因为工作，简郁骏只有一个孩子，这个孩子又跟他的仕途息息相关，因此分外看重。简越能理解他的失态，刚要辩解，脑袋里灵光一闪，想起了“阴沟里翻船”。
04年8月出事后，略了解内情的澄溪人都认为简郁骏不会有大事，除了后台硬，还跟地理条件和历史有关——龙湖街道和永安镇看似在平原上，实际位于一座盆地中，排水系统唯一的出口是澄江，而澄江水位高，下暴雨两地的低洼地段被淹是常有的事。不管谁做市长，怎么完善市区的排水系统，遇到持续时间长的暴雨，都没什么鸟用，先天缺陷非小手术能弥补。
事态的发展如之前所料，调查组9月到澄溪后，一直没有大的行动。简郁骏也没有被停职，05年春节还在团拜会上以市长的身份致辞。孰料开年不到一个月，居然被双开了，仕途从此终结，跌破了无数的眼镜。
简郁骏的这段经历一直是家里的禁忌话题，当事人不愿细说，简越也没兴趣深究。13年12月，双胞胎出生后，简夕伦不远千里从京城过来探望，笑着说，“如果不是阴沟里翻船，就没有这两个孩子。”简越当时没起任何疑心，因为澄溪对管家来说的确只能算阴沟。现在看来，这事似乎没那么简单。
简郁骏的私生活很正派，爱好不多，而且都比较高雅，唯一的例外是洗脚——他非常喜欢洗脚，平均三天去一趟洗脚城。据简月说是因为年轻的时候得了脚气，久治不愈，疼得死去活来，后来在一个洗脚城用偏方治好的，自此爱上了洗脚。
正式场合谨言慎行，私交只谈风月不谈风云，家里在小辈面前只谈家事，这样稳妥的人居然会阴沟里翻船，着实不可思议。简郁骏不是官场新丁，大风大浪都见过。唯一的解释是，他在洗脚城说的某些不怎么恭敬的话传到管家的耳朵里了，让管家认为他忘恩负义，起了离心，于是痛下杀手。这种可能性是完全存在的，97年后，管家的颓势明显，连小小的一个越明县长都抢不到手，附属势力难免起离心。换句话说，管家是在杀鸡骇猴，警告附属势力不要朝三暮四——我们既然能把你们培养起来，一样可以剥夺你们所有。
前世的简郁骏如果单飞，能依靠的只有父母、妻子、同学和朋友的关系圈。今生不同了，鹤山简家将散落在各地的明确分支聚拢起来，这些分支中有不少的杰出子弟，姻亲更是人才济济，在政商军三界做事的都有，互相抱团。在充沛的财力支持下，这股以血缘为纽带的势力已不容小觑。
此外，郁家关系圈的人才不少，简郁骏在长治住过13年，在鄂尔多斯住过五年，同学朋友很多都家财万贯。简郁骏会打关系，在京城工作的时候帮过他们不少的忙。失势后，这些人绝大部分仍记得往日的情分，每年春节前大包小包地往京城寄。简月的底气也有部分来自于父亲的关系圈——瞧，虽然我爸没权了，但我家仍不是你这种小老板能比的。
今生，简东阳化解了平寺简家和鹤山简家的恩怨，并帮鹤山简家将四分五裂的分支归于一体，最大的受益者是简郁骏。他依靠鹤山简家的支持，壮大了卫家，恢复了长治郁家，逐步摆脱了管家的控制。十有八九还跟国内另一个大势力梁家搭上了关系，梁家祖籍是山西太原，解放前就认识郁家。说不定还与金家建立了合作关系，简夕伦退休前一直在文化部门工作，不认识金家的可能性微乎其微。
世易时移，现在的简郁骏应该不是管家的人。他来澄溪，主要目的应该是缓和平寺简家内部的矛盾，甚至是说服两边重归于好。换句话说，他想做鹤山简家的总族长。这是一个基本的驭下能力考验，平寺简家是鹤山简家势力最强大的分支，想让鹤山简家真正成为一体，必须摆平平寺简家。
简越心念电转，暗叹一声，安德丽娅没说错，他这段时间确实累了，有些方面很迟钝。在德国的时候，十倍的信息量他都能理得清清楚楚，并从中发现可疑之处。看来以后神经不能绷得太紧，否则会出现明显的失误。“哎，其实我早就应该想到的。”
声音虽低，但包厢安静，简郁骏还是听到了：“什么早就应该想到的？”
简越说：“下午我在岑山广场精品楼看到了洋洋，精品楼是闭店销售，准入起点是黄金卡。想获得黄金卡，只有两种途径，一是一年内累计消费额不低于10万，二是一次至少充值5万。你们刚来，一次性买10万东西的概率可以忽略不计，因此只有一种可能，那就是充值了5万块。你们敢如此肆无忌惮地进澄溪的奢华之地，说明现在家底殷实，不怕人说闲话。准族长大人，不要兜圈子了。”
“你在说什么呢？”简郁骏一脸的迷惑。
这种掩饰简越太熟悉了，立刻断定猜测无误，正色道：“鹤山简家之前从没辉煌过，亲情五世而斩，不管你怎么运作，它都无法形成核心凝聚力，只能做交流平台，总族长是虚职，不值得为它浪费太多的时间。”
说得如此直接，简郁骏仍面不改色，老神在在。简越心底暗骂，职业官僚果然脸皮都厚，快速继续：“虽然你比简东阳会处理人际关系，比他的人缘好，但想压住他是不可能的。他很倔，向来看不起不会赚钱的人，而你恰好是个商业白痴……”
“你才是商业白痴！”简郁骏怒道：“有你这样跟长辈说话的吗？告诉你，我不是简东阳！”
简越轻笑：“就算族谱没造假，我们的血缘关系也在10代之外，你不能算我的长辈。如果我是商业白痴，地球上就没有商业天才。”
简郁骏登时噎住，随即强辩道：“我年纪比你爸还大，可以算长辈，你不能这样无理。”
简越淡淡地说：“有理不在年少，无理空活百岁。以我今日的地位，大三轮的人我都可以在正式场合直呼其名而不惹人反感。柳宝贵年纪比你大，资历比你深，能力丝毫不差，我当平辈看待，岑山集团没人认为我无礼。你不用高估你女儿的吸引力，我见过的美女不知凡几，比如雷浩平的女儿雷加琪，比她更漂亮，更聪明，脾气更好。我对你女儿感兴趣，与爱情毫无关系。”
“到底是什么原因？”
简越面无表情：“隐私，不可说，你只需要知道圆圆无法成为你的筹码就够了。我对丰台简家和长治郁家了如指掌，不要逼我下狠手。圆圆是个好姑娘，一直以你为荣。时代不同了，男女都一样，希望你摒弃一些老掉牙的封建思想，比如壮大丰台简家规模之类的。”
简郁骏一哆嗦，连连摆手，“谣言，纯属谣言，我没有重男轻女，女儿也可以传宗接代。”
简越心底蓦然涌起一阵前所未有的痛快，终于见到这厮手忙脚乱的时候了，立刻乘胜追击：“你准备在澄溪呆多久？”
简郁骏深吸了一口气，端起酒杯一饮而尽，才答道：“既然你打开天窗说亮话，我也不躲躲藏藏了。鹤山简家各支系过去几年联姻多次，整合进度远比你想的要高。我们知道以阳辉系的实力，能压住你的概率微乎其微。如果你不想被族人和友好势力认为是威胁，最好让出一些筹码。”
“我怎样才能确定你不是在假公济私，或者说脚踩多只船？”
简郁骏说：“简姓源远流长，来源众多，我父亲精心调查后认为，鹤山简家始祖是咸阳简氏一脉……”
“打住！”简越说：“我知道你擅长这类玩意，但我对老古董毫无兴趣，即便你们做了基因检测，在现代也没什么意义。有些人为了小家庭的利益，会毫不犹豫地出卖族人。再说我从来都不是鹤山简家的人，他们怎么想的跟我没关系。”
简郁骏无奈道：“知道你要这么说，行，我以澄溪市委书记的身份跟你说话。简越同志啊，你在澄溪做的事有些犯忌讳。我此次过来，上级提了一些要求。一是岑山经开，希望你做一些调整，不然宝溪街道会变成鬼城。如果岑山置业能接手宝溪街道的问题楼盘，地税上我们可以给予适当优惠。”
简越沉默片刻，“宝溪街道的坑很大，如果岑山置业替市里处理乱摊子，我收回岑山经开的投资就遥遥无期。我现在很穷，有心无力。”
简郁骏笑道：“在我面前你就不要装穷了，如果你穷，国内就没几个人有钱。”
简越冷冷道：“你不觉得你们这帮人的逻辑有问题吗？如果我真像传说中的那么有钱，那我就是难得一见的天才，而且是实干派，年少有为，根本不是你们惹得起的。你们现在既觉得我有的是钱，又觉得我可以招惹，是不是太可笑了？”
简郁骏欲言又止，简越继续：“齐悦食品，一年15亿的净利，你们把它弄走了；海韵集团，一年10亿的净利，你们把它弄走了。我从国外带回来的钱，全部被套住了。我稳住阵脚了，你们发现阴招玩不动了，开始来明的，岑山经开哪里不合法？既然是合法生意，我为什么要退让？我今天可以很明确地告诉你，谁过来我都不会让步！”
简郁骏叹道：“你虽然聪明，但政治上太不成熟了，国内这种环境，不是合法就没事。”
简越冷笑：“那是你们这层人的理解，每一代人的观念都不尽相同。我比你和简东阳明显强出的一点是——我比你们狠，敢玉石俱焚！你算得太精了，澄溪不是你该来的地方。你这步棋看似无懈可击，进可攻退可守，实际风险巨大，本质上是在走钢丝，一个不好，仕途尽毁。醒醒吧，鹤山简家永远无法重归一体。”
简郁骏拿起酒瓶给自己满上，然后一饮而尽，接着再满上，又喝得干干净净，开始吃菜。过了一阵，忽然停下，幽幽地说：“我不知道你为什么说得如此直白，也许是想了断某些心愿。罢了，我坦白——我是被逼过来的，不是我想来，而是没办法，实在推不掉。枉我以官场高手自诩，居然被人逼得无子可落，真是贻笑大方。管家在惩罚我忘恩负义，奶奶个熊，他们算什么东西，居然以为自己是贵族。长治郁家称雄一方的时候，管叶奎那厮还是个泥腿子。论对革命的贡献，松江简家和长治郁家不比管家差，出钱出人……”
“郁闷的骏马”一反常态地絮絮叨叨，边说边喝，很快有些醉意。简越一看不妙，赶忙出声：“圆圆和管明昊的婚约是怎么回事？”
简郁骏一愣，“这个小名只有我和她妈才会叫，你是怎么知道的？”
简越没好气地说：“你大舅哥卫宏新成天‘圆圆’长，‘圆圆’短的，再联想到你丫头的生日，猪都知道是谁。看在你今天坦白的份上，我给你提个醒——卫宏新眼高手低，以后重要的事不要交给他办。如果你不想惹你老丈人不快，可以用老五卫宏霞的丈夫杨海。小伙子看似木讷，实际心思细腻，勤快，又是大学生，值得培养。”
简郁骏怒道：“你肯定老早在澄溪挖好了坑等着我跳，说，到底是什么？”
简越轻笑：“甭装疯卖傻，你一斤半的酒量，又吃了这么多东西垫底，休息一会就会缓过来。说说吧，圆圆的婚约到底是怎么回事？你似乎不是那种会把女儿的幸福当筹码的人，再说是独生女。”
简郁骏揉揉脸，苦恼道：“这事纯属偶然，圆圆小时候就很漂亮，非常得幼儿园的小男孩喜欢。89年，局势很紧张，家里都忙，走不开，又担心出大事，于是将圆圆交给她二舅照料。刚好管子乔也很忙，将儿子管明杰和侄儿管明昊放到卫家，孩子们一起相处了几个月。90年，我觉得圆圆不需要再读幼儿园了，提前送她入学，与管明昊和管明杰同班。91年春节，我们去管家拜年，管家长辈发现小哥俩都喜欢圆圆，还为此争风吃醋，于是跟圆圆开玩笑，问她想做谁的媳妇儿。圆圆说，她选择明昊哥哥。”
“继续。”
简郁骏叹道：“你前面没说错，我确实有些封建思想。管明昊小时候非常符合我心目中的儿子形象，女婿是半子，一举两得的事情怎能错过，于是有意无意地给两个孩子创造机会，培养感情，就这样他们越来越熟。管明昊的母亲很喜欢圆圆，提出订婚，我同意了。谁知管明昊长大之后完全变了，性格软弱，相反小时候顽劣的管明杰变成了翩翩佳公子。为这事，我还得罪了管子乔。虽然他没明说，但只要提这事，他就不怎么自然，显然认为我太过功利。我看不起商人的坏名声也是从这件事开始的，唉，一时糊涂两头受气，有苦难言。”
“到底是谁在刻意传播我看上了圆圆的谣言？”
简郁骏说：“99年之前没人刻意传播，大家都知道是谣言，很少有人当真。99年之后，管家的势力大不如以前，有人调侃，说如果再这样下去，谣言就要变成现实了。一传十十传百，管家的政敌发现有利用价值，暗地里推波助澜，但我们没法查清是谁在捣鬼，这两年互联网发展很快，只要起个头，小道消息立刻满天飞。也许根本就没人刻意传播，平寺简家是豪富，名人门前是非多。”
简越沉思片刻，正色道：“你到澄溪，短期内没有破局的可能，不管怎么做都无法两全。我建议以攻代守，静候上层的变化。想让岑山经开给宝溪街道的豆腐渣工程兜底是不可能的，但我可以给你面子，在岑山集团的人事安排上适当让步。前提是，我的钱不能少。如果你想让我放弃岑山经开的控制权，只有一条路可走，那就是完成5599计划。”
“什么5599计划？”
“55年澄溪水利局开始规划，99年建设、水利、农业和环保等四个局联合定稿的计划，你明天问苏丙晨。——管家想做汽车到底是怎么回事？”
简郁骏反问：“你是海汽的实际控制人，对不？”
简越点头，简郁骏说：“这几年乘用车都是暴利，管家有意分一杯羹，只是汽车行业早已划分好势力范围，一直找不到突破口。今年3月，海汽独立后，管子乔派人去过，发现这家车厂规模小，负债高，地理位置不好，主力又集中在零部件上，赚不到什么钱，于是放弃了。5月初，我从简东阳口中得知，你可能是海汽的实际控制人，立刻动了心思，准备替管子乔完成家里交代的任务，修复双方的关系。”
简越有些不悦：“你莫非以为我消息灵通是吹的？”
简郁骏叹道：“就是知道你消息灵通，我才只掺了一点点私货。简东阳这种人确实不是我能压住的，他行事经常不依常理出牌，竟然会想到撑死你这招。也许你不知道，你和范立宇分家后，阳辉系是立宇控股事实上的控股股东。”
简越淡淡地说：“你都能想到的事情我怎么会不知道，相对控股又能怎的，立宇集团还是我说了算。你莫非以为只有简东阳会使这类招数？立宇集团大得不正常，云越集团一样大得不正常，已超出简东阳的控制能力。只是因为行业，才没有出现明显的混乱。”
简郁骏端起酒杯喝了一口，颓然道：“我要是早知道你们伯侄俩的关系会僵到这个程度，就不会浪费力气了。只是——只是，你们毕竟是血亲，没有必要斗得如此激烈，惹外人笑话……”
“少来！你不用套我的话，今天到此为止，你回去好好休息。”
“你果然是察言观色的高手，知道我累了。没喝完的酒我带走了，如果你以后还有这样的好酒，随时可以给我送过来，我不怕违反纪律。”
简越很无语，懒得讽刺，起身送走永远不可能成为朋友的家伙。发了一阵呆，出门去找地头蛇谈判。阎王好见小鬼难缠，可以预见，接下来的时间要死更多的脑细胞。