宋代的《舆地纪胜》记载：湖北鄂州有棵枣树，长得比一般的大。一年，结的枣子像瓜大，当地的太守就让人去采些来尝尝。可那人自己却把枣子都吃了，“遂仙去”。人们于是在树旁边盖了一座亭子，名“仙枣亭”。
红枣的艳形和美味，历来为诗人所赞誉。唐代著名诗人杜甫有诗曰：“庭前八月枣梨黄，一日上树能千回。”南宋词人辛弃疾的打枣诗：“西风梨枣赴园，儿童偷把长竿。莫遣旁人惊去，老夫静处闲看。”饶有趣味地写出了孩子们被枣子馋得垂涎欲滴的情景。清代诗人青阳对红枣曾有“六月鲜荷莲水碧，千家万枣射云红”的赞语。
阿拉伯圣果—椰枣。
椰枣为棕榈科植物，因其果实椭圆像枣而得名。椰枣又称海枣、无漏子，还有波斯枣、番枣、棕枣、蜜枣、枣椰子、食用海枣等别称。椰枣原产于非洲北部和亚洲西南部，为伊拉克重要果树之一，故亦称伊拉克蜜枣。
据记载，椰枣树是世界范围内栽培最早的棕榈植物，最初生长于公元前6000~前3000年海湾北部呈半月形的大片地区，即传统阿拉伯人的聚居地。后又从那里逐渐传到印度次大陆，继而又在大西洋地区安家落户。
椰枣曾为阿拉伯世界同南亚地区源远流长的贸易往来和文化交流作出过重要贡献。同时，它在人类文明发展史上的功绩也不可抹杀，这可从古埃及法老庙宇墙壁上的椰枣树绘画装饰上得到证明，椰枣的贸易活动在伊斯兰教兴起之前就已在阿拉伯世界十分盛行。到18世纪，科威特作为阿拉伯半岛东部和伊拉克南部的门户和人口，曾是椰枣贸易重要集散地，往来于叙利亚和阿拉伯半岛东部的椰枣商人们的驼队，都在这里歇脚和交易。
自古以来，椰枣就是阿拉伯人钟爱的天然食品之一。每到收获季节各家各户都要储存许多椰枣，以备常年之需。在中东及北非地区椰枣被称做“沙漠面包”，是那里的人们自古以来的主要粮食之一。因其在生活中不可或缺的作用，又被阿拉伯人称之为“圣果”。
椰枣树是热带、亚热带干旱地区的植物，多种植在沙漠的绿洲地带，喜高温干燥气候及排水良好的轻软沙壤土，但亦能耐零下5℃左右的低温，抗干旱抗盐碱，适应力极强，能在其他植物几乎不能生存的环境中旺盛生长。
椰枣树为常绿乔木，植株高大，株形优美，高约10~30米，胸径约30~80厘米。树叶簇生于茎端，长达1~5米。椰枣树的形状相似于椰子树，果实却与椰子迥然不同。椰枣的浆果为长椭圆形，咖啡色，比一般的枣儿要大一点，它的核没有尖尖的两头，而是长圆形，中间有沟。果实丛生成串，团团簇簇，累累垂挂，从簇生的椰树叶柄根部吐出，掩于硕大的叶面下，蔚为壮观。每年的8~9月份是椰枣的收获季节。
椰枣从胚胎到成熟需要3个生长期。当地人把第一生长期称做“哈巴布克”。这一时期从抽芽经4~5周发育成椰枣雏形，呈绿色；第二生长期叫做“贾姆里”，从雏形到个头长成，颜色也逐渐变红，一般人们在这两个时期不用过多照料而令其自然生长；第三生长期当地人称做“奇拉尔”，需要3~5周时间，椰枣由红变黄，再由黄变成棕黑色。这时为防鸟啄和椰枣脱落，主人往往会着意用尼龙网兜罩上，直到采摘。
椰枣树在我国也有很长的栽培历史。李时珍的《本草纲目》称之为“无漏子”。刘询《岭表录》云：“肉软烂，味极甜，如北地蒸枣。”现我国台湾、海南、广东、云南、福建、广西等地均有栽培，但多作观赏树。
伊拉克的“绿色金子”
到过阿拉伯国家的人，无不对那里的椰枣树留下美好的印象：修长挺拔的树干，常年葱绿的枝叶，不计其数的串串硕果，勾人食欲，惹人心醉。椰枣作为阿拉伯地区的传统农作物，已有数千年的栽培史了。
伊拉克素有“椰枣之邦”的美称，那里出产的椰枣闻名遐迩。一是树多，最多时全国有约3500万株椰枣树；二是品种多，味道好。据《伊斯兰百科全书》的记载，伊拉克有627种椰枣，在阿拉伯国家中首屈一指。伊拉克的椰枣品质优良，甘美爽口，肉质细腻，有嚼劲，曾是世界上种植椰枣最多、质量最好的国家。椰枣树在伊拉克被称为“绿色金子”，并作为一种传家宝世代相传，被认为是家庭财产的一部分。联合国粮食与农业组织的报告显示，经济封锁前，伊拉克年产椰枣600多万吨，居世界首位。
椰枣在伊拉克的历史要远远长于石油的开采史。椰枣种植业在很长时期内一直是这个国家的支柱产业，曾经比原油更受人们的青睐。20世纪，伊拉克出口的椰枣遍布全球，美国还在30年代特意运了一整船的椰枣树苗，移植在加利福尼亚大地上。
在伊拉克椰枣树被命名为“国树”，以此象征伊拉克人刚强不屈的民族精神。在正常情况下，一棵椰枣树可以存活150年，在首都巴格达甚至不乏三四百年树龄的古树。如果及时进行人工授粉，每棵椰枣树一次可以收获50公斤以上的椰枣。
伊拉克全国各地都种植椰枣树，其中以巴士拉省和巴比伦省为最多。它们大部分集中在阿拉伯河沿岸，南自法奥，北至阿马拉河，宽约0.6~1.8千米的地带，椰枣树林绵延110多千米，这里高温干燥的气候和灌溉充足的土地最适宜椰枣树的生长。伊拉克幼发拉底河中游地区、巴格达地区、纳西里耶地区和塞马沃地区也是椰枣树密集的地区。
伊拉克椰枣产量居世界之首。数个世纪以来，伊拉克一直是世界唯一的椰枣出口国，20世纪60年代，大批伊拉克椰枣出口我国，在我国伊拉克蜜枣盛名一时。
遗憾的是，由于战争和病虫害的影响，伊拉克枣产量锐减。在两伊及海湾战争中，许多椰枣树不是化为焦木，就是被弹片拦腰截断。据说因为贫铀弹造成的污染，还使许多椰枣树染上了神秘的怪病。
巴士拉大学椰枣研究中心负责人阿巴斯·马赫迪说：“树心由白色变成黑色，还散发出难闻的气味。我们认为这种病与战争有关，因为以前从没有发生过。”西方科学家则断定有一种致命的菌类袭击树冠，然后使树干半死不活，奇怪地扭曲变形。这种来历不明的病权且被称为“疯椰枣树病”。
为了防止疯椰枣树病的蔓延，唯一的办法是把染病的树砍倒焚烧，仅椰枣之城巴士拉一带，原来的1600万株椰枣树，现在仅幸存约300万株。据报道，一些椰枣树品种在伊拉克已经绝迹，好在早先阿联酋和沙特阿拉伯从伊拉克移植了数百万株的优等椰枣树，现在已代替伊拉克椰枣成为优质椰枣的主要供应者。
此外，战争破坏了环境，污染了空气，经济制裁阻滞了对椰枣树的科学管理，一种叫杜巴斯虫的害虫使椰枣产量大幅下降，还有枣椰尘蜘蛛、丹虫、树皮虫、树骷髅、枣蛀虫等等。连续的河水泛滥淹没了大片椰枣林，尤其在幼发拉底河的中、下游，泛滥的河水毁掉了成千上万棵椰枣树。
尽管如此，伊拉克的椰枣产量仍然居于世界前茅。伊拉克当局正在组织力量扩大椰枣生产，并且因陋就简在农村广建简易大棚，及时收藏椰枣，加工处理，以满足市场供应。
营养食用。
椰枣的营养成分，见表13。
表13椰枣的营养成分（每100克食部）
成分含量成分含量成分含量。
水分（克）15.3脂肪（克）0.4膳食纤维（克）3.9。
蛋白质（克）2.5碳水化合物（克）75.8钙（克）0.12。
此外，尚含多种矿物质及多种维生素等，其每100克可食部分的含量为1.98克。
在椰枣产区，当地居民将其视为主要食品。椰枣有许多品种，有的供干吃，有的供鲜吃，鲜枣含糖高达60%左右，果肉甜美，香味独特，是阿拉伯人待客的主要果品。
椰枣可搭配核桃、杏仁、开心果等，作不同口味的组合，或作为食品加工原料，做成椰枣面包、蛋糕、饼干等；也可与鸡或鸭炖汤，创造独特风味。煮粥时放入几粒椰枣，味道会更香甜；椰枣与白木耳、莲子煮汤，十分鲜美；煮咖啡或牛奶，加入椰枣，会有不同的风味。
据说有一种称做苏丹啤酒的开胃饮料，就是用半生的椰枣和高粱、谷子酿成的。鲜枣还可用来加工食用醋、饮料、椰枣酱和椰枣糖等，大大丰富了椰枣食品“家族”。
此外，椰枣树的枝条可以制作椅子、睡床以及装运水果、蔬菜、鸡鸭、鱼虾的筐子；叶子可以用来编席子、捆扫帚、制托盘等，还可以作燃料；树干用来建造农舍、桥梁；枣核可以作肥料或饲料。
药用效能。
中医理论认为：椰枣性寒，味甘；无毒。具有补中益气、润肺止咳、化痰平喘之功效，适用于急慢性支气管炎、肺结核、干咳无痰、咽喉干痛、咯痰不爽等病症。
《本草拾遗》：“主温中益气，除痰嗽，补虚损。”
《海药本草》：“消食，止咳嗽，虚赢。”
成熟的椰枣含有人体生长和维持活力所必需的许多营养成分，现代研究表明，它含有丰富的果糖、淀粉、蛋白质，还含有维生素和多种矿物质、氨基酸等，非常易于人体消化吸收，具有强身健体的作用。
椰枣的脂肪及胆固醇含量极低，经常食用无肥胖之虞，反而因其丰富的维生素与矿物质可以增进身体机能。
椰枣为天然之补品，具有补肾气、益脾胃的作用，对一些妇科疾病和男子阳痿也有辅助治疗作用。
常食椰枣对治疗肠胃疾病、贫血、尿闭、肺结核及营养不良等都有帮助。
此外，椰枣还有抗癌和抗衰老的功用。椰枣核烧成的灰还有清洁牙齿和镇痛作用。
食用须知。
患有糖尿病之人慎食椰枣。
民间验方。
1.气管炎咳嗽、咽干、咯痰不爽：椰枣7个，桔梗6克，煎汤，每日2次分服。
2.肺结核、干咳无痰：椰枣5~6个，生甘草6克，水煎，去渣，每日2次分服。
吴越紫霞—杨梅。
杨梅为杨梅科杨梅属植物。明代李明珍在《本草纲目》中说：“其形如水杨子，而味似梅，故名。”又唐代段公路《北户录》云：“杨梅叶如龙眼树，冬青，一名机。”明代陈继儒《群碎录》云：“扬州人呼杨梅为圣僧。”则均不知为何意。杨梅的果肉由很多肉粒聚集而成，果实呈绒球状，外表没有皮，亮晶晶，水灵灵，有人称它为烟花果。它又像古装戏服装上的缨球，又名花果果等。杨梅还有杨果、珠红，树梅、白蒂梅等别称。
杨梅原产我国东南部，是我国的特产。晋代嵇含《南方草木状》云：“杨梅，其子如弹丸，正赤，五月中熟，熟时似梅，其味甜酸。”汉代陆贾《南越行纪》曰：“罗浮山顶有湖，杨梅山桃绕其际，海人时登采拾，止得于上饱啖，不得持下。”东方朔《林邑记》曰：“林邑山杨梅其大如杯碗，青时极酸，既红味如崖蜜，以醢酒，号梅香酹，非贵人重客不得饮之。”此所言罗浮、林邑，皆在今广东。而其后杨梅实以浙江所产最为著名，所以宋代杨万里有“梅出稽山世少双，情知风味胜他杨”的诗句。此梅即指杨梅，而稽山则为今浙江绍兴的会稽山。又如明代王象晋《群芳谱》云：“杨梅，会稽产者为天下冠。吴中杨梅种类甚多，名‘大叶’者最早熟，味甚佳。次则‘卞山’，本出苕溪，移植光福山中，尤胜。又次为‘青蒂’、‘白蒂’及‘大小松子’。此外味皆不及。”
浙江著名的杨梅产区颇多。其中，余姚种植杨梅至少有2000年以上的历史，汉代即被列为贡品。根据余姚境内河姆渡文化遗址的植物遗存考证，我们的祖先早在7000年前就食用野生杨梅了。名扬中外的荸荠杨梅就产于余姚。其果实色似紫玉，鲜灵甘美，咂嘴回味无穷，是杨梅中的佼佼者。余杭超山的大炭梅，色泽紫黑似炭，肉柱饱满，果大核小，汁多味甜，也颇负盛名。上虞、余姚的水晶杨梅，色白微黄，肉柱丰肥而圆钝，肉厚质糯，汁多而甜，人口消融，微有清香，品质极佳，也是著名品种。
江苏以吴县洞庭东、西山及光福区所产杨梅最为著名。至今，仅洞庭东山就有大叶细蒂、石家种、乌梅种、荔枝等15个品种。
杨梅适宜于栽培在土质松软、排水良好、含有石砾的砂质红壤或黄土壤中。因其根浅而枝叶茂盛，更宜于避风栽植。杨梅盛产于浙江、江苏两省，福建、江西、广东、广西、湖南、云南、贵州、四川等地亦有出产。杨梅属植物在我国已知的有6种：杨梅、毛杨梅、青杨梅、云南杨梅、大杨梅、全缘叶杨梅。杨梅品种很多，仅浙江一省就有80余个。依果实色泽可分为着色种（包括粉红、深红及紫色）和白色种两大类，但优良品种多数是深红和紫色品种。
在国外，日本与韩国有杨梅的少量栽培，其他东南亚国家如印度、缅甸、越南、菲律宾也有分布，但其果形小、味酸；多作观赏。欧美各国均有引种，但作观赏或药用。
营养食用。
杨梅的营养成分，见表14。
表14杨梅的营养成分（每100克食部）
成分含量成分含量成分含量。
水分（克）91.1膳食纤维（克）1.0铁（毫克）1.8。
蛋白质（克）0.9灰分（克）0.9镁（毫克）9.0。
脂肪（克）0.9胡萝卜素（毫克）0.04锌（毫克）0.14。
碳水化合物（克）5.2钙（毫克）11.0钾（毫克）176.0。
热量（千卡）33.0磷（毫克）36.0钠（毫克）2.4。
此外，尚含维生素B、C，以及蜡质、柠檬酸、草酸、苹果酸及乳酸等，所含大量的葡萄糖和果糖，可直接为人体所吸收。杨梅经加工制作，做成的杨梅酒、杨梅糕和杨梅蜜饮等，有较好的保健作用。
杨梅甜酒新鲜杨梅1000克，洗净后加白糖适量，捣烂放入瓷罐中，自然发酵1周后成酒，用纱布滤汁，再置锅中煮沸，停火冷却后，装瓶密封保存。本酒具有消暑气、祛寒湿之功效，适用于痧气、腹痛等症。
杨梅浸酒杨梅适量，用白酒浸泡3天，每次食3~5个，每日2~3次。本酒具有祛寒止痛、和中化浊之功能，适用于痢疾、肠炎等病症，并能预防中暑。浙江民间，常以50~60度白酒浸泡杨梅，并加适量佛手，称杨梅烧酒，泡后密封20天即可取食。每次食3个，每日2~3次，适用于腹胀腹痛或细菌性腹泻。
杨梅糕杨梅500克，用淡盐水洗净榨汁。取容器一个，倒入面粉50克、白糖250克、牛奶250毫升，打入鸡蛋4个，再加入猪油少许、杨梅汁及适量清水，搅拌均匀，制成稀稠适中的糊状物；容器上笼屉，蒸约45分钟至熟透后取出，放凉后切块，再放入电烤炉，烤至金黄色时取出，装盘即成。本品具有生津止渴、开胃消食、通利肠腑的功效，适用于津伤烦渴、食欲不振、消化不良、肠腑积滞及久病体虚等症。无病者食之可强壮身体。
杨梅蜜饮杨梅2000克去杂洗净，捣烂滤出汁水，放沙锅内烧沸，加入适量蜂蜜和水再沸，即成杨梅蜜饮。本品具有生津润燥、补中和胃的功效，适用于肺燥干咳、虚劳干咳、痢疾、腹痛等症。
腌杨梅杨梅若干，洗净后，用食盐腌制备用，越久越好。用时取数颗泡开水服。本品具有理气、消积、除胀之功效，适用于食积不化、胃肠胀满等症。
药用效能。
中医理论认为：杨梅性温，味甘、酸；入脾、胃、肠经。具有生津解渴、消暑止泻、和胃消食、行气止痛、清热解毒、利尿益肾之功效，适用于阴虚火旺、口渴咽干、消化不良、欲食不振、痢疾、痧症、腹痛、中暑、头痛等症。
《食疗本草》：“和五脏，能涤肠胃，除烦愦恶气，亦能治痢。”
《开宝本草》：“主祛痰，止呕哕，消食下酒。”
《玉楸药解》：“酸涩降敛，治心肺烦郁，疗痢疾损伤，止血衄。”
《日华子本草》：“凉血止血，化淤生新。”
《本草纲目》：“盐藏食，去痰止呕哕，消食下酒，止渴和五脏。能涤肠胃、除烦愦恶气。烧灰服，断下痢，甚验。”