原文
古之大化者，乃与无形俱生。反以观往，复以验来；反以知古，复以知今；反以知彼，复以知此。动静虚实之理不合于今，反古而求之。事有反而得复者，圣人之意也，不可不察。
人言者，动也。己默者，静也。因其言，听其辞。言有不合者，反而求之，其应必出。
言有象，事有比；其有象比，以观其次。
彼象者，象其事。比者，比其辞也。以无形求有声。其钓语合事，得人实也。其犹张□纲而取兽也。多张其会而司之，道合其事彼自出之，此钓人之纲也。常持其纲驱之。
己反往，彼复来，言有象比，因而定基，重之、袭之、反之、复之，万事不失其辞。圣人所愚智，事皆不疑。
故善反听者，乃变鬼神以得其情。其变当也，而牧之审也。牧之不审，得情不明。得情不明，定基不审。变象比必有反辞以远听之。欲闻其声，反默；欲张，反敛；欲高，反下；欲取，反与。欲开情者，象而比之，以牧其辞。同声相呼，实理同归。或因此，或因彼，或以事上，或以牧下。此听真伪，知同异，得其情诈也。动作言默，与此出入；喜怒由此以见其式；皆以先定为之法则。以反求复，观其所托，故用此者。
己欲平静以听其辞，观其事、论万物、别雄雌。虽非其事，见微知类。若探人而居其内，量其能，射其意；符应不失，如□蛇之所指，若弈之引矢；故知之始己，自知而后知人也。其相知也，若比目之鱼；其见形也，若光之与影；其察言也不失，若磁石之取铁；若舌之取燔骨。其与人也微，其见情也疾；如阴与阳，如圆与方。未见形，圆以道之；既见形，方以事之。进退左右，以是司之。己不先定，牧人不正，是用不巧，是谓忘情失道。己审先定以牧人，策而无形容，莫见其门，是谓天神。
译文
在古代能以“大道”来化育万物的圣人，其所作所为都能与自然的发展变化相吻合。
往回看可以追溯既往，再回首可以窥视未来；往回看可以考察历史，再回首可以了解当今；往回看可以洞察对方，再回首以认识自我。动静、虚实的原则，如果在未来和当今都得不到应用，那就要到过去的历史中去观察前人的经验。有些事情是要反复探索才能找到根本的，这是圣人的见解，不可不认真琢磨。
人家说话，是活动；保持缄默，是静止。要根据别人的言谈来揣摩他的辞意。如果其言辞有矛盾之处，就反复诘难，真实的情况就要出现。
语言可以模拟，事物可以类比。既是“象”和“比”的存在，就可以预见其下一步的言行。所谓“象”就是模仿事物，所谓“比”，就是言辞类比。
然后以无形的规律来探求有声的言辞。引诱对方说出的话，如果与事实相一致，就可以刺探到对方的实情。这就像张开网捕野兽一样，要多设一些网，聚集在一起来等待野兽落网。如果把捕兽的办法也能应用到人事上，那么对方也会自己掉入陷阱的，这是钓人的“网”。
但是，如果经常拿着“网”去追逐对方，其言辞就不再有平常的规范，这时就要变换方法，用“法象”来使对手感动，进而考察对方的思想，使其暴露出实情，进而控制对手。
自己返过去，使对手返回来，所说的话可以比较类推了，心里就有了底数。向对手一再袭击，反反复复，所有的事情都可以通过说话反映出来，圣人可以诱惑愚者和智者，这些不必再怀疑。
古代善于从反面听别人言论的人，可以改变鬼神，从而刺探到实情。他们随机应变很得当，对对手的控制也很周到。如果控制不周到，得到的情况就不明了，得到的情况不明了，心里底数就不全面。
要把模仿和类比灵活运用，就要说反话，以便观察对方的反映。想要讲话，反而先沉默；想要敞开，反而先收敛；想要升高，反而先下降；想要获取，反而先给与。要想了解对方的内情，就要善于运用模仿和类比的方法，以便把握对方的言辞。同类的声音可以彼此响应，合乎实际的道理会有共同的结果。
或者由于这个原因，或者由于那个原因；或者用来侍奉君主，或者用来管理下属。这就要分辨真伪，了解异同，以分辨对手的真实情报或诡诈之术。活动、停止，应该说、沉默都要通过这些表现出来，喜怒哀乐也都要借助这些模式，都要事先确定法则。
用逆反心理来追索其过去的精神寄托。所以就用这种反听的方法。自己要想平静，以便听取对方的言辞，考察事理，论说万物，辨别雄雌虽然这不是事情本身，但是可以根据轻微的征兆，探索出同类的大事。就像刺探敌情而深居敌境一般，要首先估计敌人的能力，其次再摸清敌人的意图，像验合符契一样可靠，像螣蛇一样迅速，像后羿张弓射箭一样准确。
所以要想掌握情况，要先从自己开始，只有了解自己，然后才能了解别人。对别人的了解，就像比目鱼一样没有距离；掌握对方的言论就像声音与回响一样相符；明了对方的情形，就像光和影子一样不走样；侦察对方的言辞，就像用磁石来吸取钢针，用舌头来获取焦骨上的肉一样万无一失。自己暴露给对方的微乎其微，而侦察对手的行动十分迅速。就像阴变阳，又像阳转阴、像贺变方，又像方转贺一样自如。
在情况还未明朗以前就圆略来诱惑对手，在情况明朗以后就要用方略来战胜对方。无论是向前，还是向后，无论是向左，还是向右，都可用这个方法来对待。
如果自己不事先确定策略，统帅别人也无法步调一致。做事没有技巧，叫做“忘情失道”，自己首先确定斗争策略，再以此来统领众人，策略要不暴露意图，让旁人看不到其门道所在，这才要以称为“天神”。
应用事例
本篇阐释了一种回环反复的思考方法。这种方法能使人更接近事物的客体，获得真知灼见。鬼谷子认为，在辩论或游说时，要“重之、袭之、反之、复之”，这样才能更准确地把握对方的真实意图，从而说服对方，使之听从自己。此法的关键，在于掌握“反”的诀窍。反观历史，才能更好地了解今天；反观自己，才能更好地了解他人。运用“反”的方法，前提是自己要“静”，要冷静地观察和分析对方。在此基础上，再运用所谓的“钓言之道”，让对方说真话，从而在辩论中立于不败之地。
赖斯低调谋高位
在低调中提高自己，在低调中完美自己。低调做人是一种看似平淡、容易，实际上并不是人人都可以做到的处事方法，低调做人进可攻、退可守，可以使你在工作的旅途中获得很多机会，有了机会，才有可能成功，好的开始是成功的一半，低调做人是跨进成功之门的钥匙。只有做人低调，谦虚谨慎，才能认识到自己的不足，才能不断地充实、完善自己，缔造完善人生。
在工作跟生活中经常可以遇见这样的一类人：张扬个性，追求与众不同，彰显自我风格。在各种场合他们都肆无忌惮的表达自己的想法，高调的表现自己，他们经常高唱怀才不遇，得不到可以施展本领的机会，却没有从自身找原因，他们认为其他成功的人都不如自己，认为自己命运不好。事实上复杂的人际关系是做人成功的一部分，亲和力太小，摩擦力太大，总是高高在上，自认为鹤立鸡群，与众不同。一不小心，天时、地利、人和所有的一切都离你而去，从而导致失败。纵使是个非常有才华的人，也有可能因为高调失去机会，而踏踏实实低调行事的人，往往会获得很多机会。
美国女国务卿赖斯的奋斗史就是个很好的例子，在美国，国务卿是美国内阁成员中最有影响力的一个职位，赖斯从一个备受歧视的黑人女孩成为著名外交官员，奇迹般地成功令人难以置信，赖斯质朴，低调，在担任国务卿期间，她从没考虑为自己树立形象，而是把主要精力放在工作上，并为此兢兢业业，勤勤恳恳。小时候，赖斯就是一个低调处事的人，为了能够“追赶在白人前头”，她数十年如一日，勤奋的学习，积累各种知识充实自己。她除母语外，还精通俄语、法语、西班牙语；赖斯考进丹佛大学拿到博士学位；26岁的她已经成为了斯坦福大学最年轻的教授，随后又出任斯坦福大学历史上最年轻的教务长。然而赖斯并没有洋洋自得，她坚信有耕耘就有收获，低调的默默的努力着。
在1987年斯坦福大学的晚宴上，赖斯终于得到了她成功的机会，她简短而又令人印象深刻的致辞改变了她的一生。赖斯永远记得那一天，时任福特总统国家安全事务助理的布伦特·斯考克罗夫特发表了演讲，很多重要的外交人士都出席了宴会。斯考克罗夫特觉得席间言谈索然无味，直到赖斯博士开始讲话，情况才发生变化。他发现赖斯对苏联的看法与他的政治现实主义不谋而合，赖斯的低调的个性，勤恳的态度这一切都使他认定了赖斯成为他的工作伙伴。从此赖斯踏上了政治舞台，迈出了她成功的第一步。
每个人都希望得到他人的重视，高调的人只看到了自己的长处，处处显示自己的本领，希望得到他人的附和，却忘记要检讨自己的不足，改正自己的错误，这样的人只会惹人厌恶，无形之中就拉开了自己与他人的距离，产生了隔膜。这样的人又怎么能获得成功的机会呢？
凡事都要留一手
这个世界远非你想象中那么简单，做人做事，不妨先给自己加一个“保护层”。
三国时期的曹操是个老奸巨猾的谋略家，此人精通权术，诡计多端。他深知留一手的妙处，为了防止部下对自己发生不利的行为，就告诉他周围的侍从说：“在我睡觉时。你们不能随便靠近我，靠近了，我就会杀人，这样做了之后自己还不知道，你们应当时刻注意这一点。”有一天，他假装睡着了，有一个好心的侍从看见他盖的被子掉了，就上前想给他盖好，不料曹操突然坐起来，挥剑把侍从杀死了，接着又躺下睡觉。醒了以后他假装不知地问道：“是谁把侍候我的人杀了？”自从这件事发生以后，每逢他睡觉，再也没有人敢靠近他。曹操说：“要是有人想害我。我的心里就有所感觉。”大家听他这样说，都将信将疑。有一天，曹操把他最宠信的侍从叫到身边，对他说：“你怀里藏把刀，悄悄地来到我身边，我一定会说心里有所感觉，要是抓你对你用刑，你只要不把这件事的实情说出去，保管对你不会有什么损害，事成之后我还将重重地报答你。”这个侍从信以为真，所以在被捕以后一点也不害怕，最后被曹操下令处死。这个人临死前才知道上当，但为时已晚。从此以后，人们都以为曹操确实有这种遇危心动的本领，想谋害他的人也就不敢动手了。
在人际交往中，免不了会遇到出卖、故意中伤、陷阱等种种料想不到的事情。如果事先预料这些事的发生，并加以防范，才能确保安然无恙。
唐朝郭子仪平安史之乱的事迹已为人所熟知，但很少人知道，这位功极一时的大将为人处世却极为小心谨慎，与他在千军万马中叱咤风云、指挥若定的风格全然不同。
唐肃宗上元二年（761年），郭子仪进封汾阳郡王，住进了位于长安亲仁里的金碧辉煌的王府。令人不解的是，堂堂汾阳王府每天总是门户大开，任人出入，不闻不问，与别处官员宅门森严的情况判然有别。客人来访，郭子仪无所忌讳地请他们进入内室，并且命姬妾侍候。有一次，某将军离京赴职，前来王府辞行，看见他的夫人和爱女正在梳妆，差使郭子仪递这拿那，竟同使唤仆人没有两样。儿子们觉得身为王爷，这样子总是不太好，一齐来劝谏父亲以后分个内外，以免让人耻笑。
郭子仪笑着说：“你们根本不知道我的用意，我的马吃公家草料的有500匹，我的部属、仆人吃公家粮食的有1000人。现在我可以说是位极人臣，受尽恩宠了。但是，谁能保证没人正在暗中算计我们呢？如果我一向修筑高墙，关闭门户，和朝廷内外不相往来，假如有人与我结下怨仇，诬陷我怀有二心，我就百口莫辩了。现在我大开府门，无所隐私，不使流言蜚语有滋生的余地，就是有人想用谗言诋毁我，也找不到什么借口了。”
几个儿子听了这一席话，都拜倒在地，对父亲的深谋远虑深感佩服。
中国历史上有大功于朝廷的文臣武将，多数的下场都不好。郭子仪历经玄宗、肃宗、代宗、德宗数朝，身居要职60年，虽然也几经沉浮，但总算保全了自己，以80多岁的高龄寿终正寝，给几十年戎马生涯划上完美句号。这不能不归之于他做人的谨慎。
在为人处世上，如果上司不给自己留一手绝招，恐怕会受制于下属。有“心计”的领导都会留一手，以防不测。只有你手中留有一手可以制胜的绝招，才能形成向心力，才能有效地防止下属的叛逆之心，任何时候，你都能处变不惊，因为你可以静观时变，而后全力出击，挽狂澜于既倒。
所谓预留退步，有两重意义：一重意义是为个人的安危荣辱计，避免兔死狗烹的结局，功成身退，挂冠归去，蹈入山林，就像范蠡泛舟五湖，张良弃人间事从赤松子游那样；另一重意义是为事业成败计，使你的上司能用人不疑，放手专任，而不敢于临敌变计，临阵易将，以免功败垂成。
事物总有看不透、不可料的一面。世事诡谲，风波乍起，非人所尽能目睹，有“心计”的人会主张立身唯谨，避嫌疑，远祸端，凡事预留退路，不思进，先思退。满则自损，贵则自抑，所以能善保其身。
凡事留一手，才能防患于未然，才能少吃亏，避免被别人暗算。
选准了目标，成功了一半
如果一个人没有目标，就只能在人生的旅途上徘徊，永远到不了成功的顶点。人的一生中，最主要的是选择自己的目标，目标确定了，就等于成功了一半。
一个成长在旧金山贫民窟的小男孩，小时候因为营养不良而患上了软骨病，6岁时，双腿因病变成弓字形，使小腿进一步萎缩。
但是他从小心中就有一个“伟大”的目标，就是将来要成为一个美式橄榄球的全能球员。他是传奇人物吉姆·布朗的忠实球迷，每逢吉姆所属的福布朗士队和旧金山四九人队在旧金山举行比赛时，小男孩都不顾双腿的不便，一拐一拐地走到球场去为吉姆加油。可是，他太穷了，根本买不起门票，只好等到比赛快要结束时，乘工作人员推开大门之际混进去，观赏最后几分钟。
在他13岁时，他在看完布朗士队与四九人队比赛之后，终于在一家冰淇淋店与心中的偶像碰面，这是他多年的愿望。他勇敢地走到布朗面前，大声说：“布朗先生，我是你忠实的球迷！”吉姆·布朗说：“谢谢你！”小男孩又问：“布朗先生，你想知道一件事吗？”布朗转身问：“小朋友，请问何事？”
小男孩骄傲地说：“我记下了你的每一项记录，每一次射门。”吉姆·布朗快乐地微笑着说：“真不错。”小男孩挺直胸膛，双眼放光，自信地说：“布朗先生，终有一天我会打破你的每一项记录。”
听完此话，吉姆·布朗微笑地对他说：“孩子，你叫什么名字，真的好大的口气！”小男孩十分得意地笑着说：“先生，我叫澳仑索！澳仑索·辛甫生。”
多年以后，澳仑索·辛甫生正如他少年时所讲，他打破了吉姆·布朗一切的记录，同时又创下一些新的记录。他的成功依赖于他从小就选择了目标，并为此付出坚持不懈的努力。
不同的选择将会有不同的结果。如果你选择伟大，你的人生也可能因此而走向伟大；如果你目光短浅，你的人生也可能就只能有小成就。