关向应（1902～1946）原名致祥，又名应禀。辽宁金县人。
关向应出身于一个贫苦农民家庭，10岁时开始入私塾读书。1918年4月，他考入普兰店公学堂。1920年4月，入大连伏见台公学堂商业科读书，开始接触新思想，积极参加反日爱国活动。1923年3月，在商科毕业后，被分配到大连日华兴业株式会社做工，后又到泰东日报社当学徒工。在共产党员陈为人、李振瀛的启发教育下，思想觉悟有了很大的提高，并开始参加革命活动。1924年春，由李振瀛介绍参加中国社会主义青年团。5月，他离开大连到上海，进入中国共产党领导设立的上海大学读书，并受党组织派遣在闸北市民协会从事革命工作。年底，赴苏联入莫斯科东方劳动大学学习。1925年1月，由陈乔年、余世颂介绍，在东方大学光荣地加入了中国共产党。
1925年五卅运动爆发后，关向应中断在东大的学习提前回国，到上海从事工人运动和青年团的工作。12月，调任共青团山东省委书记，先后在济南、潍县、青岛等地进行革命活动。1927年“四一二”反革命政变后，被调往武汉工作。5月，出席在汉口举行的共青团第四次全国代表大会，被选为大会主席团成员和团中央委员。“七一五”反革命政变后，被派往中共河南省委工作。1928年初，调上海任共青团中央组织部长。6月出席在莫斯科召开的中国共产党第六次全国代表大会，当选为中央委员和政治局候补委员。7月又出席在莫斯科召开的共青团第五次全国代表大会，当选为团中央书记。1930年调到中共中央军事委员会工作，后任中共中央长江局军委书记。1931年担任上海工联秘书长时，曾被捕入狱。在狱中遭到敌人百般摧残，坚贞不屈。年底，经党组织多方营救出狱。1932年1月，他奉派到湘鄂西革命根据地，任中共中央湘鄂西分局委员、湘鄂西军事委员会主席和红三军政委，从此，开始参加红军的领导工作。他和贺龙率红三军转战于湘鄂川黔边地区，开展游击战争。1934年6月，红三军进入贵州沿河、西阳、印江一带，创建了黔东革命根据地，他当选为黔东特区革命委员会委员。同时，在1931年11月和1934年1月召开的第一次和第二次全国工农兵代表大会上，他均当选为中华苏维埃共和国中央执行委员。1934年10月，任弼时、肖克率领红六军团到达黔东，与红三军在印江县会师后，红三军恢复红二军团番号，他任红二军团副政治委员。随后，他与贺龙、任弼时等领导和指挥红二、六军团，经过一年奋战，粉碎了国民党反动派的两次“围剿”，创建了湘鄂川黔革命根据地。1935年11月，他奉命率红二、六军团主力进行长征。长征途中，他深入到连队与战士同甘共苦，开展深入细致的政治思想工作，从而保证了部队通过渺无人烟的泥潭草地和战胜各种艰难险阻。1936年7月，红二、六军团经过艰苦转战到达西康甘孜地区，与红四方面军胜利会师，随之奉中央之命，组成红二方面军，他任副政治委员。此后，他与朱德、贺龙、任弼时等一起，同张国焘分裂党、分裂红军的罪恶活动进行了坚决的斗争。10月，协伺朱德、贺龙、任弼时率红二、四方面军到达甘肃会宁，与红一方面军会师，胜利完成了长征。12月，被任命为中共中央军委委员，红二方面军政治委员。
1937年抗日战争爆发后，红二方面军改编为八路军一二○师，关向应任政训处主任，不久改任政治委员。9月，同贺龙一起率部队东渡黄河，开赴晋西北抗日前线，活动于神池、宁武、朔县一带，开展敌后游击战争。此间，他同贺龙一道率领一二○师多次粉碎了日军对晋西北的疯狂进攻，开辟了晋绥边区抗日根据地。1938年12月，根据中央军委的指示，他同贺龙率一二○师主力开赴冀中，开展敌后平原游击战争。此间，他还担任冀中区军政委员会委员和冀中区总指挥部政治委员等职，率部粉碎日伪军的多次围攻，为冀中抗日根据地的巩固做出了重要贡献。1939年12月，蒋介石发动第一次反共高潮时，阎锡山制造晋西北事变，进攻共产党领导的新军，摧残抗日民主政权，杀害大批共产党员和进步分子。1940年2月，他和贺龙奉命率一二○师主力星夜赶回晋西北。到11月初，全部肃清了侵入晋西北的阎锡山顽军，挽救了晋西北的危局。同年11月，根据中央军委决定晋西北军区成立，他兼任政治委员。1942年5月，陕甘宁晋绥联防司令部成立，他又担任了政治委员。10月，中共中央晋绥分局成立，任书记，代表中央统一领导晋西北及绥远地区党政军民的工作。1945年4月，在中国共产党第七次全国代表大会上，他继续当选为中央委员。在长期的革命斗争中，由于积劳成疾，他自1940年起患了肺病，但他仍坚持工作，同疾病进行了顽强的斗争。1946年7月21日，在延安被病魔夺去了生命。