【译文】
汉朝有个人叫郭巨，家里非常贫穷，他有个3岁的儿子，郭巨的母亲常常省下自己的食物喂养孙子。郭巨便对妻子说：“咱家里这么穷，光供养母亲已经很困难了，现在这孩子又分减了母亲的食物，要不把孩子埋了吧？儿子没了我们还可以再生，可母亲只有一个呀！”郭巨的妻子也不敢反驳他。于是，郭巨就挖了个坑准备把儿子给活埋了，当挖到三尺多深的时候，忽然看见坑里有一个罐子，里面都是黄金，罐子上面还写着：“这是上天赐给孝子郭巨的，官吏见了不得强取，百姓见了不准抢夺。”
有诗赞道：“郭巨考虑家庭情况，为了供养母亲，情愿埋葬亲生儿子。上天赐给他黄金成全他的孝心，贫寒的家庭终于有了希望。”
【编者评析】
不知大家读完这则故事会做何感想，拿我们今天的伦理道德的标准来衡量，郭巨的做法无疑是非常不可取的。我们还暂且不谈涉及法律方面的问题，仅从当时社会背景来看，郭巨的做法同样欠考虑：如果郭巨这种“为母埋儿”的行为得以实现，被母亲知道后，可能会因思念孙儿，内疚、自责而死；郭巨的妻子也是不愿意他这么做的，只是迫于当时“出家从夫”的封建伦理思想的约束，才不敢提出异议，眼见得自己的丈夫活埋了自己亲生骨肉，她又怎么活得下去？这么说来，郭巨埋葬的不仅仅是他的儿子，同时也埋葬了他的家庭，埋葬了他对母亲的一片孝心。
可是我们换个角度去想，在当时的生存环境下，如果我们只能舍弃一个或更多的人，来维持另一部分人的生存，换了我们，我们又该做何取舍呢？这恐怕比“妈妈和爱人同时掉进了河里，先救谁？”的问题还难回答吧。
这里有一个关于羚羊的故事，说的是一群羚羊被猎人追赶，最后，这群羚羊跑到一个山涧边上，可是，这时他们遇到了这样一个问题：年轻的羚羊奋力一跃，可以跳到对岸逃生；而老羚羊和小羚羊却只能跳到中间多一点，然后掉到山涧里摔死。这时，头羊经过部署，让年轻的羚羊全部跳到对岸；然后由年老的羚羊先跃起来，年幼的羚羊随后跃起，在快要力尽的时候，正好踩在老羚羊的背上，再借力一跃，小羚羊也就跳到了对岸，而老羚羊却因此摔下悬崖。就这样，这群羚羊中壮年的和幼年的都生存了下来，唯有年老的羚羊全部摔死了。
听了这个故事，你又作何感想呢？动物界有它的生存法则，人类有人类的生存之道，孰是孰非，真的很难下结论。我们还是交给大家自己去定夺吧。
卖身葬父
汉董永，家贫。父死，卖身贷钱而葬。及去偿工，途遇一妇，求为永妻。俱至主家，令织缣①三百匹，乃回。一月完成，归至槐荫会所，遂辞永而去。
诗曰：
葬父贷孔兄②，仙姬陌上逢。
织缣偿债住，孝感动苍穹。
【注释】
①缣：（jian）音尖，细绢。
②孔兄：孔方兄的略称，指金钱。
【译文】
汉朝时，有一个远近闻明的大孝子，叫董永，家里非常贫困。他的父亲去世后，董永因为没有钱办丧事，只好以自己的身体作抵押向地主贷款来埋葬父亲。办完父亲的丧事后，董永便去地主家做工还债。在半路上遇一美貌女子，这名女子拦住董永要董永娶她为妻。董永想起自己家贫如洗，还欠地主的钱，就死活不答应。可是，那女子左拦右阻，说她不爱钱财，只喜欢他人品好。董永无奈，只好带着她去地主家帮佣。那女子心灵手巧，织布如飞，她昼夜不停地干活，仅用了一个月的时间，就织了三百尺的细绢，还清了地主的债务。在他们回家的路上，走到一棵槐树下时，那女子突然辞别了董永。相传该女子是天上的七仙女。因为看到董永心地善良，被他的孝心感动，特下凡帮他。槐树所在地，也改名为孝感。
有诗赞叹道：“董永为了葬父卖身借钱，还债途中遇到了仙女，仙女帮助他织绢还清了债，是他的一片孝心感动了神灵。”
【编者评析】
黄梅戏《天仙配》想必大家都听过吧，这段曲目就是根据这个故事改编而成的；只不过把悲凉的卖身葬父，改成了凄美的爱情故事。
有人认为“卖身葬父”是封建制度对人格尊严的侮辱，是社会冷酷无情的体现。我们现代人读古时的作品，批判的吸收的态度是正确的，但我们也不能太吹毛求疵。虽然《二十四孝》通篇宣扬了封建专制制度下的伦理道德观，但《二十四孝》的故事能在民间流传这么广泛，甚至其中的很多故事都被改编成了各种曲艺形式的曲目传唱，这说明人是向善的。有句俗话叫“忠臣孝子人人敬”，即使是在21世纪的今天，我们也不可能认为如果董永为了个人的人格尊严，任其父曝尸荒野的做法就是正确的。再说，这里所谓的“卖身”，实际上是董永用自己的劳动换回报酬，和现在的人们贷款买车、贷款买房没有什么本质上的区别。
这也让我们联想到了现代的贫困大学生问题。现在有些大学生考上大学却没钱交学费，于是有的人开始贷款上学，或者由用人单位垫付学费，待毕业后到用人单位就职还债。一方面解决了学生上学的困难，同时，有可这个压力，学生会更加努力的在大学里好好学习，掌握技能；另一方面，用人单位也可以籍此预订自己想要的高素质人才。
篇刻木事亲
汉丁兰，幼丧父母，未得奉养，而思念劬劳之因，刻木为像，事之如生，其妻久而不敬，以针刺其指，血出。木像见兰，眼中垂泪。兰问得其情，遂将妻弃之①。
诗曰：
刻木为父母，形容在日时。
寄言②诸子侄③，各要孝亲闱。
【注释】
①弃之：抛弃她，这里作休妻讲。
②寄语：留言，这里有警告、教导之意；
③子侄：儿子和侄儿，这里是泛指，做后辈讲。
【译文】
丁兰，是后汉时期的河内人。很小的时候就丧失父母，因此深以未能有机会奉养自己的父母为遗憾，常思念父母的养育之恩。于是，他便用木头刻了一对父母的木像，和父母活着时候一样供养来供奉这对木像，凡事都要和木像商议，每日三餐也要先拿给木像然后自己再吃。出门一定要像父母像告别，回来一定当面禀告。几十年如一日，朝野上下都知道。传说有一次邻居张叔来借东西，丁妻便问木像借不借，木像不答。张叔怒骂用拐杖打木像，恰这时丁兰回家，将拐杖夺过来把张叔打成了重伤。当官府来捕拿丁兰时，木像竟流下泪来。后来丁兰知道了事情的真相，就把他的妻子给休了。
后来有诗赞叹说：“把父母刻成木偶供奉，一切都和父母活着的时候一样。留言教导后辈的儿孙们，你们都要孝敬自己的父母啊。”
【编者评析】
人死后不可能还会有感觉，这是现代人人皆知的事情，但是古人却认为人虽然死了，但他们的灵魂还在。以我们现在的眼光来看这件事情，丁兰的做法似乎有些心理变态，但我们不可否认他确实体现人类一种“树欲静而风不止，子欲养而亲不在”的缺憾心理。丁兰妻子的做法，也确实有失常理。且不管木偶是否有知觉，对木偶像发泄不满、进行亵渎，这在今天也是为人所不齿的。况且连木偶都容不下的人，当她真的面对公婆时，又怎么可能尊敬呢？不过丁兰的休妻之举也有点太严重，教育是必要的，不能一杠子打死，要给人改正错误的机会嘛。
今天，很多人家里仍然保有他们逝去亲人的遗像，甚至灵牌，每逢忌日或传统节日都要祭奠一番，以寄托对亲人的思念。这个故事也提醒我们，不要忘记我们的先辈，俗话说“忘记过去就等于背叛”。
篇涌泉跃鲤
汉姜诗，事母至孝；妻庞氏，奉姑①犹谨。母性好饮江水，去②舍六七里，妻出汲以奉之；又嗜鱼脍③，夫妇常作；又不独食，召邻母共食。舍侧忽有涌泉，味如江水，日跃双鲤，取以供。
诗曰：
舍侧甘泉出，一朝双鲤鱼。
子能事其母，妇更孝于姑。
【注释】
①姑：旧时对婆母的称呼。
②去：离开，这里作距离讲。
③脍：切得很薄的鱼片。
【译文】
姜诗，汉朝人，侍奉母亲非常孝顺，他的妻子庞氏，对婆婆更是恭谨。姜诗的母亲喜欢喝江里的水，姜诗的住处离江边有六七里地远，姜诗的妻子不辞辛苦的每天去江边提水回来给婆母喝。姜诗的母亲还有一个嗜好，就是特别爱吃鱼，夫妻俩就经常给母亲做，可姜诗的母亲还要把邻居的老太太叫来一块吃，弄得两口就更加劳累。忽然有一天，他们房子的旁边涌出一股泉水来，那水的味道就和江里的水一样，而且，那泉水里每天还会自动跳出两尾鲤鱼来，供姜诗的母亲食用。从此，姜诗夫妻再也不用跑老远的路去江边提水捕鱼了，两口儿也更加孝顺老人了。
有诗赞美这件事说：“房子旁边涌出甘甜的泉水，每天跳出两尾鲤鱼。做儿子的真心孝顺母亲，媳妇就会更加孝顺婆婆。”
【编者评析】
这是夫妻两人孝敬母亲的故事。自古以来，婆媳关系就是家庭矛盾的焦点，让做儿子的为难，一边是养育自己的父母，一边是自己宠爱的娇妻；既不忍忤逆双亲，又不愿委屈媳妇。如果能做到像故事中那样夫妻俩人一起孝敬父母，岂不是皆大欢喜的事。
篇怀橘遗亲
后汉①陆绩，年六岁。于九江见袁术。术出橘待之，绩怀橘二枚。及归，拜辞堕地。术曰：“陆郎作宾客而怀橘乎？”绩跪答曰：“吾母性之所爱，欲归以遗母。”术大奇之。
诗曰：
孝悌皆天性，人间六岁儿。
袖中怀②绿橘，遗③母报乳哺。
【注释】
①后汉：指三国时期。
②怀：胸部或胸前；这里有“用怀藏”之意。
③遗：馈赠，送给。
【译文】
东汉有一孝子姓陆名绩，字公纪。陆绩6岁的时候，有一次去九江拜见袁术。袁术拿来桔子招待他。他趁人不注意悄悄把两个桔子揣到怀里，告别跪拜的时候，桔子突然掉了出来。袁术责问他为什么要悄悄地揣两个桔子。陆绩跪着说：“我母亲很喜欢吃桔子，我想把它拿回去给母亲吃。”陆绩小小年纪就知道孝敬母亲，让袁术大为赞叹。
有诗赞叹说：“孝是与生俱来的本性，哪怕是6岁的孩子也不例外。偷偷地把橘子藏在怀里，只是为了报答母亲的哺育之恩。”
【编者评析】
有人说这个故事，有教小孩子偷东西之嫌，不应该提倡。大人们经常教育孩子不要随便动别人的东西，更不能偷拿别人的东西，甚至不准开口向别人索要东西，这都是在培养孩子从小就要养成良好的行为准则。但我们不能因此就认为这个故事是在教导孩子学坏。这个故事目的在于宣扬陆绩的一番孝心，并没有对其“怀橘”的行为过分渲染，我们也没有必要去过分追究这个细节，以理推之，陆绩这样回家后，他母亲也一定会教导他一番的。
篇扇枕温衾
后汉黄香，年九岁，失母，思慕惟切，乡人称其孝。躬执①勤苦，事父尽孝。夏天暑热，扇凉其枕簟②；冬天寒冷，以身暖其被席。太守刘护表而异之③。
诗曰：
冬月温衾暖，炎天扇枕凉。
儿童知子职，知古一黄香。
【注释】
①躬执：古人在孩子小时候就让他学习进退、洒扫、应对的礼节；这里的躬执就是指日常家务；。
②簟：（dian音电）竹席。
③刘护表而异之：表，榜样、模范；或作“旌表”讲；异，有别，不一样；这里有特别关照的意思。
【译文】
后汉时期的黄香，9岁的时候，慈爱的母亲突然染病身亡。黄香一时难以接受这个事实，于是，日夜思念母亲，形容日见憔悴。因母亲不在，黄香小小年纪就得操持家务。非但如此，他还恭敬地侍奉父亲，极尽孝道，天天给父亲做饭、洗衣，千方百计也要让父亲吃好穿暖。
到了夏天，天气格外炎热，为了能让父亲睡个安稳觉，每次父亲睡觉前，小黄香都先用扇子为父亲将枕席扇凉；寒冷的冬天，他总是先钻进被子，用自己的身体给父亲暖热被褥，随后才叫父亲上床歇息。太守刘护得知他的孝行，非常惊讶，对他进行了表彰，并将他树为榜样，号召全郡守的儿童都来向他学习。
【编者评析】
9岁的孩子，正是需要母亲关爱的时候，母亲却去世了，实在可怜！可是小黄香并没有完全沉浸在失母之痛中，小小年纪就懂得孝敬父亲。也许，他知道父亲的失妻之痛不下于他吧。
我们前面已经说过，这是本宣讲孝行的著作，因此我们没有对父母是怎样爱护子女的做过多地渲染，我们也不要因此就认为黄香的父亲是个顽固的专制家长、虐待狂，那样的话，就有失偏颇了。
篇行佣①供母
后汉江革，少失父，独与母居。遭乱，负母逃难。数遇贼，或欲劫将去，革辄泣告有老母在，贼不忍杀。转客③下邳，贫穷裸跣②，行佣供母。母便身之物④，莫不毕给。
诗曰：
负母逃危难，穷途贼犯频。
哀求俱得免，佣力以供亲。
【注释】
①行佣：边流浪边做工挣钱。
②裸跣：光着脚。
③客：暂时住下，旅居。
④便身之物：指女性用品。
【译文】
江革，后汉人，年纪很小时父亲就去世了，没有兄弟姐妹，和老母相依为命。这一年，遇到战乱，江革背着母亲去逃难，路上很多次遇到匪徒，有的就要把江革掠走，每逢遇到这种时候，江革就哭诉说：“我还有高堂老母需要奉养，你们把我抓走了，不是连我老母亲也害了吗？”那些匪徒就不忍加害于他。就这样他们辗转到了下邳客居，这时已经穷得连鞋都买不起，只好光着脚边流浪边靠给别人做工养活母亲；即便是这么穷的情况下，他也还要把母亲用的便身之物都备齐，从不短少。
有诗赞美江革说：“背着母亲在外逃难，缕缕遭遇匪徒侵扰。苦苦哀求得以幸免，再苦也竭力供养母亲。”
【编者评析】
孤儿寡母的，生活本就不易，再赶上战乱，生活就更加艰难；在三餐不继，居无定所的条件下，江革却连母亲的“便身之物”都不肯短少，孝至矣哉！可以想象，封建时代，一个寡妇，怎么开口向儿子索要自己的便身之物呢？而江革正是理解母亲的难处，不用母亲开口，一一供给，实在难能可贵呀！
篇闻雷泣墓
魏王裒，事亲至孝。母存日，性怕雷，既卒，殡葬于山林。每遇风雨，闻阿香①响震之声，即奔至墓所，拜跪泣告曰：“裒在此，母亲勿俱。”
诗曰：
慈母怕闻雷，冰魂②宿夜台。