与康熙帝一样，雍正帝勤于政事。他宵衣旰食，夙夜忧勤，按照今日事今日毕的原则办事。后人收集他13年中朱批过的折子就有360卷。
一个人若整日埋在这样繁重的政务中，日久天长，健康必然要受到损伤。雍正四年（1726年）他就承认自己的精力不足：“皇考圣体康强，如天行之常健，春秋已高，犹不减壮盛之时，而朕之精力又不及皇考矣。”也许正是因为如此，雍正开始信奉道教。从雍正四年（1726年）开始，雍正皇帝就经常吃一种叫“既济丹”的丹药。他还很注意研究丹药的药性，并且对他所服用的丹药已是确信不疑了。
雍正八年（1730年）的春天，雍正皇帝闹了一场大病。为了治病，雍正命令内外百官大规模访求名医和精于修炼的术士。雍正甚至在御花园建了几间房子专门给道士娄近垣等人住，以便随时安排这些道士祈祷修炼。
然而就在雍正死后第三天，新君乾隆皇帝下令驱逐这些道士。也许这就是乾隆帝想掩饰其父皇笃信道教、服用丹药的事实。宫中豢养僧道并非雍正一朝，几乎朝朝有之，何以在雍正死后三天就迫不及待将他们驱逐出宫？况且宫中僧道与国政大事并无必然的联系。这不能不使人感到，“宫中道士”与雍正之死有一定的关系，至少丹药可能严重损害了雍正的健康。
清宫档案《雍正朝起居注册》，记载了他死前几天的情况：雍正十三年（1735年）八月，时年58岁的雍正皇帝住在圆明园，十八日与办理少数民族事务的大臣议事，二十日召见宁古塔的几位地方官员，二十一日仍照常办公，这说明当时他的身体还挺健康。二十二日，雍正突然患病，当天晚上朝中重臣被匆忙召入寝宫，已是奄奄一息的雍正宣布传位给乾隆。第二天，58岁的雍正便在圆明园咽下了最后一口气。
皇宫档案只是如此简要地记下了雍正的突然死亡，并没有说明任何原因。这就很容易引起人们的猜测，于是雍正死亡之谜，至今仍然众说纷纭，莫衷一是。