在李宽的劝说下，李承乾极不情愿地来找李靖，主动向李靖承认了错误，并保证以后绝不再犯等等。李靖并没有说过多的话，只是安慰和勉励了李承乾几句后，便让他回去休息了。李宽看着李承乾远去的背影，无奈地摇着头。
接下来一切如常，大军有条不紊地行进着，李靖很快就发现了这次进军和以往相比有着很多的不同，或者说是反常也可以。
第一就是民夫的数量没有明显的减少，以往随军的民夫都是征调来的，平日就没有什么约束，几乎是天天都有逃跑的民夫，由于人数众多，大军有无瑕无法处理这些，只能走到一处，就开始继续征调新的民夫，与其说是征调，还不如说是抓更为贴切。一般都是走一路，跑一路，抓一路。
这次很少有跑的，李靖觉得奇怪，一打听也知道，原来是李宽在出发之前就给李世民出的主意，改征调为雇佣。这次来的民夫还是那些衣食无着的流民和家境贫寒的佃户。但效果却是不同，雇佣文书上写的清楚，每日每人五大文钱，时日已结，绝不赖账。文书上还写着，民夫之中无论是谁，每杀一名突厥人赏钱一贯。这下那些民夫可高兴了，仗着有把子力气，出来寻些活计既可以填饱肚子为家里减轻负担，还可以多挣钱，赶着都不走。
李靖心中盘算了一下，李宽出的主意还是非常好的，虽然这使得朝廷多了不少钱粮，但效果还是非常好的，为大军解决了不少问题，有时候李靖真想知道李宽怎么想到这些办法的，看似旁门左道却非常实用。
第二就是李宽真的很平易近人，每日到了宿营地以后，除了到中军大帐以外，必去各个营寨看看，向那些级别低的军官、普通军士和民夫嘘寒问暖，解决他们一些面临的困难和问题，使得那些人都对李宽充满了好感。
随着接触的增多，有些胆大的人还主动地和李宽放映情况，有些能够解决的李宽当时就处理了，有些问题一时解决不了的或者李宽无法做主的事情，李宽又都会主动去找李靖，进行协调处理。
第三李宽还喜欢和那些大老粗们，在没事的时候说说笑话，讲讲故事什么的，众人也喜欢李宽讲故事。李靖有一次无意间路过，看见李宽被一群军士和民夫围在当中讲故事，李靖一时兴起便也驻足听着，只听见李宽杜撰了一个叫做大宋的王朝，屡次被外族欺辱，最后国都被人家占领了。连皇帝也都成别人的俘虏。这时候有一个叫做赵构皇子逃了出去，跑到南边又重新建立了大宋朝廷，他手下有一员名叫岳飞的大将，足智多谋，作战勇猛。这时挺身而出临危受命，什么朱仙镇以弱胜强了，二度北伐收复故都了等等为国征战沙场英雄事迹。
李宽又讲道不但是岳飞是个忠臣，就是岳飞的母亲也是了不起的人物，什么岳母刺字了，在岳飞的背上留下精忠报国四个字什么的，听得众人热血沸腾，各个都在摩拳擦掌，恨不得现在就要杀几个突厥人才好。
“老子也要当岳武穆，也要精忠报国”。一个看着年纪不到二十的年轻小伙子从民夫群中霍然站起嚷嚷着。旁边一个四十多岁的中年民夫，被吓坏了扯着小伙子的耳朵，将其按倒跪下，“楚王恕罪，我家三郎不是有意冒犯您的，请您开恩，饶了他吧”。看来是一对父子。
李宽没有说话，走了过去将父子二人搀扶了起来。李宽仔细地打量着父子二人，中年人是一个身材魁梧、穿着灰青色直裰的彪形大汉，可能是因为害怕身体不住的颤抖，后边是个虎头虎脑的小家伙，红扑扑的圆脸蛋儿，虽然脏兮兮的，却壮得象个石墩子。
“好，有志气，本王喜欢，你叫什么名字”
“他是小人家的三郎，今年十八了，叫二牛”中年人见李宽没有怪罪，还是战战兢兢地说着。
“二牛，好，好名字，果然状的像头牛，不过光有志气不行呀，你只要上了战场不发抖就是好样的”
那个叫二牛的人，见李宽如此小瞧他，满脸的不高兴，瞪大了眼睛愤愤地说：“上战场又怎么了，去年俺和俺爹上山还打死了两只狼呢，那突厥人再厉害，还能避狼还厉害吗？”
“那好，二牛你敢不敢和本王打个赌呢？”
“好，没有什么不敢的，王爷你说赌什么”二牛满不在乎地说着。二牛他爹却吓得够呛，谁知道李宽要和他的儿子赌什么呀。
“本王赌你不敢上阵杀敌”
“就这呀，俺赌了，不过要是俺赢咋办？输了咋办，王爷你还是说清楚了好，免得到时候你耍赖”
在旁边的侍卫潘峰过去就对着二牛的后脑勺来了一下，“咋说话呢，堂堂的楚王殿下还会赖你的帐，没规矩”二牛被打了一下，瞪着眼看着潘峰，却没有敢说话。
“潘峰你退下，二牛说的有理，这样吧。你每杀一个突厥人，把人头拿到本王这里来，每颗人头除了文书上写的一贯钱以外，本王以私人名义再赏你一贯，而且当日可以在本王这里用膳，酒肉管够”
“行，这还不简单，俺答应你就是了”
“慢来，别急，说好了不见人头不算是的哟”
“嗯，王爷你只管准备铜钱和酒肉好了，二牛保证能把人头送到你面前的”二牛有力地点了下头，在二牛看来这是太简单了。
“王爷，要是我家三郎输了呢？”毕竟是多活了二十年，阅历丰富的多。二牛他爹没想赢，先想到了输会怎么样。
“那更简单，你家二牛要是输了，那么二牛就来我府上效力一年，你看怎么样”
二牛他爹马上点头同意。其实在他心里还是有几分把握的，多了不敢说要是他们父子二人合力，杀个把突厥人还是没有什么问题的。再说了就算是输了也没有什么，长安城的人谁不知道，楚王待下甚宽，在楚王府不但吃的好，拿到月钱也多。反正不管怎么看，自己都不会吃亏的。
可是二牛还是有些不放心，他怕李宽耍赖，吐了口唾沫在自己的右手上，然后将右手伸到李宽面前说了句：“来”
李宽不解其意，看了看潘峰。潘峰被二牛气得笑了起来说：“殿下，这个小兔崽子还是怕您诓骗他，要和您击掌起誓呢”。
李宽听完也被二牛逗乐了，学着二牛的样子，吐了口唾沫在自己的右手上，然后和二牛击掌起誓。
李靖对李宽的激励士气的方法和讲诉的故事都很感兴趣，在暗处静静地看完了整个过程。暗暗钦佩李宽的智慧和手段，能够不显山不露水地将军士和民夫的斗志调动起来，不是一般人都能做到的。
早在朝廷大军出发的第二日，突厥人的密探就知道了，他们迅速地做出了反应，一面派人跟踪大军，观察着行军路线，一方面飞马向颉利报告去了。
这时候的大草原，薛延陀和突厥人经过数月的拼杀后，双方十分有默契地终止相互的讨伐。这次双方的损失都不小。虽然薛延陀失去了部分地盘和人马，但在大唐的暗地支援下，各个部落的生活还都不错。只是需要时间做调整和补充罢了。
相对于薛延陀的人来说，突厥人的日子就难过很多了，跟得到的那些地盘相比较，突厥人的损失是巨大。
正在双方休整的时候，薛延陀和突厥人几乎同时都得到了自己密探的报告，大唐出兵了。
当夷男和颉利听到消息后，都立即召唤了各个部落的首领，来一起分析和判断大唐的意图。
颉利的大帐中死气沉沉，众人听到消息后，都选择了缄口不言。
“你们倒是说话，本汗叫你们不是让你们当哑巴的”颉利咆哮道。
“可汗，我觉得现在唯一的办法就是向北撤，同时派人向大唐祈和……”
“布和，你闭嘴，你还是不是勇士，怎么能劝说本汗逃跑！还要本汗不知羞耻地投降祈和”颉利粗暴地打断了布和的话。
布和望着已经有些疯狂的颉利，知道今日自己所说的话，颉利肯定是听不进去的。但为了十数万勇士和数百万部族人的前途，布和还是对颉利说：“可汗，布和不但是你忠实的仆人，更是一个勇士”
“那你还劝本汗逃跑和投降，这就是一个你所谓的勇士应该有的行为吗，本汗都替你觉得羞耻！”
“可汗，您要三思呀，我们现在的粮食和兵器都不多了，没有了这些，勇士怎么大唐的人厮杀？还有我们刚刚结束和薛延陀的征讨。许多勇士已经疲惫不堪，他们也需要修养呀？”
“就算是，本汗的勇士有些许疲惫，那又如何呢，我知道他们善于攻城和守城，这里是大草原，不是大唐的领地。在这里也有他们最不喜欢的野战。布和放心好了，他们占不到便宜的，没有富余的粮草和兵器也没有关系，本汗的勇士别的不会，就会抢汉人的东西。倒是什么都有了”
“若是薛延陀从背后下手呢，那我们就是腹背受敌了”
“夷男胆小如鼠，他们没有那样的胆量和智谋。再说这次被本汗抢占了那么多的地盘，他们还不是老老实实地认了吗”
“可汗……”
“不要说了，传本汗的命令，全体准备歼灭汉人，让他们知道知道谁才是这草原的主人。”
众首领起身称是，颉利不屑地看了布和一眼，一甩袍袖首先走出了大帐。
布和看到了刚愎自用的颉利，心中万分凄苦，他已经感觉到了突厥人离被毁灭的日子不远了。