鬼谷子说，想要了解情况，就要先了解自己，先了解自己，在了解别人。观察对方的言行，掌握对方的特点，制定计谋，对症下药。没有走不通的路，只有不会走的人，看来难上登天的事，巧妙安排，也会功到自然。张作霖正是运用了“知己知彼”的计策，掌握时间，扮作好人，弃暗投明了。
妙法脱身金蝉脱壳
当处于极端不利的地位时，拼不得、退不得，进退两难，就要临险设谋，突出重围，以便寻找机会东山再起。这就要求人们行大智谋，方能保存实力，以期后用。
南宋抗金名将毕再遇，以智谋闻名。一次，他率军与金兵对垒，久战不决，金兵援军赶到，兵力十倍于宋军，战必不胜，毕再遇准备退兵。可在强敌面前，若贸然撤退，必受敌人追杀，后果是十分危险的。
怎么谋得退兵之策呢？毕再遇苦思良计，想到了“金蝉脱壳”，于是秘密安排起来。首先传令军中，做下三天干粮，士兵们自带身上，营帐、旗帜一律不动。又传令手下找来几只活羊，将它们后腿吊起，前腿放在更鼓上，缚好。夜深了，毕再遇传令，马勒嚼链，兵士衔枚，不准点火，悄然集合，一队队趁夜幕掩蔽向南撤退。
再说金兵主师早就恨透了毕再遇，今次得机会困住毕再遇，定要活捉他，于是传令附近兵马速来增援。但他知道毕再遇是一智谋非凡的将领，形势明明对宋军不利，他会谋路撤退。于是，金兵主帅派出多路哨兵，盯住宋营，一旦有宋军撤退的迹象，马上来报告，即刻便挥师掩杀过去，并严令哨兵恪尽职守，误者军法从事。哨兵们接到命令，一个个都找好位置，向宋营瞭望。只见今夜宋军像往常一样，入夜后即灭灯入睡。旗帜依旧，并不时传来“咚咚”的更鼓声。原来，毕再遇退兵前，已让手下人放开羊前腿。羊被吊疼了，便四蹄挣扎，前腿蹬得更鼓“咚咚”直响。蹬一阵子，羊累了，便停下来。过一会儿，羊有了劲就又挣扎，更鼓就又响起来。远远听了，活像人打更一般。
更鼓响了一夜，天明远望宋营旗帜仍在，故而哨兵们也没人去报告。太阳出来了，金兵主帅传令手下，吃饱饭后全线攻击，务必一举歼灭宋军，活捉毕再遇。而后，他上了高坡，向宋营瞭望，以作具体部署。却见宋营中太阳老高了也不见人影，而一些乌鸦却落在营帐上。情况反常，金兵主帅忙令哨兵们贴近观察，才知道宋军已悄然撤走，留下了一座空营。眼见的“煮熟的鸭子”却飞了，气得金兵主帅吹胡子瞪眼。
毕再遇利用金蝉脱壳的方法稳住了敌军，巧妙地撤退，保存了实力。如果贸然退兵，很可能遭到敌人的追杀，很难全身而退。
以退为进，曲线成事
鬼谷子教导学生要善于韬光养晦，螺旋上升。既保护自己不受猜忌和伤害，又容易为自己的事业成功创造条件，一鸣惊人。
刚刚大学毕业的迈克想要进入一家大型的机械公司，但是该公司的对人才的要求很高，没有经验的大学生很难被录用。
他先找到公司人事部，提出愿意为该公司无偿提供劳动力，请求公司分派给他任何工作，他愿意不计任何报酬来完成。公司起初觉得这简直不可思议，但考虑到不用任何花费，也用不着操心，于是便分派他去打扫车间里的废铁屑。一年来，迈克勤勤恳恳地重复着这种简单但是劳累的工作。为了糊口，下班后他还要去酒吧打工。这样虽然得到老板及工人们的好感，但仍然没有一个人提到录用他的问题。
有一个阶段，公司的许多订单纷纷被退回，理由均是产品质量有问题，为此公司将蒙受巨大的损失。公司董事会为了挽救危机，紧急召开会议商议解决，当会议进行一大半还未见眉目时，迈克进入会议室。在会上，迈克把这一问题出现的原因作了令人信服的解释，并且就工程技术上的问题提出了自己的看法，随后拿出了自己对产品的改造设计图。这个设计恰到好处地保留了原来机械的优点，同时克服了已出现的弊病。总经理及董事会的董事见到这个编外清洁工如此精明在行，便询问他的背景以及现状。迈克将自己的意图和盘托出，经董事会举手表决，迈克被聘为公司负责生产技术问题的副总经理。
原来，迈克在做清扫工时，利用清扫工到处走动的特点，细心察看了整个公司各部门的生产情况，并一一作了详细记录，发现了存在的技术性问题并设计了解决办法。为此，他花了近一年的时间搞设计，做了大量的统计数据，为最后的一展才华奠定了基础。
只有志向远大，才可能成为杰出人物。但要成为杰出人物，光是心高气盛还远远不够，还必须从最低级的事情做起。在你默默无闻不被人重视的时候，不妨试着暂时降低一下自己的物质目标、经济利益或事业野心，做好一个普通人的普通事，这样你的视野将更开阔，或许会发现许多意想不到的机会。
一位留美计算机博士学成后在美国找工作。因为有个吓人的博士头衔，求职的标准当然不能低。结果他连连碰壁，好多家公司都没聘他。想来想去他决定收起所有的学位证明，以一种最低身份再去求职。
不久他就被一家公司录用为程序输入员。这对他来说就是大材小用，但他仍然干得认认真真，一点儿也不马虎。不久老板发现他能看出程序中的错误，不是一般的程序输入员可比的。这时他才亮出了学士证，老板给他换了个与大学毕业生相称的工作。
过了一段时间，老板发现他时常提出一些独到的有价值的建议，远比一般大学生要强，这时他亮出了他的硕士证书，老板见后又提升了他。
再过一段时间，老板觉得他还是与别人不一样，就对他“质询”，此时他才拿出了博士证书。这时老板对他的水平已有了全面的认识，毫不犹豫的重用了他。这位博士最后的职位，也就是他最初理想的目标。
这个博士的办法是聪明的，他先放下身份和架子，甚至让别人看低自己，然后寻找机会全面展现自己的才华，让别人一次又一次地对他刮目相看。
如果刚一开始就让人觉得你多么的了不起，对你寄予了种种厚望，可你随后的表现让人一次又一次的失望，结果是被人越来越看不起。这种的反差效应值得人们借鉴。人家对你的期望值越高，越容易看出你的平庸，发现你的错误，相反，如果人家本来并不对你抱有厚望，你的成绩总会容易被人发现，甚至让人吃惊。
很多刚走上工作岗位的人，不懂得这种心理，往往希望从一开始就引人注目，夸耀自己的学历、本事、才能，即使别人相信你，在形成心理定势之后，如果你工作稍有差错或失误，往往就被人瞧不起。试想，如果一个本科生和博士生做出了同样的成绩，人家会更看重谁？人家会说本科生了不起。你博士的学历高，理应本领高些，可你跟人家一样，有什么了不起？心理定势是难以消除的。所以，有谋略的人，刚走上工作岗位时不会过早地暴露自己，当他默默无闻的时候，会因一点成绩一鸣惊人，这就是深藏不露的好处。如果交给你一项工作，你就说“我保证能够做好”，那几乎和说“我不会”一样糟糕，甚至更糟糕。你应当说：“让我试试看。”结果你同样做得很好，也许得到评价会大不相同。
俗话讲：退一步路更宽。要退，必先学会忍。事实上，退是另一种方式的进。暂时退却，养精蓄锐，以待时机，这样的退后再进则会更快、更好、更有效、更有力。退是为了以后再进，忍住一时的欲望，暂时放弃某些有碍大局的目标是为了最后实现最大的成功。这退中本身已必然包含了进，这种退更是一种进取的策略。
那位留美计算机博士的求职艺术堪称极妙，最初对理想目标追求得太迫切，反而白白增添烦恼而又不能达到目的，倒不如隐忍一时，退而求其次，以退为进，走一条曲线成功之路。
以退为进，由低到高是一种做事的谋略。后退几步，再加大冲力，成功的可能性更大。
史玉柱的“点、线、面”双赢策略
史玉柱的发家史一直被人们所津津乐道，他的机遇，他的手腕成为后辈创业者取之不尽的智慧源泉，在他的创业经历中，关于品牌的缔造之路则成为了很多品牌商模仿的标准，就是他的“点、线、面”之道。
一个企业想要做大，不得不做品牌。但是做品牌难，做领先品牌难上加难，很多中小型企业前赴后继，不断尝试，前面人跌倒，后面人跟进。正应了坊间的那句名言：“不做品牌等死，做品牌找死”。
两害相较取其轻，很多人选择了放弃。但是，光脚的不怕穿鞋的，史玉柱对比了现在的状况，偏偏不信这个邪。
“中国之大，难以尽述，龙有龙道，蛇有蛇路，虽然我筹备脑白金，一没钱，二没人，更没有资源，但是也不能说领先品牌是那些大公司的专利。”史玉柱分析，大公司主打的保健产品也从无到有，从小到大，一步步长成的。只要方法找对，策略用对地方，塑造脑白金品牌不是难事。
于是，史玉柱聚焦力量，集中优势资源，率先在有竞争优势的区域市场——江阴建立属于自己的根据地。创造了“点、线、面”的品牌战略。
接着，史玉柱又积蓄力量、训练团队，不断地总结经验教训、等待机会，在蚕食与点、线、面策略的牵引下，逐步扩大“脑白金品牌根据地”领域范围，再抓住机会发动较大规模的市场战役，打通“品牌根据地”之间的连接，化被动为主动，变防守为进攻，最终实现脑白金全国的胜利，创建全国性的领先品牌。当脑白金的广告铺天盖地，老少皆知时，脑白金的品牌战略已经宣告初步成功了。
而所谓的点、线、面策略，则是支撑和实现蚕食策略，创建全国性领先品牌的战略思想和策略保障。
史玉柱在早期创建的小区域“根据地”仅仅是一个点，中期通过“蚕食策略”占领的地盘仅仅是一条线，只有成为目标市场（全国或全球）的领先品牌才是一个面。
不长的时间内，史玉柱东山再起，将原本在保健品市场默默无名的脑白金运作成家喻户晓的保健品，靠的正是娴熟的运用蚕食和点、线、面策略的结果。他的谋略不仅让业内惊叹，也成为了营销史上的一个奇迹。
在江阴成功后，史玉柱接着推行蚕食策略，以点及线、以线到面，史玉柱开始着手启动整个江苏省及紧邻江苏的上海、浙江。依托蚕食和点、线、面策略，史玉柱用了一年多的时间就把全国大市场顺利联动起来。
随着“点线面”策略的步步胜利，脑白金的销售额呈几何式增长：1998年销售额三四十万，1999年上半年，每月销售额态势：60万、80万、100万、300万、500万……1999年开始到800万、1000万，直到12月份脑白金产品单月回款已经突破1个亿。
史玉柱试销的规模是由小到大的，每一个试点的市场工作，都尽可能做到饱和。史玉柱运用蚕食和点、线、面策略，淋漓尽致地发挥了聚焦资源策略带来的优势，一步一步稳健地扩大脑白金的区域范畴，积蓄资源，最终成为了国内保健品的典型之作。
鬼谷子说如果自己不事先确定策略，统帅别人也无法步调一致。做事没有技巧，叫做“忘情失道”，自己首先确定斗争策略，再以此来统领众人，策略要不暴露意图，让旁人看不到其门道所在，这才要以称为“天神”。
年轻人要做大事业，一个完整的版图规划是少不了的。但是蓝图过泛，则有空虚之弊端，蓝图过于详细，则很难应对不期然的变数。这个时候就要制定一个适度、低调的计划，在众人反应过来之前，一一出手。
欲擒故纵看清本质
生活中，很多事情不能够只看到它的表面现象，要从更深一层次，更广一层次的意义上去看问题。只有这样，我们才能够认清事实的本质，少受欺骗。
北宋包青天的美名家喻户晓，而他的铁面无私更是千秋永垂。包大人断案，大到怒铡驸马爷，小到百姓的鸡毛蒜皮之事，他都一丝不苟地秉公而断。
包拯在天长县任县令时，审过两桩牛案，让人回味无穷。
第一桩牛案发生在春耕季节，一天，东村农民王二和张三在田里耕地。休息时，他们坐在田埂上闲聊，两头耕牛在坡上吃草，吃着吃着，两头牛抵起角来，王二和张三没当一回事，反而觉得好玩，竟在一边看热闹。可是抵来斗去，一眨眼的功夫，王二的牛忽然把张三的牛抵死了。这下两个好朋友翻了脸，张三一张状子告到县衙门，要王二赔他的牛。当时的县令审案时，觉得此案不好判，判赔，王二吃亏；不判赔，张三吃亏，而两人都不想吃亏。前思后想无良策，就把两人暂时收进了监狱。
包公上任不久，听说有两个农民在监狱里，胡乱骂人，便命手下提出来问原由。知道了事情的原因后，包公不由大笑起来，两个农民莫名其妙地想：早听说有个包拯办案认真，却原来也是糊弄百姓啊！刚要发牢骚，就听包公笑道：“你们本是一对好邻居，因为一时疏忽，牛抵角死了，朋友反目成仇，实在不应该啊！今天，本官劝你们言归于好。”说完了就提笔写了四行字：
“二牛抵角，不死即活；活牛耕地，死牛同剥。”两个农民听完判决，口服心服，都说公平合理。他们相互歉意地一笑，谢过包公，两人说说笑笑走出了公堂。
此案刚结，村西农民刘全来报：“小民今天早晨正要牵牛下地干活，来到牛圈时大吃一惊，我的大黄牛满口血淋淋，牛舌头不知被谁割掉了！”包公看罢状子，心想：这很可能是刘全的仇人干的。但不能对他明说，得想一个两全其美的办法：既不能让刘全亏本，又能破了案。他想了想对刘全说：“这牛恐怕也难活了，你不如把牛宰杀了，肉可以卖。我再资助你一些钱，买一头牛吧！”刘全感激万分，挥泪叩别了包公。包公随即出了一张禁杀耕牛的布告：
本县晓谕黎民百姓：为确保春耕春种，严禁私自宰杀耕牛。如有病牛，需请牛医诊治；诊治无效的，先报呈县衙，经核实后方可宰杀。否则，擅自杀牛的一律严惩不贷。有人告发杀牛者，官府赏钱300贯。
此布告一出，刘全的邻居李安即前来报告了刘全杀牛的事。包公推测：村中之人一定都知道，刘全宰杀的是残废牛，而此人明知杀残牛而来告发，是想诬陷刘全。看来，李安一定和刘全有仇。包公出布告本意就是引出肇事者。刘全昨天告诉过包公，李安和他有芥蒂，看来，割牛舌之人非李安莫属了。包公立即开堂审讯，李安只得如实供认，他为报复刘全不借他耕牛使用之仇，所以偷偷割去了牛舌头，见布告后又来诬告他。
割掉牛舌继而以私宰耕牛为名诬告于人，说明害人者的狠与狡猾。包拯看清了问题的实质，知道害人者不达目的是不会罢休的，于是欲擒而故纵，使害人者自己暴露出来。