从前，有一位吝啬的财主和一个穷人，他们俩是邻居。那时连年灾荒，穷人家连一粒米都没有了，他来到隔壁财主家，请求道：
“借给我两个马克吧，过几天就还给你。”
吝啬的财主立即拒绝了他，并恶狠狠地把他赶了出去。
过了几天，穷人躺在床上呻吟：
“哎哟，我的眼睛好痛呀！”
乡亲们都来看他，见他的眼珠子一动不动，大家都以为他的眼睛瞎了。财主听说邻居的眼睛瞎了，也假惺惺地过来问他：
“我的兄弟，你发生了什么不幸的事？上帝可怜可怜你吧！”
“这叫飞来横祸啊！”穷人回答说，然后又悄悄地对财主说，“叫别人都出去，我有个秘密告诉你。”
等人们都走了，穷人把财主拉到身边，说：
“谁都知道，你是全国最富有、最受人尊敬的人，你不需要别人的财富，我信赖你，像信赖上帝一样，所以才把秘密告诉你。前天我挖地的时候挖到了一个金窖，窖里有金光闪闪的真金——我的眼睛就是被这些黄金的光刺瞎的，穷人就是这个穷命！我怕金子放在家里不保险，你看我一没柜，二没箱，藏哪儿呢？想来想去只有请你帮忙，请求你把我的黄金和你的财宝放到一起保存，如果我死了，它就是你的，反正我无儿无女，孤身一人。如果上帝饶我不死，我就到你那里来拿好了。这个过分的要求，务必请你看在邻居的份上，答应我。”
吝啬鬼高兴得不知说什么好，连忙问：“金子在哪里？”
“今天晚上等大家都睡了，”穷人接着说，“我会摸索着把金子背到你家来，你听见是我敲门，就把门开开。”
“好的，好的，我等着你。”财主兴高采烈地回去了。
到了深夜，“瞎子”背着沉甸甸的袋子，来到财主家，敲了三下门，财主马上把门打开，穷人把一个袋子交给他，袋子口扎得死死的，发出铿铿锵锵的金属声，其实里面是拴骡马的旧链条。
吝啬鬼高兴地接过去，他以为穷人的眼睛真瞎了，放心大胆地在他面前打开存放金银财宝的暗壁，把穷人的袋子放进去。
“你放心，在我这里绝对不会出差错的！”
穷人打探到了财主藏财宝的地方，过了一会就转回来，拿走全部金银钱财，跑到外国去了。
第二天早晨，吝啬的财主想去看看穷人存放的金子是什么样的，有多少，却见暗壁的门打开了，他的金银财宝也不见了，可那个袋子还在，打开一看，全是生了锈的旧链条、马蹄掌之类的破铜烂铁。财主气昏了，一下倒在地上。
财主气病了，病得很重。当他快死时，把家里的人，还有亲戚朋友，都叫到跟前，断断续续地说：“你们千万不要吝啬，不要贪婪，不要像我这样……要记住：吝啬和贪婪将带会来死亡……”说完就闭上眼睛，永远离开了人世。