现实生活中，我们往往把听自己话的、与自己关系好的人看作是有能力的人，这恰恰是管理的错误。相传武则天有一次问武三思：“你知道朝中谁是忠臣吗？”武三思不假思索地说：“哪个官员跟我好，哪个就是忠臣”。武则天听了哭笑不得：“你这是什么话”？武三思说：“这有什么不对？我不认识的人，怎么能知道他好不好？”这个故事看起来像个笑话，可是我们不也是这样吗？我们批评别人容易，可是当我们自己身处局中时，也能知道谁是真正正直的人？武则天也算是一个有作为的皇帝，武三思这样的小人，就因为是她的侄子，她不也是没有分清是非嘛。“举直错诸枉”，看似容易，事实上还是很难做到的。
历史上的其他皇帝，能有谁不知道应该“亲君子，远小人”呢？可是真正做到的，能有几个人呢？就是英明神武的唐太宗也是不能完全做到。有一年夏天非常炎热，太宗来到一棵大树下休息，只见绿荫满地、凉风习习。于是随口说了一句，“这棵树好。”旁边的宇文士及一听，马上滔滔不绝的夸奖这棵树，奉承起太宗皇帝来。太宗一听，当即板起脸来：“最近魏征老是劝我，要我远离奸佞小人，我不清楚朝中的奸佞小人到底是谁，而魏征又不肯明说，要我自己学会观察。以今天的事情看来，果然就是你啊，难怪我当时也怀疑是你。”宇文士及一听，脸都吓白了，立马跪下叩头谢罪。不过他终究是有过经历的人，一边叩头，一边又说出一番话来：“皇上圣明。俗话说“君明臣直”，当今的这些大臣们，都以谏争为美德，常敢当面跟您过不去，让您觉得很难堪。幸好有我在您左右，对您是言听计从。如果我也像他们那样，老是跟您较劲，陛下虽然贵为天子，恐怕也会因为没有片刻的安宁，从而觉得十分无奈吧？”听了这席话，唐太宗久久说不出话来，最后长叹一声，这事也就这样过去了。“贤臣”谏忠言，忠言虽有益于事，但逆耳难听；“小人”打诳语，诳语虽于事无补却可以让人听了如沐春风。就是像唐太宗这样英明的人，也会受用。
提拔正直的人，压制不正直的人，老百姓就会服气；提拔不正直的人，压制正直的人，老百姓就不会服气。这句话主要是从统治阶级如何用人的角度说的。自古以来，用人问题都是统治阶级十分重视的问题，用人方面的腐败问题也是老百姓反响最强烈的问题。毛主席说过：路线方针确定以后，干部就是决定性的因素了；共产党人要五湖四海，不要拉帮结派。客观地说，任何一个统治集团对干部的选拔都十分严格，对干部重要性的认识都十分清楚，对腐败官僚的惩处都十分严厉。历史上惩处贪官最严厉的还数明朝开国皇帝朱元樟，有资料说，在几千年的封建王朝里，朱元樟统治时期是官吏最清廉的时期，他死后，明王朝贪污腐化逐渐成风，以至于发展到无法收拾而导致该王朝覆没。可见官吏在社会发展中的作用是何等的重要，可见吏治是何等的难治，可见吏治用重典是何等的难推行。当今，中国共产党正以大无畏的气概，超强的决心，大胆革新吏治，坚决惩处腐败，大快人心，受到老百姓普遍好评。
在干部选拔任用中坚持好中选优选正，是党的任人唯贤干部路线的具体体现。同时还要德才兼备，是选拔任用干部的基本原则。坚持好中选优，这个“好”就是具有良好德才素质的干部，这个“优”就是具有良好德才素质干部中的佼佼者，也就是更加优秀的干部。好中选优的要求，坚持和贯彻了任人唯贤的干部路线和德才兼备原则，体现了干部选拔任用工作的与时俱进。同时，坚持这一要求，有利于在干部队伍中树立不断提高自身素质的正确导向，形成优秀人才脱颖而出、高素质干部大量涌现的良好局面。
任人之长，不强其短；任人之工，不强其拙
——《晏子春秋·内篇·问上》
【释义】在人才使用问题上，最根本的原则是要利用他的优点，不计较他的短处；用他所擅长的，不计较他所不擅长的。
《晏子春秋》一书，记叙了春秋时期的齐国国君齐景公与大臣晏子之间，关于国家政策的一些讨论。在与齐景公论述用人原则的问题时，晏子认为君王应该量才使用，因为人的才能是不一样的，不能要求一个人什么事都能做。因此，用其所长，避其所短，不能求全责备。晏子的这种认识和主张，对我们现在的从政的用人之道，仍然有很强的启示意义。俗话说“人无完人、术有专攻”，人们往往也会在某一项技能上十分的突出，那就要在这方面把他的才能用好、用足，不能强求他每项技能都能同样突出，这样反而会发挥不出他的长项。因此，用人要用他的长处，在他的长项上发挥最大的作用，而不强求他在自己的弱项上也做得十分完美。会用人的领导，就好比能工巧匠裁截木料，大的可以做船身，小的可以做船桨；长的可以做房檐，短的可以做柱子上的横木。
陈平是汉高祖刘邦的重要谋臣，他年少时虽然家境贫困，但是他却胸怀大志。公元前209年，陈胜在大泽乡起义，并立魏咎为魏王。年轻的陈平感觉做大事的时机已到，他投靠魏王，打算在战争年代一显身手。可魏王是个不识货的糊涂蛋，陈平只好悄悄的离去。后来，陈平又投靠了项羽。可那知项羽不仅十分小气，还脾气暴躁，往往不问是非地迁怒他人。陈平只好偷偷地又跑了。没过多久，陈平在朋友魏无知的引导下，投靠到了刘邦手下。一番谈论过后，刘邦对他佩服得五体投地，当天就拜他为都尉，要他跟在自己身边。刘邦手下有人坐不住了，他们抨击陈平，说他原来在家时跟自己的嫂子关系暧昧，来到这里又接受别人的贿赂，何况他曾经多次背叛主人，是个品行不端、十分不可靠的人。
说的人多了，刘邦也起了怀疑之心。他先找来推荐陈平的魏无知诘问，魏无知说：“现在国家正是用人的时候，我是向大王推荐奇谋之士，只要他有奇计，能对国家有用就行了，别的事我可管不了？”刘邦不放心，他又召来陈平亲自质问。陈平侃侃而谈：“我离开魏王、楚王，是因为他们不能用人。听说您能重用人才，我这才冒死前来投靠。我在楚军时，因为项王怀疑我，所以我离开项王，当初我封金还印，现在只剩得孑然一身。如果不接受点贿赂，连吃饭穿衣都难弄，还有什么时间为主公筹划大事呢？至于我以前的家事，纯属无稽之谈。主公如果认为我还是个有用的人，不妨听臣行事。不然我就马上离开。”刘邦听完大喜，于是又拜陈平为护军中尉，其他人一看这样，也就不敢再说什么了。后来陈平为汉朝的江山立下了不朽的功劳。
汉高祖刘邦能够用人之才，不问其短，这是他成功的关键之一。魏无知推荐人才也能够用其所长、避其所短，这也是刘邦集团保持活力的关键之一。用人之长、容人之短，是唯才是举的一个重要原则，是古往今来开明领导者的一个重要管理思想，且一直延续至今。现在常讲，要科学配备领导班子，不断优化干部队伍，其实就是要通过对人才资源的优化整合，达到最佳使用效果。之所以要这样做，就是充分考虑了人才“长”与“短”的两个方面。由于人的成长受到多种因素的影响和制约，必然有所长和所短，有优点和缺点。只有给人才最佳位置，才能使其最大限度地发挥个人潜能，有所作为。古代有一首歌谣：“骏马能历险，犁田不如牛；坚车能载重，渡河不如舟；舍长以就短，智者难为谋；生才贵适用，慎无多苛求。”这也生动形象地说明，长短相形，金无足赤，人无完人，用人切忌求全责备。
唐代陆贽说：“若录长补短，则天下无不用之人；责短舍长，则天下无不弃之士。”因此，个别党员领导干部“只能用其长，不能容其短”的做法，就会使得一些人才被埋没。在解放思想，立足新起点，谋求新发展的今天，这一问题必须引起高度重视。
胡锦涛总书记在全国人才工作会议上指出，要坚持德才兼备原则，把品德、知识能力和业绩作为衡量人才的主要标准，不唯学历，不唯职称，不唯资历，不唯身份，做到不拘一格选人才。要把这一重要精神落到实处，必须经过复杂的创造性的工作。这无疑对各级领导的素质提出了更高的要求：不仅要有爱才之心、识才之能，而且要具有容才之量、用才之策；不仅能当好伯乐，而且能当好园丁。倘能如此，我们的事业就一定会出现千帆竞发、万马奔腾的喜人局面。
好钢用在刀刃上
——俗语
【释义】上等的钢材就要把它做成刀子的刀口，刀刃部分，这样才能真正体现好钢材的价值。而不是只是做成刀身，这样就贬低了上等钢材的使用价值。主要寓意为要把人才用在能施展他才能的地方。要是用在刀背上的话，也就埋没人才了。
子贡有一天和孔子开玩笑逗乐，子贡说：“有一块美玉在这里是把它放在柜子里藏起来呢，还是找个识货的买主卖掉它呢？”孔子一听就知道子贡是取笑他也没生气说：“卖掉它！卖掉它！我在等待识货的人，就是没人要！”
实际上孔子是很会推销自己的人，他周游列国就是在推销自己，孔子推销自己还是很成功的，使他两次做官，官做的也不小，如果他放弃自己的学说官还可以做得更大。有的时候大家可能觉得孔子比较含蓄，但孔子在推销自己这一方面是不含蓄的，因为他知道只有把好东西推销出去才会发挥它更大的作用。
在工作中有一类员工是老黄牛式的，天天努力工作就是不会说。我把这种员工称为“傻把式”，如果一个人的能力只有自己知道，那他的能力和智慧只是一个人在使用，如果能让大家知道他的能力和智慧会得到充分的应用，不能推销自己对自己是损失，对外界的损失更大。
有一匹千里马，身材瘦小，但却能矫健如飞，日行千里。这匹千里马混在众多马匹之中，黯淡无光，没有多少人知道它有与众不同的奔跑能力，因为它看起来实在太瘦弱了。马场的马一匹匹被买主买走，这匹千里马始终没有被人相中。但千里马并不为所动，甚至在心里耻笑那些庸庸之辈，对那些买主更是不屑一顾，认为他们目光短浅，与其被他们挑中，倒不如自己永远这样待着。马场的老板对这匹马渐渐没有了信心和耐心，给它的草料数量和质量越来越糟糕。但千里马仍然信心十足，它相信总有一天，一位伯乐会相中它的。
有一天真的来了一位伯乐，他在马场转了半天，来到了这匹千里马面前。千里马高兴极了，心想，这下机会来了。伯乐拍了拍马背，要它跑跑看。千里马见伯乐如此举动，心里很是不快，心想，如果是伯乐，肯定一眼就会相中我，为什么还不相信我，还要我跑给他看呢？这个人一定不是真伯乐！于是千里马拒绝奔跑。伯乐失望地摇摇头，走了。