瞬间失踪时所大胆猜想的那样：“‘龙三角’海底是不是隐藏着某种文明？是否是保留有史前文明留下来的核防卫系统。”这还待以后科学的解释。
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你能猜想一下在“龙三角”造成众多船舰及飞机神秘失踪的原因吗？
4.大海上的无人船
小威的叔公是一位退了休的老船长。小威十分敬佩他，这不只是因为叔公有几十年的漂洋过海的经历，令他很向往，还因为叔公装着满满一肚子有关大海的故事。小威从他那里听到了许多这样的故事，但还是不满足。这不，他又请求叔公给他讲一些关于大海上的无人船的故事。
叔公对他说：“到目前为止，人们在茫茫大海上已发现过好几十艘无人船，这些船孤独、奇异而神秘，就像在跟我们诉说着一桩桩离奇故事，但似乎又无从说起。例如，1855年2月28日，英国三桅帆船马拉顿号在北大西洋遇到一艘美国无人船图瑞姆斯·切斯捷尔号。该船风帆垂落，空无一人，而船只完好，货物依然如故，食物淡水充足，也无任何搏斗和暴力的迹象，只是不见一人，也找不到航海日记和罗盘。
“1880年，人们在美国罗德艾兰州纽波特市伊斯顿斯·比奇镇附近的海面上发现一艘名叫西拜尔德的无人船，船长室的早餐尚在，而全体船员却不知去向了。
“1881年12月12日，美国快速机帆炮舰爱伦·奥斯汀号在北大西洋上巡游时，发现一艘无人帆船。该船内除无人外，一切正常，水果、瓶装酒、淡水、食物完好无缺。奥斯汀号舰长格里福芬命令几个水兵留在这条帆船上，由他的军舰拖着这条船航行。不幸的是，离海岸还有三天路程时，突然海上狂风大作，拖帆船用的缆绳断裂，黑夜茫茫，两船失去了联系，呼叫无音。第二天，当爱伦·奥斯汀号找到该帆船时，舰长派出的水兵都不见了！离纽约只有300公里，眼看就要到家了。格里福芬舰长只得用重金买动了几个人到那艘帆船上去。这一天能见度很好，微风习习。黎明前，爱伦·奥斯汀号舵手发现船偏离了航线，当他回头再看拖着的帆船时，不禁大吃一惊：帆船不见了！就这样，这艘帆船神秘失踪就成了世界航海史上的一个不解之谜。”
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有科学家认为这种海洋上的无人船有可能是受到海洋次声波的作用而造成的。
海洋次声波一般在风暴和强风下出现，其频率低于20赫兹。以波浪表面波峰部波流断裂的程度，决定次声波的能量。如果是大风暴，次声波的功率可达数十千瓦。次声波的能量属于弱衰减型能量，因而可以传得很远。当海船遇到这种强能量的次声波时，次声波对生物体会造成辐射现象。某些频率的次声波，可引起人和动物的疲劳、痛苦，甚至导致失明。同时，过强的次声波常使人和动物产生惊恐情绪，导致船上的人员跳海自杀而失踪。
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次声波是指频率低于20赫兹的声波，人耳收听不到。通常人耳所能接受到的声波频率范围是在20～20000赫兹内。在不损失强度的前提下，频率越低的声波传播越远。次声波频率较低，能量消耗极小。所以，在空气中，次声波与声波、光波、无线电波相比，传播距离远且不衰减。例如，一门大炮发射时所产生的次声波，在百里以外仍能探测到；氢弹爆炸产生的次声波，能绕地球跑上几圈。
5.撒哈拉壁画之谜
1933年，法国殖民军的两个军官科尔提埃大尉和布雷南中尉，在阿尔及利亚南部地区巡查的时候，偶然在撒哈拉沙漠中部的塔西里高原上发现了精美奇异的壁画。刻在岩石上的壁画，有猎人、车夫、大象、牛群以及宗教仪式和家庭生活场面。于是，布雷南中尉用速写的方法描下了一些壁画上的场景。回国后，他把这些图画公布于世，立即引起了极大的反响，特别是强烈吸引了世界探险家们的眼球。
法国人亨利·洛特也被此深深吸引了。他是一个孤儿，是在一个艰苦的环境下长大的，后来，他当了飞行员，又因一次偶然的事故，失去了听力，不得已才结束飞行生涯。但是，他对撒哈拉沙漠的向往却始终没有改变。特别是布雷南中尉带来的速写壁画，更加让他对那里向往不已。他一直渴望组织一支考察队到塔西里去，把沙漠中的壁画按原来的大小和色彩临摹下来。
可是，亨利·洛特十分清楚地意识到，就他当时的状况，特别是自己连一张中学文凭都没有，是没有人会响应他的号召的。
于是，他发愤学习，用半工半读的方法，获得了巴黎大学博士学位。可倒霉的是，正当他踌躇满志，准备到沙漠里临摹壁画的时候，第二次世界大战爆发了，不幸再次降临到他的身上——由于脊椎受伤，只好卧床休息十年，到沙漠探险、临摹壁画的希望又成了泡影。在这之后的日子里，虽然他痛苦彷徨，但他没有消沉，心中的那股热情依然如旧。
当他身体恢复后，就立即请示政府和科研机构支持，组成一支考察队，决定向撒哈拉沙漠进军。
当时身边的人都对他说：“沙漠里条件恶劣，白天狂风呼啸，沙石飞扬，临摹壁画不是件容易的事情。”