施洋（18891923）原名吉超，字伯高。湖北竹山人。施洋出生于一个世代书香家庭，由于家庭衰落，他幼年就参加劳动，对劳动人民的悲惨生活深有感受。到11岁时，他才开始半耕半读的生活，先后在私塾和郧阳府农业学堂学习。辛亥革命爆发后，他失学回到家乡，在家乡创办学校，开荒养蚕，组织农会，进行反封建的斗争。1914年到武昌，先后就读于湖北警察学校和湖北私立法政专门学校，立志学法为民。1917年毕业后，在武汉开始了律师生活，加入了武汉律师工会，并担任了副会长。1919年“五四”运动爆发，他积极参加反帝、反封建的爱国斗争，参与组织了湖北各界联合会，被推选为副会长和赴京请愿代表团团长，积极进行爱国救亡运动。11月，全国各界联合会成立后，他又担任了评议部部长。1920年春，他回到武汉，和恽代英等组织的利群书社建立了联系，开始学习马克思主义。1921年7月，伟大的中国共产党诞生后，他在恽代英、董必武、陈潭秋等人影响下，更加刻苦地学习马列主义的经典著作，自觉地把自己置于党的领导之下。9月，他参加了中国劳动组合书记部武汉分部的工作，积极投入中国共产党领导下的武汉工人运动。12月，汉口租界人力车工人举行同盟罢工运动，反抗车行资本家加租。罢工开始后，武汉党组织派施洋去具体指导。他马上深入斗争现场，给工人当义务律师。他一方面召开工人代表会议，嘱咐工作“齐心努力，坚持到底，必能得到最后的胜利”；一方面替工人草拟《罢工宣言》和《告各界父老兄弟姊妹书》，揭露资本家压迫工人的罪行，向资本家提出不得干涉人力车工人成立工会、取消加租议案、原租减价等三个条件，编写罢工新闻报导，登载在武汉各报，使罢工处在了主动进攻的地位。由于施洋和工人们始终坚持不懈的斗争，罢工获得全胜。武汉第一个工人组织的公开机构——人力车夫工会在斗争中胜利诞生，他被聘为工会的法律顾问。汉口人力车工人罢工取得胜利后，武汉的工人运动蓬勃发展，罢工斗争此起彼伏。这时，施洋又根据党的指示，深入到粤汉铁路徐家棚工人中开展革命活动。1922年2月，武昌徐家棚铁路工人俱乐部成立，他又担任了该俱乐部的法律顾问。9月间，他参与领导了粤汉铁路工人大罢工，在廿多天的罢工斗争中，他始终站在斗争的第一线，发挥了重要的组织与领导作用。
1922年夏，施洋光荣地加入了伟大的中国共产党。同年10月，湖北全省工团职合会成立时，党组织派他担任联合会的法律顾问。施洋利用律师的合法身份，积极投入工人运动，受到了工人的尊敬和爱戴。1923年初，他遵照党的指示，积极参与了京汉铁路总工会的筹建工作，对京汉铁路总工会的宣传、组织工作提出了很多建议，并亲自参加了大会文件的拟定工作，还被推选为京汉铁路总工会的法律顾问。1923年1月底，施洋和武汉工团联合会、江岸铁路分工会的代表一起到郑州参加京汉铁路总工会成立大会。到达郑州后，正遇军阀吴佩孚对总工会成立大会进行阻挠和破坏。他和工会代表一起，坚持了坚决斗争、决不退让的方针。2月1日，施洋和林祥谦等代表一起，冲破敌人的重重阻挠，高呼口号进入大会会场。在成立大会上，施洋怀着愤怒的心情，发表了慷慨激昂的演说，无情地抨击了反动军阀吴佩孚野蛮摧残工人运动的滔天罪行，号召广大工人团结起来，为无产阶级的解放事业战斗到底。会后，他立即从郑州赶回汉口，继续发动工人同反动势力开展斗争。2月4日，京汉铁路全线总同盟罢工开始后，总工会迁移到汉口江岸办公，施洋不分昼夜，废寝忘食地工作。2月7日，反动军阀吴佩孚对罢工工人进行血腥镇压，造成了“二七惨案”，施洋被捕入狱。施洋把监狱和法庭当作战场，理直气壮地同敌人进行了针锋相对的斗争，表现出了一个共产党人大无畏的英雄气概。
施洋被捕后，武汉地区党组织曾千方百计进行营救。但由于直系军阀吴佩孚、肖耀南早就视施洋为眼中钉，并提出“不杀施洋，工潮难平”，遂于 1923年2月 15日清晨，将施洋秘密杀害。施洋就义时，年仅34岁，他为工人阶级的解放事业献出了宝贵的生命。