原文
奥若稽古圣人之在天地间也，为众生之先。观阴阳之开阖以名命物。知存亡之门户。筹策万类之终始，达人心之理，见变化之朕焉，而守司其门户。故圣人之在天下也，自古及今，其道一也。变化无穷，各有所归，或阴或阳，或柔或刚，或开或闭，或驰或张。
是故圣人一守司其门户，审察其所先后，度权量能，校其伎巧短长。夫贤、不肖；智、愚；勇、怯；仁、义有差。乃可捭，乃可阖，乃可进，乃可退，乃可贱，乃可贵；无为以牧之。审定有无，与其虚实，随其嗜欲以见其志意。微排其言而捭反之，以求其实，实得其指。阖而捭之，以求其利。或开而示之，或阖而闭之。开而示之者，同其情也；阖而闭之者，异其诚也。可与不可，审明其计谋，以原其同异。离合有守，先从其志。
即欲捭之，贵周；即欲阖之，贵密。周密之贵微，而与道相追。捭之者，料其情也。阖之者，结其诚也。皆见其权衡轻重，乃为之度数，圣人因而为之虑。其不中权衡度数，圣人因而自为之虑。故捭者，或捭而出之，而捭而内之。阖者，或阖而取之，或阖而去之。捭阖者，天地之道。捭阖者，以变动阴阳，四时开闭以化万物；纵横、反出、反复、反忤必由此矣。
捭阖者，道之大化，说之变也。必豫审其变化。吉凶大命系焉。口者，心之门户也。心者，神之主也。志意、喜欲、思虑、智谋，此皆由门户出入。故关之矣捭阖，制之以出入。捭之者，开也，言也，阳也。阖之者，闭也，默也，阴也。阴阳其和，终始其义。故言长生、安乐、富贵、尊荣、显名、爱好、财利、得意、喜欲为“阳”，曰“始”。故言死亡、忧患、贫贱、苦辱、弃损、亡利、失意、有害、刑戮、诛罚，为“阴”，曰“终”。诸言法阳之类者，皆曰“始”；言善以始其事。诸言法阴之类者，皆曰“终”；言恶以终其谋。
捭阖之道，以阴阳试之。故与阳言者，依崇高。与阴言者，依卑小。以下求小，以高求大。由此言之，无所不出，无所不入，无所不可。可以说人，可以说家，可以说国，可以说天下。为小无内，为大无外；益损、去就、倍反，皆以阴阳御其事。阳动而行，阴止而藏；阳动而出，阴随而入；阳还终阴，阴极反阳。以阳动者，德相生也。以阴静者，形相成也。以阳求阴，苞以德也；以阴结阳，施以力也。阴阳相求，由捭阖也。此天地阴阳之道，而说人之法也。为万事之先，是谓“圆方之门户”。
译文
纵观古今历史，可以看出圣人生活在世界上，必然会成为众人的先导。圣人们通过观察阴阳两极的变化来对事物作出判断，并进一步了解事物生存和死亡的方式。计算和预测事物的发生过程，通晓人们思想变化的关键，揭示事物变化的预兆，从而把握事物发展变化的关键。所以，圣人在世界上的作用始终如一。
事物的变化是无穷无尽的，然而都各有自己的本职特点；或者归阴，或者属阳；或者柔弱，或者刚强；或者开放，或者封闭；或者松驰，或者紧张。
所以，圣人要始终把握事物发展变化的关键所在，度量对方的智谋，估量对方的能力，再比较技巧方面的长处和短处。至于贤良和宵小，智慧和愚蠢，勇敢和怯懦，都是有区别的。所有这些，可以开放，也可以封闭；可能进升，也可以倒退；可以去轻视，也可以被敬重，要靠无为来掌握这些。
考察他们的虚实，通过对他们爱好和欲望的分析来判断他们的志向和意愿。适当贬抑对方所说的话，当他们放开以后再反复考察，以便探察到真实，切实把握对方言行的宗旨，让对方先封闭而后开放，这样更能抓住有利时机。
或者开放，使之显现；或者封闭，使之隐藏。开放使其显现，可以归因为情趣相同；封闭使之隐藏，是因为诚意不一样。
要区分什么可行、什么不可行，就要把那些计谋研究明白，计谋有与自己不相同也有相同的，必须有主见，并区别对待，也要注意跟踪对方的思想波动。
如果要开放，最重要的是思维缜密；如果要封闭，最重要的是嘴巴要严。由此可见周全与保密的重要，应当慎重地遵循这些规律。
让对方开放，是为了识破他的真情；让对方封闭，是为了坚定他的诚心。所有这些都是为了使对方的实力和计谋彻底暴露出来，这样才能探测出对方的程度和数量。圣人会因此用心思索，假如不能探测出对方的程度和数量，圣人会为此而认为自己封闭，或者是通过封闭来自我约束；或者是通过封闭使别人被迫离开。
开放和封闭是各种事物发展变化的普遍规律。开放和封闭都是为了使事物内部对立的各个方面发生变化，通过一年四季的开始和终结使万物发展变化。
不论是纵横，还是离开、归复、反抗，都必须通过开放或封闭来实现。开放和封闭是万物运行规律的一种体现，是游说活动的一种形态。人们必须首先慎重地考察这种变化，事物的吉凶，人们的命运都系于此。
口是心灵的门面和窗户，心灵是精神的主宰。意志、情欲、思想和智谋都要由这个门窗出入。因此，用开放和封闭来的把守这个关口，以控制出入。
所谓“捭之”，就是开放、发言、公开；所谓“阖之”，就是封闭、沉默、隐藏。阴阳两方相谐调，开放与封闭才以有度，才能善始善终。
所以说长生、安乐、富贵、尊荣、扬名、爱好、财务、自得、情欲等，属于“阳”的一类事物，叫做“开始”。而死亡、忧患、贫贱、羞辱、毁灭、损伤、失意、灾害、受刑、诛罚等，属于“阴”的一类事物，叫作“终止”。
凡是遵循“阳道”的一派，都可以称为“新生派”，他们以谈论“善”来开始游说；凡是那此遵循“阴道”的一派，都可以称为“夕阳派”，他们以谈论“恶”来终止施展计谋。
关于开放和封闭的规律都要从阴阳两方面来试验。因此，一般会给从阳的方面来游说的人以崇高的待遇，而给从阴的方面来游说的人以低级的待遇。用低级的来求索微小，以崇高来索取博大。由此看来，没有什么不能出去，没有什么不能进来，没有什么办不成的。
用这个道理，可以说服人，可以说服小家，可以说服国家，可以说服天下。要做小事的时候没有“内”的界限；要做大事的时候没有“外”有疆界。
所有的损害和增益，远离和接近，背叛和归从等等行为，都是运用阴、阳的变化来实行的。阳的方面，运动前进；阴的方面，静止、隐匿。阳的方面，活动明显；阴的方面，随行潜入。阳的方面，环行于绺和开端；阴的方面，到了极点明显就反归为阳。
凡是凭阳气行动的人，道德就与之相生；凡是凭阴气而静止的人，形象就与之相成。用阳气来追求阴气，要靠道德来包容；用阳气来吸纳阳气，要用外来约束。阴阳之气相追求，是依据开启和关闭的原则，这是天地阴阳之道理，又是说服人的方法，是各种事物的先异，是天地的门户。
应用事例
纵横家运用捭阖术的过程一般是：估量对方的贤、勇等，方面的情况。依情况，或者先使对方开启，即“捭之”，或者先使对方“闭藏”，即“阖之”。让对方开启是为了掌握对方的情况，让对方闭藏是为了坚定对方的诚意。一开一合的目的是为了让对方将实力和计谋全部暴露出来，以便对对方作出准确的估计，然后根据不断探测，实施说服。说服时也是或者捭之，或者阖之，有时候口只能吃饭，而不能说话，说之必失，这时候就要阖；有时候口必须张开，用讲道理去游说人，游说家、游说国、游说天下。一开一合的反复，就像一个圆环，开合环绕其上，开到了极点又复归于合，合到了极点又复归于开。往复无穷地运用，没有什么不可以成功的。
司马懿“装痴卖傻”夺大权
群体中，有能无能、智慧愚蠢、勇敢胆小、守信无信等方面是因人而异的，要想了解对方，打败敌人，这些差异就提供了突破口。所以，需要研究人的内心，利用这些差异就可以深入到别人的内心世界。要通过张扬、封闭收敛、进攻、退守、卑微、高贵等手段，根据具体情况采取手段，引导事态向着自己预谋的方向发展。跟敌人过招，更是要如此。
年轻人在职场中与人过招，最聪明的招数并非光芒万丈地上场，而是低调进场，低调退场，给人以障眼法，让对方摸不清虚实，而一举拿下。
魏明帝驾崩，小儿子齐王曹芳继位。官居太尉的司马懿和大将军曹爽奉遗诏同时辅政，本来两人配合的蛮不错，曹爽遇事不敢自专，一遇到大事必先请示司马懿。可是好景不长，曹爽这小子说变脸就变脸，背着他引荐了他的心腹到了关键位置上，架空了司马懿。
此时的司马懿坐在自家的红木椅子上，暗自思量：“硬碰不行。曹爽这小子是宗室贵族，本就名正言顺，自己如今太尉的兵权已经被夺了，成了有名无实的光杆太傅，跟人家碰石头那是找死。得，养病吧，先让那小子忘了我吧。”
可是曹爽去忘不了死对头司马懿，他的心腹李胜要出任荆州刺史，曹爽抓住机会，让李胜去“探望”司马懿，看看虚实。
“报太傅，李胜进见！”一声通报惊醒了司马懿。司马懿马上招呼两个侍女搀扶着自己，颤颤巍巍地坐到了雕花大床上。李胜进屋时边看了这一幕：老态龙钟的司马懿伸手想要拿衣服给自己套上，衣服却不给面子地掉在了地上。司马懿目光呆滞的向侍女比划自己口渴，婢女马上端来一碗水，司马滋溜滋溜的喝光了，然后李胜便看到了透明的唾液顺着司马懿的嘴角流到了胸前，徐徐散开。
李胜恨不得当场拍大腿庆贺：“老司马不中用喽。”面子上却做出一副痛心疾首的模样：“大人呀，皇上年幼，缺了您的辅佐可不行呀，您病成这样，全天下人都会嚎啕大哭的。”
司马懿入戏极深，长叹一声，缓缓道：“我老喽，不中用喽。听说你出任了并州刺史，好好干哈。恐怕，这一去，我是见不到你了。”
李胜赶忙纠正：“太傅公，下官是去本州，不是并州。您老误会啦。”
司马懿知道李胜是荆州人，把荆州说成本州，但他演戏演到底，继续装糊涂：“君将出任并州长官，好啊好，好自为之哈。”不理会李胜“是荆州，不是并州”的反复纠正。他继续说道：“君去并州任刺史，立功在即，我老了，恐难再相见，有一事托付给您。我的两个儿子司马师，司马昭就劳您提携了。”说罢，呜呜地哭了起来。
李胜辞了司马懿直奔曹爽家，一进门便高兴地手舞足蹈：“大将军，这回您可不用愁啦，太傅神志不清，手拿不动东西，嘴说不利索，南北都分不清了，命不久矣。”曹爽听后，大喜过望，再不把司马懿放在眼里，更加肆无忌惮。
司马懿装傻装了多久，没有多久，事情到了第二年正月便有了转机。
正月伊始，小皇帝曹芳按规矩去高平祭祀，曹爽兄弟随驾，一路威风凛凛，好不得意。他们前脚刚走，后脚的“空城”里面便发生了翻天覆地的变化。装傻卖呆的司马懿一瞬间生龙活虎，立马召集亲信，部署兵马，飞速占据武库，控制了整个都城。布置好一切之后，他屯兵洛水浮桥，派人向曹爽兄弟送去一封信：“大将军曹爽背弃先帝遗诏，内则僭拟，外专威权，挟幼主以令天下。如秦朝赵高、汉朝吕后、霍光等乱臣贼子。我遵皇太后之命，罢免曹爽兄弟官职，令你们留下幼主及宫内一切侍从。你们自己乖乖回家，尚可恕罪；若违此令，格杀勿论！”
曹爽兄弟傻眼了，痴呆了一年的司马懿怎么突然间就站起来了呢，他们看着重兵压阵，再看着自己手中寥寥可数的仪仗队，不得不依言而行。
曹爽兄弟回到都城后，一面怀揣着司马懿不会对他们下手的美好愿望，一面试探着管司马懿要吃要喝。司马懿倒也给买面子，，马上下令：“备一百斛大米，再多备些肉脯、盐、大豆、送到曹爽兄弟府上！”士兵们送来了这些东西，曹爽兄弟心中略显宽慰：司马懿不计前怨，看来自己可以免去一死啦！
但是司马懿的脸是三月天，说翻就翻，这边好吃好喝送去了，那边就下令：“统统抓到大牢里去。”结果，曹爽兄弟也关进狱中，最后以谋大逆的罪名，灭了曹氏九族。
就这样，老谋深算的司马懿靠着装疯卖傻，故布疑阵，击垮了富贵而骄的司马懿。。装病也是“大智若愚”的一种表现，病入膏肓的样子传送给曹爽的信号是：司马懿再也不会对曹爽构成政治上的威胁了，曹爽的悲惨结局也就在于此。
鬼谷子说：“乃可捭，乃可阖，乃可进，乃可退，乃可贱，乃可贵，无为以牧之。”被老谋深算的司马懿运用得淋漓尽致，把曹爽玩弄于鼓掌之间。
从势均力敌，到将对方彻底击垮，不难看出司马懿对于纵横术的运用之妙。当敌人处于优势，位于明处之时，不可强攻。要仔细分析对方的特点，有何优势，有何缺点。避其锋芒，击其要害，最后一举中的。
职场中，面对竞争对手，要了解对方的特点，不仅是他们的优点，更是他们的缺点。了解他们的缺点，然后避其锋芒，步步为营，一举打击，最后胜利。
收敛自己的锋芒巧做人
无论是初涉世事，还是位居高官，无论是开拓一番事业，还是一般人际交往，锋芒都不可毕露。有了才华固然很好，但能在合适的时机运用才华而不被或少被人忌，这才算真正的智慧。虽是锥子，也要懂得把秃的一面朝人。这种才华才是对人对己对社会有真正用处的才华。
真正才高之人，就必须懂得什么时候该显示自己的实力，什么时候该收敛自己的锋芒。“才高被人忌”——这是古今职场的通病，下属只有学会低调处事、藏光隐辉才能保全自我，因为大部分的领导往往容不下强者。有的领导有很强的嫉妒心理，如果下属超过自己就不能容忍，似乎下属的成功就意味着自己的失败。
嫉贤妒能是一些人的弊病，虽然这对下属而言，似乎很不公平，本来是自己通过努力，辛辛苦苦得来的一点成绩，却反而招致上司如此不友好的对待，这往往会给人带来一种极大的委屈和不甘。为了很好的发展，忍一时之气却是必要的，有事业心的人都想成功，而成功难免招致他人眼红和嫉妒。在受到他人嫉妒，特别是上司的嫉妒时，下属最好能够学会韬光养晦、大智若愚，千万不要与上司争功。不管上司们原来的气量有多好，当他们个人的光环被人为地扩大的时候，就意味着他伟大的形象不容侵犯。这个时候，他们害怕个人智慧受到质疑和挑战，如果你功高盖主，那就不可容忍，于是历史上功劳显赫的文种、韩信、杨修，都落得悲哀下场。
通常情况下，上司是不会同一个忠于职守而又毫无野心的人计较的，所以，一些识时务的能人俊杰，面对各种可能的嫉妒，总是采取圆滑稳重的处事方法来保全自己，以免招来暗箭的伤害。
三国时期的杨修，由于为人恃才自负，屡犯曹操之忌。曹操曾营造一所花园。竣工后，曹操观看，不置可否，只是提笔在门上写了一个“活”字，手下人都不解其意，杨修说：“‘门’内添‘活’字，乃‘阔’字也。丞相嫌园门阔耳。”于是再筑围墙，改造完毕又请曹操前往观看，曹操大喜，问是谁解此意，左右回答是杨修。
一天，塞北送来一盒酥，曹操在盒子上写了“一盒酥”三字。正巧杨修进来，看了盒子上的字，竟不待曹操说话自取来汤匙与众人分而食之。曹操问是何故，杨修说：“盒上明书一人一口酥，岂敢违丞相之命乎？”曹操听了，虽然面带笑容，可心里十分厌恶。
曹操性格多疑，谎称自己在梦中好杀人，告诫侍从在他睡着时切勿靠近他，并因此而故意杀死了一个替他拾被子的侍从。在埋葬这个侍者时，杨修喟然叹道：“丞相非在梦中，君乃在梦中耳！”这句话传到了曹操的耳朵，更增添了曹操心里的不悦。