“老弟言重，老弟言重，好吧，既然各位如此抬举，我也就勉为其难，尽全力一试，老弟明儿就要走？哎呀怎么这么急？我那里刚到了一些好茅台，还想请军部的弟兄们喝一顿呢，你看这真是……”
刘副院长收了钱，给了像是承诺的话，给老旦留了电话。程虎带着老旦出来，喘了口气说：“行了，我看郭二子这条命是保住了。不管判什么，十年还是八年，到时候你拿着咱们军事法庭的代为执行令，就可以去监狱要人，那边放人，这边刘副院长签个字，也就成了。”程虎说罢拍了拍老旦的肩膀：“老弟啊，你能为兄弟这么出力出血，我可佩服得紧啊，走，咱回部队喝一杯。”
老旦谢绝了他这番好意，明天就要开拔，不知有多少事等着。老旦说还有个要看病的二伢子，一堆事要紧锣密鼓地办。他又拿出五十块大洋要给程虎，这人仍严厉地拒了。老旦只能敬礼再敬礼，谢了再谢。
“若此事办好，你想回部队吗？”程虎临走时问。
“如能把二子弄出来，一切听长官吩咐安排。”老旦说。
“好，那我抽空和余程万副军长说一声？”
“是，多谢……”老旦看着程虎进了军营，不知自己这话算不算数，他像是不得不说，又像是不说不好意思，可这话出口，是不是又埋下了什么不测的祸根呢？但话已出口，干脆就不在乎了，二子要是能这么鼓捣出来，保下一命，也是值得的。
等消息的这些天，老旦等人带着二伢子四处寻医，好医院去了，外国人的特好的医院也去了，医生仔细看过之后，又拍了片子，他们看着片子都摇摇头，二伢子的脑部有大块的淤血，能这个样子已经很不错了。他的脑损害可能源自于山崖坠落，又加上蛇毒引发感染，部分脑神经已经损坏，一块大脑正在塌缩，他会越来越疯，越来越……傻，可如果实施开颅手术危害更大，因为受伤部位太深，刀切下去一切难料，没准手术台上就死了。
老旦束手无策，宋川和马达愁眉紧锁。好歹有个中医愿意收留他，说只能试一试以毒攻毒，针上淬了蜂毒，扎三天放一下血，如此往复大概要一个月。但是老中医的话咬得死死的，不保证能治好，也可能更糟。
只能死马当活马医了。老旦给他要了单间，让一个雇工伺候着，可二伢子不是那些昏迷的病人，他动不动就要蹦下来弄个鸡飞狗跳，就是马达守着他，还是常把这个诊所折腾得乱七八糟。这一日回来，二伢子在楼道里拉了泡屎，还抓起来糊了一墙，几个人正在和马达理论。
“这可怎么办？他疯起来我弄不住啊。”马达见宋川埋怨他，委屈地哭了。老旦去看二伢子，已经被老妈子们扒了个精光在洗。见老旦来了，他要从盆里蹦出来。“酒，酒！”他傻呵呵地叫着。
“给他点酒吧。”老旦回头说。
“医生不让。”马达说。
“少给一点儿，这么着怎么行，不让他喝点儿，他能把房子点了。”
一周过后，医生扎的针开始见效，只是不是好效果，二伢子变得痴呆起来，每天张着嘴躺在床上，看着天花板的吊扇咿咿呀呀，眼珠子都不带动的。医生说是用针锁了他的颈椎要穴，这是必经的过程。二伢子的脖子上放出黑黑的血，第一次黑得和墨汁一样。然后便是昏睡，睡得和死人一样。老旦不知所以，反复问那大夫，他到底是见好还是见坏了呢？
“真不好说，就是体内的毒能去了，那个脑子也不好说，中医虽然博大，但也有弄不了的……”
老旦按捺着火气，太阳穴鼓鼓地跳，情知这中医说的未必假。二伢子治成这个样子，原本该在意料之中的。
老旦给刘副院长去了电话，打了两次后打通了，刘副院长说得急促：“明天一早到办公室来，有办法，面谈。”
老旦觉得这是好消息，晚上便和宋川、马达在医院里喝起来，他们还把熟睡的二伢子拉在一起，喝几口就看他醒没醒。
“二子要是出来了，咱几个能凑一桌牌了。”老旦啃着一条鸡腿说，“你们俩以后想咋办？是在重庆待着呢，还是回部队去？”
“一直没想好，一提起回部队打仗，我就有点……怕。但是不去吧，心里又老不踏实。”马达皱着眉剥着一只咸鸭蛋说。
“我本来是想治好了二伢子，和他一起再琢磨这事的，可眼下他这个样，后面的事就没法说了，我不忍心把他一个人丢在这儿。”
“就跟我和二子一样啊，这小子，真让我挂念啊。等二伢子治完了这一阵子，不管效果好不好，我带他回湖南老家，黄家冲里有的是人照顾他。”老旦摸了摸二伢子的脑门，微微叹了口气，“黄家冲的人，一个都死不起了。”
第二天一早，老旦便来到法院，通报之后上了楼。刘副院长一脸焦容地等着他，见他来了便离了座，问他有没有吃早餐。他一声不吭地给他倒了咖啡，放了点心，摆弄了半天无关紧要的东西，才叹着气说：“老弟，郭二子的事只能按死刑判了，这是法院刑事委员会的决定，谁也改不了，虽然我是主办法官，但委员会一致认定死刑，我一个人反对也没用……”
老旦刚喝下一口滚烫的咖啡，竟觉得喝了一口冰水下去：“那……他死定了？”
“我只有一个办法，但你要能配合好。”刘副院长趴近他耳边说，“死刑十五天后执行，执行之前你找个人换进来，警察厅看守处有我的人，你想办法换一个替死鬼进来。”
“这……”老旦梗在沙发上，脑袋里嗡嗡作响，“去哪里找这样的替死鬼？”
“那只能你想办法，以前有人这么干过，找个乞丐打晕了，或是找个流浪汉打个半死，最好再割了舌头，往里面一扔没人认得他，你要是能找个和郭二子像的最好，找不到也没关系，拉去刑场之前人就基本弄死了，枪决只是个形式。”刘副院长说完犹豫了一下，“只是，你还要再花点钱……你知道，警察厅的人也要打点……”
“钱倒可以想办法，可是这人……这事有点伤天害理啊。”老旦放下茶杯，屁股针扎一样难受。
“老弟，非常之时要有非常之法，给兄弟救命，你还管那些作甚？不瞒你说，我在这个位子上，这种事见得多了……”刘副院长又给他倒上咖啡，还加了一勺糖，“还有十五天，你要在十天之内把这件事办好，准备好了打我电话，记住，机不可失，失不再来。”
刘副院长说罢站起身来：“你先回去想想，我一会儿要开庭了，不能和你说了。”
老旦晕乎乎走下台阶，出了法院的大门。他暂且消化不了这个问题，便坐在法院旁的台阶上抽烟。法院前面是一条宽阔的街，地上有炸弹炸过的坑痕，对面一个银行的楼炸去一角，崭新的红砖填满了炸烂的缺口。街上的天空是蓝的，一丝云都没有地蓝着，除了用于防空的枕头样的大气球，便是空荡荡的蓝。街边的店铺支起阳伞，二楼以上的便挂出了招徕顾客的广告，那上面多是画得粉嫩的女人。抽完一支烟时，街上的人渐多起来，汽车响着喇叭，人力车响着铃铛，偶尔有肥胖的警察吹起笛子，那声音听着让人尿紧。穿着西装和长衫的男人们匆匆走过，化了浓妆的女人们走得更急，可她们仍会在商店橱窗前停下一阵，看着里面新挂出的衣服。街口那边有十几个脏猴一样的小孩，或坐或站，每人拿着一个破碗伸向来去的行人。他们并无悲戚之色，有的还乐呵着，为伙伴流出的鼻涕或是露出的鸡鸡哈哈大笑。
老旦又点了根烟，他在这普通的早晨倍感茫然。这是一座战争中的都城，是支撑全国抗战的大脑，有着他没见过的大气和繁华，却也藏着他不能理解的黑暗。它们比战场上的鬼子更为可怕，让他开始质疑那么多弟兄为这个国家牺牲的意义。
“二子，你看你，搅和了多大的一件事儿呦。”老旦扔掉烟头，费力起身，马路对面的宋川看到了他，忙开车转了过来。老旦上了车，装作没事人一样说：“走吧，咱瞎转转，哪儿热闹就去哪儿。”
宋川转着眼珠儿开了车，在繁华的街头缓缓前进。老旦看着这陌生的城市，繁华下掩不住战争的疮痍。听说去年鬼子大规模轰炸重庆，死了很多人。老旦又看到一家电影院，正在上映新的爱情电影，街上的人该哭的哭，该笑的笑，该发愣的发愣。警察驱赶着乞丐，锃亮的轿车将光鲜的人放在酒店门口。商场门口仍有卖花的姑娘，几个打扮入时的女人指着橱窗在兴奋地交谈。这一路的细看让他有异样的感觉，这世界，这中国，这都城，其实远不是他想的那样，他和那些战死的弟兄们，只是这浮在水面的蝼蚁，他们就是为战而战的，而那些深黑的湖底，藏着这世界深不见底的真相，再多的血仍只能染红它的表面。
“你看，日本人。”宋川指着一辆车说。车上正跳下一些穿日军军装的人，有的捆着双手，大多面无表情。
“是俘虏吧。”老旦回过神，说，“他们也愿意当俘虏了？看来鬼子的心劲儿是不行了。”
“嗯，我们在缅甸捉了他们好几百个，长官嫌带回国麻烦，吃的喝的都不够，看着他们又可恨，就让我们全宰了，站在河边，机枪一扫，干净利索。”
老旦闻听，浑身打了个寒颤，这情景似曾相识，虽然是鬼子，仍听得他心头发瘆。
“停一下，看看什么来路。”老旦心里一动，鬼子，是鬼子呢。他轻轻跳下车，走到开车的司机旁边问：“老兄，这鬼子哪儿来的？看着那么惨兮兮的？”
“这些？嗨，可不是吗？这些都是鬼子那边的囚犯，就是他们自己关自己的人，什么原因还不知道，据说有的是反战，有的是畏战，也有的是共产党员……我不太清楚，情报科的人大概要一个个审，照我看啊，那真是浪费时间，也浪费粮食，直接捆起来扔江里就拉倒了，和鬼子还讲究什么？”
“就是的，鬼子都不要的，咱干吗捡这儿破烂儿？”老旦东瞧西看，见一个军官拿着登记本在点人头，便靠上去伺机搭话。鬼子一个个下来，有的胡子老长老长，也有的头发乱成了草，可就有那么一个还光鲜如战场上一般，他利利索索地跳下来，戴着锃亮的手铐。他一落地就被老旦认将出来，他也定是认出了一身军装的老旦。这人只在眉宇之间多了道鲜红的伤痕，除此之外，他还是那个冷酷的服部大雄。
老旦看着这家伙，又看看他手上的铐子，嘿嘿笑了一下：“是你个球啊？”说罢他挥拳便打，服部侧身躲过，老旦骂了句娘，欺负他无法还手，干脆跳起来双拳暴打。服部举着双手招架，但还是挨了他几拳。一群人上来揪开了他，登记的军官呵斥道：“哪来的？干什么你？把人打坏了你去给上面交代？”
“服部鬼子，俺日你奶奶，你也有今天？冤家路窄，老子今天非宰了你不可！”老旦不管不顾地又要上去，被几个粗壮的兵架住了。
“怎么，你认识他？”登记的兵走来诧异道。
“他化成灰让尿冲了俺也认得，俺多少弟兄死在他的手上。”老旦恶狠狠地瞪着服部，抽空飞出一脚，从服部身边滑过。服部不咸不淡地看着他，立正，浅浅地鞠了一躬：“对不起，这是战争。”
“你妈逼的战争，你们不来，哪有战争？”老旦依然大骂。宋川已经下了车拦着他：“怎么了这是？咱别误了正事。”
“你是哪个部队的？这批人前面抓得不清不楚的，好多人搞不清楚是干吗的，能不能帮我们审一审？你的部队由我们情报部门去通融。”登记的军官对他敬礼道，“我是卫戍司令部情报处一科科长冯冉，看你戴着的章……阁下也是军官吧？”
“俺曾是74军57师169团的，带兵守卫常德东门，对面就是这个王八蛋！服部，你妈逼的，老子的阵地你打下来了吗？怎么后来不见你上来了？老子一直在等你哪！”老旦指着嘴角流血的服部说。服部看来不想回答，只冷冷地笑了下，径直跟着队伍向里面走去。老旦怎能放他，又要去踹，却被那军官拦住了。
“老兄，老兄且慢……既是如此，帮我们做个记录，这帮鬼子都是他们的罪犯，抓的时候就全戴着铐子，你要认得这个，帮着一起审审，你解你的恨，我交我的差，这些鬼子我估计反正都要枪毙的，咱就是走个过场，我再给你开一份辛苦酬劳，如何？”冯冉说得恳切，手抓着老旦不放。老旦本不想干这事，但一听他后半句，心中一动，眼珠一转，便应下了。
老旦应下此事，要让宋川回去照看一下二伢子。冯冉说明天再来就行，这些鬼子先饿一天，审的时候还省点力。
二伢子情况继续恶化，这才几天，眼都睁不开了。他气息微弱，嘴唇和手背上长满奇怪的痂，因为汗多天热，他背后和腰臀上出现大面积的褥疮。大夫说这是在向外发毒，不知他能不能挺得过去。老旦看着心急，却也只能给二伢子擦擦汗，喂口水，看着他后脖颈子上发黑的针叹着气。
“这么活着，真比死了还难受啊。”老旦说。宋川和马达无声地看着二伢子，两人都累成焦黄的脸。
第二天去了情报科，老旦立刻知道了冯冉头疼的原因。几乎每个鬼子都凶得和狗一样，这些家伙虽然被自己人抓起来，却仍把国民政府看作敌人，反正是不合作。情报科的人也不含糊，将他们打得血糊糊的，鼻梁不知打断多少。冯冉被吐了一脸血唾沫，正气得要踹人，见老旦来了，就像看到了救星，忙给他倒了茶，二人坐下抽烟。
“除了那个服部大雄，一个个都和疯狗一样，什么都不说也就罢了，还要咬人，还要吐唾沫，真是不可救药！你看我这一上午了，本子上除了姓名，几乎啥也没记下来。”冯冉举着一个小本子给老旦看，果然干净得和擦屁股纸一样。
“他啥也不说？”老旦纳闷道。
“嗯，他不闹不叫，嘴就和缝上了一样，报了名号和部队番号，就一句都没了。唉，这真是个苦差事，早知道我还不如去前线呢……”冯冉挠着头，无可奈何地点起烟。
“咱一起问问吧？”老旦又觉得血热起来。
“你别再打他就行……这个鬼子不是不能打，只是不能像……你那样打，我没让你打的时候你就不能打，行不？我们打的鬼子擦完了还干干净净的，你不能让他看着像受了刑一样，上面现在讲究着呢，什么都要按规矩来。”冯冉打开本子的新的一页，说，“进去之前，先告诉我你是何方神圣，姓甚名谁吧？”
服部大雄端正坐在铁凳子上，军服和衬衫早已肮脏，却仍整齐地穿着。少了军刀的他并未少去强悍，眉宇之间仍是杀气腾腾，只是眼神带着落寞，阴阴的目光里带着老旦不曾见过的茫然。见老旦跷着腿斜着眼坐在他的面前，他嘴角微翘，冷冷挤出一个笑。
“你都这步田地了，就别装蒜了。”老旦调侃道。
“你的田地未必比我好吧？”服部淡淡地说。老旦惊讶于他的洞察力，他如何看出来的呢？“你们57师功亏一篑，常德还是被我们占了。”
“不就占了两天？然后被我们的援军差点打废了，我们那叫撤退，任务完成了，你们占个烂城，就是要瓮中捉鳖。”老旦说着他不太懂的事，但占领常德的鬼子险些被围歼却是事实。
“那是另一回事，和我没有关系了。要不是美军轰炸了我们的机场，你们未必能赢了这一仗。”服部颇为不服。
“哪有那么多要不是？输了就是输了。说说看，你怎么……成了自己人的阶下囚？早听说鸡窝有倒灶的，鬼子窝原来也这么搞？”老旦拿出一支烟，想递给他，却塞进了自己的嘴。他此刻全无愤怒，这平静令他奇怪，战场上的仇敌，恨不得将他刀劈几块的，坐到对面时却变成一个完整的人。他看着颇为落魄的服部大雄，为自己强撑起来的胜利者姿态脸红起来。谁输了，谁赢了？你的境遇又比他好多少？二子还在死牢之中，二伢子已经濒临绝境，这场战争除了打烂那么多城市，杀死那么多生命，又留下多少能回味的事情呢？