大熊感觉到有石头打它,同时又看见了星期五,便立刻掉转身向星期五追来。它甩着大步,摇摇摆摆,竟然走得飞快,快得差不多和马的碎步小跑一样。星期五见状也撒腿跑了起来,好像是向我们这边跑来求援似的。于是大家准备立刻开枪,好救助我的仆人。我这时对星期五感到十分气恼,熊原本好端端地走它自己的路,可这小子却偏偏要去惹它。更让我来火的是,他把熊引到了我们这边,自己却跑掉了。于是我拉开嗓门叫道:“你真是个狗东西,你就这样让我们笑吗?赶紧走开,牵走你的马,好方便我们把这畜生打死。”星期五听见我的叫喊,就大声回答:“不要开枪!千万别开枪!都站在原地不要动,我要给你们看笑话。”他天生就有一双飞毛腿,他跑两步熊才能勉强跑上一步。突然,他掉转了身子,从我们身边转了个方向跑,他看见远处有一棵大橡树正好符合他的需要,于是他向我们招手,让我们跟上前去,他一面做着这些动作,一面加快自己的脚步,到了树下,他把枪放在距离树根大概有五六码的地上,然后动作敏捷地上了树。
没过多久那只熊也来到了树下,我们都远远地跟着它。熊首先停在了那杆枪的面前,它嗅了嗅那支枪,没有去动它的打算,接着它便开始爬树,它爬树的动作像猫一样敏捷,虽说它的体型又大又重。我对星期五的这种像是自杀的愚蠢行为深感惊愕,完全看不出有什么地方好笑。我们看到那只熊已经爬上树了,就一起策马来到离树更近的地方。
当我们来到那棵大树面前时,星期五已经爬到了一根树枝的枝梢上面,那根树枝向外伸展着它的枝条。这时,大熊也爬上了那根树枝。它就这么沿着树枝一直向外爬,越向外面爬,树枝就变得越细越软。“哈,”星期五转过头来对我们说,“现在我要你们看我怎样教熊跳舞。”于是他开始在那根树枝上大跳大摇起来,弄得那只熊摇摇欲坠,为了稳住身子它只好站在那根树枝上不动了,并开始向后回顾,看看要怎样才能再爬回去。我们看到大熊紧张的样子,都开怀大笑起来。但是星期五玩熊才刚刚起了个头呢。他看到那熊就这么站着不动了,就又对着熊开始说话或是吆喝,就好像那熊听得懂英语似的。“喂,怎么啦?你怎么不过来了?请你再往这边走吧!”说完,他就不再摇动树枝了。那只大熊好像能听懂他说的话似的,果然又往前靠近了一点。然后星期五又开始继续跳动,那只熊就只好停在了原处。
我们都认为这是个好机会,可以朝它的头上开一枪。于是,我便喊星期五,让他站住,说我们要向大熊开枪了。不料,星期五却着急地喊道:“噢,求求你们,求求你们,不要开枪,等一会儿我来打死它。”简言之,星期五在树上不停地跳,那只熊在上面东摇西晃的,让我们笑了个够,但我们却猜不出星期五究竟要做什么。开始,我们都以为星期五要把熊摇下来,但我们又发现,这只熊也很狡猾,它生怕自己被摇晃下来,便再也不肯往前走,而且用它那又宽又大的爪子把树枝牢牢抓住。因此,我们想象不出这件事该怎样结束,这场玩笑最后结局如何。
不过星期五很快就为我们解除了疑惑。他看到那熊抱紧了树枝不再动弹,不管自己怎么哄,总之那熊说什么也不肯再往前挪动一步,于是星期五开口说道:“好,好,既然你不过来,那我就过去了,我过你那边去,你不来这边找我,我就去那边找你。”说完话之后,他便爬到那根树枝的顶端上,让树枝因为他本身的重量而慢慢弯下来,然后等到树枝离地面很近的时候他趁势往地上一跳,接着就跑到放枪的地方去取他的枪,最后站在原地不动了。
“嘿,”我对他叫道,“星期五,你到底要干什么?怎么还不开枪打死它?”“现在不开枪,”星期五答道,“还没到开枪的时候,不过快了,现在我还不杀它,再等一下,还有好笑的事情给你们看。”没过多久,他果然照着做了,马上你们就会看到这一点。因为熊一看到敌人已经离开了树,也就开始从它刚刚待着的树枝上慢慢往后退,每退一步都要回头张望一下,整个过程都是不慌不忙的,等它退到了树干部分的时候,还是老样子,用爪子紧紧抓住树,屁股向下一点一点地挪着。就在它慢条斯理地下了树刚让后脚沾到地的时候,星期五走到了它旁边,把枪口往熊耳朵里一放便开了枪,枪声一响这头熊就像一块岩石一样倒毙在了地上。
然后,这个捣蛋鬼便转过身来,看看我们有没有笑。他从我们的表情看得出来,我们都很高兴。他自己也放声大笑起来。“我们那里的人就是这样打熊的。”星期五说。“你们就是这样打的吗?”我说,“你们不是没有枪吗?”
“是的”,他说,“是没有枪,我们用箭射,用很大很大的箭射。”
这确实让我们很开心。可是,我们仍处在荒野之中,而向导又受了重伤,我们简直不知道如何是好。刚才那阵饿狼的嗥叫仍在我的脑海中回荡,老实说,除了我在非洲海岸听到的那种吼声,再没有什么声音比这狼嚎更让我感到害怕的了。
由于以上这些情况,再加上天也快黑了,我们不得不匆匆离开了此地。要不然,我们一定会按星期五的主张把那大熊的皮给剥下来,那张皮可是相当值钱的。但是我们前面还有九英里的路要赶,向导也一个劲儿地催着我们速速上路,我们只得丢下大熊,继续朝前赶路。
这里的地面上仍有积雪,却已远不如山里的雪那么深,那么危险了。我们后来听说,那些凶猛的野兽由于大雪天在山里找不到吃的,都饿急了,纷纷窜到山脚下的树林里和平原上来寻找食物。附近的村子都遭到了它们的袭击,它们咬死叼走了许多羊和马匹,甚至还伤了一些人,弄得居民们都惊恐不安。
我们还没有完全平安,因为还要经过一个很危险的地方。向导告诉我们,如果这个附近还有狼群的话,我们一定会在那个地方遇见它们。那个地方是一块很小的平川地,周围被树林包围,想要穿过树林,就必须穿过一条又窄又长的小道,之后才能到达我们要过夜的村子。
当我们来到第一片树林的时候,距离太阳落山就只有半小时了。等我们进入那片小小的平川,太阳已经完全落下去了。在通过第一片树林的时候,我们什么动物都没有碰到,只是在树林里大概有二百来码见方的一块空地上,看见了五条大狼,它们一条跟着一条,飞快地从路上冲了过去,好像在追赶什么小动物,那个小动物就在距离它们不远的前方。所以这些狼压根就没来得及理会我们,没一会儿,就看不见踪影了。
我们的向导原本就是一个胆小如鼠之人,看到眼前的情景,就叮嘱我们一定要及早做好准备,因为他确信,一定会出现更多的狼。
我们手里紧攥着枪,眼睛盯着四面八方。可是在我们穿越那片大概一英里长的树林,进入平川地之前,再也没有见过别的狼。等我们一进入平川,向周围一望,第一眼就见到一匹死马。这是一匹被狼群咬死的马,死马的周围至少有十二条狼在那大吃特吃。其实,它们早就吃光了马肉,现在只是在啃马骨头。
我们感到这个时候不应该去打扰它们进餐,更何况它们也没注意到我们。星期五本来还想朝着它们开枪,可是被我阻止了。因为我认为,最大的麻烦还在后面,虽然我们现在还不知道它究竟是什么。在那片平地里我们还没走出一半的路,就听到狼群的号叫声从我们左侧的树林里传出来,声音令人胆寒。没过多久,我们便看到约有上百只狼向我们蜂拥扑来。大多数狼都排成一行,十分整齐,就像是一位有经验的指挥官所带领的部队。我真不知该怎样去对付它们。但终究觉得我们自己也应该聚拢起来排成一行才是唯一的办法。于是,我们立刻这样做了。为了使火力不致于中断太久,我下令只许一半的人开枪,另一半不开枪的人则站在那里做好准备,如果它们继续向我们冲过来,就立刻给它们第二排枪。同时,那些第一排开枪的人,不要急于去装他们的长枪,而是拿好各自的手枪,站在那里做好准备。因为我们每个人身上都带了一杆长枪,两把手枪。用这种办法,我们可以连续开六次枪,每次可以有一半的人开枪。其实,我们目前还没有这样做的必要。因为第一排枪放出之后,狼群便停止了攻击,它们被枪声和火光吓坏了。其中有四只狼由于脑袋中弹而血溅当场,另外还有几只狼受了伤,身上还流着血就跑掉了,由于是在雪地上,所以血迹非常清晰。我看到大部分狼都停住了脚步,但是没有立即后退,脑海中突然闪过别人曾经说给我听的一句话:再凶猛的野兽,只要听见人的声音还是会害怕的。于是我让大家一起都尽量放开嗓门吼叫。我发现那个说法还是有一定道理的,因为由于我们的叫声,那些狼开始慢慢后退并转身向树林那边跑了。看到这个情景我立刻下令朝它们的后面放出第二排枪,这下子它们全部被打得狂奔起来,一瞬间都钻到树林里去了。
这刚好让我们有时间给枪支装火药。为了不耽误时间,我们又继续前进。可是,我们刚把长枪装好,做好了准备,就听见一阵恐惧的嗥叫又从我们左边的那片树林里传了出来,所不一样的是,这叫声是在我们所走的这条路的更往前的地方。
夜晚就要降临了,周围渐渐暗了下来,这使我们的处境更加艰难。嗥叫声却越来越响,不难听出,这就是那些魔鬼般的野兽发出的嗥叫与狂吼。就在这时,在我们的周围突然出现了三群狼。一群在我们左边,一群在我们后边,还有一群在我们前面,我们好像是被它们包围了。不过,很侥幸,狼群并没有向我们发起进攻,我们便赶紧扬鞭策马尽快地向前跑去。可是崎岖的山路实在太难走了,马只能碎步小跑地朝前行进。我们就这样来到了第二片树林的入口处。现在只要穿过这片树林,我们就能走出这片平川到达村庄了。可就在我们走近那条林间小道时,我们全都大吃一惊,只见路边站满了恶狼,黑压压的一片,数都数不清。
突然,我们听见一声枪响从树林的另外一个出口那里传来。我们朝那个方向一看,只见一匹身上带着齐全马具的马从树林里面冲了出来,风一般地向前奔跑,它的后面有十六七只狼在飞快地追赶着。就目前来看,那匹马跑得比它们快多了,它将这些狼远远抛在了后面,可是根据我们的估计,那匹马的耐力有限,而狼的数量众多,所以,它是坚持不了多久的,最终它还是会被这群狼瓜分掉。
正在这个时候,我们又看到了一幅非常可怕的景象。当我们赶着马走近刚才那匹马奔出来的路口时,看到了一匹马和两个人的尸体,不用想都知道那是被狼咬死的,其中一个人的身边还扔着一支枪,枪是打过的,所以可以肯定这个一定就是刚才开枪的人。只不过现在,他的头以及上半身都已经被狼吃掉了。
看到这副惨状,我们都不禁心惊肉跳,不知如何是好。但是没过多久我们就被那群野兽逼得不得不采取必要的措施。因为这时,狼群已把我们包围,想用我们这一行人和马来果腹。我相信,一共有三百来只狼。所幸的是,在距树林入口不远处,堆放着一大批木料,我猜测是夏天砍伐下来准备运走的。我把我的小部队带到那堆木料后边,我们在一根长木后边排成一行,都身在明处,用木料当做胸墙,站成三角形或三面环绕的阵线,将我们的马都围在三角形的中间。
我们这样做了,也幸好这么做了。因为这一带的狼从未像这次一样,如此不顾死活地往上冲。它们嗷嗷乱叫地跃上我们当做胸墙的木料,扑向自己的猎物。它们之所以这样疯狂,大概主要是看到了我们身后的马,因为马是它们捕猎的最佳对象。我命令我的人像以前那样每隔一人就开一次枪,他们都瞄得很准,一排枪就杀死好几只狼。但是,只有连续开枪才有作用,这些狼像魔鬼一样前仆后继,后面的推着前面一个劲儿地往前冲。