（提要）
就是在敌人内部有矛盾时，我们不必急于进攻，而只需安静等待敌人内讧，让他们互相仇恨，互相争半，最后自取灭亡，这样不用一兵一卒，我方便可以达到预期效果。
（原文）
阳乘序乱，阴以待逆。暴戾恣睢，其势自毙，顺以动，《豫》，豫以顺动。
（译文）
当敌人内部发生内斗、秩序混乱时，我方应静观其变。敌军内部自相仇杀，必然引发自取灭亡。顺应时势而行动，要静观敌方内部发生变化时，我方才能顺势而击之。
（解析）
“隔岸观火”与“坐山观虎斗”的意思相似，利用在战术上就是要静观敌方内部分裂，矛盾激化，相互激化，相互倾轧，势不两立，这时万万不可操之过急，免得反而促成们们暂时联手对付你。正确的方法应是静止不动，让他们互相残杀，力量削弱，甚至知行瓦解。
隔岸观火要根据具体情况运用，观并不等于消极的观，除了观之外，还要想办法让火烧得更大，甚至还要趁火打劫，从中渔利。当然，当火未烧起时，敌人内部矛盾没有激化时，不是隔岸观火，而趁火打动，那就是错了，因为火候不到，一施加压力，敌人就会消除矛盾，团结起来，一致对外。
（兵家使用范例）
苏代“点火”退秦兵。
战国后期，秦将武安君白起在长平一战，全歼赵国军40万，赵国国内一片恐慌。白起乘胜连攻下赵国17城，直逼赵国国都邯郸，赵国指日可破。
赵国情势危急，平原君的门客苏代向赵王献计，愿意冒险赴秦，以救燃眉。赵王与群臣商议，决定依计而行。
于是，苏代则带着厚礼到咸阳，拜见应侯范雎。范雎请他上坐，问道：“先生来咸阳有何贵干？”苏代答：“我此番是为应侯而来。”范雎一提神，道：“愿意请教。”苏代说：“长平一战，武安君大胜赵军，今又发兵攻赵邯郸，你可知道。”范雎说：“已知。”苏代道：“武安君用兵如神，身为秦将，已收夺70余城，斩首近百万。今番围攻邯郸，眼看着赵国必亡了。这样下去，秦国成就帝业之日，已不远矣。到那时，武安君白起，自然是头号功臣，犹如商朝的伊尹，周朝的吕望那样。应侯现在的地位在他之上，到那时。就不得不居其下了。”一席话说得范雎愣了半晌，问道：“那么，依先生之见，该怎么办呢？”苏代说：“应侯可向秦王建议，让韩国赵国割地求和。韩王和赵王向来惧怕秦国多半能接受此议。如能成功，那就是应侯的功劳了。这样，既解除了武安君的兵权。应侯您现在的地位就稳如泰山了。”
听了苏代一席话，范雎心中大喜，次日便上奏秦王：“秦兵劳苦日久，需要修整，不如暂时宣谕息兵，允许赵国割地求和。”秦王果然同意。结果，赵国献出6城，两国罢兵。
白起突然被召班师，心中不快，后来知道是应侯范雎的建议，也无可奈何。
两年后，秦王又发兵攻赵，白起正在生病，改派王陵率10万大军前往。这时赵国已起用老将廉颇，设防甚严，秦军久攻不下。秦王大怒，决定让白起挂帅出征。白起说：“赵国统帅廉颇，精通战略，不是当年的赵括可比；再说，两国已经议和，现在进攻，会失信于诸侯。因此，这次出兵，恐难取胜。”秦王说：“除了白起，难道秦国就无将了吗？”于是，又派王陵攻打邯郸，5个月都未攻下。秦王又命令白起挂帅出兵，白起伪装病重，拒不受命。秦王怒不可遏，把他削去官职，贬为士兵，迁到阴密，立即赶出咸阳城。这时，范雎对秦王说：“白起心怀怨恨，如若让他跑到别的国家去，肯定是秦国的祸害。”秦王一听，马上派人赐白起以利剑，令其自裁。使者即传秦王命。武安君持剑在手，仰天叹道：“武安君何罪，至此下场！可是，长平一战，我歼灭赵兵40万，一夜之间死于非命，他们又有何罪呢？我是该死啊！”说罢，就自刎而亡。可怜，为秦国立下汗马功劳的白起，落得这个下场。
当白起围攻邯郸时，秦国国内本无“火”，可是苏代“点燃”范雎的妒忌之“火”，制造秦国内乱，文武失和。赵国则“隔岸观火”，使自己免遭灭亡。
（商战使用范例）
牛仔裤的诞生。
如今年轻人穿上一条牛仔裤，漫步在街头，不会引起什么遐想。然而，你可知道，当初牛仔裤的产生是“牛仔裤大王”莱维·施特劳斯“隔岸观火”的功效。
一百多年前，在美国加利福尼亚发现金矿，曾掀起了一股淘金热。许多赶车前面去的人，一夜之间便成了百万富翁的消息不胫而走，于是吸引了更多的后继者，潮水般涌来。
随着淘金者的日益增多，竞争日趋激烈，除了矿脉成为角逐的对象之外，品质好的适用的淘金用具及生活用品也成了抢手货。
德国犹太人莱维·施特劳斯也来到这个巨大的竞争场，他带来的不是淘金工具以及所需的资金，而是他原来经营的线团之类的缝纫用品，和他认为可供淘金者作帐篷用的帆布。
一到目的地，缝纫用品便被一抢而空，这使他认识了当地的裁缝，可帆布却一直没有卖出去。
莱维没有投入淘金者的竞争，而是冷静地观察眼前周围所发生的千变万化。莱维静静地等待着，他相信，他面前将会出现他所寻求的机会。
这机会终于被莱维等到了。一天，莱维和一位劳累的矿工坐在一起休息，这位井下矿工抱怨说：“唉，我们这样整天整天地拼命地挖呀挖呀！吃饭、睡觉都怕别人抢在前面。裤子破了也顾不上补，在这个鬼地方干这种活儿，裤子破得特别快，一条新裤子，穿不了几天就不能再穿了……”
“是吗？如果有一种耐磨经穿的裤子……”莱维顺着他的话音说到一半就停住了。帆布不正是最耐磨的布料吗？对！就这样！他一把拉住那位矿工就走。
莱维把矿工带到他认识的裁缝店里，对裁缝师傅说：“用我的帆布给这位工人做一条方便井下做工穿的裤子，你看行吗？”
“当然可以。最好是低腰、紧身，这样既方便干活，看上去又潇洒利落。”裁缝师傅出主意道：“行，你看着做好了，一定做结实耐穿。”
第一条牛裤的前身—工装裤就这样诞生了。由于它美观、大方、方便、耐穿、实用而深受广大矿工的青睐。
在此基础上，莱维不断地改进和提高工装裤的质量，逐渐演变成一种新时装—牛仔裤，从加利福尼亚矿区推向其他城市，从美国推向全世界。莱维成了闻名于世的“牛仔裤大王”。
“以治待乱”，“以静观动”，静观其变，直到事态发展到有利于自己的形势，再见机行事，从中获利。在激烈的商战中，要想少花本钱，多赚利润，“隔岸观火”之计当随时运用之。
从上面的例子中，我们不难看出，如果当年莱维不假思索地投入淘金大潮，而不是“以静待哗”，“隔岸观火”，冷静地观察，寻打自己的突破点，那么“牛仔裤大王”恐怕也就不会是莱维了。
（处世使用范例）
以臣驭臣，皇帝随处有亲信。
清代的雍正皇帝执政时，让手下的人互相监督，以此来驾驭群臣。他还暗中安插密探，四处巡访，即使是巷尾街头的民间琐事，他都能马上知道。
有一次，雍正让广东巡抚傅泰暗中察访广东布政使王士俊。傅泰认为皇上十分信任自己，便尽力察访，并向雍正密报说：“王士俊很能干，办事勤勉快捷，担任藩司的职务十分称职。但是，从他的言行来看，似乎有得意骄横的迹象。”
不料，雍正又暗中叫王士俊监视傅泰。有一次，他在王士俊送来的报告上批道；“傅泰的看法自以为是，你认为是这样吗？他这个人的品行怎么样？心里面有什么志向？办事的才干怎么样？领导下属是不是公私分明？你要秉公如实地向我报告。”
这些批语是叫王士俊悄悄观察傅泰的为人。王士俊并不知道自己也受到傅泰的监视，他在给雍正的报告中说：“傅泰心里没有主见，对事情不置可否。偶尔发表意见，也是平平常常。据说他在办理广东海关陈炳文、范九锡、潘栋、高维新和柳大本五人的事时，向每人收取了三百两白银。我不敢说傅泰的品行是廉洁的。”
33—雍正。
有个叫王云锦的状元，一次上早朝回来，同他的亲戚朋友玩纸牌，发现有一张纸牌不见了。
第二天上朝时，雍正问王云锦昨天干了什么事，王云锦如实说了。雍正笑着说：“不说谎话，是真正的状元。”说完，他从袖子中抽出那张纸牌交给王云锦。雍正甚至还知道一个被引见的官员刚买了一顶帽子。
雍正的这些做法，使他手下的人个个都以自己是皇上的亲信，但却知道人人又都处在皇上的监视之下。大臣们的一举一动，全在雍正的掌握之中，因此，满朝文武官员都担心祸及自身，为人处事都格外小心谨慎。
驭臣之法，重在平衡大臣间的力量，使其互为钳制之势。