秦始皇在位时，宫中有个艺人，名叫优旃。他是个身高不满五尺的侏儒，但很有智能，喜欢说笑话，不但引人发笑，而且笑话里都隐含着某种道理，能发人深思。因此得到秦始皇的喜爱。
有一天，秦始皇在大殿上大办酒筵，欢宴大臣们。一队卫士恭立在露天的阶下守卫。不巧，天气突然变化，下起了滂沱大雨，卫士们个个全身淋湿，在风雨里嗦嗦发抖。
大臣们只顾饮酒，欣赏宫女们的歌舞，人人谈笑风生，没有谁理睬遭受风吹雨淋的卫士。秦始皇当然更不过问这种小事。
优旃眼看着卫士们受淋，心中不忍。但始皇都不讲话，谁敢吭声！
优旃灵机一动，找了个借口离开大殿。他从卫士们前面走过时，低声对他们说：“你们想不想休息一会儿？”
卫士们说：“当然想！”
优旃说：“那么等听到我叫你们时，就齐声回答。”
卫士们说：“是！”
优旃回到殿上，在门口大喊：“卫土们！”卫士齐声回答：“有！”优旃说：“你们长了这么大的个儿，又有什么用处！我然矮小，但能在殿内，你们只好站在露天遭受雨淋！”始皇一听，立刻传令：让一半卫土进屋休息，然后互相换。
一次，秦始皇与大臣们商议建造一座天下最大的花园，到函谷关，西到陈仓。
优旃知道后对始皇说：“这太好了！花园造好之后，里面多放养些凶禽猛兽，如果东方有敌人敢来进犯咸阳，禽兽们足以将他们赶跑！”秦始皇一听，就打消了这个念头。
秦始皇死后，儿子胡亥即位，称为二世皇帝。二世登基后想显示皇帝的威风，把咸阳的城墙全部刷油漆。他把这个主意告诉了优旃，优旃立刻说：“妙极了！皇上即使不讲，臣也要请求这样做的。漆城固然要消耗掉百姓们大量财富，但是好处更大。若是敌人来犯，就会被油漆粘在城墙上，休想进得了咸阳！我只顾虑一点，就是油漆难干。但也无妨，再盖座大屋将整个城遮盖起就是了。
二世听了，大笑不止，不再提起漆城墙的话题。
重耳听头须献策
公元前651年秋天，晋献公病故，一群公子为了争夺国君的大位，互相间展开了生死搏斗，晋国大乱。
群公子中以重耳最为贤惠，声望最高，因此重耳成了公子们攻击的目标。重耳不愿卷入这个旋涡，逃离了晋国。
重耳出逃时，家中的财帛被看管库房的头须趁乱席卷一空，他只得带了几个随从，仓皇出奔，流落异国他乡，一路窘迫境况，自不必说。
直到十九年之后，晋国的局势才逐渐平定。重耳被大臣们迎回晋国，奉为君主，即晋文公。但敌对势力还没有彻底消除，国内不时流行各种谣言，人心不能安定。
晋文公即位才几天，一日清晨，头须叩门求见。这时文公正解开头发沐浴，听到头须来了，不禁大怒，说：“他趁我危难时刻，将我的库藏盗窃精光，弄得我身无分文，狼狈不堪，在曹、卫二国时靠乞讨度日。我正要拿他问罪，他倒有脸前来求见！”
门人遵照文公命令，将文公的话告诉了头须。头须听了，反问门人：“主公此刻莫非正在沐浴么？”
门人大吃一惊，问：“这你怎么会知道的？”
头须说：“凡是在沐浴的人，都要低着头，弯着腰，这样他的心就颠倒。心一颠倒，语言必定颠倒，所以我求见不得。我这次来并非为了私事，实是要贡献安定晋国的大计。主公既然拒绝接见，那我就走，再也不来了！”
门人将这番话如实禀报给文公，文公听了，说：“这是我的过错！”急忙整顿衣冠，装束停当，召头须进见。
头须叩头谢罪过后，对文公说：“主公虽然登上大位，但您知道各位公子的党羽情况吗？”
文公紧皱眉头，说：“他们人数很多，势力还不小！这是国家的忧患啊！”
头须说：“这帮人知道自己的罪孽深重，现在虽然受到赦免，但心中颇多疑虑，若不使他们安定下来，这些人就会成为国家的祸害。主公应当思考安定他们的办法。”
文公问：“该用什么办法呢？”
头须奏道：“小臣当年盗窃了主公的财宝，让主公在外忍受饥饿，这件事国人无不知晓。若主公外出时用小臣来驾车驭马，使国人看到了，消息很快会传遍全国。像我这般犯重罪的人都能得到宽恕，那帮人怎么还会心存疑虑呢？”
重耳听了，连连点头，立即将头须留下，并很快宣布要到各地巡视。他用头须做车夫，走了很多地方。公子们的余党们看到后，都在私下纷纷议论：“头须盗窃了文公大量财宝，仍旧受到录用，何况我们这些人呢！”
从此以后，谣言顿时消失。文公看到头须的计策发生了奇效，心中大喜，仍旧派头须掌管库藏的职务。因为文公有这样容人的度量，所以国家很快安定下来，晋国迅速强大起来。晋文公成了诸侯中的五位霸主之一。
汉成帝听谷永向劝
汉成帝二十岁做皇帝，到四十多岁还没有孩子。他听信方士的话，热衷于祭祀鬼神。许多向汉成帝上书谈论祭祀鬼神或谈论仙道的人，都轻而易举地得到高官厚禄。成帝听信他们的话，在长安郊外的上林苑大搞祭祀，祈求上天赐福，花了很多的钱财，但并没有什么效验。
谷永向汉成帝上书说：“我听说对于明了天地本性的人，不可能用神怪去迷惑他；懂得世上万物之理的人，不可能受行为不正的人蒙蔽。现在有些人大谈神仙鬼怪，宣扬祭祀的方法，还说什么世上有仙人，服不死的药，寿高得像南山一样。听他们的说话，满耳都是美好的景象，好象马上就能遇见神仙一样；可是，你要寻找它，却虚无缥缈，好象要缚住风、捉住影子一样不可能得到。所以古代贤明的君王不听这些话，圣人绝对不说这种话。”
谷永又举例说：“周代史官想要用祭祀鬼神的办法帮助周灵王，让天下诸侯来朝会，可是周王室更加衰败，诸侯反叛的更多；楚怀王隆重祭祀鬼神，求神灵保佑打退秦国军队，结果仗打败了，土地被秦削割，自己做了俘虏；秦始皇统一天下后，派徐福率童男童女下海求仙采药，结果一去不回，遭到天下人的怨恨。”
最后，他又说道：“从古到今，帝王们凭着尊贵的地位、众多的财物，寻遍天下去求神灵、仙人，经过了多少岁月，却没有丝毫应验。希望您不要再让那些行为不正的人干预朝廷的事。”
汉成帝认为谷永说得很有道理，便听从了他的意见。
晋灵公危在旦夕
晋灵公下令造一座九层高台，不少大臣认为这样太奢侈了，建议停止建塔。晋灵公不听，还命令说，谁敢反对建塔，就处死谁。
一天，大夫荀息求见。晋灵公猜想他是来劝谏的，便拉开弓，搭上箭，只要荀息开口劝说，他就要射死荀息。
谁知荀息来后，像是没看见他这架势一样，非常轻松自然，微笑地对灵公说：“我今天特地来表演一套绝技给你看，让你开开眼界，散散心。大王您有兴趣吗？”
灵公一看有玩的，就来神了，问：“什么绝技？别卖关子了，快表演给我看看。”
荀息见灵公上钩了，便说：“我可以把12个棋子重迭起来，再在上面加放9个鸡蛋。不信，请看！”说着，便真的玩起来。他一个一个地把12个棋子迭好后，再往上放鸡蛋。垒到五个鸡蛋的时候，情形极其危险，好像鸡蛋马上就要掉下来一样。旁边的人都非常紧张地看着他表演，灵公情不自禁地大声说：“这太危险了！这太危险了！”
荀息一听灵公这样说，便趁机进言：“大王，别少见多怪了，还有比这更危险的呢！”
灵公觉得奇怪，因为对他来说，这样已经够刺激、够危险的了，还会有什么更惊险的绝招呢？便迫不及待地说：“是吗？快让我看看！”
这时，只听荀息一字一句、十分沉痛地说：“九层之台，造了三年，还没有完工。三年来，男人不能在田里耕作，女人不能在家里纺织，都在这里搬木头、运石块。国库的金子也快用完了。兵士得不到给养，武器没有钱铸造。邻国正在计划乘机侵犯我们。这样下去，国家很快就会灭亡。到那时，大王您将怎么办呢？这难道不比垒鸡蛋更危险吗？”
灵公一听，猛然醒觉，意识到了自己干了多么荒唐的事，犯了多么严重的过失，便立即下令，停止筑台。
“惊弓之鸟”不可用
六国联合抗秦时，赵国派魏加为使者，去楚国商谈赵、楚联兵的事情。
楚国相国黄歇接待魏加。
魏加问：“楚军将派谁为主将？”
黄歇回答：“考虑以临武君为宜。”
魏加一听是临武君，就沉默不语。黄歇看出他心有疑虑，就问：“先生有何见教？”
魏加说：“我忽然想起一个故事，觉得很有意思，不妨讲给相国听，不知相国是否有兴趣一听？”
“请讲！”
“从前，魏国有位神射手，名叫更嬴。此人箭无虚发，百发百中。一天，更赢陪伴魏王来到京台之下，抬头望见天空高处有只孤雁，鸣叫着迎面而来，便对魏王说：‘臣能够拉弓虚发，鸟只要听到弓响，就会坠落下来。’魏王不信，问：‘既不用箭，哪有空弓射下鸟来的道理？’更嬴说：‘一定能够，不信大王请看！’
“正说着，那雁已飞到头顶。更嬴拉开弓弦，‘崩’的一声，大雁果然摇摇晃晃，落到地上。魏王大为惊奇，问：‘我固然知道你箭术高超，然而何至于如此呢？’更嬴回答说：‘这是一只受过创伤的雁。’魏王问：‘你又是怎么知道的？’更嬴说：‘我看它飞得很慢，鸣声又极其悲怆。飞得慢，是因为伤口疼痛；叫声悲，是久已失群的缘故。它的旧伤还没有痊愈，整日提心吊胆，惟恐再遭到箭射，所以一听到弓弦声响，就使劲往高空飞，引起疮口破裂，以致支持不住，坠落下来。它真是只伤弓之鸟啊！’说完，就去将大雁捡来，果然大雁身上的伤口在流血。魏王方才信服。”
黄歇听了魏加的故事，立刻明白了他的意思。因为临武君几次与秦军作战，都遭到了惨重失败，因此会对秦军心怀畏惧。只是魏加不便明说罢了。
黄歇不禁说：“临武君会不会也是只伤弓之鸟呢？我必须重新认真考虑。”
翟璜巧语救忠臣
一天，在魏国王宫宏伟的大殿里。魏文侯高坐君位，相国翟璜站在旁边，文武百官垂手侍立。原来正在举行仪式，欢迎魏文侯的弟弟魏成子和随军学习的太子征讨中山国得胜还朝。
封赏时，魏文侯把中山国封给了自己的儿子，而对立下赫赫战功的魏成子却只赏了一些金银珠宝。魏成子非常不满，退朝后找相国翟璜诉苦。
翟璜微笑道：“将军息怒。此番作战，将军有勇有谋，为国建功，天下皆知。大王让他最喜爱的太子跟随将军，正是对将军的肯定和信任。封赏一事，大王已经如此决定，我等不便贸然违抗，还需从长计议。”听了翟璜的话，魏成子觉得有理，于是没有提此事。
第二天，魏文侯出城狩猎，随着狩猎车队的行进，前方的树林中隐约出现了一户人家。魏文侯问翟璜：“前方是何人居所？看起来气宇不俗啊！”
翟璜答道：“大王，这是著名大学士段干木的隐居之所。”
魏文侯想了一想，道：“段干木？就是一直不愿意出来做官的那个？”
翟璜道：“正是。大王曾令任座数次去请他出山。”说话间车队已经来到段干木居所前，魏文侯道：“停车。”魏文侯等一干人来到后院，只见菜地数亩，一个老者背朝众人，正在锄地，他就是段干木，因为年事已高，不愿出来当官了。
任座是负责铨选的官员，以前已经来过好几次都遭到了拒绝，可这次魏王亲自来，他只好把说过的话又重复了一遍。段干木依然固执地托病不去。
魏文侯满脸不高兴，认为段学士如此顽固，是看不起魏国，正欲发作，—旁的翟璜轻轻地对他说：“大王，段于木执意不从不便强留。他是天下有名的贤士，我们当以礼相待，以示尊重人才。”说完，又对段干木道：“段学土乃一代大儒，能在魏国养老也是我们的荣幸。就此作别，多有打扰，顺祝您老福寿安康。”段干木深为感动，转身还礼道：“多谢。”
狩猎归来，大厅内张灯结彩，举行庆祝魏国国庆大典。魏文侯让大家评说自己的功过，百官都不敢说。魏文侯道：“众爱卿，不必拘束，畅所欲言。”
这时，任座突然说：“大王薄情寡义，行事不公。”魏文侯正色道：“愿闻其详。”任座道：“中山国一战，大将军魏成子劳苦功高，理应成为新中山国侯，可您却把它封给了太子。”魏文侯愣住了，众大臣几乎不敢相信自己的耳朵……上卿大声道：“大王，任座公然诽谤，罪论欺君！”
就在这人命关天的时刻，相国翟璜站了起来，若无其事地走到魏文侯旁边，行了一个大礼，大声道：“恭喜大王！恭喜大王！”众大臣面面相觑。
翟璜继续道：“臣听说，因为有贤明的君主，才有直率的大臣。任座敢于以言语冒犯大王，正是因为大王您贤明仁厚，善于纳谏啊！”
魏文侯听了翟璜的话，举杯道：“来，为我魏国有这样的忠臣，为我魏国今后的强大，饮尽此杯！”大厅内一片欢腾。
【施计要诀】
成功的领袖在人事管理中，发生任何意见、矛盾和误解，都不会坐在那里生闷气。他们积极沟通，使意见变成共识，使矛盾变成友善，使误解变成和解。他们的与人沟通的要诀如下：
1. 请相信：如果一个人的心里对你已经满怀敌意，哪怕你搬出老子、孔子或柏拉图的伟大理论，也无法使他信服。所以，重要的不是讲道理而是调节对方的情绪。
2. 一句古老格言：“一滴蜜比一加仑胆汁能捕到更多苍蝇。”理胜不如情胜，批评不如赞美。
3. 沟通时，大部分时间要用于询问与倾听。体谅对方的行为，感受对方的感受。
4. 不要把对方看成傻瓜。诚实表达你的观点而不是狡辩。
沟通是需要技巧的，人类为什么要开口说话呢？为了沟通。除非是梦呓。你说话是为了传达一个信息，达到一定的效果，或完成一项指令。每个意思都有不同的表达方式：强制、请求、命令、建议……哪一个是让人容易接受的？说话是为了语言背后的目的。
三 以心胜——得人心者，行天下
攻心为上
【原典金言】
用兵之道，攻心为上，攻城为下。
【计名阐释】
《孙子兵法》曰：攻城为下，攻心为上。 “攻心”，即从精神上或心理上战胜对方，并使人心服。能使对方知道自己的错误，知道自己的力量远远不及，使他不战或不敢战，心悦诚服，那么以后就不致再谋反叛乱。自古以来那些真正懂得军事的人并不在于“好战”，而是注意从精神上或心理上摧毁敌人，也只有这样，才能有效地解除敌对双方的对立情绪，从而保持长久的安定局面。当然，对内也是如此。
【妙用“攻心为上”计】
商汤因灾剪发罪己
远古时代，天灾太多，洪水泛滥，百姓遭殃。远古的帝王，这时往往要对天祈祷。在祈祷文里，都要说，这一定是自己执政有了过错，导致上天发怒，降灾人间。他们祈祷说，罪过只是我一个的，请上天只罚我一个人吧！不要危害百姓。
古人们认为君王的权位是上天授给的，如果身为君王而不好好行使职权，“天命”随时都可能转移。而水旱灾害、种种有害无益的怪异现象，正是上天对人间的“天子”发出的一次又一次警告。所以君王每当遇上这种情况，总要对自己进行一番“自我批评”，表示已领会了上帝的警告，今后一定“改过自新”。所以帝王在民间遭灾时，就要检点一下自己是否有失政的情况。相传上古帝王禹、汤都曾因早获水灾而罪己。
汤王是商代的开国君王，在他当政期间，曾连续七年大早。于是，他就剪下自己的头发和指甲作为自我处罚，并跑到神社去向上天祈祷。他对上天说：“你为何降灾于民众？难道是我施政有什么过错吗？或是使用民力太多？或是宫殿造得太多了？或者是有女人干预朝政？或者是我收受了别人的贿赂？或者是听信了别人的谗言？”
这样一来，尽管天灾并没有因此而减少，但它能使老百姓认为“皇上圣明”的信任却更坚定了。有了对帝王的信赖，老百姓就不会因灾而制造动乱。