顺风机械和新庆投资的人离开，在另一个房间等候的易茂凯员工重新进场，各找位置落座。他们都是见过世面的留学生，知道前面的会议只是甜点，现在才是正餐，因为唯一了解全局的只有消息灵通的小老板。今天很难善了，一个不好，易茂凯就要变成历史了。
会议室里有一股难以言语的沉闷，没人说话。与会者神态各异，或低头想心事，或端着茶杯发呆，或拿着水果啃，或低头翻看工具书，或双手抱臂斜躺在椅子上，或望着窗外。
齐悦集团不限制内部跨公司流动，如果员工在某家子公司呆腻了，想换个环境，只要资历足够，其他成员企业又有空缺，就可以参选。易茂凯是集团内部的热门话题，因为起薪高，其他子公司的工程师报名者众，自觉能满足要求又有意在汽车领域发展的一个不落。
让大家都摸不着头脑的是，三轮面试过后，易茂凯迟迟不发录用通知书。内部传言，是集团总裁姜承佑一直没签字。姜承佑的角色大家现在都略知一二，与其说是总裁，不如说是小老板在国内的大管家。换句话说，他不签字，是小老板不让签字。至此，再迟钝的人也能察觉到异样。其他事业部看热闹，汽车事业部则开始查找原因。易茂凯上下再也顾得保密条例，系统地对了一遍。
41位员工有不少的共同点，比如都在EMK至少工作了三年，至少硕士学历，清一色的国外机械强校毕业，都参加过L50的研发等等。最重要的一条是，读书的时候都受过资助。金额虽不等，但基本上是以学校所在地的消费水平为基础的，均来自于海南承杰国际货运代理有限公司及关联企业。
货代公司投入巨资资助留学生总让人摸不着头脑，受过资助的人起了疑心，调查后发现，承杰货代实际上是以海南天有机械公司为首的一批中小企业的代表。这些企业五花八门，找不到明确的共同点。留学生们接触最多的是天有机械老板孟天有，也曾是留学生，在被问及原因时，坦言只是想结个善缘，以方便未来做生意。
孟天有没撒谎，培养较高层次的关系圈是“海星计划”的主要目的。简越从一开始就没准备直接找留学生做下属，因为他知道这帮人大多心高气傲，不甘人下。可是有一点他始料未及，EMK发展迅速，给了留学生们一种两全选择——如果为EMK工作，不仅可以享受发达国家的薪资福利，还能三天两头回国，于是纷纷加入EMK。
海星计划的执行团队一直没把这种不好的苗头当回事，认为97年5月之后的明月系有足够的实力雇佣这帮高材生。简越也没觉得有什么大不了的，趋利避害是人的天性，留学生们的做法可以理解。现实证明他想错了，金钱买不到威望，至少买不到高学历人才的敬畏之心。这些人跟国内的厂商接触过于频繁，慢慢被不良的习气污染了。
性格坚毅、执着的易泉鹏没逃过金钱攻势，收下了巨额贿赂。自称阅女无数、料事如神的孙本富最终还是倒在美色上，做了内奸。至于是顺势而为还是被迫，只有他自己知道。也许是早就厌烦了做一个野心勃勃、性格怪异的小青年的下属，也许是跟邹浩轩一样想交下船的投名状，也许是其他。不管怎样，他的立场都值得商榷。这厮很狡猾，没有直接收钱，也没有造成大的直接经济损失，只是有选择性地失明，外加不时打一些擦边球。
两位大哥不守规矩，其他主管也不甘落后。发动机实验室主任尹子博倒卖沃汽的发动机加工和装配技术，而且是卖给了印度人。零部件实验室主任龚星为没有直接倒卖技术，但暗地里给买家通风报信，外加提供过头的技术指导，非法获利过500万。材料实验室主任强逸更离谱，不仅搀和了政治，还利用职务之便搜集MMI的焊接和材料技术，将其打包，部分发给国内，部分卖给MMI的竞争对手……
“咚咚！”有人敲门，接着一位戴帽子的敦实的中等个头青年走了进来，身后跟着一位戴半圆大黑框眼镜、留小胡子的高个瘦子。他们进来之后没有寒暄，搬了椅子在简越附近坐下。
简越盯着刚来的二人看了一阵，转头笑道：“你觉得是寒家子弟靠得住还是富家子弟靠得住？”
符垒想都没想便说：“理论上因人而异，但生活中富家子弟靠得住的概率远比寒家子弟高，最起码不会轻易被金钱打倒。比如我，别人塞再多的钱都没用。——他们是谁？”
简越起身将会议室里的人扫视了一边，扬声道：“这两位，你们要么都不认识，要么只认识其中一位，今天给你们介绍一下，他们就是海星计划的执行人，戴鸭舌帽的叫任中杰，戴眼镜的叫孟天有，都是M组的成员。”
“你到底有几个M组？”孟志涛忍不住了。
简越诧异道：“怎么你们都觉得我喜欢故弄玄虚，中杰，你来说。”
任中杰笑道：“他们跟你接触迟，不了解你隐藏起来的原始习惯，你又喜欢张冠李戴，想法变得快，误会难免。——各位，真正的M组只有一个，就是秘书组，M是‘秘书’拼音的第一个字母。我是简董的第一位秘书兼家庭教师，也是第一位驻外秘书兼调查员，很正当的工作，没有哪条法律规定不准取代号。”
“为什么要用拼音？”
任中杰说：“我加入的时候，简董还不知道秘书的英语单词怎么拼，只会拼音。你们早就应该能想到的，有秘书才是小老板的范儿。”
孟志涛被打败了，周竞芳接上：“为什么会有这么多以‘海’开头的计划？”
任中杰说：“平寺在山区，简董之前从没见过大海。92年开年的时候，我带他去飞霞岛玩，他第一次见到大海，很喜欢，乐不思蜀，还说以后要在海边建一幢别墅，就这么简单。”
“海星计划到底是目的？”易泉鹏问。
任中杰望向孟天有，后者说：“我再跟你们重复一遍——结个善缘，以方便未来做生意。可就是这么简单的目的都没达到，还事与愿违。泉鹏，你非要把我这个恩人拖下水吗？”
易泉鹏从怀里摸出一张卡，丢到会议桌上，沉声道：“3300万，都在里面，我一分钱没动。”
听众都目瞪口呆，除了简越：“原因。”
易泉鹏说：“符垒前面没说错，贫寒家庭出身的人更容易被金钱打倒。99年我回国探亲，住在上海金茂君悦大酒店，一个大众脸的中年人找上-门来，给我送了100万美元的现金。只有一个要求，那就是我必须留在EMK工作。我从小到大，只在电视里见过这么多现金，虽然知道对方所图非小，但仍没忍住收下了。第二天就后悔了，想还回去，找不到人。”
“继续。”
“对方一直没有提离谱的要求，只要求我睁一只眼闭一只眼。我心想，我只是个小主管，就算下属出事，我也仅仅是失职，不会坐牢，反正又没有证据。就这样，我收了第二次、第三次，都没有给对方任何手续。到第四次的时候，我发现我太天真了，有些人的钱，拿了就是拿了，他们不需要收条，更不需要玩阴招。让我惊讶的是，对方要的不是我参与研发的L50底盘的技术资料，而是西格尔集团SAC3汽车空调压缩机的技术资料。这可给我出了一个天大的难题，我不是学制冷的，根本没机会接触SAC3的研发团队。”
简越眯了一下眼睛，“这就是你决定回国的根本原因吗？”
易泉鹏苦笑：“没错，他们很坚持，我没办法，只好继续呆在EMK。你任命我为易茂凯总经理后，我发现他们的功课做得很足，并非刻意刁难，而是有深意，接着发现麻烦大了。调集人事资料精心比对后，我发现，易茂凯极有可能不是我想象中的精英俱乐部，而是问题户集中营。你迟迟不批录用通知书，又将荣燕调回身边工作，我基本确定了先前的判断。”
简越正色道：“易茂凯不是什么问题户集中营，每个人都有缺点。我早就知道你们容易出问题——你们是华人，又是我直接资助的留学生，斯帕多利尼为避嫌，不会看得很紧，容易成为策反的目标。我的生意做得越大，你们越容易出事。我将你们挑出来，只有两个标准，一是你们的技术能力强，二是你们都参与了L50的研发。说得直白点，一是你们能给我一个高起点，二是将你们这些容易出事的人放在我的视线之中，所以我只给易茂凯配了两个高管。我现在问你，你收的钱跟造成的损失谁高谁低？”
易泉鹏说：“真实损失未知，但日本研发中心马自达部之前主要帮海汽改良引进的马自达车型，如果你不在乎海南马自达，那我们还赚了，少则500万，多则1000万。”
简越沉声道：“我今天心情好，再给你一次机会——你收的钱归公，资历清零，职位等级照旧，三年内只有岗位工资，之后去留自由。能接受不？”
“能。”易泉鹏起身鞠了一躬，大声道：“你放心，我会尽最大的努力将功补过。”
简越说：“我不怕你言不由衷，希望你记得今天说过什么，否则不要怪我下狠手。其他毋庸多言，你是个聪明人。”
易泉鹏轻轻地叹了口气，坐下开始发呆。简越扬声道：“你们都听到了，我也再给你们一次机会，一周之内将自查报告交到内务部。如果有任何不实之言和刻意隐瞒的地方，就不要怪我辣手无情。你们有今天的成就不容易，我希望你们珍惜最后的机会。孙本富和强逸留下，其他人散会。”
与会者都喜形于色，除了被点名的家伙。偌大的会议室很快重新空空荡荡的，简越觉得不舒服，让转到小会议室。话刚出口，孙本富和强逸的脸色立刻有些不自然。
孙本富说：“这里没有窃听器，很安全，用不着换地方。”
简越似笑非笑：“行啊，本富，知道我为什么要开掉鲁兆武吗？”
孙本富喝道：“你想说什么直接说，甭兜圈子！”
简越哑然失笑，“以前真没发现你脾气这么大，有一点我一直疑惑不解——你的底子很干净，也不是死板的人，完全可以辞职不干，为什么要弄假成真做内奸，这不是自找麻烦吗？”
孙本富冷冷道：“你以为我想在EMK呆？告诉你，我是没办法，我找了多份工作，别人一听是EMK出身的，都不肯要。你居然把政治手段用在人才管理上，小恶魔名不虚传！”
简越淡淡地说：“这种大而泛的话毫无意义，你找不到更好的工作，真实原因是你的特长。你的综合能力虽出色，但单项能力都不算出类拔萃，研发能力勉强达到一流水准。你的特长EMK用得上，所以出高薪，但对其他企业来说，你只不过是一个在海外镀过金的普通博士，不会出太高的薪水。”
孙本富傲然道：“我再怎么不济，也是汉诺威大学的正牌博士，轮不到一个只会用钱买学位的人来评价我的专业能力！”
“本富你今天吃枪药了？”强逸埋怨道：“就算你不想干了，也不要连累我啊。”
孙本富哼了一声，“你以为他那么多钱是凭空而来的？告诉你，他最擅长的就是打探消息。你连我都瞒不住，还想瞒他？你做的那些烂事，估计去年就被他知道了。”
强逸说：“我当然知道瞒不住简董，一旦做了主管，很快就会无所遁形。我既然留下来，自然有底气。”
孙本富撇撇嘴，“底气，什么底气，你莫非以为特工之类能唬得住他？我本家孙济如背景够深吧——他还不是想做什么就做什么！”
强逸笑道：“我当然不是特工，我爸妈辛辛苦苦供我读了这么多年的书，好不容易到了可以享福的时候，容不得我脑袋发烫去做一些容易惹麻烦的工作。我说的底气，跟简董的家事有关。”
孙本富欲言又止，强逸调转目光，“简董，EMK真的跟SMF分家了吗？”
简越缓缓点头，强逸说：“那我就没什么顾虑了，两天之内，我会把详细的自查报告送到你办公室。如果你觉得我适合留下来，我就留。如果你觉得我不够坦诚，我净身退出，不会让你亏本，保密协议继续有效，行不？”
“行，去吧。”
强逸起身小跑出门，会议室里的目光聚焦到唯一留下来的家伙身上。被关注对象深吸了一口气，“继续吧！”
简越笑道：“没想到我的恶名居然传到汉诺威那边去了，难怪赫尔曼教授迟迟不给我弄学籍。”
孙本富说：“你甭故作轻松，你捅了马蜂窝，赫尔曼快要下台了，你以后再也无法从TUM获得技术支持了。”
简越笑道：“第一，TUM是德国高校改革的先锋，80年代就有部分老师推动改革，不是我去了他们才开始折腾。第二，你太小看赫尔曼教授了，他要是这么容易被人赶下台，那他就不是赫尔曼。第三，TUM是公立高校，机械学院所有的老师我都认识。你很可笑知道不，捕风捉影，经常想当然，还自我感觉良好，仿佛留过学就真的高人一等。”
孙本富冷冷道：“你再怎么冷嘲热讽也改不了你的学位是用钱买来的事实！”
简越忍俊不禁，“我说你想当然，马上就验证了。现在直说也无妨——我通过了德国的高中毕业考试和TUM的入学测试，所以TUM的保守派才同意给我学籍。接受我比你会读书有那么难吗？就算我不是神童，有这么好的经济条件和这么多好老师悉心传授，也足以拿到毕业证。我不要Diplom和Magister学位，是因为它们只是德国教育界两派妥协的产物，四级学位体系维持不了多久。”
孙本富怔了怔，“那TUM为什么要提高博士的难度？”
简越说：“TUM实际上没有提高博士的难度，校方这么做主要是三个原因：一是部分老教授需要时间适应新的教育制度，二是提升博士研究生的综合素质，三是创收。说到博士，我今天满足你们的好奇心——我的确没有博士学位，我原本想读纯哲学类的博士，但赫尔曼教授说这种博士含金量不高，建议我攻读DoktorPhil。我同意了，后来发现没时间按规定完成学业，便放弃了。经济学硕士是慕大硬塞给我的，我考虑到去美国留学用得上，便收下了。简而言之，不是我读不下来博士，而是我不想读，也没时间读。”
“其他学位呢？”
简越说：“我在TUM学的东西很杂，但完全凭自己的能力拿到学位的只有两个领域——机械工程和建筑，都是硕士。说实在的，我真的无法理解你怎么会在我面前有智商优越感。别的不说，仅语言能力，我就甩你一条街，而这种能力是可以看得到的。”
孙本富说：“你的语言能力是天赋加成长环境造就的，跟智商没关系。你不要以为我不知道，TUM给你机械方面的学位是为了拉订单和捐助，给你建筑方面的学位是怕你继续骚扰他们。我在TUM当老师的校友说，教授们最后悔的一件事就是同意给你学籍。在TUM老师的心目中，你就是个烦人的牛皮糖，自我感觉良好。如果不是你隔三差五地帮着拉业务，他们早就把你扫地出门了。”
听众都很无语，孟志涛咳嗽一声，“简董，回归正题吧，外面还有人等着呢。”
简越笑道：“瞧我，说到得意的事就把工作忘记了。本富，你是不是觉得我想挽留你？”
孙本富说：“就算你挽留，我也不会留下。我这种人，到哪都可以混口饭吃，用不着委曲求全。我不欠你什么，没有你的资助，我一样能完成学业，这些年人情早就还完了。”
简越眯了一下眼睛，淡淡地说：“我什么样的人没见过，会不知道你去意已决？估计你不知道我前面为什么要提鲁兆武，或者认为我在警告你不要无礼。现在我可以很明确地告诉你——他跟你一样，以为掌握了我很多的秘密，我不敢拿他怎么样。蛰伏一段时间后，发现我的日子不太好过，又开始活跃了。区区不才，虽是个小老板，关系倒挺多。有朋友看不下去了，代我教训了一下，他现在乖得像孙子一样。”
孙本富咬牙道：“我知道你认识的流氓多，早就有心理准备。”
“流氓？”简越大笑：“我什么时候档次这么低了，跟你直说也无妨，是官场上的朋友，在安全部门工作。——我给你三年的时间善后，如果不把做过的烂事收拾干净，你这辈子都别想安生，明白没？”
“明白。”孙本富低低地应了一声，木然起身离去。会议室里冷场了一阵，符垒打破沉寂：“这就是你说的痛彻心扉？似乎很轻啊，雷声大雨点小。”
简越不吭声，孟志涛接上：“不是的，你不了解孙本富，他很多方面跟邹浩轩有些像，但邹浩轩有博诚系撑着，别人就算不给他面子，也得给他后台面子，所以才能顺利完成善后工作。孙本富什么都没有，人微言轻，很难将做过的烂事收拾好。他刚才说那些话不是找抽，而是在掩饰自己内心的恐惧。唉，慢刀子割肉，换到我也怕啊。”
符垒糊里糊涂的，刚想细问，简越挥手打断他：“阿垒，你以后会明白的。——天有，海星计划损失有多大？”
孟天有说：“从今天易茂凯员工的表现来看，我们在机械类人才方面算得失相抵。”
简越说：“没亏本就好，总体呢？”
孟天有说：“与你想的相反，我们不仅没有血本无归，反而赚了。你稳住阵脚后，M10培养的关系圈全面恢复，他们给我们带来的收益已超过了我们的投入，算是双赢。回国的基本都记得我们，留在美国的跟我们都有联系。假以时日，他们想跟我们摆脱关系都摆脱不了。”
简越如释重负，“很好，走，我带你们去苹宇花园酒店庆祝一下。”