这其实就是粟裕在苏中战役时曾使用过“转用兵力”。
但是粟裕达到过的效果，张灵甫却达不到。
以华野的实力，第一九二旅在它面前并无多少用武之地，攻了一上午，都难见进展。
张灵甫对一九二旅的实力心中有数，兵进涟水之前就曾说过：“打涟水，我们去打，拿下来，他们（指一九二旅）进城守就行了。”
投入一九二旅只是一个铺垫，拿来一锤定音的，还是他自己的七十四师。
黄昏时分，张灵甫把一七○团中的老兵和士官集中起来，组成突击队，队员全部手持冲锋枪，大喊着向大堤发起强攻。
这次突击非常迅猛，七十四师得以重新占据第一、第二两道河堤。
既然是对手戏，便要一着不让，粟裕不会容许张灵甫到他手上来占便宜。
晚上，华野不顾伤亡，冒着炽烈的火力网发起大举反击，又将七十四师逐回河滩阵地。
此时成钧纵队等部已从茭菱镇方向切入七十四师侧后，逼近张灵甫的指挥所，时间差用完了，张灵甫连夜将一九二旅移向茭菱镇，以加强其侧翼防守。
从10月21日七十四师向涟水发起进攻算起，已历5个昼夜，国共两支大军都黏在城南狭窄的河堤上，双方每天都有新的部队增添上来，每天都有大批伤员被运送到后方。
这里的每一寸土地都被炸得稀烂，到处都是未干的血渍、子弹铅头和炮弹碎片。涟水城里原先有大片黑压压的瓦房，如今不是坍塌就是烧毁，剩下的只有满目疮痍。
华野也好，七十四师也罢，都无一例外地进入了极度消耗自身实力的苦战。
自从在涟水与七十四师交火之后，华野司令部内一直弥漫着一股忧郁和焦躁的情绪。
大家都感觉到七十四师确是难以对付的强敌：以为老黄河会形成天然障碍，但七十四师轻易渡过，一直打到涟水城下；七十四师背水作战，而且稳定使用的兵力一直没有超过两个团，华野有多达28个团，主力全在其中，竟然还是不能予以歼灭，连把对方赶出北岸都很困难。
谁都想在涟水打一场痛痛快快的歼灭战，可是看此情形，已经变成了一场巨大的消耗战，杀敌一千，亦自损八百，实际还远远不止。
即便是粟裕本人，也知道战事继续发展下去，极大的可能还只会是消耗战，而不会是他所期望的歼灭战。
这仗似乎变成了深不见底的泥坑，为什么不赶快把双脚从泥坑里面拔出来呢？
一位高级指挥员由此提出建议，既然双方都打得筋疲力尽，阵势处于僵持，不如放弃涟水，以摆脱这场恶战。
粟裕作战，喜赚不喜赔。除了必不可失的战略点外，他并不爱争一城一池的得失，更不会“死要面子活受罪”，天目山反击战时，他曾退出天目山，苏中战役时，又退出海安，如今似乎也完全可以从涟水退出。
然而他最终做出的决定，却出乎人们的意料：“坚决守到底！”
在做出这个决定前，粟裕进行了通盘考虑。
撤与不撤，其实很有讲究，假如前面一直是胜仗，再做必要的战略撤退，大家都能理解，但在两淮失守，军心民气已受到严重挫伤的情况下，这时候的撤退往往会被解读为打了败仗，如此，形势可能会变得更加恶化。
山野、华野合并后，中央一再给粟裕发电报，提出要打胜仗，不许再打败仗，也正是此意。
除此之外，促使粟裕一反常态，坚决打到底的原因，还有高手决斗心态。
从有关的敌情资料中，粟裕已经了解到张灵甫及其七十四师的历史，知道了它在国民党全部军队中占有的特殊地位，而前面的两淮战役、现在的涟水战役，更让他透彻地看清楚了这支部队的面目。
那的的确确是一支骨干兵团，身上具有精锐之师所必备的各种特点：行动大胆、企图心强、战术灵活、战斗力凶悍。
这些指标，拣其中的任何一项，都能让人刮目相看，偏偏合成在一支部队身上，这是以前从来没有见过的。
一支如此出众的骨干兵团，在战役中能起到多大的作用，兵团作战经验已经相当丰富的粟裕，比谁都明白。
淮阴失守后，陈毅曾当着粟裕的面说过，如果不设法寻找有利战机，将七十四师加以歼灭的话，不知道它还会在未来的岁月里，给己方造成多少祸害。
粟裕一直在寻找这样的机会，为此哪怕付出更多代价，他也在所不惜。
一蹶不振
那句“双方都打得筋疲力尽”确实是大实话。
张灵甫还想待机再战，但在连续受挫之后，官兵们已像卷了刃的刀锋一样，普遍丧失再次冲杀的勇气和锐气。
战后打扫战场，几乎每隔三五米的地方，就有一具七十四师官兵的尸体，真可谓是尸横遍野。
华野方面同样伤痕累累。在现有华野部队中，成钧纵队以战斗力强著称，六师在老华野里面声名赫赫，这两支劲旅均无法再战，不得不暂时撤后整理。
刚刚参战的部队也多有伤亡。第十纵队连纵队司令员谢祥军在战斗阵亡了，谢祥军也由此成为解放战争时期，华野战死的最高级别指挥员。
皮定均旅（皮旅）原属八路军系统，是中原突围的功臣，素来骁勇，且上阵时间不长，可是按照旅长皮定均的统计，第一天晚上伤亡了300多。第二天晚上又伤亡了300多。也就是说，仅仅两个晚上，该旅就死伤了600多人。皮定均在日记中说：“敌人的确很骄傲，我们也吃了他们不少的亏。”
粟裕比张灵甫强的地方，是他拥有优势兵力。七十四师明显低落的士气，终于让他等到了那个比金子更宝贵的东西——战机。
1946年10月26日，粟裕转守为攻，发起第二次全线大反击，第一师、张震纵队、皮旅等新参战部队均参与了此次反击作战。
在华野的猛烈攻势下，七十四师丢掉了北岸仅有的桥头堡阵地，两个营遭歼灭，七十四师在北岸的部队被杀得片甲不存。
花了这么大的力气和代价，粟裕的目标当然不会仅仅止步于两个营，他要围歼七十四师。
可是对手已经提前猜到了这一意图。
第十纵队迫近茭菱镇，已让张灵甫感受到了可能被包围的威胁，粟裕发动的第二次大反击，则使他确证了自己的判断：粟裕在涟水投入的兵力，是之前预料的许多倍。
攻城围城，兵力都要大大超过对方才行，兵法有云“十则围之”，现在反过来了，粟裕的兵力比他多得多，别说围了，战都战不了。
“少则能逃之，不若则能避之”，快跑吧。
张灵甫果断决定收兵，他下令第一九二旅在茭菱镇顶住侧翼，掩护七十四师从涟南正面逐次后撤。
1946年10月30日，粟裕下达了向涟南出击的命令，华野主力先后渡过老黄河，但七十四师已经往淮阴一线收缩。
11月2日，粟裕召集指挥员们开会，征求众人的意见：还要不要继续与七十四师打下去？
涟水战役打了将近半个月，华野各部已是人困马乏，处于强弩之末。指挥官们都表态说，想停下来休息，不愿意再打下去了。
于是粟裕决定停止追击，进行全军休整。
华中当时确需一场大胜仗来鼓舞人心，因此涟水战役曾被宣传为“涟水大捷”，可与苏中战役的“七战七捷”相提并论，但粟裕本人并不满意。
战役结束的当天，他就向中央做出检讨，承认自己在前期“部署欠妥”，无论战役还是战斗，都显得很被动，到后期，也未能达到大量歼敌的目的。
这场战役确实打成了一场消耗战，华野损失包括1名纵队司令员在内的6000多精兵，又未能歼灭七十四师，粟裕素以算账精细著称，你要说这样他还不懊恼、不沮丧，或许也太过神化了。
比他更懊恼、更沮丧的是张灵甫。
这倒不全是指伤亡数字，七十四师在此役中伤亡2000多人，加上一九二旅，一共4000多人，还少于华野，虽说没能攻下涟水，怎么样也算打个平手吧。
关键还是七十四师的元气和自信心被打伤了。一年后，爆发孟良崮战役，七十四师的老兵都不约而同地提到了涟水战役：“涟水一仗，本师元气亏损，一蹶不振……”
涟水战役，要论自认的绝对赢家，大概只有一位：薛岳。
南京国防部要他占领山东，于是徐州绥署的关注焦点全部都集中在鲁南，张灵甫进攻涟水，吸引华野和山野主力南下，正好策应了他在鲁南乘虚而入，从而控制了陇海铁路东段的大部分地区。
可是他也把张灵甫和七十四师给害苦了，涟水战役自始至终，都是张灵甫在单打独斗，几乎是以一师之力与整个华野相抗，薛岳和李延年从来没想到过要派兵配合或增援一下。
七十四师能打，反而使这把刀无形之中成了最容易磨损的一把，致使七十四师“北调援鲁，南调援两淮，伤亡过半，决战不能”。
李延年说过，国民党军队要是有10个七十四师就好了，可七十四师真有10个吗，不过一个而已，如此超负荷使用，也就只有打掉的算数了。
从这时候起，张灵甫对自己和七十四师的结局突然有了一种奇怪的预感，在给其他将领的电报中，他说：“再过年余，死无葬身之地，吾公以为如何？”
古塔神话
解放战争进行了将近一年，国民党部队始终处于攻势，占领了解放区150多座城市，但这也给它们带来了沉重的包袱，因为每一座城市都得分兵把守，相应能用以作战的机动兵力也就越来越少。
兵力再不够用，华东战场都得管饱给足。华东解放区的战略地位太特殊了，这里直接威胁宁、沪、杭，等于是在南京政府的卧榻边上放了把枪，蒋介石如何能够睡得着觉。
国民党军队在华东战场上投入的兵力最多，光整编师就有25个，居全国各战场之冠。
1946年11月底，南京国防部制订了迅速结束苏北战事的计划，薛岳、李默庵一北一南，分四路进兵，对山野和华野形成半包围进攻态势。
张灵甫再次向涟水进发。旧地重游，张灵甫对涟水志在必取，他已经意识到，一战涟水对他的部队造成了怎样的挫伤：除了实力损耗，还有巨大的心理阴影。
一个微小的细节，足以反映七十四师上下心态的变化。
在涟水城内的西南角，有一座石砌的七层舍利塔，叫妙通塔。塔既小，又没百姓信奉的“神灵”，所以缺乏香火，远近都不知名。不过这座石塔却是全城的制高点，居高临下，视界开阔，可俯瞰老黄河大堤。
守军在部署城防时，觉得妙通塔可以利用，就在塔上架设了重机枪。战斗过程中，塔上的机枪手以重机枪进行扫射，阻断了攻击部队的前进之路，成为克制整七十四师的一颗锐利钉子。
发现这个火力点之后，七十四师立即用密集炮火进行封锁。守军见状，便把重机枪撤下来，换上了两挺轻机枪，轻机枪移动起来比重机枪更加方便，当炮火指向古塔时，机枪手就抱着机枪到塔下隐蔽，炮火一停歇，再爬上来猛射一通，由此形成了具有一定战术价值的机动火力点。
战后妙通塔突然一夜成名，成为七十四师内部议论的焦点。在三三两两的闲谈议论中，涟水城里的塔经常被提及：“我们每次从老黄河大堤发起冲锋，都满以为能成功，可就是因为有了这个可恶的火力点，以致所有冲锋部队都被它压倒在地，冲不进城去。”
除了亲身经历外，说的人免不了还要再予以添油加醋，弄到活灵活现、耸人听闻的地步：“炮兵曾对着妙通塔发射了上百发炮弹，整座塔身都被打得千疮百孔，可它愣是不倒……”
真正经历过南门攻守战的军官和前线老兵，大多只会一笑置之。要说妙通塔火力点对七十四师的威胁确实存在，但绝对没有传说得那么神，到后来，华野能够守住涟水，也不是单纯因为这座塔，而是有了大批兵力增援。
可对于那些没亲眼见到过的人来说，“古塔神话”简直比真的还要真——原来妙通塔是座神塔，我们攻不下涟水，不是进攻不力，是得罪了神仙。
起初，只是下层官兵这样议论，很快，中上层也开始传播开来，连那些没有幕僚都认为言之有理，开始引经据典，加以发挥和论证。
张灵甫听到之后急了。
任何一种迷信都不是空穴来风，它来自于人们心底深处的恐惧和无所适从，说明你怕了，顾忌多了。这还是过去那支“天下无敌，见谁都想灭”的王牌精锐吗？
这颗内心的毒瘤一定得铲去，哪里生的，就从哪里铲。
在一次军官集会上，张灵甫发了个誓：“下次进攻涟水，一定要用1000发炮弹来打碎这个可恶的石塔。”
你们不是说上百发炮弹奈何不了它吗，我就用上千发！
国民党军队的装备和补给虽说比新四军要强上许多，可实际上也很紧张，有那1000发炮弹，完全可以对涟水进行全覆盖式轰击了，怎么会用在一座战术价值有限的火力点上？
张灵甫这么说，不过是借此宽解和释放众人内心的恐惧而已。
嘴上虽然气势汹汹，实际用兵时却格外慎重小心。涟水战役之后，张灵甫总结教训，“上下轻视匪军（指新四军），对可能增援之匪军，未加计算在内”被列为第一条败因。
二攻涟水，他不再像以往那样横冲直撞，而是稳扎稳打，谨慎稳重了许多。
1946年12月3日，五十七旅和一九二旅奉命从淮阴出发，向涟南发起正面进攻。
在涟水地区组织防御的，是华野政委、第六师师长谭震林，辖有第六师、淮南第六旅等部共10个团的兵力。
谭震林按照涟水战役时的经验，判断张灵甫仍旧会主攻城南方向，因此也把第六师配置于南线。
第六师由副师长王必成直接指挥，涟南缺乏老黄河河堤这样的有利地形，经过两日激战，第六师未能守住涟南，阵地全部为五十七旅所占。
退至老黄河南岸后，王必成依托河堤阵地，对第六师实行梯次配合，一共5个团，他每次都只用一个团与敌作战，打到一定程度再换一个团上去，运用这种车轮战法，成功地阻止了七十四师的继续进攻。