创新能力是在前人发现或发明的基础上，通过自身的努力，运用知识和理论，在科学、艺术、技术和各种实践活动领域中不断提供具有经济价值、社会价值、生态价值的新思想、新理论、新方法和新发明的能力。创新能力是民族进步的灵魂、经济竞争的核心。当今社会的竞争，与其说是人才的竞争，不如说是人的创新能力的竞争。
如果没有创新能力，便不会有今日的文明，人类可能与猩猩一样过着钻木取火的原始生活。如果爱因斯坦、爱迪生等人没有创新能力，他们何以取得巨大的成就与收获。如果一个人不具备创新能力，只能是庸才；如果一个民族没有了创新人才，那么，它便是一个落后的民族。
如何结合自己的本职工作，提高自己的创新能力呢？要提高个人的创新能力，需要从以下方面入手：
第一，要注意总结前人的经验和教训。任何创新都不是无源之水、无本之木。因此，利用前人的知识和智慧对于创新是非常重要的。前人的经验和教训是我们创新的基础，通过借鉴前人的工作，我们可以站在巨人的肩膀上看待问题、考虑问题和解决问题。
第二，注意发现和总结前人失败的创新经验。失败是成功之母，这谁都不能否认，但是如果一味地失败而不去考虑失败的原因则没有任何的帮助。通过发现和总结前人失败的经验我们可以发现很多问题，也就可以改变方法和途径，成功地实现突破。
第三，要学会借鉴和组合。借鉴可以是思路，也可以是方法，更可以是产品。我们不要认为“拿了”别人的东西就不算创新，我们只是借用而已。伟大的文学家鲁迅先生不是要我们用“拿来主义” 精神去借鉴别人好的东西来弥补自己的不足嘛，这叫做“取长补短”。借用别人的经验再加上自己的创新，那才是我们发展自己的上上之策。所以，要想提高自己的创新能力，借用别人的经验和成果很重要！关键还要看你怎么利用！
第四，遇到问题要注意从多方面考虑，而且要持之以恒，更要养成创新思考的习惯。只有这样，创新思维才能在不知不觉中出现，单纯地为创新而创新，灵感出现的可能性也不会很大。只有从多方面考虑和解决问题，才能出现解决问题的灵感，才能创新。千万不要把灵感放走，生活中每个人都是有灵感的，一旦产生就要记录下来，时间一长，新的思路、方法和途径自然就出现了。
对每个人来说，要提高创新能力，还必须做到以下几点：
首先，必须具有强烈的事业心和责任感。具有高度使命感的人，才会有强烈的忧患意识，才能“先天下之忧而忧”，战胜自我，不断寻求新的突破。不可想象，一个对自己所从事的工作毫无责任心的人，会积极主动地开动思维机器，创造性地解决遇到的问题。
其次，必须用人类的文明成果武装自己的头脑。任何创造都是对知识的综合运用。
创造性思维作为一种思维创新活动，必然要以知识的占有作为前提条件。没有丰富的知识作基础，思维就不可能产生联想，不可能利用知识的相似点、交叉点、结合点引发思维转向，不可能由一条思维路线转移到另一条思维路线，实现思维创新。
最后，必须坚持思维的相对独立性。思维的相对独立性是创造性思维的必备前提。爱因斯坦说过，应当把发展独立思考和独立判断的一般能力放在首位。提高创新思维能力必须在思维实践中不迷信前人，不盲从已有的经验，不依赖已有的成果，独立地发现问题，独立地思考问题，在独辟蹊径中找到解决问题的有效方法。