南唐后主李煜自从被大宋擒获至宋都汴京以后，便开始了他长达几年的俘虏生涯。宋太祖赵匡胤在位的时候，他的生活质量一点也不亚于在金陵做国君时的待遇。宋太宗赵匡义继位以后，李煜就受到了大宋朝廷的虐待，这段日子李煜可谓是苦不堪言。不仅表现在精神上的折磨，更在肉体上对李煜进行摧残和虐待。尤其是小周后周嘉敏遭到宋太宗轮番强奸，李煜的身心比小周后更加的痛，毕竟他让别人给冠了一顶绿帽子。绿帽子是任何一个男人都无法忍受的事情，更何况这个戴绿帽子的男人曾经还是一国之君。小周后成了宋太宗名副其实的性伴侣，受了委屈还不能对外宣扬，只能对自己的夫君讲，这种痛苦让小周后整日以泪洗面。李煜虽然对小周后的遭遇深感愤怒，但是他也无可奈何，只能默默地承受这份侮辱。当俘虏的这段日子，李煜无时无刻不再思念着自己的故乡江南，他的祖宗是在那里立国的，现在南唐的大好河山就毁在了他的手里。如今，身在汴京的李煜可谓是生不如死。他似乎看不到希望，思念故国之心与日俱增，他也曾在夜里独自一人静下心来填了多篇脍炙人口的词作。
北宋太平兴国三年（公元978年）七月七日，是李煜四十二岁的生日。这一天，李煜在陇西公府里大宴宾客，前来赴宴的人包括南唐皇亲国戚，还有李煜的一干嫔妃。李煜他自己也觉得他来日不多，或许在这个时候他就已经做好了死亡的准备，看来李煜是一心求死。所以，这会是李煜的最后一个生日，李煜为了过好这最后一个生日，才在府上大宴群臣。当然，这次李煜过生，除了李煜的旧臣和族亲，也基本上没有什么人来为他庆生。因为，这些见风使舵的大臣也深知这其中的利害，李煜毕竟是降国之君，是大宋的俘虏，要是有哪位大臣敢去贺寿一定会被视为与李煜勾结，日后必然吃不了兜着走，大臣们心里很清楚，李煜这样大张旗鼓的广宴宾客，必然也有朝中的眼线在此监视，稍微有个什么风吹草动就会传到宋太宗的耳朵里，如此险境大臣哪敢前来赴宴。倒也罢了，通过这件事情李煜看透了人心的忠奸。外臣不来也就罢了，只有李煜的一干族亲兄弟还有妃子，倒也可以叙叙旧，相互吐露心声。
宴席设在陇西公府里的院子里，院子里摆了有几十张桌子，但来的人并不多。李煜和小周后周嘉敏就坐在主宾席上，与李煜并肩而坐。李煜见着这一张张熟悉的面孔，放佛回到了过去，又重新回到南唐皇宫，过起了国君的日子。只有这一张张熟悉的面孔才能让李煜倍感亲切，李煜也可以向他们尽情的吐露心声。
李煜一阵感慨过后，从椅子上站起身来，深感欣慰的道：“如今我李煜落难，已没有了金陵皇宫的金碧辉煌，也没有了昔日的帝王威严，也没有高官厚禄封赏给诸位大人，想不到你们还没有忘了我，冒着被人怀疑的危险，还能远道而来参加我的寿宴，李煜真是感激不尽。诸位宁愿冒着被朝廷怀疑的危险来到这里，我李煜果然没有看错你们，有你们这帮忠心耿耿的大臣，我也算是知足了，也算是不枉此生了，来，诸位大人，李煜敬你们一杯。”
说罢，李煜举起杯子一饮而尽。下面的南唐旧臣听到李煜的这番肺腑之言，一个个热泪盈眶，难以抑制住内心的激动和伤感。这帮旧臣对李煜目前的遭遇是既感同情，又觉得难过。
感受颇深的大臣当属徐铉，昔日的南唐大学士徐铉也来到了李煜的府上。徐铉端起了酒杯慢慢地走到李煜面前，李煜见到徐铉并没有说话，只是眼睛里面闪烁着泪花。
昔日的南唐大学士徐铉也来到李煜的府上。徐铉端起酒杯，望着李煜，重重的斥责道：“老主子，你有今日完全是你咎由自取，你是上对不起祖宗，下对不起大唐的臣民，你有今日之遭遇臣不觉得有什么值得同情的地方，臣今日饮下这杯酒，就当是一尽君臣之义吧。至于说以后，咱们就只是上官和下属的关系了，再也没有君臣关系了，由此一来为臣者也算是尽了为臣之道了。”
徐铉对李煜丝毫没有客气，有什么话都直言不讳，如今的李煜也不再是什么王了，没有必要再惧怕他，徐铉也是实话实说，要知道徐铉一直都是敢于进言的正直之臣。
李煜听完徐铉的这番挖苦，刚开始的时候有点生气，不过细想一下也对，徐铉刚才对他的训斥，他还是欣然接受了。
李煜笑道：“想不到这么多年过去了，徐大人还是这样直言不讳，不过徐大人说的是，一切都是孤的不是，要是孤当时听了你的话，可能也不会沦为亡国之君，孤今日饮下这杯，算是向你赔罪了！”
李煜又饮下一杯酒。
李煜的一干旧臣纷纷上前给他敬酒，同时也说了很多让他后悔莫及的话。李煜现在回想一下之前的所作所为的确是幼稚可笑的，他也觉得他活该有今日之遭遇，南唐亡国罪不在于大臣，全是李煜一手造成的。要是当初广纳忠言，少杀点忠臣，也不会酿成今日之祸。
随后，李煜又命小周后周嘉敏跳舞助兴。周嘉敏站在宴席的中央，翩翩起舞起来，她的风姿着实迷倒了在场的很多人。
李煜从主宾席上走了出来，站在宴席的中央，手就这样背着，在那里来回的走了几圈。即兴苦吟了一首《虞美人》：
春花秋月何时了？
往事知多少。
小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中！
雕阑玉砌应犹在，只是朱颜改。
问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。
吟完这首词，南唐的旧臣兴致全无，四周鸦雀无声，宾客们纷纷放下手中的杯子，眼泪夺眶而出。个别大臣甚至趴在桌案上嚎啕大哭起来。
李煜之弟李从善看着翩翩起舞的周嘉敏，又看了看伤心欲绝的李煜，内心深受感触。
李从善深感同情道：“好一对才子佳人啊，要是六哥不当皇帝，他们很可能是世间最幸福的一对。苍天啊，你真是不公啊，六哥这样的好人，你也忍心这样对待他。”
堂下南唐的那帮旧臣对李煜的这首词评价很高，他们都对李煜的遭遇深感不平啊。
人群中的旧臣徐铉，喃喃自语道：“天意啊，老主子你的这首词足以让你名留青史啊！你虽然不是个好皇帝，却是个才情天子，你的这首词定会成为脍炙人口的传世之作，千百年以后，定会有后人为你喊冤抱屈，你的仁厚也当影响世人，这样一来你在政治上的失意算不了什么，老臣跟你一遭也值了。”
果然应了徐铉的话，李煜的这首《虞美人》很快就不胫而走，传遍了大宋的大江南北、千家万户。崇拜李煜的人越来越多，为李煜喊冤抱屈的人更是不计其数。甚至很多妓院、茶馆的艺妓，说书的，他们都把李煜的这首词收藏在自己的作品里。艺妓们将李煜的这首词谱上曲，然后在花街柳巷里传唱，说书的，快板的也将李煜的词分成小段在人群中宣传。一时间，李煜这个亡国之君便风靡全国，他的风骚甚至超过了他在金陵做皇帝那会。殊不知，紧随而来的是李煜要面临着生命危险，要是这首词传到皇上耳朵里，那还有好下场，大家都知道宋太宗赵匡义是一个多么尖酸刻薄的人，为人心狠手辣，没有半点慈悲之心，连他自己的兄长宋太祖都忍心杀害，可想而知，李煜这样一个亡国之君，这样一个外臣，焉能有好下场。