情报兵走后，曹洪对正在传铠甲的曹仁说道：
“兄长，你要撤军？”
“是的，必须回防宛城了。对了，把你的五千马匹借我。”曹仁回答。
“你撤军了我怎么办？”曹洪道。
正在找武器的曹仁随口说道：“你看着办吧！能攻下潼关长安你就留在这攻城吧！”说完就走了出去，不一会儿就仓皇地率领本部军马撤回宛城。
曹洪看着曹仁撤军后只剩下他的五千军马的空荡荡的营帐，以为曹仁最后说出的话时对他的激励，信心饱满地自言自语道：
“兄长，我一定不会让你失望的！”
却说曹仁让剩下的士卒在后面赶来，率领五千骑兵向宛城行军，行奔御风，疾驰而去。路过一处曹军驿站，出来一个情报兵向曹仁喊道：
“报！有情报！”
“说。”曹仁止住全军，五千马匹的喘息嘶叫声久久才停息。
“刘备三弟张飞率军攻打上庸，上庸马超投降刘备！”
曹仁听完脑海中一片混乱，这几天刘备不断折腾，实在受不了了。前几天说刘备夺江夏，不久就夺汝南，现在又夺了上庸还进军宛城，你这是要统一天下的节奏啊！
曹仁缓过神来，向情报兵说道：“你做得很好。”
然后一边驱动马匹一边喊道：“小子们！跟我冲回宛城！”
第三天，曹仁的骑兵就冲回了宛城高地下，高地上安静祥和的宛城土墙在曹仁看起来背感亲切。
“还好，关羽没有直接攻打宛城。”曹仁喃喃道。
话语说完，只听见一声嘶喊“关羽在此！尔等受死！”美髯公关羽挥舞着青龙偃月刀率领大军从宛城高地上冲杀下来。
先不说曹仁和关羽在宛城相遇如何，且说刘备听从蒋琬的建议，在向汝南、宛城、上庸出兵时，就以帮张绣讨回宛城为由头向张绣借些粮草辎重甚至援军，说是借，当然是有借无还了。
张绣接到蒋琬的信，给贾诩看，贾诩说，这就是一场博弈，借的话，可能是借刘备的手去削弱曹操的实力，也有可能是让刘备做大，就是一场赌局，有输有赢，而不借，就是不参加这场赌局。参不参加，就看主公你的意思了。
贾诩看着张绣沉默不语东张西望，想到凭他的智商也不一定能完全考虑到这场赌局的利益得失，于是试探性地说道：
“要不把消息传给少主，看看少主的意思？”
“对，这个主意好。”张绣答道，这几个月来已经习惯了把政务军事交给贾诩，自己和蔡氏卿卿我我无忧无虑逛逛街打打猎的日子。人活一世嘛，玩得自在就好。
这时候我在长安，从襄阳向长安传信，要逆汉水而上到汉中，途中要经过被马超占据着的上庸，小心避开他的查岗，再从汉中经阳平关向长安传信。
要是真等我接到消息，黄花菜都凉了。
所幸贾诩在向我传信时同时也传给了在成都的贾诩比较敬佩他的才能的青年诸葛亮，诸葛亮接到消息，当即摇着手指头说道：
“借！怎么不借！曹操坐拥百万之众，挟天子以令诸侯。只要是对付曹操的，都是我们的盟友！不管明策还是暗策，只有能削弱曹操，都是好计策！”
诸葛亮的答复传给贾诩，贾诩也发现现在天下还能跟张绣匹敌的势力就只有曹****，而襄阳城中粮草装备充足，送给刘备一部分无妨，至于援军就免了，附带给刘备的还有贾诩代张绣写的一封信：
你刘备刘皇叔的威名德行我张绣听说很久了，当初把你安置在新野，可不是因为可怜你而是因为仰慕敬佩你啊。我一直想和你见一面，但苦于不能让你受委屈使你来襄阳，又政务繁忙没时间去新野见你，以至于这么长时间都没有拜访你，你可不要怪罪我啊。北方曹操虽托名汉相实为汉贼，我早就想北上为民除害了，但一直害怕曹操几万的兵力，又常想起宛城的败退，就怯弱得不敢北上。如今听说皇叔你要讨伐曹操兴复汉室，我当然全力支持，为你做坚实的后方；你需要什么，尽管提；待你统一中原之日，我当俯首称臣！
刘备接到书信时，上庸马超已经投降他了，看完信心饱涨，当然也清醒地知道书信中的话三分真七分假，但是张绣送来的大量粮草和装备却是假不了的，当即决定继续向外扩张，但是还是不想打许昌，于是从汝南东进，攻打孙权曹操军僵持着的淮南寿春。
却回到曹仁这边，曹仁率领五千骑兵先锋冲到宛城高地下，望着庞大的宛城倍感亲切，突然被关羽掩杀下来。
“看尔等插标卖首！！！”
关羽红须飘舞，一把青龙偃月刀挥舞就像是关羽驯化了的蛟龙，盘旋袭来。关羽士卒就像潮水般从宛城高地上方向曹仁军冲来。
也许关羽士卒并不多，只有数千；也许士卒们都没什么装备武器，都是布衣锄头上阵；也许关羽士卒们急行军赶到宛城城下异常疲倦。而曹仁军却是五千装备精良的骑兵，平原上遇到关羽军完全可以肆虐，即使是地形占劣势也有一战之力。
只是这些理论上的分析都不重要了，重要的是曹仁士卒们那颗刚回到家倍感温馨已经安顿下来的心被突然出现的关羽打碎了，一颗颗破碎的心从马上摔落下来，砸在干燥龟裂的土地上发出“啪啪啪”的声响。
曹仁士卒仓促应战，不少不精通马术的士卒从马上跌落，仓皇逃窜的马匹和不知东西的士卒使得曹仁军阵就像是喧闹无章地菜市场，衣不蔽体的关羽士卒掩杀下来，就像是一把镰刀在收割麦浪，太过轻松，只有当迟钝的锄头砍在曹军厚实的铠甲上而被砍的士卒还没有被吓死等着大眼睛看着关羽兵的时候，他们才会意识到这是战场。
“大家不要慌！”曹仁大喊道，“我们是骑兵！来回冲锋践踏敌军！”
曹仁喊完，关羽就挥舞着青龙偃月刀向他扫去，就像是一条青龙疾驰而来，曹仁闪避招架。
一语惊醒梦中人，曹仁士卒顿时觉得己方还有一战之力，还很有优势，毕竟是骑兵啊，骑兵之下无步军。可是来回冲锋践踏敌军的曹仁骑兵们，在乱军之中却都是各撞各的，毫无章法可言，不时间两匹马撞在一起相继倾倒，又有时一骑撞在一骑马侧，跌倒而落。众多摔落在地的士卒发出痛苦的呻吟声，而接下来等待他们的，就是同伴的仰面而来的马蹄了。
相互践踏者不可胜数。这时如果又曹仁来统一指挥这支骑兵的话，那么还是很有战斗力的，可是现在曹仁被关羽杀得丢盔弃甲，险些丧命，哪有空来指挥骑兵呢。
曹仁在仓皇躲避关羽攻击的同时，发现四周己方情况很不妙。当即卖了关羽一个破绽，扯过一个不知所措的曹军士卒挡在关羽和他之间，然后向乱军人多处逃去。曹仁只听见一声惨叫和鲜血飙飞的声音，那个己方将士被关羽一刀两段。但他现在也没工夫管一个士兵的死活了，向士卒们大喊道：
“大家都往宛城上冲！往宛城上冲！”纵马向宛城上冲去。
这就是一场豪赌，曹仁现在是不知道宛城是否被关羽占了的。如果宛城还在曹仁手下手中，曹仁冲到宛城城下就有生机；如果宛城已经被关羽占了，那么冲到宛城城下，腹背受敌，就只有死的份了。
可是，曹仁却没有选择了，他只能赌，不赌的话就会困死在这里，很可能下一刻关羽的青龙偃月刀就隔断了自己的脖颈。
曹仁赌赢了，宛城还在他手下手中，宛城上的守军看见冲上前的是曹仁时，顿时城门大开，放曹仁进城。
可是，曹仁的士卒却没有他这么幸运了，当曹仁军向宛城高地上逃的时候，关羽大喊道要士卒们竭力阻拦厮杀，士卒们纵马奔向宛城高地，有的在爬坡时连人带马跌倒，瞬间淹没在马蹄带起的灰尘中，有的被关羽士卒绊倒，有的撞在乱石上应声倒地。
能跟着曹仁冲到宛城城下的就十几个骑兵，都被及时赶到的关羽和士卒们缠住。
一员骑兵在从马上跌落的同时为曹仁关上了宛城城门。
曹仁爬到宛城，看着城下在关羽密集的士卒中挣扎着忍受着砍杀的向宛城放下挤的一两千骑兵，又看看城内仅有的五千守兵和城下虎视眈眈的关羽，实在不敢开城出去解救那些骑兵。
宛城城下的宛城兵，在密集的关羽士卒中渐渐消散；站在宛城城墙上的曹仁的悲悯而无可奈何的眼神，是对他们离开人世的唯一的送别和留恋。