就交流而言，手机变成了家庭之外的家庭，一个
移动的家庭，一个微型的便携式的家庭，一个可以漫
游的媒介之媒介。
——（美）保罗·莱文森
手机媒介，即移动电话媒介，又称蜂窝式便携无线电话，是一种以移动电话为工具进行人际或者大众传播、交流的新型媒介。
今天，手机媒介正随着科技的进步日新月异地发展，它的许多未知的功能正在陆续开发出来，它的传播形式正在不断地转换，它的作用正在进一步显现。
在媒介理论方面，国内正在将它纳入研究的范畴。显然理论远远时滞于实践的发展，这是长期以来对媒介观念固化的结果。本章中，将对手机媒介作一个初步分析。
第一节手机媒介消费
邮政通讯媒介，是现代人类社会非常重要的交流媒介，特别是电话媒介以其独特的人际传播方式、交互性的交流特征为人们所偏好。在100多年的生产、消费实践中，电话媒介在技术运用层面上一直在不断地开拓，直至走进大众媒介的舞台。
人类在很长时期里，声音媒介是人们赖以交流的唯一媒介，人们依靠它——这一口头文化传递祖先们的记忆与情感。然而声音具有很大的局限性，自身只能作面对面的近距离交流，声音也无法留存下来。这注定了声音的命运，它一度被文字媒介所替代。是电力复活了声音媒介，让人们的听觉功能得以无穷扩张。
1931年，英国科学家法拉第提出电磁感应定律，开启了人类使用电的大门。1844年莫尔斯发明了电报——用电波传递文字，人类过去一直苦心追求的穿越空间障碍的梦想得以实现。1850年，第一条水下信息通道——电缆横穿过英吉利海峡；1866年，大西洋电缆铺设成功，把东西半球的人们连接了起来。
过去的时代，是马匹、信鸽、邮车和快艇、火车传递信息的时代，这些媒介的速度决定了信息的速度。而电报改变了一切，麦克卢汉认为，它开创了一个传输智能的时代，而且它繁荣于一套全新的思想观念，一种新的意识。过去从来没有人意识到，他能够准确地知道那一刻在一个远方的城市——40100英里或500英里之外——正在发生的事情。有一个此刻存在的事实，而不是已然存在的事实。但是，这种媒介基本是一种延时的人际沟通方式，人们还没有法子能够感受到交流中强烈的即时感和共存感。
1876年，在有线电报传递文字的基础上，人们开始利用线路传递声音。美国人贝尔发明了可传递的声音——电话。1878年，第一个电话系统在美国建立，1881年各城市间开始电话联网。
电话，这一语音新媒介的问世，让人们的声音插上电的翅膀，人们从此可以从容地穿越时空，彼此亲切地对话。这在过去是不可能的，人们只有面对面才会发生口语交流，而且要限定在人的声音和听力所及的范围之内。如今，一个虚拟的现实发生了，电话制造出了一种谈话人存在于同一个物理空间的幻觉。在麦克卢汉看来，电话是人的耳朵和嗓音的延伸，要求我们的感官和官能参与其间，是一种超感官的感知。（1）
电话这一人际传播媒介——一对一的、双向实时互动的听觉媒介，给人们莫大的消费享受。从此远在天边的人们，可以像近在身旁的朋友一样地交谈，听得到音色和音质，甚至听得到气息，情感与讯息同时交流，相互反馈，协调行动，并切实感受到对方的喜怒哀乐。而且"在会话中，事物的许多侧面同样自然地相互作用。各个侧面的互动可以产生洞见和发现。"（2）
显然，电话是一种全新的、革命性的媒介。有人认为，在电子媒介时代，电话是具有革命性传播潜能的媒介实践模式。电话具有去中心化特质，电话使任何发话人能够和任何受话人交换观点，任何人都能"生产"信息并发给该系统中的任何人。这一特性使电话与其它媒介有了本质上的区分。直到今天，才有了可与电话的民主结构相媲美的技术——互联网。（3）
电话媒介在通讯技术的进步中成长。电话的最初阶段里，并没有电话号码自动直拔，每一次通话都需要接线生的中介，电话是一种公用媒介。自动交换机出现，让电话的私密性得到了有效地保护，电话成为一种个人化的大众媒介。1956年，跨洋电缆电话开通，把隔海越洋的人们的声音连接起来。1966年人造通信卫星升空，开创了卫星通信时代，从此在地球的每个角落，人们之间都可以进行即时的联络。
其间，与固定电话相结合，无线寻呼机（BP机）出现并在一个阶段风行。它最早出现在上世纪60年代的科幻影片之中，功能之一就是转发信息的功能，这为今天的手机所继承。手机出现以后，寻呼机用户在急速萎缩。2004年国内只有298万户，即将退出历史舞台。
人们并不甘心于依靠电话线联接的通讯方式，他们渴望像无线电一样随时随地的媒介传递方式出现。1973年4月，美国摩托罗拉公司的马丁·库帕发明了移动电话——手机，它重约1斤半，长25厘米、宽4厘米、厚8厘米，以笨重出名。从固定电话走向移动电话，这一不分时间、地点进行即时双向交流的新媒介，不留神创造了一个人类生活、工作的新天地。
随后1978年第一代模拟蜂窝式移动电话（国内人称大哥大，厚如砖头）的开通，很快第二代（2G）机型出现，实现了从模拟向数码的过渡，这是通信媒介史上的一次革命。1994年国内数字通信网络手机出现。
今天，手机的功能正在无限扩展，它会与电脑、网络、电视、报纸等众多媒介构建同一个平台，替代其一部分用途，大有"一机在手、取代众媒"的气势。2002年推广的2.5代中间型手机，已具备上网、多媒体服务如游戏、点播电影、点播音乐、拍照及发送、定位服务等功能。
手机的消费者以前所未有的速度发展。美国1985年手机用户35万户，2002年约1.5亿户，约占成年人总数的70％。2001年美国手机用户占总人口的45.1％，英国占到77.1％，中国增至10.4％。
自1987年手机登陆中国以来，20多年间用户飞涨·
当年引进第一套移动通信设备时，只有700多户用户。到1997年已经达到1365万户.2000年达到8526万户，2001年14481万户，2002年21297万户。2003年10月，国内手机用户首次超过固定电话用户；2005年，新增用户5860万人，总数达到了3.93亿户，手机普及率达到33％。2006年一季度，总数已经超过了4亿人。
2000年，可拍照手机出现。2005年MP3手机出现，可以播放MP3格式音乐。2006年，MP4手机诞生，能够播放电影并下载电影，被称为电影手机。
第二节手机媒介消费的性质
在此，我们有必要分析一下手机媒介消费的性质。
一、走路与说话的融合。
边走路边说话、在移动中交流的需要，与人类的历史一样古老。莱文森认为，这一需要使人有别于其它的动物。人这个有机体要用声带和舌头发出有符号意义的声音，他要用后肢直立行走，从一个地方走向另一个地方。（4）可是很长时期以来，人们只能在几米远的距离内、彼此结伴同行，才可以边走边说。后来固定电话的出现，使人们有了远距离说话的机会，但却无法在走路中说话。
手机再现了人们古老的交流方式，实现了人们走路中说话的愿望。
二、荒原与家园的融合。
没有手机的时代，人们的交流有时是贫乏的、困苦的、无助的，一如在生活的荒原中一样孤立、隔膜。是手机的消费复活了人们家园的感觉。"手机使互联网及其所包含的一切媒介移动起来了，包括打电话的功能也可以随之而动起来，于是，凡是用手机的人都随身携带着一个流动的家园。一个有着心灵感应和瞬间交流、无处不能交流的社会随之应运而生。"即使"世界上贫穷的国家，都可以成为手机社会的一部分，可以磨平现代的数字鸿沟。互联网使地球村成为一个互动频繁的社会；手机使地球村的村民离开固定的座位，站起来周游世界了"。（5
同时手机的使用，是家庭纽带的延伸，提供了一部分家庭功能。它使家庭成员之间的联系更加便利和紧密。它可以充当父母对子女的"监护人"和通讯员，可以是夫妻间的"连心线"。
三、小众与大众的融合。
电话作为媒介，其特性长期以来被人们忽略了。上世纪60年代，米歇尔。麦克卢汉指出，正如其它电力媒介一样，电话的性质本身是压缩和综合过去的割裂和专门化的东西。电话创造了一个全局的、无所不包的关系场。电灯如同电视、收音机、电报、电话一样，通过排除人际联系中的时间与空间因素，参与深层次的创造。（6）在亿万人每天手中使用的电话，为什么不被人们视为大众媒介？也许是因为不适合理论家们制造的"大众媒介"概念，电话如果要适合概念，只有削足适履，只有砍下它飞翔的翅膀。
在我看来，影响电话不被认为是"大众媒介"的传统因素有三个。一是从生产上，是个人的生产，不是组织性制作；二是从传播上，是一对一的个人的窄播，而不是对大众的广播；三是从消费上，是个人的消费，不是大众的消费。
这一问题，已由手机媒介轻而易举地解决了。从生产上，既有个人生产如音频发送，又有组织生产，如手机讯息、彩铃服务等；从传播上，既有一对一的窄播，又有一对多的泛播，如手机上网；从消费上，既有个人的消费，又有大众的消费。作为超文本、超媒介的手机，对大众媒介固有理论是有部分顺从的，但更多的是形成了挑战。它的许多方面已经超出了大众媒介，是它无法解答的。
一个事实是，手机持有者可以接听到任何陌生人的电话，只要是与已有关的公事、私事，你都会很自然地去回答，而很少拒绝。这说明，手机是一个全开放性的、面对地球村每一个大众的交流媒介。这种状况，在日常生活中是没有的。你不可能与主动迎面而来的陌生人谈任何事情，因为这会干扰你的时间，侵犯你的私人空间，也可能危及你的个人隐私与安全。在其它媒介消费中，也没有闯入你生活的自动打开的影视和报纸。在网络中有陌生电子邮件、QQ网友的进入，但人们是有选择的主动权的。唯有手机不同，陌生者只要掌握了受话者的号码，就可以主动通话，受话者也很少有拒绝的理由。因为拒绝会很可能失去一个极为重要的关系或者友情。这就是手机"无须接触"而可以"广泛接触"的大众化特性。
从网络、手机媒介的实践来看，所谓大众媒介的定义只能这样表述：凡有广泛消费者的媒介就是大众媒介。一方面，这一"大众"，不一定在社会中占有大多数的比例，只要是社会中的一群人即可；另一方面，组织性的媒介生产、广泛的传播渠道只能是大众媒介的一种表现形式。也就是说，大众媒介的主要特征是拥有广泛的消费者，而不是庞大的生产者、传播者。在未来时代，科技的惊人发展，生产者将越来越少，生产组织将分散化、扁平化，很可能是几个人或一个人；传播者人数更少，可能会是自动性传播。大众传播
通过手机在网络上的中转，人们可以同时与许多人在一起交流。到2005年4月，全球有3G手机用户达1.78亿户。2005年国内可上网的2.5代手机用户达7101万户，占国内手机总用户的18.07％。
四、口语与视觉的融合
口语既是人们最原始、也是最民间最生活化的语言，可以表征、代表人们任何想要表现的东西，也是人们最方便表达，最直接表达的语言。它不同于书面语言、图表语言、影像语言一样经过第二次的制作和编码。手机正是口语的传达品，你可以用任何民族语言、方言去准确表达自己想要表达的东西。
手机是听觉媒介的新发展。人们在专注于视觉媒介的同时，一直在寻求听觉媒介的新出路。除了听觉媒介的消费是对人们感官的开拓这一原由之外，听觉媒介对消费者来说是成本最少的。因为一般来说，读书看报的行为最起码要有几年的教育学习成本。而手机的使用，即使是不识字的乡村老太婆都可以运用自如。
可以说，手机的使用，是人类口语与听觉的复活与胜利。大量的活生生的口语进入人们的交流世界，听觉也不再是视觉的附庸，而是独立的媒介的生产者与消费者。
当然，手机功能的不断开发，也实现了听觉、视觉等多种感官的融合。
五、生活、工作与娱乐的融合
今天，手机可以说占据了我们行动的所有空间，"24小时开机"方式成为许多人的生存方式。
手机媒介集合了纸质、广播、电视、网络多种媒介的所有优点，已经从单一媒介走向了多媒介融合，通话、发信、上网、听音乐、看电影电视、听广播、看报纸等等，都可以在手机上实现。于是成为将大众生活、工作、娱乐集于一身的平民化工具。
手机媒介消费正对人们的生活、工作、娱乐带来多方面的影响。
生活方式的改变。手机可以贴身甚至成为人们身体的一个"器官"，成为人们生活中须臾不可离开的工具或伴侣。"24小时开机"，是许多人的生活方式。在生活中，它是集手表、闹钟、电话、电视、网络、游戏机等混合性于一体的掌中之宝。
工作方式的变化。手机可以作为人们无时无处的工作作坊或者工作指挥所，可以遥控你的电脑、你的网络、你的听众、观众或者部下。
娱乐方式的变化。手机可以制造无处不在的自娱自乐。手机的休闲娱乐功能，正在被人们不断发掘出来。那些在车站、码头上一再焦急等待的人，是一些手中不停地把玩手机的人，人们面带笑容，一定是在做手机游戏或者手机上网或者发一些可乐的信息。