1739年1月3日（乾隆三年十月二十四日），银川、新渠（今姚伏）、平罗、宝丰县一带发生8级地震。平罗处于高烈度的平原区，人口密集，灾情惨重。地震波及6省区。地震的次生灾害主要有：一是火灾。二是砂土液化，地基失稳，加重建筑物毁坏。新渠县城南门陷下数尺，北城门仅如半月形，县府的堂屋以及仓库粮库等也都陷入地中，粮食俱在冰河之内。三是喷水冒沙成灾。极震区内地面多出现裂缝，宽数尺或一丈多，涌出的热水淹没村堡。震后余震活动时间较长。人民通过观察地震前兆而总结出了对地震预报的谚语。据《银川小志》记载：“宁夏地震每岁小动，民习为常，大约春冬二季居多，若井水忽浑浊，炮声散（嘶）长，群犬围吠，即防此患，至若秋多雨水，冬时未有不震者。”总结了地震前地下水、动物异常以及震前的地声前兆，还说明了地震、气象之间的联系。200多年前的这些经验至今对地震预报，仍具有较高的参考价值。
据史料记载，“宁夏府城于十一月二十四日，陡然地震，竟如簸箕上下两簸，瞬息间阖城庙宇、衙署、兵民房屋倒塌无存，男妇人口奔跑不及压死大半”。平罗地震波及周围的6个省区，宁夏的银川、平罗、宝丰县发生了强烈地震，银川平原内“压死人口十之四五”加之火焚、水溺、冰冻而死者累计5万人左右。
在这次地震中，新渠、宝丰、平罗三县，洪广营等城房倒塌无可胜数。商贾民房俱陷入地中，四面各成土堆，沙土液化而造成的破坏是平罗地震引发的另一种较为普遍的次生灾害。平罗地震还造成了喷水冒沙现象，引起了震后的水患。据史料记载，在宝丰及其所属各营堡以及沿河一带，地震后地面裂开了一个个大洞，从中涌出大量地下水，与河水一起泛滥进城，顿时城中一片汪洋，深度达四五尺不等。
平罗地震在中国地震史中，也是一次损失惨重的地震。
小贴示：
这次损失惨重的大地震并没有摧毁平罗人民的意志，勤劳勇敢的平罗人民依靠顽强的意志和得天独厚的地理条件，历经几代人的奋斗，继续使平罗县成为宁夏北部一颗璀璨的明珠。