“此后冯彦秋代替了周延安来给周窈娘送食物，他和周窈娘慢慢熟悉起来，至此周窈娘对冯彦秋说的话开始深信不疑。只是冯彦秋过于频繁地出入周园，恐怕引来了不少猜测。我在这里只想提三个人，也就是和这个案子相关的三个人：小铮、周管家、翠云。自从周窈娘殉节之后，周园近乎是大换血，里里外外的仆从换了个干净，而那些被换掉的仆人的去向，我想节妇井底的那些枯骨就是答案。所以小铮、周管家、翠云三人都是十年前才入周园的。我想他们几个人入周园之初一定被调查了个遍。最先入周园的是翠云，因为周老夫人有头疾，一旦发作起来真是彻夜难眠，于是有祖传秘方的翠云进入了周园。这个姑娘很厉害，她会配香。从她来了之后，老夫人的头痛竟然真的很少发作了，于是她成了老夫人身边的红人，老夫人片刻都离不开她。翠云在老夫人身边待了十年，所以老夫人的一切她可谓了如指掌。用十年去观察和模仿一个人，那样的扮演恐怕真的很难让人看出破绽来。在翠云觉得时机成熟时，她软禁了周老夫人，而她摇身一变成了周老夫人。在周园里做任何事都不会有人怀疑的那个人是谁？周老夫人！所以翠云只能扮成周老夫人，因为只有这样她才能在周园实施她的计划，或者说寻找她要找寻的那个人。”
“这世上最好的香在什么地方？位于大明和蒙古交界的达拉山。”陆元青似是有些累了，声音渐渐低下去，“师父曾经对我说过，没有到过达拉山，你就不知道这人世间还有干净得如同天堂一样的地方。那里海拔很高，常年冰雪覆盖，而在冰雪的覆盖下有一种顽强的植物独自开放着，那就是独欢草。因为特殊的气候原因，这种草即使凋谢了，散发着香味的部分也会在冰雪的保护下不枯不朽地被保留下来。在翠云身上我闻到过这种香味，这应该就是她能控制老夫人头疾的秘密。她是鞑靼人。十年前周延安的亲生父亲消失在周园，她是来寻找他的。”
“翠云来到周园不久，周管家和小铮也来到了周园。小铮是周管家的干儿子，因为身有残疾，所以被特许留在了周园。我猜他们是一伙的。周管家进入周园的第二年被周老夫人任命为管家，我想翠云应该没少在周老夫人面前说周管家的好话吧？于是他们尽管只有三个人，却占据了周园最核心的位置。老夫人的身边有翠云，所以老夫人的动向都逃不过她的眼睛，周园对外的一切事宜有周管家，而厨房则有烧火的小铮。”
说到这，陆元青又微微笑了笑，“小铮的驼背是假的，最开始发现这个秘密的人应该是冯彦秋，所以最先杀了小铮的人也是冯彦秋。翠云去扮演周老夫人了，那么谁来扮演翠云呢？对，小铮！谁会想到一个驼背的孩子其实并不驼背呢？就好像没人会想到这个驼背的男孩子可以去扮演丫鬟翠云一样。只可惜扮演永远只能是扮演，小铮和假翠云是不可能同时出现的。大人还记得吗？小铮装神弄鬼的那夜，一直在老夫人身边不离左右的翠云，竟然始终没有出现。冯彦秋意识到了这一点，所以当夜他就抓了小铮，于是小铮只能服毒自杀，给翠云示警。”
陆元青顿了顿，话锋一转，“不过，我想促使翠云动手的根本原因，在于大人寒食节拜访周老夫人时，周老夫人应该是支开了翠云，和大人独自谈了很久吧？”
沈白点头，“那次老夫人确实和我说了很多话，她说她的身体状况越来越不好，她也提到了翠云，可是我问深了，她却不再说下去，只是叹气。我当时觉得老夫人或许是心绪不好才会如此，不过不可否认我心底确实因此而起了怀疑。”
“老夫人一直是信任翠云的，所以那次老夫人支开她让她心里敲响了警钟，只能提前行动了。她软禁了老夫人逼问那个鞑靼男人的下落，可是老夫人应该什么都没有说，于是她只能扮成老夫人，在府中自己寻找。而这个时候，冯彦秋来了。”陆元青接着沈白的话继续说。
“冯彦秋的到来让翠云更加惊慌，她看出了冯彦秋的杀意，于是她想起了大人你。上次老夫人和大人的密谈让她看出来大人和周家关系应该不错，而且大人又是汴城的父母官，所以她下了宴客函，急急地邀大人入府。她害怕那几天会有变化，于是她提前邀大人入府了。她以为有大人在，冯彦秋便不会明目张胆地动手。那夜小铮古怪的举动应该是翠云授意的，她所有的恐惧都是装出来的，而那诡异的一幕也是为了给我们所有人留下先入为主的错觉罢了。因为那样‘老夫人’便有了卧床不起的理由，因惊吓而引起头疾。只是没想到冯彦秋的动作如此迅捷，当晚就逼问小铮原委，于是小铮服毒死了。周管家一口咬定是老夫人唆使他杀小铮灭口的，是因为他知道翠云一定会证明老夫人整夜都卧床未起。这么不可信的谎言，再加上周管家的自杀，那么所有人都会觉得周老夫人是无辜的，那么冯彦秋就算想发作也没有理由。虽然不知道周管家和翠云的关系，但是他能牺牲自己的性命去保翠云，倒也算有几分义气。”
“只可惜他们都小看了冯彦秋。冯彦秋和周家的关系恐怕连大人都不曾知晓，更何况是翠云几人？冯彦秋故意叫周老夫人奶奶，又将大人宛之的名字故意在周老夫人面前提起，翠云假扮的周老夫人不知深浅，必然中计。冯彦秋确定了周老夫人已被人李代桃僵，竟然没有点破，索性将计就计引周窈娘去杀周老夫人，周窈娘早就对冯彦秋的话深信不疑，他说翠云杀了周老夫人自己扮演她，周窈娘便信了。她虽然恨周老夫人食言，没有做到她跳井前的承诺，保护好周延安，可是母女便是母女，血脉相连，她必然会为周老夫人报仇的。于是那夜周窈娘假扮的翠云便杀了翠云假扮的周老夫人，而后冯彦秋在众目睽睽之下再杀了周窈娘，一切就完美落幕了。”
“冯彦秋在众目睽睽之下就这样借刀杀人替皇上除去了所有隐患，所有的人都能作证，是翠云杀了周老夫人，就算事后有人议论，也只会传为翠云恶奴欺主，贪恋周家的家财，才做出这样的丑事，而周家的声誉一点儿也不会因此而受到影响。和当年有关的所有人，周窈娘、周延安、周老夫人、那个鞑靼女人翠云和她的同伙，就在这场不值一提的家变当中被轻而易举地除去了。”
（14）无计可施
陆元青终于长舒了一口气道：“讲完了。大人还有需要补充的吗？”
“我早说过，论断案我不如元青，甘拜下风。”沈白只是注意着陆元青的神色，小心道。
陆元青自嘲摇头道：“不，我败了。这个案子我败了，一败涂地。”
沈白微怔，“元青……”
“这个案子大人赢了。大人，我败给你了。”陆元青嘴角的那抹笑意在烛火映照下尤显凉薄，“大人，你要何时杀我呢？现在还是……”
“元青！”沈白握紧了陆元青的肩膀，“你不要……”
“不杀我吗？”陆元青皱眉反问，“不杀我，大人要怎么向冯彦秋交代呢？”
沈白似乎是不认识陆元青一般，怔怔地看她，却说不出话来。
“十年前的旧事，皇上的龙恩浩荡，周园发生的一切秘密，所有的知情人都死了，我想就连真正的周老夫人，最后等待她的也不过是皇上的一道恩旨厚葬，或许还会有个死后加封什么的……那我呢？作为这场变故里那个不知好歹自作聪明的解密人，我会怎么死呢？”
“那夜宋护卫醉得不省人事，邵鹰被神秘人引走，大人被困在周延安的奇门阵中，只有我在冯彦秋的引领下找到了周窈娘，这种安排的结果已经不言而喻了。我是那个要死的人，因为我知道的太多了。我在井底所中的并不是什么尸毒，周窈娘已经很久不吃死尸了。我中的是周窈娘抹在我背上的毒，她要杀我，冯彦秋已经授意周窈娘把我杀掉了。大人，你在事后又把我救活已经违背了冯彦秋的意思，他已经精心为我安排了死去的理由，大人你又何苦为了我和他反目呢？冯彦秋在周园做这样大的动作，只能是皇上授意的，锦衣卫只听命于皇上。大人，你还有大好的仕途要走，这步棋你要好好考虑清楚。”
沈白脸上浮现一抹痛恨的表情道：“你为什么要把一切说出来呢？装作不知道难道做不到吗？你知道我最讨厌你什么吗？就是到了此时此刻你竟然还能这么清醒地劝我，我真想……”
“想掐死我吗？”陆元青可恶地笑了笑，“大人，你现在的样子真失态……清醒？我其实一点儿也不清醒，这个案子我根本看不清。周窈娘那样拙劣的演技都能伤到我，看到周窈娘和翠云先后死去，我竟然觉得难以呼吸……呵呵，你看，大人，我也不过如此，并没有任何特别的地方，也会被骗，也会中毒，也会像个废物一样倒下去，像我这样的人，大人还会再遇到的，真的不必执着。”
沈白胸口剧烈地起伏着，“你说什么？你到底在说什么！你不是生我的气吗？那何必替我着想？来呀，为了保住你的性命来开口骗我吧。以你的聪明才智说些打动我的话并不难的不是吗？说话呀！说话呀！说你喜欢我，想和我永远在一起，不想和我分开，说呀！你说了，我就真的会放你走，哪怕会被皇上降罪，哪怕……”
“大人只有这点儿志向吗？说那些想要拯救万民疾苦什么的话都是随口说说吧？”陆元青冷嘲，“我说过我的夫君要让我仰慕才行，大人你这样无用，我就算活着，也不会同意你的求亲。”
沈白闻言慢慢搂紧陆元青，“元青，你是有点儿喜欢我的吧？是不是？是不是……我不会让冯彦秋动你的，我保证！我真的不知道冯彦秋的全部计划。周园在我的治下，与其将来被我发现反参他一本，他肯定会先下手为强，拉我共坐这条船的……我是真心喜欢你的，元青，如果我真的提前知道，怎么会瞒你？”
大人，你怎么会变得如此幼稚？这样的你，又怎么会是冯彦秋的对手？
陆元青心底闪过无数叹息。
一口气说了这么多话，真是好累。她微微侧头靠在沈白肩头。那想说最后一句话的力气也终于没有了。
一场秋雨一场寒。
今年的秋雨似乎来得格外早，不过才刚进九月而已，就已经陆陆续续地下了无数场雨。阴霾笼在汴城上空，令人的心情也格外压抑起来。
周园的杀戮和血迹在第二日清晨已经消失得无影无踪。冯彦秋将周园秘杀之事以加急奏折的形式送往了京师，而他本人并没有离开汴城。
他住进了汴城县衙门，一住便是半个多月。
从冯彦秋住进衙门后，沈白就变得很忙。他每日都带着陆元青出门查访。
沈白的调令已经下来了，现在只剩下等新继任的汴城县令来汴城交接官印而已。
就如陆元青之前的猜测，继沈白之后出任汴城县令的人是郭通。沈白果然举荐了他。
坐在天香楼二楼的老位置，沈白点了一壶茶。
“大人，你这样每日里明目张胆地躲着冯彦秋也不是办法，不是吗？”陆元青百无聊赖，一边和沈白说话，一边看向窗外。
“再等几日吧，等郭大人到任之后，我们就启程回京。那时候我都离开汴城了，他还能赖在汴城不走吗？”沈白低头喝茶，“等到了京城，他就更不敢有所动作了。放心元青，有我在，他不敢动你的。”
“我不要紧的，只是大人这般与他作对……”陆元青微微皱眉，没有说下去。她本以为像沈白这般圆滑的官场中人，永远都不会有需要她出言相劝的那一日。没想到她终于开这个口时，一切竟都是因为她。
陆元青扭头看着沈白低头喝茶的样子。她和沈白的这场相遇，从一开始就错了。纠正一个错误的唯一途径，就是在眼看它变成一个更大更无法挽回的错误之前，结束它。
是的，也该结束了。
陆元青一边想一边低头轻啜了一口杯中茶。苦，很苦。今日的茶不知道为什么，苦到难以下咽。
“元青，在想什么？”看陆元青盯着手中的茶碗微微出神，沈白问道。
“我在想大人既然打着查访的名义出来，也不好真的在这酒楼里厮磨时间吧？”
沈白笑道：“快秋收了……不如去田里看看如何？”
“嗯。”陆元青对这个提议表示赞许。
这个时节的麦田里应该是最热闹的地方。每个人都很忙碌，他们勤劳的身影在田间穿梭不停，偶尔还有一些小孩子彼此打闹着在田间滚过。
摸了一株沉甸甸的麦穗，又小心翼翼避过田里的稻谷，陆元青终于绽开了一丝笑容。
“我觉得他们很幸福。”她忽然有些感慨。
“谁？”沈白问。
“他们、她们，还有那些孩子。”辛苦了一年，凝聚了无数汗水的脸庞，在这一刻才能迸发出这么满足、这么令人羡慕的笑容。
“元青，你喜欢这样的田间生活吗？”女子不都喜欢穿着绫罗绸缎、打扮得香气扑鼻，优雅地坐在一起相互炫耀吗？眼前的她……沈白仔细打量陆元青，依旧是那身有些旧的青袍罩身，依旧是那张看起来时刻都在发呆的脸。如果等他自己去发现，或许他真的会一直当她是个男人。她看起来一点儿也不像个女子。沉默、聪明、冷静、沉稳……她一切未变，只是此时此刻，他却能从她细微的笑容里看到那丝羡慕之情，以及她深深藏在眼角眉梢的那抹属于女人的温柔。
“大人，看来你是真的很喜欢我。”陆元青忽然开口调戏，“这一路上你已经第八次偷偷看我了。这张脸真的这么令你惊艳吗？”
“是啊，真是惊艳到不行。”沈白笑起来，“元青，回京和我成亲吧？”
“可以啊，赢了我的绝日剑就行。”
“原来你还记得这件事啊。”沈白怅然，“我以为你已经忘记了。”
终于，那把绝日剑陆元青还是没有埋进厉家旧宅的梧桐树下。自从风涣离开后，她也没有再进过厉家旧宅。如今这把绝日剑就放在她房间的床板下面。
今夜果然还是下雨了。陆元青站在窗前望着屋外连绵的雨丝有些出神。包袱她已经打理好，反正也没有太多东西需要带，她来时一个青布包袱，离去时亦然。
呃……她又想了想，或许她还是多出了一样东西——毛驴小灰。
她本想把小灰留在汴城衙门的，所以这些日子都没有去看它。她今夜要离开，所以终于还是忍不住远远地望了望小灰，没想到那家伙竟然是属狗的，隔着那么远就发现她了，一直“啊嗯，啊嗯”地叫个不停，陆元青没办法，只能走上前安抚它。
它的样子还是那么丑。大肚子、小短腿，秃毛还大小眼……可是不知道为什么，陆元青就是对这么一只丑驴心生不舍了，尤其在它伸出舌头舔她的手背时。
“小灰，我们算是一舔结缘吗？”想起当初买下它的情形，陆元青抱住了它的脖子。这只丑驴有一条温暖又湿润的舌头。
还是带着它一起走吧。陆元青默默地想。