相信看过1992年巴塞罗那奥运会的开幕式的人都不会忘记精彩的点火过程，最后引燃巨型火炬的是在1984年、1988年残奥会射箭项目银、铜牌的选手雷波略。
在1992年巴塞罗那奥运会上，雷波略在轮椅上用箭接过火炬上的火种，在距火焰塔70米处射燃了21米高的圣火台，熊熊火焰随之腾空燃起。为了能够准确无误地完成这个任务，雷波略曾反复练习了2000多次。很多人认为，这是自己看过的最感人的火炬点燃仪式之一。雷波略在全世界面前，为残疾人运动员和所有残疾人赢得了尊重与爱。
然而对于紧随奥运会而来的残奥会，大家关注和了解的也许并不多。
残奥会的由来与一位名叫路德维格·古特曼的德国医生有关。第二次世界大战之后，古特曼来到英国工作。1944年，应英国政府的要求，古特曼在斯托克曼德维尔医院创办了一个脊髓损伤康复中心——史托克曼德佛医院，并担任所长。前往此处治疗的残疾人必须选择一种体育活动作为康复治疗的主要内容。残疾人康复性活动很快就演进为休闲娱乐活动，一段时间后又发展成为竞技性运动。
于是，古特曼医生萌生了一种想法：让更多的残疾人同台竞技，将残疾人运动会推广为国际性比赛。1948年，古特曼和一些志同道合的知名人士，在伦敦奥运会期间组织了轮椅运动员，当时只有16名坐在轮椅上的伤残士兵参加比赛，这被称为“斯托克?曼德维尔运动会”
此后，该运动会每年举行一次，逐步扩大到其他国家，1952年起，斯托克?曼德维尔运动会”成为国际性体育活动。而“残疾人奥林匹克运动会”这一称谓，一直到1984年才得到国际奥委会的正式批准。?
中国何时参加的残奥会
我国运动员第一次参加残奥会是1984年在美国纽约举行的第7届残奥会。在这届残奥会上，北京的平亚丽在女子B2级跳远比赛中获得我国运动员在残奥会上的首枚金牌。上海的赵继红在女子B3级跳远比赛中也获得一枚金牌，而且打破了世界纪录。在这届残奥会上，我国只获这两枚金牌，居金牌榜第23位。到第8届汉城残奥会上，我国运动员获17枚金牌，位居金牌榜第14位；第9届巴塞罗那残奥会上，我国运动员获ll枚金牌，位居金牌榜第12位；第lO届亚特兰大残奥会上，我国运动员获16枚金牌，位居金牌榜第9位；第11届悉尼残奥会上，我国运动员获34枚金牌，位居金牌榜第6位；第12届雅典残奥会上，我国运动员获63枚金牌、46枚银牌、32枚铜牌，遥遥领先于其他国家，位居金牌榜和奖牌榜的第1位，有23人29次破29项世界纪录。
残奥会每4年一届，与奥运会同时举行。残奥会由国际伤残人奥委会主办。1960年，第1届残奥会是在意大利罗马举行。当时在这里举行的第17届夏季奥运会结束刚刚两周。从1960年国际奥委会决定，每届夏季奥运会之后都举行了残奥会，但可以不在同一城市。1988年汉城奥运会之后，残奥会更趋正规化，国际奥委会重新做出了规定，以后每届残奥会在夏季奥运会的同一奥运城市举行。
1982年3月11日，国际残疾人体育协调委员会(Icc)成立。鉴于残疾人体育需要更强有力的国际组织，在国际残疾人体育基金会的积极支持下，1989年，国际残疾人体育协调委员会(Icc)的6个组织共同创建了国际残疾人奥林匹克委员会（IPC）目前，该委员会现有160个会员协会。
2000年6月19日，国际奥委会和国际残疾人奥委会签署协议，规定从2008年夏季残奥会和2010年冬季残奥会开始，奥运会的城市必须同时申办残奥会；规定残奥会在奥运会后一个月内，在奥运会举办城市的奥运场地举行，并使用夏季奥运会的体育设施。
国际残疾人奥委会的主要任务就是组成一个在国际上代表残疾人运动员的组织，授予残奥运会的举办权，并对该运动会进行监督和协助，协调残疾人运动员的国际和地区比赛日程，尊重各类残疾人群体的运动技术需要，扩大残疾人参与体育运动和提高成绩的机会，将残疾人体育融入国际体育运动，同时保持其特点。只有这样残疾人体育事业的发展才能长盛不衰。
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起初，残奥会的竞赛项目在竞技场上我们只能看到轮椅运动员的身影，直到1972年，视力障碍的运动员加入第4届夏季残奥会，虽然只是作为表演项目出现。1976年，多伦多残奥会增设了其他残疾障碍类别运动员可参赛的竞赛项目。自此，残奥会的项目设置不仅逐步增加其大项，而且在大项中各级别的小项也得到迅速发展。1996年亚特兰大残奥会又成为一个历史节点。这届残奥会一方面接纳了智力障碍类别的运动员，同时竞赛项目达到20个大项目。