却说宝珠见蘧仙问起媚香不禁大笑起来道：“你们俩口子已经好了一夜，还问我要人来。”蘧仙诧异道：“那是沈小姐呢？”宝珠道：“便是。”蘧仙道：“他不是媚香，是浣花呢。”宝珠道：“浣花和媚香有什么分别？”蘧仙笑道：“言语笑貌果然没什么分别，但人究竟是两个呢。”宝珠道：“谁讲来？”祝春、梦庵都不解这话。蘧仙道：“奇了？难道浣花便是媚香？”宝珠道：“可不是媚香便是浣花，浣花便是媚香。”蘧仙道：“那怎么他丫头团儿说还有一个姑苏的顾小姐在家呢？”宝珠笑道：“那是他姐姐，叫眉仙的，便我那天指画上与你看，哄你说是浣花的那位。”蘧仙狐疑道：“这个我又不懂了，听学里人说，沈左襄的小姐叫浣花，打十五岁上便给宫里做了干孙女儿，算来那时媚香还在我家，怎么此刻两人便会合拢一个了？”宝珠因把媚香奔丧去，如何翻舟、如何被沈左襄救了、又沈左襄的女儿浣花竟落水死了、便收了媚香作寄女，仍以他的名氏不去归宗，后来进京去。宫里召沈浣花，沈左襄带了媚香进见，把前事奏明了，宫里爱了媚香，便也收了做干孙女儿，一一讲明了。梦庵早跳起来称快，蘧仙怕宝珠哄他，因记得媚香左臂上曾有一点守宫记的，便进去向浣花要看，浣花伸左臂给他看，见那守宫记是脱去了的，还露一点雪白的嫩皮肉儿，痕迹可认，便狂喜起来。浣花也破颦为笑，蘧仙告诉素馨，素馨也替两人欢喜，向蘧仙裣衽作贺，因向浣花问了一路的情事，浣花在这里和素馨讲，蘧仙早跑出去，一兀头向宝珠拜倒，宝珠也忙拜倒，两人起来，各笑个不了。祝春、梦庵也向蘧仙道贺。蘧仙早喊开宴，一面摆席上来，四人坐下，忽祝春凄然泪下，宝珠不解，梦庵慨叹道：“他和我一样，想起自己的苦恼来。”宝珠道：“祝春已娶了如夫人，还苦恼什么来？”祝春揾泪道：“你哪知道我的心，我一径没向你谈过，怕蘧仙听了伤心，今儿美满了我不妨讲讲，也见天下的缺憾尚多。”因道：“我先有个姐姐姓苏唤做意意的，竟眼睁睁看他真个在我面前病死了，这还有什么可望，此番娶的小妾却是拙荆专主的，因他有些像意意的，所以我也收下了，究竟不是我那个意意了。被蘧仙这样一来，相形之下，他何等美满，我便怎生苦恼。”说着泪下如雨。蘧仙也替俯仰不已。宝珠长叹一声道：“这是最无可奈的了。”因问梦庵是什么心事，梦庵一拍案道：“不讲吧，老天总不公，阎罗也太恶，我明儿死了定把这森罗殿一脚倒了才出我这口气。”说着那脚真个一踢，把桌面掀翻了。梦庵倒跳起来拍手大笑道：“快哉，快哉！”祝春倒呕笑了骂道：“这里不是森罗殿，你使这副身手什么？只怕你明儿真到了森罗殿儿，那上坐的却不是阎罗，便是你死了的那位好姐姐，只怕便叉到你油锅里煎去，你也酥了骨头，还怕把靴尖儿踹破了锅子底，你敢打飞脚么？”大家都笑起来，小厮们早把席面翻起摆好，那打碎的碗盏都拾了去，另摆一席上来。梦庵嗤嗤的笑着，早把大杯子酒直脖子的灌下去，宝珠等也浮了一白。宝珠因问祝春道：“贵华宗还有一位叫骈盦的，听说《旧酒痕》还未脱稿，内中有一位苏意意的，敢便指你的事。”祝春笑道：“稗官野史，大率附会成书，我也不知道他指不指我。”梦庵道：“这位骈盦先生我却会过面，果然是大才磅礴了不得的，还有一位蘧仙的贵华家，叫罗浮山人，也是了不得的一位大才人，和骈盦两个是名噪一时的，他也有集说部，叫什么名儿我却忘了，是写他一生的事迹的，只可惜这两位先生现在都作古了。可见，才人自古如名将，不许人间见白头。”说着合席欷歔太息起来。宝珠道：“梦庵既和他俩在日见过，明儿便去把他所有的著作齐搬了来，我替他出资刊发，可知道这些才人名士，当著书的时候不知道费却几许心血，原望传诸后世教人知道的，不幸早死，他在九泉之下也不瞑目，我替他们刊了行世，还胜似收拾暴露尸骨呢？”大家称是。梦庵道：“这两位好在都住在本地宝日山下，和石时先生是左右邻，我明儿便去找石家的人向他家要去，不然我去时，他家还当是我去谋他的家私呢？”大家都笑了起来。一时席面散去，宝珠便辞了回家，来到柳夫人处请安过了，便回惜红轩来，见廊下挂着婉香旧时的鹦鹉，见宝珠来，叫道：“宝珠你好吓。”宝珠一笑，看婉香房里窗子开着，卷起了帏子，婉香和眉仙两个仍伴儿坐着，低下颈子，手里都拿着针黹做，口里都笑着讲闲话。宝珠走进来，一手掀着软绣帘儿进去，看婉香穿一件品蓝缎闪白点儿的单衫子，眉仙穿一件宝蓝湖色镶的单袄子。看婉香手里做着一页鞋面子，却是一对儿，分着两人做的。因笑道：“好天气，不玩玩去，做这个什么？”眉仙不理他，婉香一面做着针黹一面道：“你爱玩你玩去，不在这里惹厌吧。”宝珠笑笑，因道：“给我瞧瞧，看谁做的好？”婉香停了针让他看，宝珠看是一双蝴蝶儿，才绣了两双翅膀，还差两针着。又看眉仙的，也是一样。因道：“姐姐我替你绣针儿。”眉仙笑道：“省吧，不厌怪也罢了。”仍一针一针的做着，不递与他。宝珠因问婉香讨来做，婉香也不肯给他。宝珠见他颈子低着，白嫩得和脂粉搓成一般，覆着几茎短槛发儿，忍不住向他颈上一抚，婉香怕痒，扭转头儿笑嗔道：“什么样儿。”宝珠嗤嗤的笑将起来。眉仙见他俩这样，红了脸不去看他。婉香要拿针去戳他的手，宝珠料他不肯戳，到送过手去叫他戮，婉香笑道：“你当我真个不敢刺你吗？我闭瞎了眼儿看不刺你一下。”眉仙笑道：“姊姊你不舍得刺他，我来刺。手拿来，针等着呢。”宝珠便把手送过去道：“好姊姊你肯刺我，便是我的造化，刺呢。”眉仙真个要刺下去的样儿，宝珠却缩转了手逃开了。眉仙来追，宝珠狂笑着跑到醉花仙馆来。见蕊珠和软玉两个在窗下缭花线板儿，软玉手里拿牙板儿绕着，蕊珠用两个指儿绷着，彤红色的绒线儿，让软玉一周一周的绕向牙板上去，桌上摊着一卷花样本儿，还有几绞的五色绒线摆着。宝珠进来笑道：“今儿什么好日子，家家都做起活来。”软玉见是宝珠，因道：“我绕的手腕儿都酸了，你替我绕吧！”蕊珠也道：“我指儿也绷酸了，放着不绕吧。”于是两人都放下了，站起来，宝珠一手握着一个的手，替他捏手腕儿。蕊珠红了脸，先甩脱了手宝珠也便放了软玉，三人三跌角儿坐下，因讲起浣花的事。宝珠说蘧仙疑惑了一夜来，两人多笑。因问可见着冷素馨来？宝珠说见过了，因向蕊珠道：“和你差不多样儿，不过略瘦些。”软玉等又拿别话闲谈了一会，便也随意走散不提。
且说沈左襄，因那日婉香归来，把眉仙的事从头诉说一遍，说自在闺里的时候，盟下这个誓来是背不得的。左襄原是个极随和的人，因便许了，和秦文讲说是花占魁的遗意，本来想两起婚事一下子办了的，因婉香在苫块上，不好讲这些话，所以到今才讲。秦文先决意不许，经沈左襄发了恼，拿硬话顶撞了几句。秦文本来惧怕他，因他是个国戚，自己又受他的好处，便也只得依顺了他。左襄请他择日，秦文说便是八月十五是团日。又道：“这付冼封我可讨不来呢？”左襄笑道：“这不干你事，我自有法子，少不得有的。”因道：“浣花已嫁去了，我家里只有一个叶老太太和小女瘦春，叶魁也长大懂事了，我想给他们成了房，便把叶魁当了兼祧的子婿，养出孩子来，大的给冰山做后，小的便归了我的宗，可不也是个主儿。我和老弟商量，咱们瘦儿年纪小，懂不得事。本来兼祧子可以娶得两房妻小的，老弟可肯把大小姐给他作了正室，咱家瘦儿是情愿后退一步的。”秦文道：“这个，我和冰山本来是最相契的，又况夹上你老哥，我哪有不肯的话，不过年纪差些，那也不妨事，我刚因前儿三王爷知道咱们家的丽云能干些正经，他想要去做了媳妇，我因美云还没提亲，所以暂搁起着，既这样，我便把美云许给了魁儿，这边也便允吉去吧。”左襄满心欢喜。秦文又皱眉道：“别的女孩子都不愁什么，只咱们家的赛儿被男装扮坏了，他便不肯改装转来，又不肯出嫁去，说还要讨媳妇儿成房呢，这可不是胡闹，你做他外祖父的，该有个主儿。”左襄笑起来道：“这孩子也太聪明了些，前儿大小女家来讲起来也很为难，说他说一个女儿家嫁了男人便要养孩子，说疼得很，所以他不愿嫁，又要叫他改装，他是死也不肯的了。他还说他便和真男孩子一样要娶媳妇的。他说横竖自己便变作男孩子也不肯叫媳妇养孩子疼的，这不是可笑。我意思倒有个人和他一样，有个奇癖的男孩子，他母亲因养的男孩子多了，再养不出个女儿来，见他长的好，便给他扮做女孩儿样子，今年十六岁了，他也不肯改装，说男孩子的样儿蠢，不愿改转来，还要拣个美男子嫁去呢。”秦文大笑起来道：“天下竟有这等奇事，是谁家的孩子？”左襄道：“便是林冠如的兄弟叫爱侬的。”秦文道：“吓，便是他。”因失笑道：“幸而我前番没许他。”左襄问是什么？秦文笑道：“前儿人来给宝珠提亲，说是冠如的妹子。我因听人说他妹妹竟常和男孩子在一处玩的，所以我辞了。照这样说，人家不知道的当他做小姐呢。”左襄道：“可不是，前儿还在蘧仙家杂在男孩子丛里瞧戏，人家多不知道他，还多和他握手说笑呢。”说着两人大笑，秦文便托他提亲去，左襄答应了，次日便来回说肯了，两家且不多讲明，让他明儿两口子自己玩去，不知道这事究竟是真是假，且看下回分解。正是：
世上奇婚原不少，假新娘嫁假新郎。
§§§第六十四回
秦公子偿还风流债
石书生归结泪珠缘
却说赛儿定了林家这头亲事，合府都传为佳话，只不把赛儿知道，怕他不肯。便只说是给他讨媳妇。那林家也怕新郎知道不肯，所以都不讲出。秦府便定下了八月十五，和宝珠一日成亲。送了喜期到林家去，先行了聘，竟把秦府做了男家，林府做了女家。到了先一日，林家也照真嫁女儿的一般发了喜奁来，赛儿却一点不害臊，仍喜笑自若的。一时沈左襄家发了眉仙的妆奁来，便都忙着铺设新房。此时瘦春已搬在园里，住了听秋声馆这边，小桃花馆便让赛儿做了新房。眉仙的新房便做在夕阳红半楼。两处早铺设得和花神府似的。到了正日，贺客盈门，哄闹了半日，老老小小都讲着赛儿的亲事好笑。一时宝珠先向沈府亲迎了眉仙来，交拜成礼毕，先送归房，宝珠便自出来，让些姐妹闹眉仙的房去。这里赛儿也出来要亲迎去，见满厅院多拥着男人看他，便害羞起来，不肯出去迎亲了，倒跑回南正院来，一头倒在藕香怀里，红了脸说，大家看我呢，我不去了。藕香笑道：“你要娶媳妇，总该这样的又害什么臊，快去呢！”赛儿定不肯去，柳夫人因教丫头们用两把宫扇搭护着遮了出去。又叫宝珠陪他亲迎去，赛儿才依了去了。一时亲迎了转来，柳夫人和袁夫人、藕香、漱芳及软玉、蕊珠、茜云，都到屏后来看新人，只婉香伴着眉仙房里。满院子里挤塞了人，都当看戏一般的争着看。见宝珠和秦琼，搀扶了新人，作对儿交拜成礼过了，送入房去。柳夫人等一干人便都到新房来看，赛儿早臊的躲到园子里闹眉仙的房去。这里新人揭去了红巾，大家一看都吃一惊，宛然一个美人儿，再看不出是男孩子扮的，面目态度绝似软玉，看脚也是一双极周正纤小的。原来这新人是从小缠足的，自己爱做女人，便狠命的缠小了，此时众人看了，都好笑起来。见那新人早羞的飞红了脸，一种女儿腔调，不说破哪里肯看的出。柳夫人、袁夫人和藕香都很欢喜，因私问了丫头们，才知道新人的名字叫爱侬。大家说笑了一会，爱侬才知道是嫁的一个女孩儿，心里大觉懊悔。因交拜时偷眼看见赛儿却和宝珠一个样的，才不十分扫兴。一时众人散了出来。柳夫人见时候已经不早，便叫藕香、软玉、婉香、蕊珠四个，送宝珠进眉仙房里去。这里便派了漱芳、美云、绮云、茜云送赛儿进房去。丽云定要谋这差使，袁夫人便把茜云换了丽云去，四人送赛儿进房去了。丫头们把赛儿和爱侬两个并坐了，四人旁坐陪饮。早把两个新人的脸都臊红了。丽云敬了赛儿一杯子酒，又敬爱侬一杯，取笑了一番，丫头给两人各饮了一口，又逗了交杯儿送两人辱边去，两人都羞的要死了，定不肯沾着一点儿，丫头们也只得算了。丽云笑道：“今儿赛儿这一节儿事，倒像再生缘里的一段故事呢！”漱芳笑道：“这个不像，我算来从古至今几千百部小说也没有这节儿奇事。”赛儿不懂了，大家都笑了起来。一时宴罢，四人退出来，便悄步立在窗外看他们两口子递和谐拜床。丽云回头见婉香、软玉、蕊珠、藕香，也都蹑着脚儿来听，大家拿帕子掩着嘴暗笑。只见窗里面遮了纬子瞧不见，暗唤玉簪进去偷放开一线儿隙缝来，大家争着看。见翠翅和小怜两个，替赛儿脱去靴子，露出一双小脚来。见那爱侬偷看了一眼，两个陪房丫头忙着替爱侬卸去宫装，早露出一头黑亮的好发，面如秋日，眉似春山，竟和软玉相似，看他宽去了宫衣和裙子，早显出一身花绣紧身子，下面大红散脚袴儿，一对小脚立着，刚和赛儿一样长矮。见丫头们扶他入帏去，一种娇羞掩怯的宛然是女孩子害怕光景。见丫头掩了房门出来，翠翅和小怜看见众人便嗤的一笑，大家都乱着摇手，教不要响。见里面赛儿一个儿走到帐门边，又回身立定了，红了脸，拿帕子掩着嘴嗤的一笑，便钻入纬去，半晌没得响动。一会子听赛儿低声笑着唤姐姐，听爱侬不应，忽听赛儿嗤嗤的笑了起来，又听赛儿失声叫道：“啊呀！这是怎么说。”帐帏一动，早伸下一双小脚来，是赛儿的，像要走下地来，又被爱侬扯住了样儿。听爱侬嗤嗤的笑声。忽赛儿急喊玉簪，玉簪笑抿着嘴不应。赛儿又喊翠翅，翠翅也笑着不应。赛儿又喊了一个小字，像被爱侬掩住了嘴，忽帐帏一动，又挂下一双小脚来，知是爱侬。听他低语道：“我原和你一样，你慌什么，横竖我嫁了你，我总不能强你怎么的。”大家一起都红了脸。”听赛儿道：“既这么着，你可不许告诉人去，说我是女孩子。”爱侬道：“那你也不许告诉人去，说我是男孩子。”听两人都嗤嗤的笑将起来。这里婉香等多也掩着嘴儿笑，见两对小脚都缩了上去，帐帏一动，两个人影儿都没有了，听赛儿忽又和爱侬恼起来，赛儿哭了，停了一会，赛儿不哭了，忽帐帏一动，赛儿又轻轻的哭起来。大家一齐飞红了脸，便都掉转头来不看了，各自回去。