有这样六个印度人
喜欢了解更多东西，
他们要去看大象
（尽管他们都是盲人），
他们都根据自己的“观察”
确信自己认识了大象……
——选自约翰·戈弗雷·萨克斯（John Godfrey Saxe，1861——1887）的诗歌
在这个东方寓言中，六个盲人都想弄清这样一个问题：大象到底什么样子？因为他们每个人都只专注于这种庞然大物的某一个特点，所以，那个摸到了大象身体一侧的人认为大象像一堵墙，那个摸到了象牙的人认为大象像个长矛，那个摸到了大象鼻子的人则确信，大象像条蛇，那个摸到了象腿的人说，大象长得像棵树，那个碰巧摸到大象尾巴的人认为，大象像条绳子，而那个摸到了大象耳朵的人很“清楚”，他们都错了，其实，大象长得像个扇子。这则寓言给我们带来的启发是：只专注于事物的某一个方面并不能理解事物的全貌。
就像寓言中的“大象”一样，阅读是个复杂的过程，同时也是一个动态的过程，如果将其中的一个或者几个方面当作阅读的全部，那么，对阅读过程非常容易产生理解上的歧义。过去十年来，阅读教学领域一直被这样的信念统辖着——阅读能力需要通过某些特定的技巧，以外在的、系统性的指导而习得，这种观念在阅读教学史上反复搬演。如果你的孩子正在上学，那么，你很可能对下面的这些阅读指导技巧耳熟能详：要弄清音位（要知道读出来的词汇是由单个音节连缀而成的），要学会词汇的发音（也就是要清楚如何将字母与词汇读音联系起来），要掌握一定的词汇量（要知道词汇的意思），阅读要流畅（顺畅而不间断地阅读），同时，要理解阅读的内容（清楚作者所传达的信息是什么）。
人们确信，这些阅读技巧需要分别教给学生，但是，这种信念与二十世纪六十年代年龄很小的孩子自己学会阅读的重要发现相互矛盾。我们研究的那些四、五岁就自己学会了阅读的孩子，并没有受到任何有关音位、读音、词汇、流畅阅读以及理解阅读内容的外在系统性指导，不过，他们依然自己学会了阅读，而且这些孩子的阅读效能很好，他们终生都是出色阅读者。对此，我们将在本书的第一章详述。
《正确阅读——培养孩子杰出的阅读能力》代表着出色阅读能力培养的全新理念，这一全新理念根植于大脑在学习所有过程中（比如，如何走路，如何说话，如何骑自行车，等等）如何运作、如何认知的大量最新研究成果。
本书让你以全新的视角来审度阅读过程，这个视角就是：你要认识到，顺畅阅读的过程（阅读句子和阅读材料的各个段落）并不是逐一识认每个词汇的过程，也不是其他阅读技巧的应用过程，而是一个复杂的动态过程，这一过程根植于大脑各个系统的综合运作，惟有如此，才能理解作者传达的信息和思想。
在本书中，这一第一次得到全面论述的全新理念有助于父母们引导学龄前的孩子习得出色的阅读能力。通过弄清所有出色阅读者如何完成阅读过程这一全新理念，你可以帮助自己的孩子做好开发阅读能力的准备，同时，帮助他们获得终生受用的“正确阅读”能力。
“所有知道如何阅读的人都能彰显自己的力量，都能以更多的方式证明自己的存在，都能让自己的生活更为圆满、更有意义也更富趣味。”
——阿道司·赫胥黎（Aldous Huxley）