对爸爸这么强势可不是妈妈的一贯作风，我真想知道是不是她的“新朋友”辅导她写出了这两页纸的宣言。我想爸爸不太可能把新买的电视给退回去，特别是在观看了老鹰队大获全胜的比赛之后。他肯定会觉得是新电视给老鹰队带来了好的运气，肯定想在同一台电视上观看老鹰队下周的比赛，那样的话他就不可能给老鹰队带去霉运了，这当然是可以理解的。可是妈妈的要求听起来也实在是有些不切实际，特别是要求爸爸每晚跟我说话那一条。没错，我的确希望我们一家人能开开心心地一起吃晚饭，或者偶尔一起去餐馆吃饭，不过看电影就免了吧，我自己的生活就是一部真实的电影，而且我现在只想看这部电影。
突然之间，我觉得很有必要跟弟弟说说这件事情，可是我并不知道他的电话号码。我在燃气灶上面的柜子里找到了通讯录，然后拨通了詹克住处的电话。电话响了三声后，我听到了一个女人的声音，她的声音听起来很美。
“你好？”她说。
我知道电话那一端不是我弟弟，但我还是问了一句：“是詹克吗？”
“你是哪位？”
“我是帕特·皮朋斯，我想跟我弟弟詹克说话。你是谁？”
我听到那位女士用手捂住了听筒，随后电话那端就清楚地传来了我弟弟的声音：“你看到那个98码的反攻了吗？你看到派特森飞奔的情形了吗？”
我想要问问接电话的那个女人是谁，可我又有点担心知道真相。或许我应该已经知道她的身份，只不过不小心给忘了。于是我说：“是的，我看到了。”
“这家伙实在太牛了，我没想到一个防守截锋能跑那么远。”
“你为什么不过来跟我还有爸爸一起看球？”
“想听真话？”
“是的。”
“我不能对我哥哥撒谎。妈妈今天早晨给我打电话了，她告诉我不要过去，所以我就跟斯科特一起去了酒吧。她也给龙尼打了电话。我知道她这么做是因为龙尼给我打了电话，他不知道出了什么事儿。我告诉他不用担心。”
“为什么？”
“他应该担心吗？”
“不，我是说妈妈为什么不让你和龙尼过来看球？”
“她说要给你一个单独跟爸爸待在一起的机会，她说这能强迫爸爸跟你说话。他跟你说话了吗？”
“说了一点儿。”
“嗯，那还不错，对吧？”
“我发现了妈妈写给爸爸的留言。”
“什么？”
“我找到了妈妈写给爸爸的字条。”
“好吧，上面写了什么？”
“我现在就读给你听。”
“读吧。”
于是我把字条上的内容读了一遍。
“胡扯！妈妈可真行。”
“你知道他不会把电视给退回去的，对吧？”
“老鹰队今天赢了比赛，他肯定不会。”
“是啊，我担心的是爸爸根本就达不到妈妈提出的那些要求。”
“嗯，他可能达不到，不过他可能至少会尝试一下，对吧？尝试对于他来说是件好事儿--对妈妈也一样。”
詹克随后改变了话题，他提到了巴斯克特在第二节的接球，事实上那是他在整场比赛中唯一的一次接球。看来我弟弟不想再谈论父母的事儿了。他说：“巴斯克特正在进步，他是一个很有前途的新秀，而且他已经接到球了。太令人振奋了！”可是我一点也没感到振奋。詹克说下周一晚上希望能见到我，到时老鹰队将要迎战绿湾包装工队。他让我到市里一起吃午餐，然后和斯科特以及那几个肥仔一起举办车尾野餐会，随后我们就挂断了电话。
天色已晚，可妈妈还没有回家。
我开始有点儿担心她了，于是我去把所有的盘子给洗了。我用钢丝球整整擦了十分钟才把爸爸煎牛排时烧糊的平底锅给刷干净。随后我又把客厅的地用吸尘器给吸了一遍。爸爸把一些比萨酱撒到了沙发上，我从柜子里翻出了清洁喷雾剂，想尽我所能把污点给清除了--瓶上的使用说明说要先把污点处弄湿，然后稍微用力以圆周运动的方式把污点擦除。妈妈回到家时，我正跪在地上清洁沙发呢。
“是你爸爸让你帮他打扫卫生的吗？”妈妈问。
“不是。”我回答说。
“他跟你说了我给他写纸条的事儿了？”
“没有--不过我看到了。”
“好吧，那你知道是怎么回事儿了。我不想让你打扫卫生，帕特。我们要让这个地方变得发霉，直到你爸爸明白了我的意思为止。”
我想告诉她我在阁楼上发现了写着“帕特”字样的盒子，我今天饿得够呛，我真的不想住在一个脏兮兮的房子里，而且我每次只想处理好一件事情--目前最主要的是搞清楚分居结束的时间。可妈妈看起来毅然决然，而且好像还有些颇为自豪。于是我答应帮助她，让房子里保持脏乱的样子。她说只要爸爸在家我们就叫外卖，就把家里搞得乱七八糟；当爸爸不在家时，我们还按照她写字条前的样子行事。我对妈妈说她在罢工期间可以睡在我的床上，反正我也喜欢睡阁楼。她说自己可以睡沙发，但我坚持让她睡我的床，她对我表示了感谢。
“妈妈？”我在她转身离开的时候叫住了她。
她看着我。
“詹克是不是有个女朋友？”我问。
“为什么这么说？”
“我今天给他打电话了，是一个女人接的电话。”
“可能他的确有个女朋友。”说完后她就走开了。
妈妈好像对詹克的爱情生活漠不关心，这让我感觉好像自己忘记了什么。如果詹克有个女朋友，如果妈妈不知道这事儿，她肯定会问我一大堆问题。既然她对这个话题没什么兴趣，那就说明她又对我隐瞒了一个秘密，而且可能是比写着“帕特”的那个盒子更大的秘密。我在想，妈妈肯定是想保护我，可我的确想知道她到底隐瞒了什么？