杨靖宇（1905～1940）原名马尚德，又名顺清，字骥生。河南确山人。
杨靖宇出身农民家庭。1912年入本村私塾读书，1918年考入确山县第二高等小学。“五四”运动爆发后，他带领同学上街张贴标语、发表演说，积极参加爱国运动。1923年秋，他考进开封纺织染料工业学校，开始接触马克思主义，阅读《新青年》、《向导》等革命书刊，思想觉悟有了极大的提高。1926年，经张耀昶、姚建宇介绍，加入了中国共产主义青年团。同年冬，他受党的派遣，离校回确山县从事农民运动，以迎接北伐军进军河南。1927年2月，他主持召开了确山县第一次农民协会代表大会，当选为县农民协会会长。4月，领导了震惊豫南的确山大暴动，率万余农民攻占奉军盘踞的县城，活捉伪县长，成立了确山县第一个人民政权——确山县临时维持治安委员会，当选为委员。5月5日，由李则青介绍加入了中国共产党。
大革命失败后，在强敌武装进攻下，杨靖宇被迫率农军撤出确山县城，转移到刘店、洪沟庙一带农村坚持斗争。10月，根据党的八七会议精神，他领导了刘店秋收暴动，正式成立确山县农民革命军，任总指挥。1928年秋，他被党派往开封、洛阳一带从事党的地下工作，担任中共豫南特委书记。其间，他曾先后三次被捕，脱险后于同年底被党组织派到上海进行短期学习。1929年春，他奉调到东北抚顺工作，以煤矿工人为掩护进行党的地下活动，建立了中共抚顺特别支部，任书记。领导矿工进行反对煤矿当局无理裁减工人的罢工，迫使煤矿当局接受工人提出的将裁减的工人找回来作工，增加工资等条件。8月30日，由于叛徒出卖，他又被日本警察逮捕，受尽酷刑，后被引渡给抚顺中国法院，被沈阳军阀当局判处一年半徒刑。1931年春，刑满释放后的第三天，再次被日本警察逮捕。直至“九一八”事变后，才由党组织营救出狱。出狱后，被派到哈尔滨，担任东北反日总会的领导工作，后调任中共哈尔滨道外区委书记。不久，又任中共哈尔滨市委书记。1932年4月，他担任了中共满州省委代理军委书记。11月，以满州省委代表身份赴南满巡视工作。由于他的正确领导和辛勤努力，这一地区的党组织得到了恢复和整顿，并建立了游击队、反日会等抗日武装及组织，从而为在南海地区开展抗日游击战争打下了良好的基础。1933年11月，他担任了南满游击队政委，从而结束了白区地下工作，走上了抗日游击战争的战场。5月，到哈尔滨参加满州省委会议，当选为省委委员。9月，根据党中央和省委关于在东北建立党领导下的反日统一战线的指示，以南满和海龙游击队为基础，成立了东北人民革命军第一军独立师，担任师长兼政委。随后，他率独立师主力渡过辉发江，向南发展，打击日伪军。1934年1月，中华苏维埃第二次全国代表大会在瑞金召开，他当选为中央政府执行委员。4月，联合其他16支抗日武装，成立了南满抗日联合军总指挥部，被选为总指挥。11月，中共南满临时特委成立，为特委常委。同月，东北人民革命军第一军在临江县宣告成立，他担任了军长兼政委。1935年8月，中共中央“八一宣言”发表后，中共满洲省根据“八一宣言”精神，积极进行东北抗日联军的组建工作。1936年春，东北抗日部队发表了统一军队建制的宣言，以中国共产党领导的东北人民革命军、反日联合军和抗日游击队为基础，联合东北其他抗日武装，统一改编为东北抗日联军。杨靖宇担任了东北抗日联军第一军军长兼政委，在桓仁、兴京地区开展游击战争。6月，为了统一指挥东满和南满地区的抗日游击战争，抗联第一、二军合编为东北抗日联军第一路军，他任总司令兼政委。同月，当选为新成立的中共南满省委委员。1936年和1937年，为支援关内抗战，曾率部两次西征。后因遭优势日军堵截，未能渡过辽河。遂率部队返回原游击区，继续在南满和东满地区打击日本侵略者。
1937年7月，抗日战争全面爆发后，杨靖宇率领抗联第一路军在东、南海广泛开展游击战争，给日伪武装以沉重打击。1938年，抗日战争进入相持阶段后，日军集中兵力“讨伐”抗日联军。同年秋，两万多日军把第一路军包围在临江岔沟，他指挥部队浴血奋战，冲出重围。但在日伪军优势兵力的围攻下，第一路军也遭到重大损失。同年冬，南满抗日游击根据地已被敌人全部破坏，他不得不率部进入长白山密林，在极端困难的条件下坚持游击战争。1939年冬，日军集中数十万军队对抗日联军进行大规模围攻，一路军处境更加艰难。11月间，在蒙江县境部队再次遭到敌人包围袭击，伤亡很大。12月下旬，为了摆脱敌人的围追堵截和解决部队的给养问题，他又把部队化整为零，亲自率50多人的小部队东进。途中，由于叛徒告密，小分队又被敌人包围，他指挥部队同优势敌人展开激战，最后弹尽粮绝，壮烈牺牲。