规模较大的养蛇场，由于各方面的种种原因，难免会出现一部分身体消瘦、皮肤松弛、神色呆滞、行动迟缓的蛇，这类蛇往往很少进食，甚至不进食，最终消瘦得成皮包骨头，其尾部瘦得更为明显。若解剖死蛇尸体，可见体内存有一些寄生虫。
（1）病因。本病多因饲养管理不当而造成，常见病因如下：①给予不健康、被农药等毒源所污染的动物及腐败、发霉、变质的食饵或不清洁的饮水。②气候突变、蛇体受凉、窝舍不理想的情况下易发此病。③长期灌喂刺激性较强的药物，或长期灌服土霉素等。④牙床、口腔有炎症，或其他疾病均可导致本病。⑤不定时投喂食饵，使蛇时饥时饱，导致胃的消化机能紊乱，也是发生本病的一个重要原因。
（2）症状。食欲明显下降，捕食少或不捕食，甚至也不饮水，久而久之造成营养缺乏，致使病蛇身体消瘦，鳞片无光泽，尾部特别起皱干枯，进而爬行迟缓，反应迟钝；秋冬时口腔干燥，早春时口腔中常流出口水等。
（3）治疗。治疗的基本原则是除祛病因，清肠制酵，调整胃肠机能。病初应减饵或停喂，只给温开水饮用，毒蛇必须停止采毒。具体的治疗方法如下：①此类蛇需单独喂养，每日灌服5~10毫克的复合维生素B溶液或葡萄糖溶液等，同时结合灌喂一些生鸡蛋。②强行灌喂也要投其所好。否则，因入腹食物不合蛇的胃口也会马上呕吐出来，如此反复2~3次，病蛇因耐受不住折腾而导致死亡，由此引发的死亡率高达病蛇群体的20%~30%左右。因此，对于少吃蛋类的乌梢蛇来说，如果强行灌喂蛋类就没有泥鳅的效果好了。必要时，可补充维生素B12注射液，有利于增强病蛇的体质。③取5%的硫酸镁对病蛇进行灌喂，每千克体重灌服l~2毫升；或灌服大蒜酊3毫升。两种方法任选一种即可，每日灌服2次，连服3~5天，有调节胃肠机能的效果。
（4）预防。此病的预防说起来容易做起来难，因许多养蛇场恨不得利用现有的养殖条件，养得满眼满地都是蛇，根本置蛇合理的饲养密度于不顾，才会造成上述状况。彻底根除超标饲养的不妥做法，让蛇处在较为宽敞的运动环境里，做好定时投喂和驱虫工作，此病是完全可以避免或减少的。在这里需要补充一点，各种蛇类从秋末开始自然绝食，这纯属正常现象，而不是消化不良或厌食所致的食欲不振，无须治疗和担心，这是蛇入蛰前的正常表现。