第二天，各机关单位在南门外操场上集会。毛泽东亲自登台讲演。马文瑞站在台下，很认真地听。可惜，毛泽东的湖南乡音太重，开始有些话听不明白。也难怪，他是头一次听南方籍的领导人讲演。但毛泽东站在台上，目光炯炯、昂首挺胸的神情，使他领略了一个革命领袖的风采。毛泽东讲话很简短，不时地在胸前打着手势，显得果断而有力。时而幽默风趣喜笑颜开，时而又双目炯炯居高临下，特别是将原本叉在腰间的右手，高举过头有力地挥下，身子随之朝后一仰，便有一种藐视一切的气派传递给人们，令人觉得那一只大手挥下去，能扫除一切妖魔鬼怪。人们听得津津有味。台下不时地响起掌声、笑声和口号声。那演讲有神奇的力量，不断地在人群中掀起感情的波澜，把人们的思想统一起来，把人们的情绪鼓舞起来。毛泽东讲演的主题是：《论反对日本帝国主义的策略》。有一段话，听着很令人觉得痛快：
“大土豪、大劣绅、大军阀、大官僚、大买办们的主意早就打定了。他们过去是、现在仍然是在说：革命（不论什么革命）总比帝国主义坏。他们组成了一个卖国贼营垒，在他们面前没有什么当不当亡国奴的问题，他们已经撤去了民族的界线，他们的利益同帝国主义的利益是不可分离的，他们的总头子就是蒋介石。这一卖国贼营垒是中国人民的死敌。假如没有这一群卖国贼，日本帝国主义是不可能放肆到这步田地的。他们是帝国主义的走狗。……我们中华民族有同自己的敌人血战到底的气概，有在自力更生的基础上光复旧物的决心，有自立于世界民族之林的能力……”毛泽东的讲演不停地被雷鸣般的掌声打断，被震撼山岳的欢呼声淹没。马文瑞也情不自禁地被卷入了激动不已的情绪昂扬的波澜之中，也随着人群欢呼着，热烈地鼓着掌。他还从来没有听到过这样简明、精辟而又充满激情和诗意的论述。这些话，似乎在自己心中埋藏了好些年了，今天终于听人讲了出来，他感到从未有过的激动，从未有过的面对一个人而如此敬佩不已，而如此心悦诚服。他感到，自己和会场上的每一个人的革命热情都被点燃起来了。许多人忘记了是站在滴水成冰的严冬季节的旷野里。人们的脸兴奋得发红，有人解开衣领挽起袖子，仿佛是准备着立即行动起来。米粮山回荡着那鼓舞人心的洪亮的湖南口音，整个秀延河川都沸腾起来了。毛泽东的演说轰动了小小的瓦窑堡，他的关于建立抗日民族统一战线的正确主张，很快传遍了陕北、陕甘边苏区，传遍了全中国，成为抗日战争的伟大纲领。
此后，中共中央决定成立中华苏维埃共和国中央政府西北办事处，由秦邦宪任主席。划分陕北、陕甘边根据地为陕甘省、陕北省、关中地区和神府地区四个行政区域，统归西北办事处领导。中共陕甘省委书记为朱理治，李富春为副书记，中共陕北省委书记为郭洪涛。同时成立西北革命军事委员会办事处，由周恩来兼任主任，刘志丹任副主任，统辖西北地区的革命武装和红军后勤工作。遂将西北各地革命武装编为红28军（军长刘志丹、政委宋任穷〕、红29军（军长谢嵩、政委甘渭汉〕和红30军（军长阎红彦、政委蔡树藩）。另外还组建了神府、关中两个独立师。从此，西北革命在党中央直接领导下，进入了一个重要发展时期。
不久，周恩来第二次约马文瑞谈话。
这一次，周副主席一见马文瑞就风趣地说：“文瑞同志，有一件重要的事情，非你这个马主席出马不可！”马文瑞觉得有点奇怪。
周恩来接着说：“前两天，陕甘省委书记朱理治同志找我诉苦，说他那里的工作很不好做。”马文瑞听到“朱理治”这个名字，便有些不舒服。说老实话，西北的许多同志，对“肃反”问题解决后仍然让这样的人担任党内重要领导职务有看法，但中央已经决定的事情，也不好提什么不同意见。周恩来一下便看出了马文瑞的思想，故意又说：“朱理治同志告诉我，”他故意把“同志”两个宇咬得很重，“说你被错误地关押以后，陕甘边东地区的老百姓很不安，谣言和误解不少，有人认为是白军把他们的马主席抓走了，靠边境地区的许多老百姓干脆跑到苏区以外去了。肃反问题解决后，那里的老百姓仍然不信任红25军。尽管他们一再讲马主席已经被放出来了，老百姓没有亲眼看见，就是不相信，思想情绪很不稳定，陕甘省委工作很不好搞呀。”周恩来说到这里，停下来，注视着神情异常严肃的马文瑞。他发现马文瑞表面依然很平静，但由那紧咬的嘴唇和微微皱着的眉心，可以看出，他的内心很不平静。这种心情他很能理解。他深知，每一块革命根据地的开辟，都充满着血与火的斗争，充满了坚忍不拔的奋斗和牺牲。根据地的领导人，是在群众斗争的疾风暴雨中冲杀过来的。他们和那里的群众建立了亲密无间的革命情谊和血肉联系，他们在那里群众的心目中，就像高高耸立着的大山一样峻拔，一样受人尊敬、令人敬仰。这种情况，就连当初下令抓走马文瑞的朱理治，也不得不承认：“他在那一带的老百姓中威信很高，许多人一提起马主席就动感情，请求派马文瑞同志去东地区安民，不然我们的工作无法开展。”他也知道，这种情况下，提出让马文瑞去东地区有些强人所难。因为“肃反”问题虽已解决，但一手造成这场灾难的人并没有查办。中央在这个问题上考虑再三，分析了各方面的情况，还是采取了慎重态度。他也知道目前这么处理，许多受迫害的同志是会有些想不通的。周恩来正沉吟着，却听马文瑞恳切地问：“周副主席，你看我什么时候动身合适？”“当然是越快越好呀！”周恩来显出很高兴的样子，亲切地拍了拍马文瑞的肩膀，说：“文瑞同志，你辛苦一趟吧。你去了，见了老百姓随便唠一唠，让群众亲眼看到你这个马主席果真还平平安安，大家也就放心了好吧？”马文瑞说：“那好吧，我一两天就动身。”周恩来立即着人找来西北保卫局局长周兴，要求他派人护送马文瑞去陕甘边东地区，随即又取出一套洗得很干净的军服递给马文瑞，风趣地说：“去时，穿上这身衣服，群众就会相信他们的马主席和红25军原本是一家人嘛。”周副主席考虑问题细致入微，使马文瑞很受感动。
两天以后，马文瑞在西北保卫局的刘子义陪同下骑马进入陕甘边东地区。他穿着周副主席送他的那一套军装，外面套着那件老羊皮袄，头发刚刚理过，骑在一匹枣红马上，容光焕发，显得格外精神。一路上老百姓迎来送往，问寒问暖，气氛十分热烈。这天到达东地区革命委员会所在地临镇。
“马主席回来啦，马主席回来啦！”正是阳光温暖的冬日的中午。当他们牵着马从镇街上走过时，远远地就认出马主席的老百姓奔走相告，镇街两边转眼之间聚集了许多群众。
“马主席，咱老百姓可把你盼回来了！”“马主席，你该好着哩吧？”“马主席，这回回来可再不走了吧？”“马主席，到底是些什么人把你们带走了？”