“进”和“退”是一对反义词，“进”含有向前移动、发展之意；退含有向后移动。在纷繁、复杂充满了竞争的人类社会中，进退对于每位世人都有着更广泛、更深层的含义，远非字面意思所能表达尽的。
人的一生要面对许多难题，对此采取何种态度，采用何种应对方略，如何处置，其效果是大不相同的，甚至是有天壤之别。有关成功的书籍和方法汗牛充栋，颇让人无所适从。其实我们完全可以把它简单化，攸关人生成功与失败的无非是进与退。如果你把何时当“进”，何时当“退”，即掌握了“进退”的学问，也就把握了事关人生成功的窍门。
自古至今，大凡有所成就的人无不深谙生存的智慧。他们总能根据形势的变化和需要，及时调整自己的行动方略，该进则进，该退则退；他们懂得如何乘势而进，也懂得如何酌情勇退，所以才能够占据主动、进退自如。也就是说，进退自如方能趋利避害，然后事业可成。然而也有些人为了权势名利，而把残酷的生存游戏中的进退规则给忽略掉了，从而导致自己身败名裂。
事实表明，历史上那些成功者，无一不是进退自如的高手。由于对这一学问的熟知，他们或逢凶化吉，或将小机遇变为大成功。
无可否认，人生固然需要进取，但我们不能一味地高歌猛进，而要为自己留下退却的余地；而退却时，我们也不能畏怯地一退到底，而要为自己集聚再次前进的力量。
因此，学会进取，更要学会后退，退更是一种策略，一种智慧。有些人聪明机敏出类拔萃，一往无前，永不疲倦，他们对自己的能力、学识充满自信，这是进取者的正道。但千万不要见有利可图，就不惜代价往里钻。要记住物极必反的道理，过度膨胀、过度冒进往往会被胜利冲昏头脑，不知道危机四伏。一个人在前进途中更不要忘记退守，给自己多留一条后路，这才是成功做事做人的要旨。胜不骄，败不馁，当进则进，当退则退，才是智者的选择。退决不是懦弱，更不是放弃；退是为了养精蓄锐、积蓄力量，化被动为主动，等待时机东山再起；退是为了等待更好的机会，抓住机会，一飞冲天。因为退才能使自己明天能够大踏步地前进。这是一种理性与睿智，也是一种豁达与清醒，因此，退却需要更多的智慧。试想想，如果“退一步”能达成“进两步”的效果，何乐而不为？
在人生的大舞台上，谁都拥有属于自己的梦想，成就梦想是奋斗的永恒动力。但只有懂得进退，你才会看到人生中最美好的风景。所以无论我们是在官场上还是在职场上，也无论我们是在商场上还是在情场上，都需要明白进退取舍的道理。
进退之间，彰显智慧。我们在领悟进退的方法时，面对不可预测的压力和艰险，如果被困难吓住，该进的时候害怕，该退的时候犹豫，那么永远也把握不住时机。进该怎样进，退该怎样退；什么时候该进，什么时候该退；这不仅是处世的一种方法和手段，而是一门学问，非三言两语所能道尽的。总之，人生要知进退，才能更好地把握明天，自主命运。
本书是一本实用和便于掌握的处世生存的成功学，是帮助每个人找到自己最合适的进退之道。书中列举了大量的历史故事，涉及人生处世生存的方方面面，及在各种复杂情况下，人们该如何在“进退”上做出正确的抉择，使读者在轻松的阅读中，很快就能得心应手地抓住要领，掌握精髓，从而避免自己走向极端，获得梦想的实现，使自己人生朝着健康的方向发展。
编者