23.撒哈拉沙漠
奇迹概览
撒哈拉沙漠大约形成于250万年前，是世界上最大的沙漠。它横贯非洲大陆北部，东西长达5600千米，南北宽约1600千米，总面积约906.5万平方千米，约占非洲总面积的32%。沙漠西从大西洋沿岸开始，北部以阿特拉斯山脉和地中海为界，东部直抵红海，南部到达苏丹和尼日尔河河谷。
撒哈拉沙漠分为几部分：西撒哈拉；中部高原山地，包括位于阿尔及利亚的阿哈加尔高原，位于尼日尔的艾尔高原和位于乍得的提贝斯提高原；东部是最为荒凉的区域，为特内雷沙漠和利比亚沙漠。撒哈拉沙漠将非洲大陆分割成两部分，北非和南部黑非洲，这两部分的气候和文化截然不同，撒哈拉沙漠南部边界是半干旱的热带稀树草原，再往南就是雨水充沛、植物繁茂的南部非洲。
撒哈拉沙漠是世界上除南极洲之外最大的荒漠，气候条件极其恶劣，是地球上最不适合生物生长的地方之一。
奇境珍藏
【塔西利·恩·阿耶】
塔西利·恩·阿耶，位于阿尔及利亚东南撒哈拉沙漠中部。这一地区是一系列由沙石侵蚀而成的高地的总称，另有众多狭长、陡峭的峡谷散布其间。这里以深邃的峡谷和鬼斧神工般的绝壁而举世闻名，并且内有大量8000年之久的岩石壁画。
由于这里处于一个如同月球表面般的奇怪地理环境，其史前窑洞艺术成为世界上最重要的窑洞艺术群之一。15000多幅画和雕刻艺术记录了从公元前6000年到1世纪期间撒哈拉气候的变化、动物的迁徙以及人类生命的进化。
1982年，联合国教科文组织将塔西利·恩·阿耶列入世界文化与自然遗产遗产名录。
⊙寻幽探秘：
1.塔西利以岩画而闻名世界，那么岩画是什么呢？
岩画是一种石刻文化，在人类社会早期发展进程中，人类祖先以石器作为工具，用粗犷、古朴、自然的方法-石刻来描绘、记录他们的生产方式和生活内容，它是人类社会的早期文化现象，是人类先民们给后人的珍贵的文化遗产。
【通布图】
通布图也称“廷巴克图”，是西非内陆国家马里共和国的历史名城。通布图位于撒哈拉沙漠的南缘，处于尼日尔河中游的北岸。
通布图建于1100年，历史上是贸易中心，是古代西非和北非骆驼商队的必经之地。在阿斯吉亚王朝（1493-1591）时期，这里是西非的文化和宗教中心，也是当时著名的伊斯兰教学术研究地之一。市区多伊斯兰教和阿拉伯文化遗址。现在的通布图，是商队贸易要站和物资集散中心。这里被人们誉为“沙漠之都”，又被称为“撒哈拉明珠”。
1988年，通布图被联合国教科文组织列入世界文化遗产名录；1990年，这里又被列入世界濒危遗产名录。
【阿德尔和泰内雷自然保护区】
阿德尔和泰内雷自然保护区位于撒哈拉沙漠的中北部地区。这个自然保护区是非洲最大的一个保护区，占地约7700万平方千米。这个地区包括阿德尔火山断层和小萨赫勒地区，这里以有不同的景色、多样化的植物和野生动物而著称。
保护区中动植物种属多样，已经识别出350余种植物。有一些残存的苏丹和地中海动植物种存在。当地实际的年降水量经常少于100毫米，但是有些地区的降水量还是相当高的，主要表现为山丘贫瘠的岩石表面上堆积着大量的水，因此在该地经常出现浓密的植被。
1991年，阿德尔和泰内自然保护区被联合国教科文组织列入世界自然遗产名录。
【阿斯基亚王陵】
阿斯基亚陵是桑海帝国皇帝阿斯基亚·穆罕穆德一世建于1495年的陵墓，位于现今马里的东部城市加奥。包括一座泥土金字塔形坟墓、两座清真寺、一座公墓和一片场地，是西非泥造建筑的代表。
陵墓呈长14米宽18米的矩形，四面分别对准东南西北四方。泥土金字塔形的坟墓分为三层，17米高。土质外墙倾斜向上，有许多树桩、木桩突出。这些突出物主要是用来作为永久脚手架，以方便泥水匠弥补雨季时被冲走的泥土。这是西非泥造建筑共有的特征。陵墓海有一组附属的清真寺，朝拜方向朝向东方而非西北方的圣地麦加，这是苏丹地区清真寺的特征。
2004年，阿斯基亚王陵被联合国教科文组织列入世界文化遗产名录。
典故传说
【阿加德兹清真寺的传说】
西非尼日尔北部的阿加德兹，这里有古清真寺，是撒哈拉历史文化的第一景，而关于这座清真寺的选址，还有一个传说。
相传图阿雷格诸部落由于对部落纷争感到厌倦，土耳其伊斯坦布尔的宗主便在1405年给他们派来一位叫尤努斯的首领。尤努斯在竖有一枝神奇的长矛的地方住了下来，据说这枝长矛是由一位圣灵插在地上的。伊斯坦布尔的苏丹先前已规定，这个地方是尤努斯旅程的终点；于是，尤努斯就在插长矛的地方建造了一座清真寺--阿加德兹清真寺，此寺即成为阿加德兹城的中心。
知识百科
【沙漠】
沙漠（亦作砂漠）是指沙质荒漠，地球陆地的三分之一是沙漠，而且沙漠面积每年以6万平方千米的速度扩大着。因为水很少，一般以为沙漠荒凉无生命，所以沙漠又有“荒沙”之称。沙漠里有时会有可贵的矿床，近代也发现了很多石油储藏。
沙漠地域大多是沙滩或沙丘，沙下岩石也经常出现。这里泥土很稀薄，植物也很少。有些沙漠是盐滩，完全没有草木。
24.维多利亚瀑布
奇迹概览
维多利亚瀑布又名莫西奥图尼亚瀑布，位于非洲的南部津巴布韦与赞比亚之间，赞比西河流上游与中游的交界处。
广阔的赞比西河在流抵瀑布前，舒缓地流动在宽浅的河床上，然后突然从陡峭的悬崖跌入幽深的峡谷。维多利亚瀑布气势磅礴、水雾滔天，是非洲最大的瀑布，也是世界上最大、最美丽的三大瀑布之一。主瀑布高122米，宽约1836米，被河间的岩石分割成五股，泻入400米宽的深潭，水雾形成的彩虹在20千米外就可以看到。
津巴布韦人称维多利亚瀑布为“曼古昂冬尼亚”，意思是“声若雷鸣的雨雾”，地球上很少有这样壮观并且令人生畏的地方，它是世界七大自然景观之一。
⊙寻幽探秘：
1.世界上的三大瀑布指的是哪三大瀑布？
世界上最著名的三大瀑布指的是美国和加拿大之间的尼亚加拉瀑布、非洲的维多利亚瀑布和介于阿根廷、巴西、巴拉圭之间的伊瓜苏瀑布。
2.世界上七大自然景观指的是哪些景观？
世界七大自然景观指的是：美国科罗拉多大峡谷、非洲维多利亚瀑布、美国阿拉斯加冰河湾、美国的猛犸洞、世界最高峰珠穆朗玛峰、世界最深的湖贝加尔湖、美国黄石公园。
奇境珍藏
【赞比西河】
赞比西河是非洲南部最大的河流，它流经安哥拉、赞比亚、纳米比亚、博茨瓦纳、津巴布韦等多个国家，全长2660千米。
赞比西河的上游河水安静而清澈，常常有大象和鳄鱼悠闲地漫游在河畔。当河流经赞比亚西部到了与津巴布韦的交界处时，出现一个高深的大峡谷，河流在宽约1800米的峭壁上骤然翻身，跌入120米深的大峡谷。只见雪浪翻滚、湍流怒吼，似千军万马奔腾而至，这昼夜不息的沉雷般的轰鸣可传出十几千米外。奔流而下的河水在此形成了一轴极为壮观的画卷，瀑布激起的浪花可飘到1500米的高空。
这个大瀑布是赞比西河中游的起点，河流从此进入峡谷区，维多利亚瀑布倾注的只是峡谷区的第一道峡谷。从这道峡谷起，一连有7道峡谷，河水呈之字形绵延而下，构成了世界上罕见的壮丽景观。
【魔鬼游泳池】
魔鬼游泳池位于维多利亚瀑布之巅，是天然形成的水池。每年的大部分时间瀑布的水量都十分充沛，湍急的河水拍打着岩石奔流而下，在水量丰富的季节去游泳显然是不明智的，那样也许一不小心就会“顺流而下”。
到了旱季，魔鬼游泳池就成为了冒险者们的乐园，人们可以在相对舒缓的水流按摩下，一边欣赏周围秀美的景色，一边在水中嬉戏。游泳池就在瀑布的边缘，胆大的人会趴在悬崖的边上望着河水汇入激流，然后咆哮着跌入谷底。
当身处相对平静的河水中，却同时担心着会被卷入激流随着浪花直落而下的感觉，让人心惊胆战又兴奋不已。有些人喜欢安静地享受着池中的美好时光，他们在池中游泳、思考、或发呆，而另一些人则不停地尖叫。
【刀尖桥界】
在维多利亚瀑布倾注的深潭下方，有一座连接两岸的公路铁路两用桥，人们称之为刀尖桥，这里是欣赏瀑布的最佳地点。这座桥建于1905年，宽2米多，全长197米，距水面高102米，在桥的中央有一道白线是赞比亚和津巴布韦两国的国界线。
站在桥上，看着瀑布的滔滔水浪和万丈深渊不禁令人感到胆战心惊，在桥上观瀑还要打伞，否则会被瀑布的水雾淋湿。巨瀑激起的水浪每秒钟都沐浴着铁桥，若有阳光照耀雨雾，就会折射出绚丽的彩虹，经久而不散。若是在雨季时晴朗的满月之夜，月光在水雾上形成一条“月虹”，凌空飞架于水上的月夜虹桥美轮美奂，是维多利亚瀑布的一大奇景。
【沸腾锅峡】
当赞比西河的巨流从峡谷中狂奔而出，峡谷的终点被人们称为“沸腾锅峡”。巨流形成无数的大漩涡，像沸腾的怒涛在天然形成的大锅中翻滚，景色蔚为壮观。峡谷两岸长满了绿树青草，大瀑布的水雾将四周峰崖上的树木洗得一尘不染，显得生机盎然。
⊙寻幽探秘：
3.维多利亚瀑布因何而得名？
1855年11月，苏格兰的探险家戴维·利文斯敦去非洲探险，在赞比西河发现了这雄伟壮观的瀑布，于是以当时英国维多利亚女王的名字给瀑布命名为维多利亚瀑布。
典故传说
【月虹传说】
相传，在维多利亚瀑布的深潭下有一群美丽的姑娘，她们日日夜夜地敲打着非洲的金鼓，鼓声就是人们听到的瀑布发出的雷鸣声。
姑娘们都穿着色彩绚丽的衣裳，当艳丽的色彩被瀑布的银光映射到蓝天上时，就变成了美丽的彩虹。如果那天正好皓月当空，就会现出美丽的月虹来。
姑娘们总是一边击鼓，一边跳舞，欢快的舞步建起无数的水花，于是就有了瀑布上朦朦的雨雾。
知识百科
【戴维·利文斯敦】
戴维·利文斯敦（1813-1873），传教士兼探险家。1840年他第一次去非洲探险，1855年他在赞比西河发现了由他命名的维多利亚瀑布。1866年，利文思敦率领探险队去寻找尼罗河的源头。1873年利文斯敦去世，被安葬于伦敦威斯特教堂。
25. 乞力马扎罗山
奇迹概览
乞力马扎罗山（Kilimanjaro）是非洲最高的山脉，位于坦桑尼亚乞力马扎罗东北部，邻近肯尼亚，距离赤道仅300多千米。整个山脉东西绵延50千米左右，由7座主要的山峰组成，其中3座是死火山。海拔5895米的基博峰上的乌呼鲁峰是非洲的最高峰。因此，乞力马扎罗山素有“非洲屋脊”之称，而许多地理学家则喜欢称它为“非洲之王”。
乞力马扎罗山四周都是山林，那里生活着众多的哺乳动物，其中一些还是濒于灭绝的种类。部分山区被指定为乞力马扎罗国家公园，并于1979年被联合国教科文组织列入世界自然遗产名录。
⊙寻幽探秘：
1. 地壳如何变化形成了乞力马扎罗山？
乞力马扎罗山坐落在东非大裂谷以东约160千米，其形成与大裂谷带活动有关。距今1000多万年前，这里的地壳发生断裂，沿断裂线有强烈的火山活动，乞力马扎罗山便是由大量熔岩堆覆而成。
奇境珍藏
【赤道雪峰】
乞力马扎罗山有两个主峰，一个叫乌呼鲁，另一个叫马文济，两峰之间由一个10多千米长的马鞍形的山脊相连。乌呼鲁赤道峰顶有一个直径2400米、深200米的火山口，火山口形成一个盆状的火山峰顶，而口内四壁是晶莹无瑕的巨大冰层，底部耸立着巨大的冰柱，冰雪覆盖，宛如巨大的玉盆。
从远处看，一座孤单耸立的高山在辽阔的东非大草原上拔地而起，蓝色的山体和白雪皑皑的山顶，再加上半山腰飘渺的云雾，给整座山峰增加了几分幻境。
山麓的气温有时高达59℃，而峰顶的气温又常在－34℃，在赤道附近有这样一座覆盖着白雪的山，故有“赤道雪峰”之称。乞力马扎罗山在坦桑尼亚人心中无比神圣，很多部族每年都要在山脚下举行传统的祭祀活动，拜山神，求平安。
【南面低坡带】
乞力马扎罗山海拔800-1800米处是南面低坡带。在这里曾发现了大量人类活动的痕迹，原始灌木和低湿林已被牧场、耕地和人口稠密的居民区所代替。低坡带植被繁茂，土地肥沃，与山体北坡形成鲜明对比。北坡因为降雨少，土壤又是多孔性熔岩土壤，因此禁止耕作。这里没有大型哺乳动物，只有几种小型树牺哺乳动物，如丛猴、树蹄兔和神秘莫测的香猫。它们大多为夜行动物，往往未见其影，先闻其声。
【森林带】
海拔1800-2800米处是森林带，森领带是绕山而行，也是植物的最佳生长地区。它是所有低坡地区水源的供应地，乞力马扎罗山96%的水都来自于森林带。这里的水源透过多孔渗水的火山岩向下渗滤，形成山泉。森林带哺育了各种各样的野生动物，包括几种大型哺乳动物，如大象和水牛，也有如疣猴、蓝猴、南北羚羊、小羚羊等小型动物，有时也可以见到印度豹和南非野猪。森林带气候潮湿，林木高大，时而聚集水气形成云霭，非常迷人。
【石南荒原和高沼草原带】
石南荒原和高沼草原带位于海拔2800-4000米处，以石南属植被和各式各样的野花为特征。其中，有两种与众不问的植物：德肯尼半边莲和乞力马扎罗千里光。乞力马扎罗千里光的近亲能生长在海拔更高的地方，用它的枯叶可作植株的保温层。这个地带由于海拔太高，没有多少野生动物居住，不过还能看到野狗、水牛、大象，最多的是大羚羊。
【山顶】
海拔5000米以上是山顶，这里以冰冻的夜晚和酷热的白天为特征。因为这样的气候条件，这里所拥有的生命形式是乞力马扎罗山最少的。有少量地衣（一种植物）以每年1毫米的速度生长，因此，即使是一小片地衣也是经过了许多年才生长而成。根据记录，这里最高的开花植物是蜡菊（Helichrysum newii），它大多长在基博火山口处。不过，蜡菊极为罕见，而且它们的分布也极为分散。
⊙寻幽探秘：
2. 这座著名的非洲屋脊正面临着什么威胁？
因全球气候变暖和环境恶化，乞力马扎罗山上的冰盖正在融化，如果情况持续恶化，十几年后乞力马扎罗山上的冰盖将不复存在。