11月17日是捷克大学生反对希特勒暴行的纪念日。1939年10月28日，布拉格群众举行了反对德国占领者的游行。查理大学医学院学生扬·奥普列塔尔在游行时被打伤致死。11月15日举行他的葬礼时，布拉格的大学生自发地举行了大规模的示威。纳粹占领当局以此为借口，处死了9名学生领导人，并逮捕了1200名大学生，把他们投入集中营。11月17日，希特勒亲自下令封闭了所有捷克高等学校。11月17日后来被宣布为国际大学生日。反对派借这个纪念日与当局进行了决战。为纪念11月17日50周年，捷社会主义青年联盟、布拉格高等学校组织和国际学联联合举行了纪念会。大约有三四万人参加。游行者高呼要自由、民主、要新政府、雅克什下台，取消“一党执政”、哈韦尔万岁、杜布切克万岁、释放政治犯等口号。当局出动警察，对示威者进行镇压。打伤167人，144人被逮捕。从而引发了持续11天、席卷全国的抗议风暴。
11月18日，布拉格市中心有2000人举行示威，抗议警察在17日对示威的大学生施用暴力。要求政府对此进行调查，惩办对镇压行动负责的官员。在示威过程中，独立学生组织发表声明，号召各大院校的师生罢课一周。在这一天，布拉格盛传查理大学物理系学生马丁·什米德被打死，群众在据说什米德被打死的民族大街上，点起蜡烛，放置了许多鲜花，群情激奋。反对派组织在现实主义剧院开会，策划进一步向当局发动进攻的行动。艺术学院的学生在该剧院举行的大会上呼吁，戏剧工作者参加大学生倡议举行的为期一周的罢课，剧院罢演，把演出时间用来宣读大学生的声明，并把剧院作为群众进行广泛讨论的场所。声明还建议在11月27日的12点~14点举行总罢工。捷共党报《红色权利报》发表社论，谴 责国内各种集团在西方宣传工具支持下，“挑起冲突，破坏政局稳 定，制造社会不安定气氛”，使事态继续扩大。
11月19日，布拉格又有数万人举行示威。示威者高呼雅克什 下台、取消“一党执政”、自由选举等口号。号召罢工、罢课的传 单到处皆是。捷共中央主席团委员、捷克政府总理皮特拉发表电视 讲话，呼吁公众保持安定，谴责国内外的某些集团把捷视做眼中 钉，破坏捷的社会稳定。他说关于什米德被打死的消息纯属谣言。
在19日这一天，“七七宪章”运动、“复兴俱乐部”、捷克斯 洛伐克赫尔辛基委员会、争取公民自由运动等12个反对派组织， 提出放下分歧，联合行动，建立领导机构。“公民论坛”由此在布 拉格宣告成立，哈韦尔成为核心人物。次日，“公众反暴力”组织 在斯洛伐克成立。“公民论坛”提出以下要求：支持1968年苏联干 涉的捷共领导人立即下台，具体名单是：胡萨克、雅克什、福伊季 克、扎瓦吉尔、英德拉和霍夫曼；要求布拉格市委第一书记什捷潘 和联邦内务部长立即辞职；调查11月17日警察镇压学生的情况， 处罚责任人，释放所有政治犯。还表示支持大学生提出的11月27 日举行总罢工的呼吁。后来又提出取消宪法中有关捷共领导的条 款、实行新闻自由、自由选举等要求。公民论坛宣布其目标是建立 一个自由、民主和多元化的国家。
11月20日，又有十几万人在布拉格市中心瓦茨拉夫广场集会。布拉格各大学均举行罢课。示威向其他城市扩展。在捷的第二大城市布尔诺、斯洛伐克首府布拉迪斯拉发、俄斯特拉发、比尔森等大城市，均出现支持学生的示威。捷联邦政府和两个民族政府召开特别会议，讨论国内局势。一方面强调坚决捍卫社会主义利益，另一方面表示不愿意走冲突道路，主张政治解决问题。各民主党派也发表声明，要求对话。
捷共中央总书记雅克什发表讲话时呼吁人们采取理智和审慎的态度，强调破坏稳定、煽动混乱和无政府主义的企图，只能将社会引入后果无法估计的危机之中。
在局势不断发展的形势下，捷共内部进一步发生分化。除联邦政府和两个民族政府主张政治解决问题外，拥有147万成员的社会主义青年联盟公开站在大学生一边。捷共中央书记处成员、社会主义青年联盟中央主席莫霍里塔参加了游行，并宣读了社会主义青年联盟中央书记处的声明，提出了调查警察施行暴力问题、同反对派进行对话和实行彻底改革等要求。他本人还向公众保证，．如果再发生镇压罢课学生的事件他将辞职。
11月21日，在市中心的瓦茨拉夫广场上又有约20万人举行和平示威。示威的显著特点是工人参加。他们打着的横幅标语上写着：“工人们同你们在一起”；“大学生们，演员们，工人支持你们”!
当日，政府总理阿达麦茨同布拉格大学生、艺术家及“公民论坛”进行首次对话，条件是参加对话的人不包括哈韦尔。阿达麦茨保证不会再对群众使用暴力，说他已经要求总检察长对警察干预情况进行调查，并表示当局继续同反对派对话。
“公民论坛”首次亮相，它的代表在大会上宣布它同总理进行了对话，还宣布了自己的主张。哈韦尔、大主教托马谢克均在大会上发表了讲话。“公民论坛”成立，同当局对话，并主持群众大会，说明它成为社会的主宰力量，也标志着捷局势的发展步人新的阶段。
11月22日，布拉格有20万人示威，在布拉迪斯拉发示威的人 数不下10万人。
11月23日，布拉格最大的机械厂捷卡德工厂的工人，反对市 委第一书记什捷潘到该厂进行鼓动宣传，他们冲出工厂，加入到市 中心的示威群众之中。
11月24日，在政治风暴愈刮愈烈的形势下，从这一天上午起 至深夜，捷共中央一直举行全会，经过激烈争论，以雅克什为首的 领导班子全体辞职，由原中央主席团委员乌尔班内克出任总书记。 莫霍里塔进入书记处。乌尔班内克在讲话中表示，要解决当前的紧 张局势，只能通过政治解决的办法来实现。捷共愿走一条新的道 路，愿同所有愿意合作的人包括以前被清洗的人进行协商。他愿意 在民族阵线的基础上建立赞成社会主义的各政党和社会团体的广泛 政治联合。消息传出，布拉格大街上一片欢腾。建筑物的墙壁上出 现这样的大标语：“我们已经打赢了上半场!”
下午时分，布拉格市中心的瓦茨拉夫广场上，又有四十多万人 举行示威。在瓦茨拉夫的塑像上悬挂着杜布切克的巨幅画像。布拉 格许多大工厂的工人出现在示威的人群中。杜布切克发表讲话，呼 吁工人纠察队、军队同人民站在一起，团结起来，为争取民主、自 由和具有人道面貌的社会主义而斗争。群众对他的讲话报以热烈的 掌声，并齐声高呼“杜布切克万岁”、“杜布切克去总统府(当总 统)”。
11月25日，捷共在文化宫召开基层党的干部会议，传达中央 24日的决定。干部们在会上对党的领导进行了严厉批评，要求最 高领导人辞职。在会议的压力下，什捷潘宣布，他将在晚上举行的 捷共布拉格市委会议上宣布辞职。作为捷共核心组织的布拉格党组 织，也就此瓦解。
同日中午，联邦政府决定向总统建议，在政府中补充民族阵线其他政党的成员以及非党人士。
这一天下午，在通常举行国庆阅兵式的列特尼广场，“公民论坛”举行了大约有50万人参加的大会，并有电视和广播电台直播。捷克斯洛伐克社会主义青年联盟主席、新当选的捷共中央书记莫霍里塔宣布雅克什辞职，乌尔班内克当选为新的总书记。但是“公民论坛”代表哈韦尔在会上发表声明，对新选举出的捷共领导成员不满意，认为那里还有一些臭名昭著的人物。“公民论坛”宣布，11月27日将继续执行总罢工的决定。
11月26日，哈韦尔等“公民论坛”的代表同政府和民族阵线的代表团举行会谈，哈韦尔重提下述要求：让那些臭名昭著的领导人辞职；总统在1989年年底前辞职；释放政治犯；组成有“公民论坛”代表参加的议会委员会，审查11月17日事件。在会晤最后，哈韦尔邀请阿达麦茨参加下午在列特尼广场举行的群众大会。
在列特尼广场，由“公民论坛”组织的群众大会有50万人参加，目的是动员群众参加27日举行的总罢工。阿达麦茨在大会上讲话，他呼吁尽快结束罢工和示威，以及把27日两小时的罢工缩短为几分钟。他表示要满足大家的要求，实现全民谅解，赞同党和政府应开始同公众对话。杜布切克也在会上发表讲话，他要求苏联、民主德国和保加利亚就1968年出兵捷克进行道歉，并要求捷共现领导为1968年事件平反。他谴责以胡萨克和雅克什为首的捷共领导，二十多年来制定和捍卫有害的政策。在群众风暴的震撼下，什捷潘、福伊季克、扎瓦吉尔辞去捷共中央主席团委员职务，扎瓦吉尔还辞去工会中央委员会主席职务。同日“公民论坛”公布了它的纲领文件，主要内容有：
1．捷克斯洛伐克必须根据捷克斯洛伐克国家传统和现行的国 家法律原则建成民主法治的国家，捷共放弃在国家中的领导作用。
2．在政治体制方面，必须重新建立和恢复民主机构和机制， 使全民真正参与管理公共事务。现有和新建立的政党必须具有参加 自由选举的同等条件。捷克斯洛伐克既要保持联邦制原则，同时也 是两个民族和所有少数民族享有平等权利的联盟。
3．在对外政策方面，致力于使捷克斯洛伐克在欧洲拥有体面 的地位。
4．在国民经济方面，抛弃现有的经营方式，打破大企业的垄 断地位，实行竞争，建立市场经济。
11月27日12点，全国开始举行两小时的总罢工，职工参加人 数约占全国50％。下午于布拉格市中心瓦茨拉夫广场举行的群众集 会上，有40～50万人参加，“公民论坛”的发言人宣布，总罢工成 功。为期11天的群众集会暂告结束。“公民论坛”的代表在记者招 待会上说，群众的示威和罢工活动初获胜利，它迫使捷共做出重大 人事变动。
通过11天的群众集会，实际上已冲垮了捷克斯洛伐克共产党 经过长期奋斗赢得的执政地位。
从1月28日起，“公民论坛”开始在捷克斯洛伐克发号施令。 当天，“公民论坛”和“公众反暴力”组织的代表同政府和“民族 阵线”的领导人再次举行会谈。以哈韦尔为代表的反对派组织提出 以下通牒式的要求：
——联邦议会必须于29日取消宪法中关于捷共在社会中的领 导作用、关于马列主义是国家官方意识形态和关于民族阵线的第 四、第六和第十六条款。 ——联邦议会主席英德拉必须辞职。 ——联邦议会立即谴责苏联1968年对捷进行的军事干涉和五国出兵破坏国际法准则。 ——联邦议会必须取消1989年1月对刑事法进行的修改。 ——联邦议会通过法律，撤销那些不关心人民的意愿和利益，背弃誓言的议员的资格，补选由“民族阵线”、“公民论坛”、“公众反暴力”组织提出的候选人为新议员。
——“公民论坛”应有自己的办公场所和在电视台的播出时间。
如果政府不能履行这些要求，“公民论坛”和“公众反暴力”组织将要求政府辞职，并自己推出总理，否则将重新宣布总罢工。以阿达麦茨为首的代表团就上述要求同“公民论坛”达成协议。联邦政府当日召开特别会议，批准阿达麦茨同“公民论坛”达成的协议。联邦政府还通过了宪法修改草案，准备29日提交给联邦议会。
捷共中央主席团在布拉格召开全国党的干部会议，总书记乌尔班内克发表讲话，号召全党行动起来，保卫社会主义。他说，一些势力利用群众运动反对社会主义。他们鼓吹民主，却不让共产党人说话，他们的目的实际上不是对话，而是要一言堂，实现权力垄断。共产党人不能对此无动于衷，否则就要失败。他还说，未来要求党放弃权力垄断，促进建立多元化民主。为捷克斯洛伐克的社会主义未来进行政治斗争。
11月29日，联邦议会开会经过6个多小时的讨论，通过宪法法律，取消1960年的社会主义宪法中关于共产党在社会中的领导作用，关于民族阵线和关于用马列主义精神进行教育的第四、第六 和第十六条款。议会支持政府尽快向总统提出改组政府的建议。议 会主席英德拉宣布辞职。
11月30日，在斯洛伐克，斯洛伐克民族议会主席宣布辞职和 退党。
12月3日，政府改组，“公民论坛”立即发表声明表示不满， 认为新政府没有发生根本性变化，因为在21名部长中有15名共产 党员。声明要求政府进行彻底改组。声明还要求胡萨克在12月10 日前释放全部政治犯和辞去总统职务。如果上述要求不能实现，则 将于12月11日举行总罢工。
12月4日，保、匈、东德、波兰和苏联五国领导人宣布：1968 年他们国家的军队进入捷克斯洛伐克是干涉主权的捷克斯洛伐克的 内部事务，应该受到谴责。
12月5日，“公民论坛”内定哈韦尔为总统候选人。
12月7日，阿达麦茨在压力下辞去总理职务，由原第一副总理 恰尔发出任总理，组成民族谅解政府，在21名成员中，共产党人 有十位，这是四十多年来首次处于少数地位。它表明捷共失去决策 机关中的领导作用。哈韦尔说服瓦采克担任国防部长。12月10日 胡萨克宣布辞去总统职务。“公民论坛”提名哈韦尔为总统候选人。 12月28日，杜布切克当选联邦议会主席。12月29日，哈韦尔当 选捷克斯洛伐克总统。由11月17日大学生游行引发的政治风暴， 使雅克什、胡萨克等捷共领导人彻底垮台，为1968年的事件进行 了翻案。捷共失去执政地位。捷共原来的172万党员，有近一半退 党。捷国内的政治形势发生了根本性的转折。
捷共新领导在分析捷共丧失政权的原因时说，捷共前领导皆是 1968年苏联侵捷后上台的，他们为维护自己的地位，不顾民族利益和主权，坚决捍卫苏联入侵，坚持关于1968年的错误结论不变，不仅不为当年的受害者平反，而且一直把他们打成反党反社会主义分子。捷共领导为了和1968年的改革划清界限，阻碍改革，独断专权，引起群众极大不满，丧失了党心和民心，。在11月风暴中失去了对局势的控制，继而丧失了政权。
苏联大兵长期驻扎在捷，捷人民时刻感到国家丧失主权。许多党员坦言，是苏联的坦克碾碎了他们对社会主义的信念。戈尔巴乔夫提倡改革，波兰、匈牙利和东德国内政权的变化，进一步推动了捷国内的变革；西方的渗透和对反对派的支持，加速了捷局势的巨变。